帝国基地，露天实验场。
一台苏军基地车静静停放，像头卸了獠牙的巨兽。岳舟、核心科学家团队，还有“皇后”，正围着它，进行一场“拆解”与“魔改”的狂欢。
“先生，这基地车的模块化设计，有点意思。”艾伦·费舍尔博士指着全息投影上眼花缭乱的机械结构图，“它的液压伸缩臂和多点式电磁锁扣，既保证结构强度，又能快速开合。这思路不错，对我们启发不小。”
“能源系统就太糙了。”雷蒙德·麦克马伦博士直摇头，“靠外部补给和自带那点化学燃料短时间撑着，展开后还得接大家伙。”
岳舟微微颔首，他的念力早就把它的每个零件“看”了个底朝天。
“磁能反应堆技术，充其量算个雏形，更像个大号蓄电池的添头，算不上真正的独立能源核心。”岳舟点评道，“我们手头的核聚变装置是简陋了点，但供能的持续性和总量，不是它能比的。”
“材料也一样，”艾丽西亚·马库斯接话，“主体装甲虽然掺了些特殊合金，但强度和韧性，跟《极乐空间》的记忆合金、安布雷拉的生物活性金属纤维比，还差点意思。”
岳舟目光扫过众人：“所以，我们的目标，不是复制，而是把它当骨架，塞进我们自己的技术，搞出全新的玩意儿。”
“一个能自我展开、自我维持，还能不断向外拓展的城市核心——我管它叫，‘开拓者’。”
“开拓者？”科学家们眼里齐齐冒光。
“没错。”岳舟在全息投影上随手勾勒出“开拓者”的轮廓，“它不再是单纯的战争机器，而是一个移动的、能进化的城市种子。”
“首先，能源。”岳舟指向原本动力舱的位置，“这里，预留接口，直接对接基地已有的核聚变反应堆。‘开拓者’自带的能源，升级成玄甲那套能源的扩大版，保证它单独行动时的基础能源供应。”
“其次，主控。”岳舟看向另一边，“保留它坚固的驾驶舱和基础控制单元，但核心运算和决策，交给‘皇后’的子，并与基地主脑直连。它得能自主选址、探测环境、规划蓝图，还能指挥机器人集群搞建设。”
“那些战争模块，也得彻底改。”艾伦·费舍尔博士秒懂，“比如‘兵营’模块，完全能改成‘青莲生物医学院’的移动分部，培养‘归源体’，搞基因研究。”
“‘战争工厂’和‘坦克工厂’，”雷蒙德·麦克马伦博士跟上，“可以整合，改成多功能工程机械制造中心，生产建设机器人、运输车和模块化建筑单元。”
“它的‘矿石精炼厂’模块，核心的矿物扫描和提炼技术能保留升级，但具体挖矿，交给更专业的采矿机器人和自动化设备。”艾丽西亚补充，“爱丽丝军团可以先帮忙大规模探矿和初步清理。”
岳舟满意地点头：“很好。‘开拓者’的核心功能，就是城市建设与发展。不再追求快速打仗，而是稳扎稳打，可持续扩张。”
“它展开后，第一步，建‘皇后’的子机房和机器人调度中心，保证后续建设智能化、自动化。”
“第二步，能源系统全面启动，矿物精炼设施运转，给城市供能、供料。”
“然后，它会根据‘皇后’对周边的探测和规划，自动铺设交通网、能源管线、信息光缆，指挥机器人集群，按城市蓝图，一步步往外建功能区、生活区、科研区……”
“考虑到核心功能太庞大，移动形态下，它会尽量精简。”岳舟补充，“只有选定扎根地点，才会完全展开，像种子一样生根发芽，最终长成一座真正的城市。”
“而且，这个过程能不断迭代升级。”岳舟眼中闪着对未来的憧憬，“从地球，到外星，‘开拓者’会一步步把帝国的疆域，铺满星辰大海。”
接下来，整个科研团队一头扎进了对基地车的改造。
岳舟亲自坐镇，念力就是最高效的万能工具，坚硬装甲在他意念下精准切割、重塑；复杂结构拆解、优化、再组装。
原有的劣质材料统统换成帝国手头更牛的合金与复合材料。
爱丽丝军团在爱丽丝统一指挥下，负责搬运重型部件，进行大规模粗加工。
“皇后”则实时演算着每个改造方案的可行性，同步更新着“开拓者”的设计蓝图。
这是个浩大的系统工程。
即便有岳舟的变态能力和“皇后”的辅助，也耗费了大量时间和精力。
但每个人都憋着一股劲。
他们要亲手创造一个奇迹，一个将幻想变为现实的宏伟造物。
当第一台脱胎换骨的“开拓者”原型车，缓缓驶出实验场，停靠在基地新建成的核聚变反应堆和“皇后”主机房旁时，所有人都下意识屏住了呼吸。
这家伙比原来的苏军基地车更加庞大，线条却更加流畅，充满了力量感与未来感。
银灰色的金属外壳上，青莲的徽记清晰可见。
“连接。”岳舟下令。
粗壮的能源导管和数据光缆，从“开拓者”车体下方探出，与基地的主能源和主控系统精准对接。
嗡——
一声轻微的震动后，“开拓者”车体上的指示灯依次亮起，最终汇聚成一片柔和的蓝光。
它与基地，融为一体。
这里，将是帝国未来的首都。
而“开拓者”，便是这座首都不断向外延伸的触角，是帝国播撒文明火种的先驱。
“先生，‘开拓者’一号，准备就绪。”皇后的声音里，带着一丝几乎察觉不到的激动。
岳舟看着眼前的杰作，不由得心潮澎湃，这就是帝国的心脏啊。
这，仅仅是开始。
他摇摇头，嘴角流露出一丝笑意。