下午的时候，车队经过两个小时的行程，终于下了高速，一下高速，就看到程高竹带着一群人等候在高速口，看到车队驶来，立刻快步迎了上来。车门打开，他一把抓住陈珏的手：“陈兄，可算把你盼来了！听到你要来的消息，我赶忙就跑过来，食宿都已经安排好了，就等你入住了。”
程高山从车上跳下来，拍了拍程高竹的肩膀：“哥，你这阵仗可以啊，我可是把陈先生给你带过来了，能够留多长时间，就看你的了。” 程高竹笑骂道：“就你话多，陈先生来苏州，这都是应该的。” 他又转向宫笃定笑着说：“宫兄也来了，今晚我在拙政园备了便饭，尝尝我们苏州的特色菜。”同时又与下车的李逸雅，陈立峰，周崇，陆明远等人依次打过招呼，最后才来到了程凤鸣的身前，恭敬的行了一晚辈礼。
“嗯，玉修我可是给你带来了，切莫怠慢了，失了我程家的礼数。”程凤鸣望着程高竹，眼神里带着长辈的期许，程高竹连忙躬身：“孙儿省得，定当以礼相待，绝不负爷爷厚望。”
程凤鸣这才颔首，拍了拍他的肩膀：“去吧，年轻人多亲近。我这把老骨头就不掺和了，还得赶回南京处理公务。” 没等众人挽留，他已转身登上自己的公车，车窗摇起时，还冲陈珏挥了挥手。车队引擎再次启动，朝着南京方向驶去，留下一串渐远的车影。
直播间的弹幕瞬间刷屏：
【程公这才是真?劳心尽力！一把年纪还奔波两地】
【江浙刺史的风范！既给足晚辈面子，又不耽误公务】
【这才是长辈该有的样子，不恋栈不添乱，格局打开了】
【程凤鸣：任务完成，接力棒交给孙子（误）】
程高竹望着车队消失的方向，转身时脸上已笑意融融：“让陈兄见笑了，祖父辈就是这般雷厉风行。” 陈珏笑道：“程公风骨，晚辈佩服。” 宫笃定在旁打趣：“现在好了，没长辈在，咱们说话不用再端着了。”
一行人重新上车，国悦公车缓缓驶向市区。程高竹坐在陈珏身旁，兴致勃勃地介绍：“拙政园的荷花开得正好，今晚就在卅六鸳鸯馆设宴，让陈兄尝尝刚出水的鸡头米。” 程高山凑过来：“我哥为了这顿饭，昨天特意让人清了荷塘，就怕有落叶扫了兴。”
听到这话，陈珏皱了皱眉，还是开口说道：“我不过一介酸腐文人罢了，哪里用得着如此兴师动众。”
程高山一听陈珏这话，立刻反驳：“先生这就见外了！您可是陛下亲口封的北境冠冕，经筵上一篇《师说》以文章力压崔陶两家，是为天下人心目中的文坛泰斗，如今这点排场算什么？”
程高竹看出陈珏的不悦，笑着补充：“陈兄别往心里去。拙政园本就快到旅游旺季，清理荷塘、修缮亭台是例行公事，不过是借了您来的由头提前几日罢了。再说您来苏州，不仅是程家的贵客，更是苏州百姓的福气。”
这话恰好堵死了陈珏 “劳民伤财” 的话头。他望着程高山理所当然的神情，又看了看程高竹眼底的真诚，自己身旁无论是宫笃定，还是陆明远，亦或者是一直紧随自己的李逸雅，陈立峰，周崇等人，又露出一副理应如此的表情，丝毫不以为意。
也许，世家子弟对 “排场” 的理解，与自己截然不同。在他们看来，为贤才兴师动众是理所当然的礼遇，就像古时诸侯迎贤士，筑台而望三载也不算过，这是所谓的‘教养’也是所谓的‘礼数’，哪怕是传出去也是所谓的‘雅事’。
宫笃定在旁打圆场：“先生不必介怀，等会儿看到卅六鸳鸯馆的景致，就知道这点功夫花得值当。”
陈珏默然点头，指尖无意识地摩挲着袖中的红辛夷花锦囊。他忽然想起上江乡下的天民小学，孩子们有的连教具都没有，有的只能抄写课本，有的老师身兼多职，有的只能在破屋之中上课，而在这里，为了一顿接风宴，竟要特意清理荷塘，不是不好，只是这两种 “重视”，隔着的何止是山水。
看了程高竹一眼，或许，这个清理荷塘不过仅仅是其中一项罢了，因为察觉到自己的不满，而没有继续这个话题。
直播间的弹幕早已吵翻了天：
【陈先生还是太体恤了！清理个荷塘都觉得兴师动众】
【先生是觉得劳师动众，可这规格真不算什么！先生可是陛下亲封的北境冠冕，每一篇文章都震动朝野，这点排场不过是基本体面】
【程高竹说得在理啊！这哪是兴师动众，分明是把先生当成了苏州的荣耀。您来这儿，不止是程家的事，多少读书人都盼着能沾沾您的光呢】
【突然懂了先生推新政的初心，他见过底层的难，所以见不得一丝一毫的‘不必要’；可这世上的规矩就是如此，地位到了这份上，礼遇自会随之而来，躲都躲不掉】
【程高竹这话说得漂亮，既给了台阶又没失体面】
【这就是顶级文人的排面啊！不是金银堆砌，是用拙政园的荷、卅六鸳鸯馆的景来相待，既雅致又隆重，程家是真懂怎么敬重读书人】
国悦公车驶入拙政园时，暮色正为飞檐镀上金边。卅六鸳鸯馆前的荷塘果然清得见底，粉白的荷花在晚风中摇曳，荷叶上的水珠折射着灯光，像撒了满地碎银。程高竹引着众人穿过曲桥，笑道：“陈兄看这景致，还觉得劳师动众吗？”
陈珏望着满塘荷韵，终于松了眉头，朗声笑道：“程太守有心了。这荷花倒是与我有缘，去年高考写了一篇《爱莲说》，后来在北山写出‘小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头’，西湖写‘接天莲叶无穷碧，映日荷花别样’，如今到了苏州，又得见这般好荷。”
程高竹抚掌道：“如今这天下，提起荷花谁能不想起您？去年杭州夜宴之后，府衙做荷花展，把您写的荷诗全刻在木牌上，游人排着队拍照呢。”
陆明远是陈珏的死忠粉，开口补充道：“先生还有‘清风拂绿柳，白水映红蕖。舟行碧波上，人在画中游。’‘菰蒲无边水茫茫，荷花夜开风露香。’‘凤凰山下雨初晴，水风清，晚霞明。一朵芙蕖，开过尚盈盈。’这些作品。”对于陈珏的作品，他可谓是如数家珍。