皇城浸在暮色中，檐角风铃被疾风刮得零落作响，似一把无形的手拨弄着紧绷的弦。
风临月独立窗前，指尖抚过镇北侯府旧剑的剑鞘，眸中映着渐暗的天光。
“皇后娘娘，禁军副统领张谦今夜连调三营入宫，说是演练防务。”青鸾悄步近前，声音压得极低，“但兵符未过中书省，是太后亲批的急令。”
风临月唇角牵起一丝冷冽：“演练？她倒是寻了个好由头。”她转身望向案前烛火，忽问：“晏华裳那边如何？”
“国师已探明颐年殿下的血阵枢纽，但阵眼需至亲血脉为引……太后的生辰八字，与当年夭折的嫡皇子吻合。”
话音未落，殿门被推开，萧景玄披着夜露踏入，龙纹常服下暗甲未褪。他挥手屏退青鸾，目光如鹰隼锁住风临月：“太后的刀，明日便会落下。”
“陛下怕了？”风临月挑眉，将剑鞘重重按在案上。
萧景玄低笑一声，指腹掠过她紧绷的腕骨：“朕怕的是你演不好那场弑君戏码——若你手抖半分，太后的暗箭便会真贯入朕的心脉。”
“臣妾在边关斩敌将首级时，陛下尚在宫中读圣贤书。”她反手扣住他掌心，力道狠得像要捏碎骨头，“但戏要逼真，需借一物……”
“说。”
“陛下贴身的蟠龙佩。”她指尖点向他襟口，“太后生性多疑，不见此物，绝不会信臣妾弑君夺权。”
萧景玄眸光骤暗。这玉佩是他周岁时父皇所赐，二十年来从未离身。静默良久，他忽然扯下玉佩戴入她手中，龙纹的棱角硌得她掌心发痛：“若你弄丢了……”
“若丢，便用臣妾的命抵。”风临月收拢五指，玉上余温灼如烙铁。
恰在此时，晏华裳与沈玦悄无声息地闪入殿内。晏华裳鬓边沾着夜探密道时染的尘灰，语速急切的道：“幽冥道在护城河底埋了血蛊，宫变一起，蛊虫会随水流侵入民巷！”
沈玦苍白修长的指节展开皇城舆图，朱砂标出七处邪气涌动之所：“明日卯时三刻，太后会以钟鸣为号。我已备好辟邪香囊，但需霍将军率兵守住河道闸口。”
“霍去病与秦挽歌已领虎符待命。”风临月以银簪拨亮灯芯，火光跃入她凛然的眉宇，“陆擎苍会在钟鸣前半刻钟，假传太后懿旨调离西华门守军——这是他们最后反扑的缺口。”
四人目光在摇曳的烛火中交汇，萧景玄忽然提起朱笔，在舆图空白处挥就一行小字：“胜，则天下革新；败，则黄泉共赴。”
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更漏滴至三更时，风临月独自登上角楼。远处太后宫宇灯火通明，似一头蛰伏的巨兽。她摩挲着怀中玉佩，忽听身后传来环佩轻响。
晏华裳将玄罗盘按在栏杆上，罗盘指针正疯狂震颤：“风临月，若我明日破阵时遭反噬而死……”
“你不会死。”风临月斩断她话语，解下腰间酒囊掷过去，“沈玦在你袖中藏了九转护心丹，我在你发簪里淬了见血封喉的毒——便是阎王亲至，也要先问过我们答不答应。”
晏华裳仰首饮尽辛辣的屠苏酒，喉间滚过一声笑：“好！待此间事了，你需赔我三坛江南杏花春……”
话音未落，皇城东北角突然爆出一簇绿色鬼火，夜鸦惊飞如黑云压顶。两人同时绷直脊背，见沈玦如青烟般落至檐下，袖口残留着符纸焚尽的灰烬。
“太后用生魂祭阵了。”他抬眸望向风临月，声线淬着冰，“子时已过，该落棋了。”
风临月缓缓抽出案头长剑，剑光映亮她含煞的眉眼：“那便让太后看看，究竟是谁的棋局——”
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寅时末刻，陆擎苍的身影消失在宫墙拐角。风临月抚过袖中暗藏的软甲，忽被萧景玄自身后拥住。他咬碎蜡丸，将腥苦的假死药渡入她唇间，分离时喘息粗重：“记住，朕‘死’之后，你需立刻诛杀司礼监掌印……”
骤起的钟鸣撕裂夜空！
宫门轰然洞开，火把如毒蛇信子窜动。风临月拭去唇边药渍，在震天的喊杀声中轻笑出声：“陛下觉得，太后会信臣妾弑君时，是先刺左胸还是右胸？”