西南边境传来的紧急情报，如同一声尖锐的哨响，瞬间打破了“烛龙”行动组连日来表面上的平静。
地下基地指挥中心，气氛骤然绷紧。巨大的电子屏幕上，清晰地显示着那支代号“鬣狗”的冥河小队移动轨迹，红色的箭头如同毒蛇，正蜿蜒刺向九嶷山余脉的深处。
“他们的目标很明确，就是九嶷山残存的能量区域。”沈建国站在屏幕前，声音沉稳，却带着山雨欲来的压迫感，“虽然核心已失，但那里残留的能量场和特殊地质结构，对冥河而言，或许仍有利用价值，甚至可能是他们某个备用计划的环节。”
他转过身，目光扫过集结在面前的沈卫国小队成员，最后落在沈清辞和陆战北身上。
“命令：沈卫国小队，即刻出发，前往目标区域实施拦截与抓捕！务必弄清他们的意图！沈清辞同志作为技术顾问随行，负责能量监测与特殊情况处理。陆战北同志，你……”
沈建国的目光在陆战北身上停留片刻，“作为特别战力编入小队，听从沈卫国指挥。记住，你们是一个整体！”
“是！保证完成任务！”沈卫国挺直脊梁，声音铿锵。他身后的队员们，包括刚刚磨合不久的陆战北，眼神都锐利如鹰，战意昂扬。
沈清辞深吸一口气，压下心中翻涌的思绪。该来的总会来，这是检验他们这段时间成果的时候了。她迅速检查了自己随身携带的物品：特制银针、各种功效的药剂、以及她这几天加紧赶制出来的几张二阶守护符和清心符。想了想，她又将那块刻画了微缩清心符的暖玉也带上了。
十分钟后，两辆经过伪装的越野车驶出基地，如同离弦之箭，冲破京城的夜色，朝着西南方向疾驰而去。
车内气氛凝重而专注。沈卫国在副驾上不断与后方情报组沟通，更新“鬣狗”小队的位置信息。队员们检查着装备，默不作声地进行战前准备。
陆战北和沈清辞坐在后座。他闭着眼，似乎在养神，但沈清辞能感觉到他体内那团“烛龙”之力正在缓缓加速流转，如同即将出鞘的利剑。她悄悄将一张清心符塞进他手里。
陆战北睁开眼，看了她一眼，没有说话，只是将符箓紧紧攥在手心。那熟悉的清凉安神之意丝丝缕缕渗入，将他因即将面对冥河而本能升起的暴戾杀意稍稍压了下去。
沈清辞自己也贴了一张守护符在贴身衣物内，又递给前排的哥哥一张。沈卫国接过，咧嘴一笑，珍重地收好：“还是小妹想着哥。”
一路无话，只有引擎的轰鸣和轮胎摩擦地面的声音。沈清辞偶尔会进入灵魂空间看一眼，那道裂隙中心的银色光点依旧稳定地旋转着，仿佛一个沉默的旁观者。她隐隐有种预感，这次行动，或许会与这个新出现的“界标”产生某种关联。
经过一天一夜不眠不休的疾驰，车队终于抵达了九嶷山余脉的外围。这里山势起伏，林深草密，人烟稀少。
与提前抵达布控的当地国安人员接上头后，沈卫国立刻带队潜入山林，根据情报指示，朝着“鬣狗”小队最后消失的区域搜索前进。
山林中的空气潮湿而闷热，弥漫着泥土和腐殖质的气息。四周寂静得有些诡异，连鸟鸣虫嘶都很少听到。
沈清辞集中精神，精神力如同无形的蛛网向四周蔓延。她很快捕捉到了空气中残留的、极其微弱的阴冷能量波动，与之前在洞穴中感知到的冥河力量同源，但更加稀薄和杂乱。
“他们过去没多久，方向没错。”沈清辞低声对沈卫国说道。
沈卫国打了个手势，小队成员立刻呈战术队形散开，悄无声息地向前推进。陆战北如同幽灵般游弋在队伍侧翼，他的感知更加直接和敏锐，往往能提前发现一些细微的陷阱或警戒装置。
随着深入，周围的树木愈发高大茂密，光线也变得昏暗。那种异常的寂静感越来越强。
突然，陆战北猛地停下脚步，抬手示意。所有人瞬间静止，隐蔽在树干和岩石后。
“前面有能量反应，很微弱，但很集中。”陆战北压低声音，目光锐利地盯向前方一片被藤蔓半遮掩的山壁。
沈清辞也感知到了。那能量反应并非冥河特有的阴冷，反而带着一种……古老而晦涩的波动，与九嶷山原本的“心脏”气息有些类似，但更加隐晦。
沈卫国打了个手势，两名队员如同猎豹般悄无声息地摸上前，小心翼翼地拨开藤蔓。
藤蔓后，赫然是一个仅容一人通过的狭窄洞口！洞口边缘有人工开凿的痕迹，看起来年代久远，而那奇特的能量波动，正是从洞内深处传来！
“鬣狗小队进去了？”沈卫国用唇语问道。
负责侦察的队员仔细检查了洞口地面的痕迹，点了点头，又指了指洞口内侧一处不显眼的、几乎与岩石融为一体的黑色小点——那是一个微型动态传感器！
冥河的人果然谨慎！
“清除传感器，准备潜入！”沈卫国果断下令。
技术队员迅速上前，用专用设备屏蔽并拆除了传感器。小队成员依次鱼贯而入，沈清辞和陆战北紧随其后。
洞穴内异常黑暗潮湿，空气流通不畅，带着一股陈腐的气息。通道狭窄而曲折，向下延伸。
沈清辞立刻感觉到，一进入洞穴，灵魂空间内的那道裂隙就微微震颤起来，中心的银色光点旋转速度似乎加快了一丝！而洞穴深处传来的那股古老能量波动，也与这光点产生了一种极其微弱的共鸣！
这里……果然不简单！
小队谨慎地前行了约莫十几分钟，前方隐约传来了微弱的光亮和人声！
沈卫国立刻示意全员噤声，借助岩石阴影缓缓靠近。
通道尽头，是一个比想象中宽阔许多的地下溶洞。溶洞中央，竟然矗立着一座完全由黑色石头垒砌而成的、约一人高的简陋祭坛！祭坛表面刻满了扭曲诡异的符文，此刻正散发着幽幽的、如同呼吸般明灭的暗红色光芒！
而“鬣狗”小队的五名成员，正围在祭坛周围。其中一人手里拿着一个类似罗盘的仪器，指针正疯狂转动，指向祭坛中心。另外四人则手持一种造型奇特、闪烁着幽蓝能量的枪械，警惕地守卫着。
他们似乎在……启动这个古老的祭坛？
“阻止他们！”沈卫国低喝一声，率先冲了出去！
“敌袭！”冥河小队反应极快，几乎在沈卫国现身的同时，幽蓝的能量光束便如同毒蛇般射来！
“砰砰砰！”激烈的交火瞬间在溶洞中爆发！
沈卫国小队成员训练有素，借助岩石掩护还击，子弹精准地射向敌人。然而，那些冥河队员身上的黑色作战服似乎具有极强的能量抗性，普通子弹打在上面只能溅起细微的火花，难以造成有效伤害。反倒是他们手中的幽蓝能量枪，威力惊人，击中岩石便是一个焦黑的坑洞！
陆战北眼神一冷，身形如同鬼魅般闪动，避开两道能量光束，瞬间贴近一名冥河队员。他没有使用枪械，而是并指如刀，指尖萦绕着微不可查的暗红流光，直接切向了对方持枪的手腕！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起，那冥河队员惨叫一声，能量枪脱手而出。陆战北顺势一记肘击，将其重重砸在岩壁上，昏死过去。
他的动作干净利落，充满了暴力美学，展现出的力量和速度远超常人。
沈清辞没有参与正面战斗，她躲在掩体后，精神力紧紧锁定着那个拿着罗盘的冥河队员和那座散发着不祥光芒的祭坛。她能感觉到，祭坛正在吸收着某种来自地脉深处的微弱能量，以及……那些冥河队员身上散发出的生命气息！它在被激活！
“他们在用自身能量和地脉残存能量激活祭坛！必须打断那个拿罗盘的人！”沈清辞急声喊道。
沈卫国闻言，立刻调转枪口，瞄准那个拿着罗盘的冥河队员射击。但那家伙异常狡猾，始终躲在祭坛后方，利用祭坛散发的能量场扭曲了子弹轨迹。
就在这时，那座祭坛中央的暗红光芒猛地大盛！一股混乱、暴戾、带着强烈吞噬欲望的意念波动，如同冲击波般猛地扩散开来！
“嗡——！”
首当其冲的几名队员，包括沈卫国，都感到头脑一阵刺痛，动作瞬间迟滞！
而那个拿着罗盘的冥河队员，脸上露出了狂热而扭曲的笑容，用某种古老晦涩的语言嘶喊道：“以血为引，以魂为祭，恭迎圣族降临！”
祭坛的光芒凝聚成一道暗红色的光柱，猛地射向溶洞顶部！
整个溶洞剧烈震动起来，顶部岩石簌簌落下！
沈清辞脸色剧变！她感觉到，祭坛沟通的并非什么“圣族”，而是某个充满了混乱与毁灭意志的异度空间！它正在试图打开一个临时的、不稳定的通道！
不能再等了！
她猛地从掩体后冲出，指尖已然夹住了三张二阶守护符，精神力催动，符箓瞬间燃烧，化作三道凝实的灰白色光罩，将距离祭坛最近的沈卫国、陆战北和另一名队员笼罩其中，抵挡住了那混乱意念的冲击和落石的伤害。
同时，她将全部精神力集中，混合着一丝太初之气，化作一道无形的尖刺，狠狠刺向那个拿着罗盘的冥河队员的意识核心！
“啊！”那冥河队员发出一声凄厉的惨叫，手中的罗盘“啪”地一声掉落在地，他本人也抱着头痛苦地蜷缩起来。
祭坛失去了主导，暗红光柱剧烈闪烁，变得不稳定起来。
陆战北抓住机会，眼中暗红光芒暴涨，体内“烛龙”之力全面爆发！他低吼一声，一拳狠狠砸向那座祭坛！
“轰！！”
灼热暴戾的力量如同火山喷发，暗红色的祭坛在这至阳至刚的力量冲击下，发出不堪重负的哀鸣，表面的符文寸寸碎裂，凝聚的光柱骤然崩溃消散！
祭坛，被强行摧毁了！
残余的冥河队员见势不妙，试图逃跑，但被反应过来的沈卫国小队成员迅速制服。
溶洞内的震动缓缓平息，只剩下碎石落地的声音和冥河队员痛苦的呻吟。
危机，似乎暂时解除了。
沈清辞松了口气，感觉一阵虚脱，刚才那一下精神冲击消耗巨大。
陆战北收回拳头，周身萦绕的暗红能量缓缓平息，他走到沈清辞身边，目光带着询问。
“我没事。”沈清辞摇了摇头，目光却凝重地看向那座已经碎裂的黑色祭坛。
冥河在这里布置这种能够沟通异度空间的古老祭坛，到底想干什么？所谓的“圣族”又是什么？这仅仅是一次失败的尝试，还是……更大阴谋的冰山一角？
她隐隐觉得，九嶷山的秘密，远不止一个濒临枯竭的“心脏”那么简单。
而她的灵魂空间内，那道裂隙中心的银色光点，在祭坛能量崩溃的瞬间，似乎……极其细微地闪烁了一下。