全国厨艺大赛总决赛现场，灯光璀璨得几乎要灼伤人的眼睛。巨大的环形舞台上，只剩下最后三组选手呈三角形分布，每一组工作台都光洁如新，反射着冰冷的金属光泽。空气里弥漫着一种近乎凝固的紧张感，混合着各种高级食材若有若无的原初气息。
林晚晚站在属于她的工作台后，指尖微微发凉。她能感觉到观众席上投来的无数道目光，有好奇，有审视，也有毫不掩饰的质疑。一个靠着直播异军突起的“网红厨师”，能站在这个汇聚了国内顶尖名厨、名门之后和天才新秀的终极舞台上，本身就是一个巨大的话题。网络直播的弹幕早已刷得飞起，支持和嘲讽的声音势均力敌。
主持人激昂的声音通过音响传遍全场，宣布着最终对决的规则：“……经过数轮激烈角逐，三位顶尖强者会师决赛！而最终的考题，将真正考验各位对烹饪之‘道’的理解！请看大屏幕——”
巨大的屏幕瞬间亮起，上面只显示着四个遒劲有力的大字：
【返璞归真】
全场哗然！
没有限定食材，没有规定菜系，甚至连烹饪方式都没有任何限制。只有这看似虚无缥缈的四个字。
“返璞归真！”主持人重复道，声音带着煽动性，“何为璞？何为真？是追溯食材的本源，是呈现味道的极致纯粹，还是回归烹饪最初带给人的感动？三个小时，请三位选手用你们的作品，诠释你们心中的答案！比赛——开始！”
计时器跳动的红色数字，瞬间攫住了所有人的呼吸。
林晚晚身侧，两位对手几乎在哨声响起的同时就动了起来。
左边，是来自百年餐饮世家的传人，陈师傅。他面容沉稳，手法迅捷如电，直接走向了主办方准备的最顶级的食材区——那里有澳洲龙虾、阿尔巴白松露、蓝鳍金枪鱼大腹……他小心翼翼地取出一块色泽嫣红、大理石花纹分布均匀的顶级和牛，眼神专注，显然是要以最顶尖的食材本身来说话，诠释他心中“真”的奢华。
右边，则是海外归来的分子料理天才，主厨david。他戴着科技感十足的单片眼镜，身后助手已经摆开了各种精密仪器：液氮罐、低温慢煮机、离心机……他拿起最普通的鸡蛋和土豆，嘴角带着自信的微笑，显然是要用最前沿的科技，解构再重组，展现他心目中超越传统的“璞”与“真”。
唯有林晚晚，站在原地，一动不动。
镜头立刻捕捉到了她的异常，特写推到她沉静甚至有些放空的脸上。网络直播间里顿时炸开了锅：
“吓傻了吧？就知道网红靠不住！”
“这么抽象的题目，对她来说太难了。”
“你看陈师傅和david主厨，目标多明确！她还在发什么呆？”
就连评委席上，几位见多识广的美食泰斗也微微蹙起了眉头，交换着疑惑的眼神。
林晚晚并非发呆。在听到“返璞归真”四个字的瞬间，她的心反而奇异地平静了下来。脑海中浮现的，不是任何华丽的技法或稀有的食材，而是老宅那个烟雾缭绕的厨房，是外婆在灶台前忙碌的、微微佝偻的背影，是那碗在人生最低谷时，温暖了她冰冷肠胃的、最简单的阳春面。
仙界直播间里，那些仙人对她“烟火道韵”的赞叹，此刻如同涓涓细流，在她心间流淌。何为真？剥离所有外在的浮华与技巧，直指内心的触动与记忆深处最温暖的慰藉，或许才是真。
她闭上眼，深深吸了一口气。再睁开时，眸中所有的迷茫和紧张都已褪去，只剩下一种澄澈的坚定。
她没有走向堆满山珍海味的顶级食材区，也没有去碰那些高科技设备，而是径直走向了最普通、最基础的基础食材区。在无数道惊愕的目光注视下，她只拿了几样东西：一小袋高筋面粉，一小罐粗盐，几根普通的小葱，还有一块朴实无华、带着淡淡焦褐色的——手工制作的老碱面。
那是她前几天特意拜托陈叔从镇上老手艺人那里买来的，和记忆中外婆用的那种一模一样。
“她……她要做什么？”
“面粉？碱面？这能做出什么花样？”
“难道是要做面条？在这种级别的比赛上？”
质疑声如同潮水般涌来。陈师傅瞥了她一眼，摇了摇头，继续处理他那块价值不菲的和牛。david主厨则轻笑一声，觉得对手已经放弃了思考。
林晚晚充耳不闻。她将面粉倒在宽大的操作台上，中间挖出一个坑，如同一个小小的池塘。然后，她取来清水，调入细细研磨的碱面粉末，手指蘸了一点，放入口中尝了尝——那股熟悉而刺激的微涩味道，瞬间将她拉回了遥远的童年。
就是它了。
她开始和面。动作并不花哨，甚至可以说有些古拙，一推，一揉，一压，一折叠。但她的动作极其专注，仿佛整个世界只剩下她手下这团逐渐变得光滑、富有弹性的面团。她不是在表演，而是在进行一种仪式，一种与记忆、与食物本源对话的仪式。
她没有使用任何现代化的压面机，而是拿出了一根长长的、表面光滑的枣木擀面杖。这是她特意带来的“老伙计”。将面团擀成一张巨大的、薄厚均匀的面片，反复折叠，用刀切出粗细一致的面条。整个过程行云流水，带着一种难以言喻的韵律感。
仙界直播间里，弹幕的风向悄然改变：
“咦？此女此次手法，看似平凡，却暗合‘归一’之意。”
“不假外物，直指本心……这‘返璞归真’的题目，她似乎悟了。”
“有趣！比起那些华丽食材和奇技淫巧，这朴素的制作过程，反倒更贴近‘道’之初始。”
人间直播间的观众，虽然看不懂更深层次的东西，却被她那种极致专注、仿佛与世隔绝的状态所吸引，嘲讽的弹幕渐渐少了，取而代之的是好奇与期待。
面煮好，过凉水，沥干，盛入一个温润的青花大碗中。接下来，是看似最简单，却也最考验功底的步骤——调味。
她没有用高汤，没有用蚝油，没有用任何复杂的调味品。只在碗底放入一小勺猪油，几滴生抽，一撮盐，一小勺她之前用仙界百花蜜和人间陈醋精心调制的蜜醋汁，最后撒上切得极细的翠绿葱花。
然后，她起锅烧热，倒入一小勺普通的植物油，烧到微微冒起青烟。
最关键的一步来了。林晚晚屏住呼吸，单手端起滚烫的热油，另一只手拿起装有面条的碗，手腕一抖，那勺滚烫的热油精准地泼在碗中的葱花上！
“刺啦——！”
一声清脆悦耳、极具穿透力的响声，伴随着一股无法形容的、混合着猪油醇香、葱香、酱油焦香的热烈香气，如同爆炸般瞬间在整个比赛场馆弥漫开来！
这香气，霸道而原始，没有丝毫修饰，却仿佛带着钩子，直接勾起了所有人记忆深处最朴素的、对于“家”和“温暖”的渴望。
评委席上，几位一直稳坐泰山的美食泰斗，几乎同时猛地坐直了身体，鼻子不自觉地用力嗅了嗅，眼中爆发出难以置信的光芒！
陈师傅正在给他的和牛做最后精致的摆盘，闻到这股味道，手微微一抖，差点破坏了几何构图。david主厨用液氮制作的土豆泡沫刚刚成型，却被这突如其来的、充满“人味儿”的香气冲击得微微一滞。
全场寂静了一瞬。
紧接着，所有的镜头，几乎不约而同地，全部聚焦到了林晚晚手中那碗热气腾腾、看似平平无奇，却散发着致命诱惑力的——
阳春面。
不，或许应该叫它，“返璞归真”面。
林晚晚将面碗稳稳地放在托盘上，抬起头，目光平静地迎向评委席。三个小时的比赛时间，才刚刚过去不到一半。
她知道，真正的较量，现在才刚刚开始。