送走苏文后，栖雁坳并未立刻陷入紧张的备战喧嚣，反而呈现出一种更加沉静而高效的节奏。每个人都清楚，接下来的行动不仅关乎清除威胁，更是向江临府展示肌肉的关键一步，必须准备得万无一失。
沈云疏站在议事堂前，看着林栖接过那张标记着潜在威胁点的兽皮地图。他的手指在“野猪沟”、“乱石滩”、“黑风涧”几个地名上轻轻划过，眼神专注得像是在审视猎物的踪迹。
“这三个地方，苏文只给了大概位置。”沈云疏说道，“野猪沟据说有二十来人，头目是个叫‘豁牙’的逃兵；乱石滩人少些，十来个，但地势复杂；黑风涧最麻烦，靠着断崖，易守难攻，具体人数不明。林栖，你需要带几个人？多久能摸清情况？”
林栖卷起地图，声音平淡：“两个人，五天。”他顿了顿，补充道，“需要脚程快，耐得住性子，不乱说话的。”
“石头和阿昌跟你去。”周砚走过来，他的左臂活动着，似乎在做某种恢复性训练，“他们俩对山林熟，嘴也严实。”
林栖点了点头，没再多说，转身就去准备行装。他的行动总是这样，简洁，直接，像他布置的陷阱一样，没有一丝多余。
沈云疏看着他的背影，对周砚说：“周大哥，趁着林栖去侦察这几天，我们把能准备的先准备起来。武器、装备、干粮，还有人员的状态，都要调整到最好。”
“放心，工坊那边不会停。”周砚的目光投向溪流方向，“水力锻锤运转得很好，正好用缴获的铁料多打制些箭镞和备用矛头。另外，我想试试能不能把蹶张弩再改进一下，现在的上弦速度还是慢了点，对付小股灵活的山匪，第一波压制很重要。”
“需要我帮忙吗？”沈云墨凑过来问道，他对这些技术活总是充满兴趣。
“你来得正好。”周砚招呼他，“跟我来工坊，正好需要人搭把手。”
工坊区内，水力锻锤发出沉稳有力的“哐……哐……”声，仿佛栖雁坳强劲的心跳。周砚没有立刻去动那架主要的锻锤，而是带着沈云墨和赵石，在工坊角落的一个工作台前摆弄起那架立下大功的蹶张弩。
“你们看，”周砚用左手抚摸着弩机部分，“用脚踏环上弦，力道是足了，但步骤繁琐。从踩环、弯腰拉弦、到扣紧悬刀，至少需要三到四次呼吸的时间。如果遇到突发遭遇战，这个时间太长了。”
“那怎么办？”赵石挠着头，“不用脚踏，光靠手拉，这么重的弦根本拉不开啊。”
周砚拿起一根炭笔，在一块平整的木板上画了起来：“我记得以前走镖时，听一个老匠人提过一种叫‘腰张弩’的。原理差不多，但上弦的方式不一样。”他画出一个大致的人形，演示着，“用腰腹的力量，配合一个钩索，像这样……身体后仰，用全身的重量和腰力把弦拉开。如果设计得好，可能比脚蹬更快，而且在复杂地形更容易施展。”
沈云墨眼睛一亮：“这个法子好！不用非得站着，坐着甚至半跪着说不定都能上弦！”
“只是想法，需要试试。”周砚很谨慎，“赵石，去找几根弹性好的牛筋来，要长一点的。云墨，你帮我削几个不同形状的木钩，我们得找到最省力、最不容易脱钩的形状。”
三人立刻在工坊一角忙碌起来，敲敲打打，反复试验。失败的次数很多，要么钩子挂不住弦，要么发力姿势别扭使不上劲，但没有人气馁。每一次微小的改进，都让他们离目标更近一步。
与此同时，营地其他地方也在有条不紊地准备着。
沈槐带着人清点库存的粮食和盐，计算着如果出动部分人手剿匪，留守的人需要多少口粮，外出的人又要携带多少干粮。春婶和王氏则领着妇人们加紧制作便于携带的炒面和肉干，用干净的麻布分包捆好。
何氏和马老三也没闲着。何氏检查着每一副皮甲和藤牌，用针线加固缝合处，用混合了桐油的胶填补细微的裂缝。马老三则带着几个学徒，将砍伐回来的硬木削制成标准长度的箭杆，确保每一支箭的重心和笔直度都尽可能一致。
阿禾和赵叶则继续负责看管俘虏。经过几天的观察和甄别，大部分俘虏都显得比较安分，尤其是那两个被赵叶处理过伤口的，眼神里的戒备少了很多，偶尔还会主动帮忙做些搬运柴火的杂活。只有那个被阿禾注意到的王老五，依旧眼神闪烁，时不时打听营地里的情况。
“云疏姐，那个王老五肯定有问题。”阿禾趁着送饭的间隙，找到沈云疏汇报，“他今天又偷偷问我们是不是有很多那种会响的竹筒。”
沈云疏沉吟片刻：“继续盯着，但不要打草惊蛇。看看他到底想干什么，或者有没有同伙。”
五天后，林栖带着石头和阿昌准时返回。三人都是满身风尘，裤脚被露水打湿，沾着泥土和草屑，但眼神锐利，精神头很足。
没有耽搁，他们直接来到议事堂。林栖将那张地图重新摊开，上面已经用不同颜色的炭笔添加了许多细致的标记。
“野猪沟，二十二到二十五人。头目‘豁牙’，用的是制式腰刀，可能真是逃兵。住在几个破烂窝棚里，防守松懈，晚上多半在喝酒赌钱。”林栖的语速不快，但信息清晰，“乱石滩，只有九个人，都是活不下去的流民，领头的姓刘，原来是个樵夫。他们躲在石缝里，入口很隐蔽，但里面空间不大，缺水。”
他的手指最后点在“黑风涧”上：“这里最麻烦。有三十人左右，武器混杂，有几个弓箭手。他们住在断崖半腰的一个天然洞穴里，只有一条陡峭的小路能上去，路上设了绊索和铃铛。洞口有人日夜看守。”
周砚看着地图，问道：“强攻的难度有多大？”
“很大。”林栖回答得很干脆，“小路太窄，最多两人并行，上面扔块石头都能砸中人。他们的水源是洞里渗出来的山泉，不怕围困。”
沈云疏蹙起眉头：“也就是说，硬打不行，得想办法把他们引出来，或者……智取。”
“可以用火攻或者烟熏吗？”沈云墨提议。
林栖摇头：“洞口朝上，有穿堂风，烟进不去。火攻更难，路上没多少可燃物。”
议事堂里沉默下来。这黑风涧，果然是个难啃的骨头。
“也许……不用我们亲自上去。”沈云疏忽然说道，她的目光落在那些标记上，“你们说，如果野猪沟和乱石滩的人‘不小心’知道了黑风涧的位置，而且听说黑风涧里藏着一大批从老鸦岭流出来的财宝……”
周砚立刻明白了她的意思：“驱狼吞虎？让他们自己先打起来？”
“对。”沈云疏嘴角微扬，“黑风涧易守难攻，是对外。但如果内部出了乱子，或者被其他土匪摸进去，那就不一样了。我们先把最弱的乱石滩解决，收编或者驱散。然后，想办法让野猪沟的‘豁牙’去碰碰黑风涧这块硬石头。等他们两败俱伤，我们再出来收拾残局。”
林栖思考了一下，点了点头：“可行。乱石滩的人最容易解决，吓唬一下可能就散了。野猪沟那帮人比较贪婪，用财宝做诱饵，有机会。”
“那就这么定了。”沈云疏拍板，“先拿乱石滩开刀，然后是野猪沟，最后对付黑风涧。林栖，麻烦你把乱石滩的详细地形和哨位画出来。周大哥，武器准备得怎么样了？”
“腰张弩的样机制作出来了，还在调试，但普通的手弩和弓箭管够。”周砚答道，“另外，阿禾和云墨新做了一批迷障弹，效果比之前的更好。”
“好。”沈云疏环视众人，“大家抓紧最后的时间准备。等林栖的地图画好，我们就出发，先拔掉乱石滩这颗钉子。”
夜色渐深，栖雁坳却灯火通明。工坊里，最后的武器检查和打磨在进行；仓库边，干粮和清水被打包装箱；空地上，战斗组的成员们最后一次检查着自己的装备，低声交流着战术配合。