热水冲刷着李鑫紧绷的神经，蒸汽在浴室镜面上凝结成细密的水珠。他关掉花洒，随手抓过浴巾擦了擦头发，却没有丝毫睡意。
走出浴室，他直接躺在了客厅的羊毛地毯上。冰凉的触感让他打了个激灵，但很快适应。天花板上的星空投影缓缓流转，那是大树设置的干扰装置，用来防止红外监控。他盯着那些虚假的星辰，开始复盘今天的每一个细节。
你该去赌博了。
大树的声音突然响起。
李鑫愣了一下，随即反应过来。当初为了完美伪装，大树给他设计了一个无可挑剔的背景——一个沉迷地下机甲格斗赌博的技术天才，因欠下巨额赌债才投奔蓝图科技。这个设定既有合理的弱点，又解释了为何会离开极光机甲工坊。
他的眼睛突然亮了起来。地下机甲格斗赌场！那里鱼龙混杂，监控稀少，正是最理想的接头地点。作为身份的一部分，他去那里合情合理，不会引起任何怀疑。
赌场...
李鑫喃喃自语，嘴角不自觉地上扬。那里充斥着酒精、噪音和荷尔蒙，是最好的掩护。更重要的是，赌场的后台系统早就被大树渗透，可以轻松制造任何需要的证明。
他翻了个身，手指在地毯上无意识地画着圈。这个灵感冒出来得太及时了。明天就要进入特别项目组，在此之前必须和假面交换情报。而地下赌场恰好能提供完美的掩护——谁会怀疑一个输红了眼的赌徒呢？
风险评估？
他低声问道。
可控。
大树回答，
你的赌徒人设已建立，有完整的下注记录和债务记录。建议今天输掉两万左右，更符合行为模式。
李鑫点点头。这个计划最妙的地方在于，它完全符合他现有的人设。不需要额外编造理由，不需要临时制造假象。他本来就该是个沉迷赌博的人，偶尔去放纵一把再正常不过。特别是在自己受到重用的节骨眼上。
窗外的霓虹灯透过窗帘缝隙，在地毯上投下一道彩色的光痕。李鑫盯着那道变幻的光线，思绪渐渐平静下来。他将在众目睽睽之下完成一场看似偶然的会面。而神域堂那些严密的监控，反而会成为他最完美的掩护。
准备跟假面确认会面信息。
他轻声说，
要确保他能顺利进入赌场。
已完成。
大树回应，
假面将以机械维修师身份入场，有完整的出入记录。
李鑫伸了个懒腰，决定就在地毯上小憩半小时。晚上将是一场危险的表演，他需要保持最佳状态。在闭上眼睛前，他最后看了一眼墙上的时钟。
当李鑫再次踏入地下机甲格斗场的入口时，一阵莫名的熟悉感涌上心头。昏暗的通道里，机油和金属的味道依旧刺鼻，墙壁上那些斑驳的涂鸦也还是老样子。
记忆突然鲜活起来。那时候他刚被林思聪硬拉着来看比赛，二世祖一路上都在吹嘘自己认识多少机甲高手。
李哥，今天带你开开眼！
林思聪那张总是挂着玩世不恭笑容的脸又出现在眼前。那小子虽然是个纨绔子弟，但对机甲倒是真热爱。
李鑫抬头看向二楼的VIp包厢区。透过单向玻璃，隐约能看到里面晃动的人影。他还记得当时林思聪拉着他窝在最中间那个包厢，桌上摆满了昂贵的酒水。二世祖一边看比赛一边大呼小叫，激动时还会把酒洒得到处都是。
通道尽头的光亮越来越近，嘈杂的声浪扑面而来。当整个格斗场完全展现在眼前时，李鑫的嘴角不自觉地上扬。场地中央的合金地板还是那么锃亮，八根立柱上的全息屏幕依旧闪烁着刺眼的光芒。就连观众席上那些疯狂呐喊的赌徒，都跟记忆中一模一样。
他深吸一口气，混合着金属和汗水的空气涌入肺部。这种奇怪的亲切感让他自己都觉得好笑——明明是个藏污纳垢的地下赌场，却因为一段回忆而变得熟悉起来。
李鑫摇摇头，把思绪拉回现实。今晚他可不是来怀旧的。但当他走向下注区时，还是忍不住又瞥了一眼VIp包厢的方向。不知道林思聪那小子现在在哪儿逍遥快活呢？要是让他知道李鑫现在成了常客，怕是要惊掉下巴。
格斗场的喧嚣声浪扑面而来，李鑫眯起眼睛适应着刺眼的镭射灯光。这个直径三百多米的圆形空间里，混合着机油、汗水和兴奋剂的气味。他扯了扯衣领，让自己看起来像个焦躁的赌徒。
中央场地上，两台改装机甲正在厮杀。其中一台红色一个漂亮的侧摔，将对手狠狠砸在合金地板上，引发观众席一阵欢呼。全息屏幕上赔率数字疯狂跳动，李鑫注意到红色机甲的赔率从1:2.3降到了1:1.8。
下注了！下注了！
一个戴着电子眼的庄家吆喝着从他身边挤过。李鑫故意用犹豫的眼神扫视着屏幕，最后像是下定决心般，将一叠筹码拍在庄家手里。
红色，五千。
他压低声音说道，语气里带着赌徒特有的那种孤注一掷。
庄家咧嘴一笑，露出镶金的牙齿：
有眼光！已经三连胜了。
他递给李鑫一张感应卡，
祝您好运，先生。
李鑫接过卡片，故意没注意到庄家眼中闪过的算计。他知道这台红色机甲其实已经快到极限了——左腿液压管有轻微渗漏，这在普通观众眼里根本看不出来，但逃不过他的专业眼光。
比赛开始后，他像其他赌徒一样大喊大叫，甚至激动地跳起来。当红色机甲一个踉跄时，他恰到好处地露出惊慌的表情。果然，三分钟后，红色机甲因为左腿突然失灵而倒地认输。
李鑫狠狠踹了一脚座椅，这个动作立刻引来附近几个保镖的注意。他装作没看见，又掏出更多筹码。
接下来的半小时里，他故意连续下错注。有时是选明显状态不佳的机甲，有时是在赔率最高时突然改主意。输到第三把时，他已经面红耳赤，额头上渗出细密的汗珠——完美的赌徒形象。
再来！
他嘶哑着嗓子吼道，将最后两千筹码押在一台明显超载的机甲上。周围的赌徒都露出看傻子的表情。
当这台机甲在开场两分钟就冒烟瘫痪时，李鑫瘫坐在椅子上，双手抱头。这个姿势让他能自然地环顾四周——果然，发现两个不同方向的男人正对着通讯器说着什么，目光不时扫向他这边。
李鑫暗自冷笑。对他的监视比他预想的还要严密。不过这正是他想要的效果——一个输红了眼的赌徒，接下来做什么出格的事都不奇怪。
他摇摇晃晃地站起来，假装要去洗手间。穿过拥挤的人群时，他故意撞翻了几杯酒，引来一阵咒骂。在转角处，他迅速闪进一条标着维修通道的走廊。这里灯光昏暗，监控死角众多，是大树早就标记好的路线。
通道尽头是一间零件仓库，堆满机甲配件和润滑油桶。这里也是维修人员的临时休息点。李鑫熟练地绕过几个正在打瞌睡的维修工，来到最里面的配电室。门虚掩着，他轻轻推开——
假面已经等在里面，银灰色的面具在昏暗的灯光下泛着冷光。没有寒暄，李鑫直接递过去一枚存储芯片。
所有的调查资料都在里面。
他语速极快，
立刻撤离。
假面点点头，同样递给他一个芯片：
注意安全。
两人交换情报的时间不超过二十秒。当李鑫重新回到赌场大厅时，那个监视者才刚刚找到洗手间门口。他装作刚从里面出来，醉醺醺地撞了对方一下。
看着点路，混蛋！
他故意大着舌头骂道，把输光赌徒的愤怒演得惟妙惟肖。
监视者厌恶地皱了皱眉，但显然松了口气——目标只是喝多了而已。李鑫摇摇晃晃地走向出口，心里却在冷笑。这场表演很成功，不仅传递了情报，还进一步巩固了他沉迷赌博的人设。
走出格斗场时，夜风让他打了个寒颤。而他，正一步步走进风暴的中心。