摩尼亚赫号的指挥室内，气氛凝重得几乎能拧出水来。曼斯教授紧盯着声呐屏幕上那两个微弱的光点，它们正代表着水下近百米处的叶胜和陈狩。方才那场突如其来的水底地震让所有人的心都提到了嗓子眼，声呐屏幕上曾一度被搅起的泥沙和乱流干扰得雪花一片。
“信号恢复了！”塞尔玛突然喊道，声音带着一丝如释重负，“生命体征稳定，两人都安全！”
曼斯教授紧绷的肩膀微微放松，但眉头依然紧锁：“通讯呢？”
“正在重新建立...通了！”
水下，叶胜的声音透过电流杂音传来，略显急促但还算镇定：“指挥室，我们安全。刚才的震动引发了小范围塌方，但我们及时找到了掩体。”
“收到。汇报损伤情况。”曼斯沉声道。
“无人受伤，设备完好，可以继续执行任务。”这次回答的是陈狩的声音，平稳得仿佛刚才只是经历了一场微不足道的颠簸。
曼斯教授和塞尔玛交换了一个眼神，都从对方眼中看到了惊异。那种规模的地震和塌方，即便是经验最丰富的专员也难以如此迅速地恢复冷静，这个新生却......
“批准继续任务。提高警惕，随时报告。”曼斯最终下达指令。
“明白。”
——
幽深的江底，叶胜和陈狩调整了一下推进器方向，继续朝着声呐标记的异常区域前进。叶胜忍不住多看了旁边的搭档一眼。刚才地震发生时，混乱中他感觉一股巨大的力量猛地将他拉向一侧坚硬的岩壁凹陷处，几乎是毫厘之差地避开了滚落的巨石。那反应速度快得不可思议，力量也大得惊人。
“刚才...谢了。”叶胜通过通讯器低声道。
陈狩只是侧过头，黄金瞳在水中闪烁着淡淡微光，点了点头，没有多言。
叶胜忽然想起自由一日那些传闻，徒手接下恺撒和楚子航的刀......那些他原本以为有些夸大的传说，此刻感觉无比真实。
又下潜了一段距离，探照灯光柱扫过前方，一片无比宏伟的阴影逐渐从黑暗中显现出来。
“我的天...”叶胜不由自主地屏住了呼吸。
那是一座巨大的青铜墙壁，巍然耸立在江底，仿佛亘古以来就存在于此地。墙壁向上延伸，隐没在黑暗的上方江水中，不知其高。
向两侧望去，同样看不到尽头。墙壁表面布满了繁复无比的花纹，那是极度古老的龙文，扭曲却蕴含着某种难以言喻的规律和力量，其间镶嵌着巨大的、早已失去生机的暗红色晶石。整面墙壁散发着一种令人心悸的威严与死寂。
“我们找到了...”叶胜的声音因激动而有些沙哑，“传说中的青铜之城！”
他们沿着墙壁缓缓移动，寻找着入口。很快，一张狰狞扭曲人脸吸引了他们的注意力。
青铜人脸口中咬着燃烧的火柴，眼珠瞪得极大，比陈狩上次在埃及见到的那张还要威严一些。
“这里应该就是入口了。”陈狩观察着人脸，轻声道。
叶胜心中了然，从背包里取出了提前携带的“钥匙”的血。
“小心，我要开门了。”
“好。”
叶胜将试管拍碎在人脸的嘴唇上，一阵颤动过后，人脸缓缓张开了嘴，随后越张越大，直接将二人吸了进去。
两人顺着水流进入青铜城内部，里面是一条宽阔得惊人的甬道。探照灯的光线无法同时照亮两侧墙壁和顶部，只能感受到无边的空旷和压迫感。水流在这里似乎都变得凝滞而冰冷。
“教授，我们已经进入青铜城内部，设备稳定，请求继续任务。”
“批准，注意警惕。这可是我们第一次探索一位君主的寝宫。”
“明白。”
二人延长了通讯线，继续往里走，甬道逐渐向上，水位逐渐降低。
二人出水后，发现甬道两旁，矗立着一排排巨大的青铜雕像。它们并非人类，而是蛇脸人身的怪物，面容雕刻得极其精细，每一片鳞片都清晰可见。
它们保持着同一种姿势——微微躬身，头颅低垂，双手在身前交叠，仿佛正在进行某种古老而庄严的行礼仪式。所有雕像的面孔都朝向甬道深处，那无尽黑暗的方向。
“它们...好像在朝拜什么？”叶胜感到一股寒意顺着脊椎爬升。
陈狩的黄金瞳缓缓扫过这些沉默的雕像，没有回答。他的感知在水中扩散开来，捕捉着这座城市深处传来的、微弱却依旧强大的生命悸动。
“用相机记录下来吧，注意别多看，小心灵视。”
“明白。”
叶胜拍了几张照片后，二人继续深入。
城市内部的结构复杂得超乎想象，巨大的青铜齿轮层层叠叠，有的甚至比摩尼亚赫号还要庞大，它们相互咬合，构成了这座沉睡之城的动力核心，虽然如今已寂静无声。桥梁横跨无底的深渊，廊道连接着高耸的尖塔。所有的一切都是青铜铸造，冰冷、坚硬、永恒，展现着青铜与火之王那神迹般的炼金技艺。
令人不安的是，一路走来，他们没有遇到任何阻碍。没有机关被触发，没有守卫苏醒。这座城安静得就像一座真正的坟墓，只有他们推进器发出的微弱嗡鸣和水流声。
“太顺利了...”叶胜低语，警惕地观察着四周，“顺利得让人不安。”
陈狩的目光则投向甬道尽头的一扇更加巨大、装饰着咆哮龙首的门扉。那扇门微微开启，仿佛在邀请他们的进入。
他们穿过那扇门，进入了一个巨大的圆形殿堂。
殿堂的穹顶高得不可思议，上面镶嵌着无数夜明珠和失去光泽的宝石，模拟着古老的星空图景，虽然黯淡，却依旧能想象出曾经的辉煌。
四周墙壁上刻满了巨幅壁画，描绘着火焰燃烧世界、熔岩流淌大地、以及一位君王高踞于王座之上，接受万龙朝拜的场景。
殿堂中央，是一个由无数青铜蛇缠绕拱卫的高台。
高台之上，静静地放置着两件东西。