巧言脱身，杀机暗藏
坊市的叫卖声还在耳边嗡嗡响，李长生却觉得后背有点发紧。那卖枯草的摊主堵在他面前，枯瘦的手攥着个破布包，指甲缝里还沾着泥，眼神像钩子似的，死死盯着他的脸，仿佛要从他表情里抠出点什么。
“小伙子，你再好好想想。” 摊主往前凑了半步，声音压得更低，带着股说不出的黏腻，“那枯草... 你真没觉出啥不一样？比如闻着香，或者摸着手感特别？”
李长生心里咯噔一下，面上却故意露出茫然的样子，挠了挠后脑勺，头发被他抓得乱糟糟的，看着就像个没见过世面的愣头青：“不一样？啥不一样啊？我当时就觉得那草干巴巴的，跟路边随便拔的没啥区别，就是看着干净点。”
他故意皱起眉，语气里带着点委屈和抱怨，声音还拔高了点，引得旁边几个路过的人停下脚步好奇地看：“大叔，您可别跟我开玩笑了！我那天买回去，本来想煮水喝，结果刚烧开，一股子怪味，差点没把我熏吐了！后来我娘（他故意把王婶说成娘，显得更亲近）还骂我，说我乱买东西，最后那草全扔灶里烧了，连火都没点着，尽冒黑烟！”
这话半真半假，扔灶里烧是假的，但 “熏得想吐” 是真的 —— 那枯草里的能量太精纯，当时他第一次吸收时，确实差点被冲得反胃。
摊主的眼神闪了闪，扫了眼周围看热闹的人，眉头皱了起来。他本来想私下逼问，可李长生这么一喊，周围人都听见了，要是再纠缠，反而容易引人怀疑。
“烧了？” 摊主还是有点不信，往前又凑了凑，压低声音追问，“你没骗我？那么大一捆草，真全烧了？没留几根？”
“留它干啥？” 李长生故意露出嫌恶的表情，往旁边挪了挪，好像怕摊主身上的味儿沾到自己，“又不能吃，又不能烧火，留着占地方啊？再说，我吃完那草煮的水，拉了两天肚子，现在想起来还犯恶心，哪敢留？”
他一边说，一边故意揉了揉肚子，表情痛苦，活灵活现的，连旁边看热闹的大妈都忍不住插了句嘴：“小伙子，你也是实诚，那种来路不明的草也敢买？下次可别这么傻了，要是吃坏了身子，咋整？”
“可不是嘛！” 李长生赶紧顺着大妈的话往下说，语气更委屈了，“当时不是因为修炼总卡着嘛，听人说野草药能补身子，就想着试试，哪知道这么坑人！早知道还不如多买两斤肉吃，至少还能长点力气！”
摊主的脸色越来越难看，眼神里的怀疑少了点，可那股子贪婪却没退去，反而像藏在暗处的蛇，更阴了。他盯着李长生的手 —— 刚才李长生卖矿石时，掌柜给的银子就揣在那只手里，鼓鼓囊囊的，一看就不少。
“行吧，算我多问。” 摊主突然笑了笑，可那笑容比哭还难看，枯瘦的手在李长生胳膊上拍了拍，力道却不轻，像是在试探他的反应，“既然是误会，那就算了。不过小伙子，下次买东西可得睁大眼睛，别再被骗了。”
李长生心里警铃大作，表面却装作没察觉那力道，反而憨厚地笑了笑：“谢谢大叔提醒，我知道了！以后肯定不瞎买了！”
他一边说，一边往后退：“大叔，我还得去给我娘买块布做衣裳，就不跟您聊了，先走了啊！”
说完，他转身就走，脚步不快不慢，既不显得慌张，也不拖沓 —— 要是走太快，反而会让摊主起疑；走太慢，又怕摊主反悔再纠缠。
摊主站在原地没动，眼神死死盯着李长生的背影，手指在破布包里轻轻摩挲着，不知道在想什么。旁边看热闹的人见没热闹可看，也纷纷散开，坊市的叫卖声又恢复了之前的热闹，仿佛刚才的小插曲从未发生过。
李长生没真的去买布，他走出没几步，就故意拐进旁边一条卖杂货的小巷，假装在看摊上的针线，眼角的余光却一直盯着巷口 —— 他知道，摊主肯定没那么容易放过他。
果然，没过多久，就见摊主慢悠悠地走到巷口，左右看了看，然后朝着不远处的一棵老槐树下使了个眼色。
李长生的心跳瞬间加快，顺着摊主的目光看去 —— 老槐树下蹲着三个混混，一个个染着黄头发，穿着破洞的衣裳，手里还拿着根木棍，正吊儿郎当地剔着牙。其中一个黄毛看到摊主的眼色，立刻点了点头，用胳膊肘碰了碰旁边的两个，三人一起站了起来，眼神直勾勾地盯着李长生所在的小巷，嘴角还勾起一抹不怀好意的笑。
“妈的，果然没安好心。” 李长生在心里暗骂一声，手里悄悄握紧了藏在袖子里的匕首。他刚才就觉得不对劲，摊主虽然表面放他走，可那眼神里的贪婪太明显了 —— 要么是还在怀疑他藏了枯草，要么是盯上了他卖矿石的银子，或者两者都有。
他假装没看到那三个混混，继续在杂货摊前挑挑拣拣，拿起一根针问摊主：“大娘，这针咋卖？我娘说要缝被子，得要粗点的。”
杂货摊的大娘笑着说：“小伙子，算你识货，这针是铁打的，结实！一文钱两根，你要多少？”
“先来十根吧。” 李长生掏出一文钱递过去，眼睛却透过摊位的缝隙，紧紧盯着巷口的动静 —— 那三个混混已经慢慢往巷子里挪了，脚步放得很轻，显然是想偷袭。
“大娘，您这线咋卖？” 李长生故意放慢速度，一边问，一边在心里盘算 —— 这小巷不宽，只能容两个人并排走，要是三个混混一起上，他可以先解决最前面的那个，再利用巷子的狭窄逐个击破。他现在的肉身强度堪比炼气四层，对付三个没修炼过的混混，应该没问题，可麻烦的是，要是动静太大，引来坊市的护卫，反而会耽误五天后出发的商队。
“线啊，粗线两文钱一卷，细线一文钱两卷。” 大娘热情地介绍着，没注意到巷子里的异样。
李长生刚要开口，就见那三个混混已经走到了巷口，黄毛对着他使了个眼色，另外两个混混悄悄往巷子的另一头挪，显然是想把他堵在巷子里，不让他跑掉。
“大娘，我突然想起我娘要的是细线，不是粗线，我再去别家看看。” 李长生赶紧放下手里的针，转身就往巷子里走 —— 他故意往巷子深处走，那里人少，就算动手，也不容易被人发现。
黄毛见李长生往深处走，以为他怕了，立刻跟了上来，嘴里还吹着口哨：“小子，别走那么快啊！哥哥们有话跟你说！”
李长生没回头，脚步却悄悄加快了，同时运转起《混沌创始诀》，丹田的热流缓缓流到四肢，肌肉紧绷起来，随时准备动手。识海里的诛仙剑影微微发烫，像是在预警，又像是在期待 —— 自从突破第一层中期后，诛仙剑影对危险的感知越来越敏锐了。
“小子，站住！” 黄毛见李长生不停，终于忍不住喊了一声，加快脚步追了上来，手里的木棍挥了挥，“再跑，哥哥们就不客气了！”
李长生停下脚步，缓缓转过身，脸上的憨厚已经消失不见，取而代之的是冰冷的寒意：“你们想干啥？”
黄毛没想到李长生突然转身，愣了一下，随即冷笑起来：“干啥？你刚才跟那老头聊啥呢？把你身上的银子交出来，再老实交代那枯草的下落，哥哥们就放你走，不然... 嘿嘿，让你知道知道我们的厉害！”
另外两个混混也围了上来，三人呈三角形，把李长生堵在巷子里。巷子里只有几个堆放杂物的木箱，没地方躲，也没地方逃。
李长生心里冷笑 —— 果然是为了银子和枯草。他故意装作害怕的样子，往后退了一步，手悄悄摸向怀里的银子：“银子... 我可以给你们，可那枯草真的被我烧了，你们不信可以去我家看！”
“去你家？” 黄毛嗤笑一声，“谁知道你家是不是有埋伏？少废话，赶紧把银子拿出来！”
李长生慢慢掏出银子，故意露了个角 —— 白花花的银子闪着光，看得三个混混眼睛都直了，呼吸也变得急促起来。
“别急啊，” 李长生故意把银子又往怀里塞了塞，“你们这么多人，我就一个人，要是我把银子给你们了，你们再打我怎么办？”
“放心，我们说话算话！” 黄毛赶紧说，眼睛却死死盯着银子，根本没注意到李长生手指的动作 —— 他的手指已经握住了袖子里的匕首，指尖的热流已经汇聚，随时可以出手。
就在这时，巷口突然传来一阵脚步声，有人喊：“里面干啥呢？堵在巷子口，还让不让人过了？”
三个混混吓了一跳，赶紧回头看 —— 是两个巡逻的坊市护卫，手里拿着长刀，正皱着眉往巷子里走。
“妈的，真晦气！” 黄毛低声骂了一句，狠狠瞪了李长生一眼，“小子，算你运气好，下次别让我们再遇到你！”
说完，三个混混赶紧从护卫旁边挤了出去，飞快地跑了，连头都没敢回。
护卫走到巷子里，看了看李长生，又看了看地上的杂物，皱着眉问：“你没事吧？刚才那几个是坊市的混混，专门抢外地人的钱，以后别往这种偏僻的巷子里走。”
“谢谢大哥提醒，我没事。” 李长生赶紧收起匕首，装作后怕的样子，“我就是想找个地方买针线，没想到遇到他们了。”
“行了，赶紧走吧，这里不安全。” 护卫没多问，转身走了。
李长生看着护卫的背影，又看了看三个混混跑走的方向，心里的警惕一点都没减少。他知道，这三个混混肯定不会善罢甘休，说不定还会在他回家的路上堵他，或者告诉摊主，让摊主再想别的办法。
更重要的是，摊主能指使东坊市的混混，说明他背后肯定有势力 —— 要么是跟坊市的某个管事有关系，要么是自己有团伙，不然三个混混不可能这么听他的话。
“看来这几天得更小心了。” 李长生在心里盘算着，“回家后把银子藏好，尽量别出门，等五天后商队出发，离开青云城就安全了。”
他没再停留，快步走出巷子，往李家的方向走。路上没再遇到那三个混混，可他总觉得背后有双眼睛在盯着他，让他浑身不自在 —— 那是摊主的眼神，阴沉沉的，像毒蛇似的，死死咬着他不放。
回到小院，小翠正在院子里晒衣服，看到李长生回来，赶紧迎上去：“长生哥，你咋才回来？我都担心死了，还以为你遇到啥危险了。”
“没事，就是买东西的时候多问了几家，耽误了点时间。” 李长生笑了笑，没把遇到混混的事告诉小翠，怕她担心。
他走进屋，把银子拿出来，仔细包好，藏在床板下面 —— 床板是原主爹留下的，中间有个夹层，平时用来放贵重物品，很少有人知道。然后又把匕首放在枕头底下，确保自己睡觉时也能随时拿到。
做完这些，他才松了口气，走到院子里帮小翠晒衣服。阳光照在身上，暖暖的，可他心里却像压着块石头 —— 摊主背后的势力、三个混混的威胁、五天后的商队、临阳城的流云剑宗... 太多的事堆在一起，让他不敢有丝毫放松。
“长生哥，你咋了？好像有心事。” 小翠见李长生心不在焉的，忍不住问。
“没事。” 李长生回过神，笑了笑，“就是在想五天后商队出发的事，有点紧张。”
“别紧张，王婶说好人有好报，你肯定能平平安安的。” 小翠安慰道，又从怀里掏出个布包，“这是王婶给你做的干粮，里面有牛肉干和烙饼，你带着路上吃，比买的好吃。”
李长生接过布包，心里暖烘烘的。有王婶和小翠的关心，再难的路，他也能走下去。
可他不知道的是，在他回到小院的时候，那个卖枯草的摊主正站在李家附近的一棵老槐树下，看着他的小院，眼神里满是阴毒。旁边站着个穿着黑色衣裳的汉子，正是之前在洞窟外想杀赵护卫的黑衣人。
“掌柜的，那小子好像有点警惕，刚才让混混堵他，还被护卫搅和了。” 黑衣人低声说。
“没事。” 摊主冷笑一声，手里的破布包被他攥得变了形，“他跑不了，五天后他要跟刘记的商队去临阳城，路上有的是机会。只要能从他手里拿到‘那东西’，就算把整个商队都劫了，也值得！”
黑衣人点了点头，眼神里闪过一丝狠戾：“掌柜的放心，我已经安排好了，黑风岭的狼妖最近闹得厉害，到时候我们只要...”
摊主摆了摆手，打断了黑衣人的话：“别多说，小心隔墙有耳。记住，一定要拿到‘那东西’，不能出任何差错，不然... 上面的人不会放过我们的。”
“是！” 黑衣人低下头，不敢再多说。
摊主抬头看了看李长生的小院，眼神里的贪婪和阴毒越来越浓，嘴角勾起一抹冰冷的笑：“小子，不管你有没有藏‘那东西’，这一次，你都别想活着离开青云城。”
小院里，李长生正帮小翠收衣服，突然打了个寒颤。他抬头看了看天，太阳还好好的，可他总觉得一股寒意从背后袭来，让他浑身发冷 —— 他知道，那是杀机，来自摊主，来自他背后的势力，像一张无形的网，正慢慢向他收紧。
但他不怕。
李长生握紧拳头，眼神坚定。他经历过生死危机，打赢过比自己强的对手，就算摊主背后有势力，就算路上有狼妖和劫匪，他也会拼尽全力，活着离开青云城，去临阳城，去流云剑宗，去寻找属于自己的广阔天地。
杀机暗藏又如何？他手里有刀，心里有信念，就敢跟任何敌人硬碰硬！