沈墨琛送来的那几块碎花棉布，成了苏念晚手头的宝贝。她利用晚上的时间，在煤油灯下比划、裁剪。初级缝纫技能让她对布料和针线有种天然的熟悉感，手指翻飞间，一件件实用又别致的小物件渐渐成型。
她先用一块鹅黄色的碎花布，给沈明珠做了一件短袖娃娃衫，领口和袖口细细地镶了圈木耳边，显得俏皮又可爱。又用一块天蓝色的布，给王秀英做了一个带口袋的围裙，比旧的那个更合身也更方便。剩下的布头她也没浪费，拼拼凑凑，做了几个小巧的零钱包和杯垫，针脚细密，配色协调，看着就让人喜欢。
当她把娃娃衫和围裙分别送给沈明珠和王秀英时，两人都惊喜不已。
“三嫂！这衣服太好看了！”沈明珠拿着新衣服爱不释手，立刻就要换上，在院子里转了好几个圈，像只快乐的小蝴蝶。
王秀英摸着新围裙光滑的布料和实用的口袋，笑得合不拢嘴：“念晚，你这手也太巧了！这围裙做得比供销社卖的还好！”她当即就把旧围裙换了下来，系上了新的，整个人都精神了不少。
赵秀娥看着小姑子和婆婆身上的新物件，再看看苏念晚那双巧手，心里那点酸意又冒了出来，但更多的是羡慕。她自己的针线活只能算勉强过关，做出来的东西也就是能穿能用，跟苏念晚这精致的手艺完全没法比。她摸了摸自己磨毛的袖口，想起苏念晚之前说要帮她补衣服的话，心里第一次生出了点“或许让她帮忙也不错”的念头。
苏念晚将众人的反应看在眼里，心里有了计较。她拿出做好的零钱包和杯垫，对王秀英说：“妈，我看这些零碎布头丢了可惜，就做了几个小东西。您看，要是有人喜欢，能不能也用鸡蛋、菜干什么的换？或者，谁家有需要缝补、改动的旧衣服，我也可以帮忙，收点手工费？”
她这次提得更直接了些，但依然围绕着“以物易物”和“手工费”的概念，符合当下环境，不容易被抓把柄。
王秀英现在对苏念晚的能力是百分百信任，立刻支持：“行！你这主意好！废物利用，还能给家里添补点！妈帮你留意着，谁家需要就跟你说！”
果然，没过两天，就有邻居家的媳妇看到沈明珠的娃娃衫和王秀英的新围裙，好奇地问了起来。得知是苏念晚自己做的，而且还能用东西换或者付点手工费帮忙做衣服、改衣服，都动了心。
这年头，买成衣贵还要票，大多数人家都是买布自己做。但好裁缝难找，自己做又往往做得不合身或者不好看。苏念晚手艺好，收费（或以物代费）又不高，很快就有人找上门来。
先是隔壁家的媳妇拿来一块布，想给女儿做条夏天穿的裙子。苏念晚仔细量了尺寸，问了要求，两天后就做出了一条合身又漂亮的连衣裙，裙摆还巧妙地绣了几朵小花，乐得那家小姑娘见牙不见眼。主家满意地付了五个鸡蛋作为手工费。
接着，又有人拿来一件男人穿旧了、肘部磨薄了的衬衫，问苏念晚能不能想办法补得好看点。苏念晚没有简单地打补丁，而是从沈墨琛给的另一块深色布料上剪下两块合适的皮革形状，仔细地缝在肘部，不仅加固了磨损处，还显得挺括有型，像特意设计的一样。那家男人穿上后，竟意外地显得精神了不少，主家又惊又喜，硬是塞给苏念晚一小袋新摘的豆角。
就这样，苏念晚凭借着一手出色的缝纫手艺，再次开辟了一条新的“创收”途径，虽然每次收入不多，但细水长流，而且赢得了不少好感。她在红星大队“巧媳妇”的名声越来越响。
【叮！新任务发布：利用自身技能（厨艺或缝纫），成功帮助五位非家庭成员解决实际困难，并获得真诚感谢。任务奖励：体质改善液（初级）x1，积分20点。】
系统的任务再次刷新，这次的要求更侧重于“帮助”与“感谢”，这让苏念晚觉得更有意义。她开始更积极地留意周围人的需求，不再仅仅是为了报酬。
这一切的发展和苏念晚越来越好的名声，像一根根毒刺，扎在苏月柔的心上。
她躲在暗处，看着苏念晚不仅没像她预期的那样在沈家受气，反而混得风生水起，连带着沈家人都对她赞不绝口，心里的怨恨与嫉妒如同野草般疯长。她重生回来的优势，似乎正被苏念晚一点点瓦解。
“不能再等了！”苏月柔咬着指甲，眼神阴鸷，“必须想办法把她拉下来！”
她想起前世这个时候，好像发生过一件事……虽然细节记不清了，但似乎跟公社的卫生检查有关？好像有几户人家因为卫生问题被批评了，还罚了工分？
一个模糊的毒计在她心中浮现。苏念晚不是经常去别人家帮忙做饭或者做衣服吗？如果……如果在她帮忙的那户人家里查出严重的卫生问题，那身为主家请去的“帮手”，苏念晚能脱得了干系？她的好名声还能保住？
苏月柔的脸上露出一抹扭曲而兴奋的笑容。对！就这么办！她得好好打听一下，最近谁家请了苏念晚，以及……公社什么时候会下来检查卫生。
她仿佛已经看到苏念晚身败名裂、被沈家人嫌弃的场面了。
而此刻的苏念晚，正专注地在灯下为一位邻居家的小孩修改一件过大的旧衣服，浑然不觉一条吐着信子的毒蛇，已经悄然盯上了她。
沈墨琛站在杂物间的窗口，看着西厢房窗户上映出的、那个低头忙碌的纤细剪影，目光深沉。他听母亲说了她最近用缝纫手艺帮助邻里、换取物资的事情，心里那种奇异的感觉再次浮现。
她就像一株看似柔弱的蒲草，风来时或许会弯腰，却从不会折断，反而能借着风势，将根系扎得更深，将枝叶伸展得更广。
他抬手，轻轻按在胸口。那里，似乎有什么东西，正在悄然改变。一种名为“在意”的情绪，如同初春的溪流，开始在他冰封的心河下，悄无声息地流淌。