在北方有个小村子,叫泥人洼。这地儿到处都是黏土,捏泥人那可是祖传的手艺。老老少少都会这一手,捏出来的泥人,那叫一个栩栩如生。从神话里的神仙,到地里干活的庄稼汉,从活蹦乱跳的小动物,到花枝招展的大姑娘,模样儿都不带重样的。
村里手艺最绝的,要数赵爷爷。别看他头发都掉得没剩几根,脸上皱纹跟核桃皮似的,可一拿起泥巴,就跟换了个人似的。他捏的泥人,眼睛就像会说话,嘴角好像还带着笑,那叫一个传神。
赵爷爷有三个宝贝徒弟,大徒弟叫柱子,二徒弟叫兰子,小徒弟叫顺子。柱子身强力壮,和泥这活儿干得漂亮。他知道啥时候的泥黏性好,和出来的泥不软不硬,捏起来顺手得很。兰子心灵手巧,捏泥人的时候,那手指就跟跳舞似的。她捏的泥人,衣服的褶皱都跟真的一样,眉眼更是透着股灵气。顺子脑瓜灵活,嘴巴跟抹了蜜似的,负责把泥人卖出去。
早些年,泥人洼的泥人可火了。一到逢集赶会,泥人摊前围得那叫一个水泄不通。大家你争我抢,就为了买个泥人带回家。赵爷爷师徒几个,那是忙得脚不沾地,赚得盆满钵满。
可这几年,泥人洼的泥人遭老罪了。市场上那些塑料玩具、毛绒玩偶,花花绿绿,又便宜又好看,一下子就把孩子们的魂儿勾走了。泥人虽说有股子质朴的味儿,可捏起来费时间,价格自然高些。买泥人的人越来越少,泥人堆在屋里,都快没地儿下脚了。
赵爷爷看着这一堆堆泥人,心里头那个愁啊,眉头皱得能夹死苍蝇。他想,这泥人手艺传了好几百年,咋能在咱手里断了根儿呢?柱子还是天天和泥,可看着那和好的泥,心里直犯愁,不知道啥时候能派上用场。兰子捏泥人捏得更精细了,可捏出来还是没人买,心里别提多失落,眼泪在眼眶里直打转。顺子跑了好多地方找销路,磨破了嘴皮子,腿都快跑断了,还是没啥收获,急得像热锅上的蚂蚁。
就在大家唉声叹气,觉得没啥盼头的时候,转机来了。村里有个叫阿明的小伙子,在大城市里打工,见多了世面。他回村跟赵爷爷说:“赵爷爷,咱得换换招儿啦,不能死脑筋,一条道走到黑。”赵爷爷眼睛一亮,赶忙问:“咋换?你快说说。”阿明就把自己的想法一五一十说了出来。
他们决定从两方面下手,一是改造泥人产品,二是找新的销路。改造产品这块,顺子发现现在人喜欢新奇、有个性的东西,就跟兰子说:“兰子姐,咱把泥人做成动漫人物、电影角色的样子,再加点时尚元素,肯定受欢迎。”兰子一听,觉得有道理,立马动手。她捏出的孙悟空泥人,那金箍棒耍得虎虎生风,火眼金睛瞪得圆溜溜的;还有那可爱的小猪佩奇泥人,粉嘟嘟的,看着就想笑。柱子也没闲着,他在泥里加了些特殊的材料,让泥人更结实,不容易摔坏。
找新销路呢,阿明利用自己在网上学的本事,在各大平台开网店,拍泥人的照片和视频。顺子在视频里又说又笑,把泥人的好处一顿夸,什么纯手工制作、独一无二、有文化底蕴,说得头头是道。这一招还真灵,不少人看到视频,对泥人产生了兴趣,纷纷下单。他们还联系了城里的一些创意小店、民俗博物馆,把泥人放在那儿展示、销售。
可这过程中麻烦事儿也不少。新捏的动漫泥人,有人说不像,没那味儿,还说糟蹋了传统泥人的风格。网上卖泥人,运输的时候泥人容易被磕坏。这可把大家急坏了。
赵爷爷把大家叫到一块儿,说:“娃们,别慌,咱想办法。”兰子就琢磨着咋把动漫角色和传统泥人手艺更好地结合起来,让泥人既符合现代人的口味,又保留传统的韵味。顺子和快递公司商量,定制了加厚的泡沫包装盒,还在里面加了海绵垫,把泥人包得严严实实。
慢慢地,泥人洼的泥人又有了转机。订单越来越多,柱子和泥和得更起劲儿了,兰子捏泥人的手都停不下来,顺子笑得嘴都合不拢。村里那些原本打算放弃捏泥人的人,又重新拿起了泥巴。泥人洼迎来了新生,泥人手艺也在这折腾中找到了新的出路,继续在这片土地上发光发热。