野人岭的月色，清冷如刀。
特务营的营地沉寂在鼾声与疲惫中，唯有巡逻哨兵沉重的脚步声，规律地敲打着夜的寂静。然而，在这片看似沉睡的土地之下，一场无声的较量正在上演。
王二娃如同融入了月光的影子，悄无声息地立在一块巨岩的阴影里。他的“共振视界”并未完全张开，只是维持着最基本的警戒，将大部分心神都投入到对营区外围那些笨拙“渗透者”的感知中。
他能“听”到草丛被压弯又弹起的细微声响，能“闻”到泥土被翻动后散发出的腥气，甚至能隐约捕捉到那些潜伏者因为紧张而加速的心跳和压抑的呼吸。
太糙了。
就像一群刚学会走路的娃娃，在试图模仿猎豹的潜行。
山猴子和黑娃算是最好的，他们懂得利用地形，懂得控制步伐，甚至懂得利用风声掩盖自己的动静。但距离王二娃心目中“山鹰”的标准，还差得远。他们的动作里，依旧带着一丝属于“猎人”的急躁，缺乏那种真正顶级潜行者应有的、与周围环境完全融为一体的沉静。
至于其他人……
老烟枪手下那个脸上带疤的汉子，仗着几分力气和悍勇，试图直接从营地侧面的陡坡强行攀爬，结果弄塌了一大片土石，惊动了哨兵，第一个被“击毙”出局。他骂骂咧咧地被哨兵押走时，独眼里全是不服和憋屈。
更多的新兵则像没头苍蝇，在营地外围的灌木丛和沟壑里乱窜，不时触发老烟枪等人之前布设的、用来“增加难度”的简易报警装置——挂着空罐头的细线，埋在浮土下的枯枝……叮叮当当，噗嗤咔嚓，此起彼伏，简直成了夜间的交响乐。哨兵们几乎不费吹灰之力，就能将这些“自投罗网”的菜鸟一个个揪出来。
王二娃面无表情地看着这一切。他没有失望，这本就在他预料之中。淬火的第一要义，就是认清材质的杂质与缺陷。
时间一点点流逝，月亮悄然爬上了中天。
被淘汰出局的人越来越多，垂头丧气地聚在指定区域，看着依旧漆黑一片、仿佛吞噬了所有潜入者的营区核心，脸上写满了挫败和一丝……对那几个仍在坚持的“怪物”的敬畏。
山猴子和黑娃已经成功越过了最外围的障碍区，正潜伏在距离指挥部（那几间砖石平房）不足五十米的一片低矮灌木后。两人浑身都被夜露打湿，沾满了草屑和泥土，像两只刚从泥潭里爬出来的土拨鼠。
“妈的……哨兵换岗了……三个人，呈三角站位，没死角……”山猴子压低声音，喉咙干得发疼，用气声说道。他借着月光，仔细观察着指挥部门口那三名如同雕塑般挺立的哨兵，眉头拧成了疙瘩。
黑娃舔了舔干裂的嘴唇，眼神里闪过一丝狠色：“硬冲不行……声东击西？我去弄出点动静，你把哨兵引开？”
“不行！”山猴子立刻否定，“二娃哥……营长肯定在暗处看着呢！这种小把戏，瞒不过他！而且，指挥部里面肯定还有暗哨！”
两人陷入了僵局，趴在冰冷的草丛里，大脑飞速运转，回忆着王二娃平日里那些零碎的、关于渗透和潜行的只言片语。
“潜行……不是看不见，是让对方‘忽略’你的存在……”黑娃喃喃自语，忽然眼睛一亮，“猴子，你看那边……靠墙根那片阴影，是不是比别处更深一点？”
山猴子顺着他指的方向望去。指挥部侧面，靠近墙角的位置，因为建筑结构和旁边一棵老槐树枝叶的遮挡，形成了一片近乎绝对的黑暗区域，与周围被月光照亮的地面形成了鲜明对比。
“那片影子……能爬过去吗？”山猴子有些犹豫，那片区域距离哨兵太近了，几乎就在他们眼皮子底下。
“总比在这里干耗着强！”黑娃咬了咬牙，“我数三下，一起动！动作要轻，要慢，像……像鼻涕虫爬那样！”
山猴子被这个粗鄙的比喻弄得一阵恶寒，但还是重重点头。
“一……二……三！”
两人如同两张被拉长的、紧贴地面的阴影，以一种近乎蠕动的方式，极其缓慢地、悄无声息地向着那片墙根的黑暗区域挪去。他们的动作慢到了极致，每一次移动，都仿佛用尽了全身的力气和控制力，肌肉因为极度紧绷而微微颤抖。
冰冷的露水浸透了单薄的军装，寒意刺骨。粗糙的地面磨破了手肘和膝盖的皮肤，火辣辣地疼。但两人死死咬着牙，连呼吸都压到了若有若无的地步，眼睛只盯着前方那片代表着希望的黑暗。
十米……五米……三米……
近了！更近了！
就在两人的指尖即将触碰到那片阴影的边缘时——
“咔哒。”
一声极其轻微、却如同惊雷般在寂静夜晚炸响的机括声，从黑娃身下传来！
他脸色瞬间惨白！他感觉到，自己的胸口，似乎压到了什么东西！一根极其细微、几乎与周围杂草融为一体的绊线！
完了！
黑娃心中一片冰凉，几乎要绝望地闭上眼睛。
然而，预想中的警报声并未响起。那声“咔哒”之后，周围再次陷入了死寂。只有那三名哨兵，似乎被这极其细微的声响惊动，警惕地朝这个方向扫视了一眼，但月光和阴影完美地掩护了几乎与地面融为一体的两人，哨兵并未发现异常。
黑娃的心脏狂跳，几乎要冲破胸腔。他小心翼翼地、用几乎感觉不到的力量，缓缓抬起胸口，借着极其微弱的月光，他看到，自己刚才压到的，并非真正的绊发雷或报警装置，而是一个……用枯树枝和细小石子巧妙搭成的、极其简易的“模拟陷阱”！
是二娃哥！他早就料到了有人会选择这条路线！
这不仅仅是一次潜行测试，更是一次对细心和冷静的终极考验！
黑娃和山猴子对视一眼，都从对方眼中看到了后怕和一丝明悟。两人不敢再有丝毫大意，更加小心地、如同对待易碎珍宝般，缓缓挪进了那片墙根的阴影之中。
一进入阴影，仿佛进入了另一个世界。光线被完全隔绝，周围的声音也变得模糊起来。两人紧贴着冰冷粗糙的墙壁，大口地、无声地喘息着，感觉像是刚从鬼门关爬回来。
休息了十几秒，平复了狂跳的心脏，两人再次开始行动。指挥部侧面有一扇透气的小窗，位置很高，但窗棂是木制的，看起来有些年头了。
山猴子蹲下，示意黑娃踩着他的肩膀上去。黑娃没有犹豫，小心翼翼地将沾满泥污的脚踩在山猴子并不宽阔的肩膀上。山猴子闷哼一声，缓缓站起，将黑娃托向了那扇小窗。
黑娃用手轻轻摸索着窗棂，寻找着可能的松动处。幸运的是，这扇窗似乎并不经常开关，窗闩有些锈蚀。他屏住呼吸，用刺刀尖小心翼翼地插入缝隙，一点点地、极其缓慢地拨动着。
时间仿佛再次凝固。
山猴子在下面支撑着，肩膀传来阵阵酸痛，但他死死咬着牙，一动不动。
终于！
“嗒。”
一声轻不可闻的微响，窗闩被拨开了！
黑娃心中一喜，轻轻推开一条缝隙，如同泥鳅般滑了进去。山猴子也紧随其后，两人终于成功潜入了指挥部内部！
里面一片漆黑，只有里间隐约传来值班人员熟睡的鼾声。两人不敢点亮任何光源，只能凭借记忆和摸索，在黑暗中寻找着那张可能放着口令条的桌子。
心跳如鼓。
每一步都如同踩在雷区。
终于，黑娃的手触摸到了一张冰凉的木质桌面。他小心翼翼地摸索着，很快，指尖触碰到了一张轻飘飘的、带着毛边的纸张！
拿到了！
狂喜瞬间冲昏了黑娃的头脑，他下意识地就想将纸条塞进怀里，立刻撤离。
“等等！”山猴子却一把按住了他的手，用几乎听不见的气声在他耳边说道，“检查一下！二娃哥……营长不会这么简单！”
黑娃一个激灵，立刻冷静下来。他借着从窗户缝隙透进来的极其微弱的月光，勉强辨认着纸条上的字迹。
上面确实写着一行字，但并非预想中的口令，而是——
“警惕源于细节，成功毁于大意。——周”
不是口令！是一句警语！
两人瞬间惊出一身冷汗！如果刚才他们拿着这张假纸条兴冲冲地出去“交差”，等待他们的，绝对是加练二十里山地越野的“奖励”！
真正的口令条在哪里？
两人强迫自己冷静下来，开始在黑暗中更加仔细地搜寻。桌子抽屉，文件筐，甚至墙角堆放的杂物……都没有！
时间一分一秒地过去，外面隐约传来了鸡鸣声，天快亮了！
山猴子额头上渗出了冷汗，他下意识地抬头，望向屋顶的房梁。就在这一瞥之间，他隐约看到，在靠近门口的那根主梁上，似乎用细线悬挂着一个小小的、方形的阴影！
“上面！”山猴子压低声音，指了指房梁。
黑娃会意，两人再次搭起人梯。这一次，由身形更灵巧的山猴子上去。他小心翼翼地攀上房梁，果然看到一张折叠好的纸条，被一根细线轻轻系在梁上。
他解下纸条，看也没看，迅速滑了下来。
两人不敢再耽搁，沿着原路，小心翼翼地翻出窗户，融入墙根的阴影，然后借着黎明前最黑暗的时刻，如同两道真正的幽灵，迅速撤离了营区核心。
当他们气喘吁吁、却难掩兴奋地将那张真正的口令条交到一直等在营地边缘、如同岩石般沉默的王二娃手中时，东方的天际，已经泛起了鱼肚白。
王二娃接过那张轻飘飘的纸条，展开，上面只有一个简单的词语——“淬火”。
他抬起眼，目光扫过眼前这两个几乎脱力、却眼神亮得惊人的少年，又望向远处那些垂头丧气、或羡慕或不服的“失败者”。
他的脸上，依旧没有任何表情。
但当他转身，面向初升的朝阳，吐出两个字时，那声音里，似乎带上了一丝极其微弱的、几乎无法察觉的温度：
“解散。”
仅仅两个字，却让所有熬过了这地狱一夜的士兵们，如蒙大赦，几乎要喜极而泣。
王二娃没有再看他们，独自走向营部。
他知道，经过这一夜的淬炼，有些人，已经开始褪去杂质，显露出一点点……钢的锋芒。
而这，仅仅是个开始。
真正的烈火，还未降临。