西湖洞府，光阴如水，在静谧的修行中悄然流逝。洞顶裂隙引入的天光，随日月轮转而变幻，昭示着时序更迭。苏怜雪筑基后期的境界已彻底稳固，丹田气海浩瀚如湖，元气奔涌不息，神识凝练如丝，可外放百丈，洞外湖光山色、鱼跃鸟鸣，皆在她心镜中清晰映照。她每日勤修不辍，于灵泉边吐纳，于石壁前悟道，偶尔抚琴，琴音愈发空灵，隐隐有与天地共鸣之势。朱高燨留下的那些涉及金丹大道的典籍，她已能领悟十之五六，只待水到渠成，便可尝试凝结金丹。
朱高燨大多时候依旧如同洞府内的定海神针，气息与西湖灵脉、乃至更广阔的天地法则隐隐相合。他不再频繁带怜雪外出，而是让她潜心消化此前所得。他自身则进入一种更深沉的定境，神识时而化作亿万微尘，感悟微观世界的生灭；时而扩展至无垠星空，体察宇宙洪荒的韵律。仙帝重修，重在根基与感悟，这红尘俗世，于他而言，亦是难得的悟道之场。
然而，他的主意识，始终有一缕高悬于九天，如同冷漠的天道之眼，清晰地“看”着北方那片被战火与煞气笼罩的大地。
北伐大军，已然出征！
旌旗猎猎，如同血色潮水，漫过长城，涌入苍茫草原。五十万精锐明军，在永乐皇帝朱棣的亲自统帅下，兵分数路，如同数柄利剑，直插漠北腹地。战鼓声、马蹄声、兵甲碰撞声，汇聚成一股毁灭性的洪流，所过之处，部落迁徙，牛羊惊散，天地为之变色。朱棣坐镇中军，龙旗所向，军威鼎盛，其个人武道意志与王朝气运结合，化作一股煌煌龙气，如同烈日当空，试图驱散草原千年的阴霾。
北元残部，在王庭的号召下，亦展现出惊人的韧性。他们依托广袤的草原与沙漠，化整为零，时而集结重兵突袭，时而利用轻骑骚扰，仗着对地形的熟悉，与明军展开惨烈的拉锯战。狼烟四起，厮杀震天，每一条河流，每一座山丘，都可能成为尸山血海的战场。
朱高燨的神识掠过一片片战场。他“看”到明军铁骑冲锋，箭矢如雨，刀光如林；也“看”到元军骑兵利用机动性，如狼群般撕咬明军侧翼；他“看”到两军阵前将领搏杀，真气纵横，血溅五步；更“看”到无数普通兵卒在血与火中挣扎、倒下，怨气与煞气冲天而起，将草原的天空都染成了暗红色。这是最纯粹、最野蛮的人道杀劫，是王朝气运与蛮荒之气的正面碰撞。
“杀伐之气如此浓烈，已引动地脉阴煞，若持续日久，恐生变异，滋长妖邪。”朱高燨心中漠然点评。他能感觉到，在战场的边缘，一些原本蛰伏的弱小精怪、乃至因大量死亡而新生的怨灵，正贪婪地汲取着弥漫的煞气与魂力，悄然壮大。这便是战争的附带产物，亦是天地平衡的一部分。
他也关注着几个关键人物的气运变化。朱棣的龙气在战争中愈发凝练炽盛，但其年事已高，如此亲冒矢石，龙气深处已隐现一丝疲惫与衰颓之象，如同燃烧过旺的火焰。汉王朱高煦留守北平，其气息躁动不安，既有对权力的渴望，又夹杂着对朱高燨的恐惧，如同一座压抑的火山。太子朱高炽坐镇南京监国，气息沉稳，忙于调度粮草，安抚后方，气运厚重却失之锐气。
“兄弟阋墙之兆已显，只待老爷子这棵大树倒下。”朱高燨一眼看穿本质。北伐胜负，于他而言无关紧要，但这皇权交替过程中的动荡，或许会波及江南，需稍加留意。
洞府内，苏怜雪亦在朱高燨的引导下，尝试感悟这远方的杀伐之气。起初，那磅礴的煞气让她心神摇曳，几欲走火入魔。但在朱高燨以无上法力护持其心神，并传授她一门“观劫炼心”的秘法后，她渐渐能够以一种超然的视角，去观察、体会那场浩大战争中所蕴含的“毁灭”与“新生”、“混乱”与“秩序”的法则碎片。这种感悟，对她锤炼道心、稳固境界，有着意想不到的奇效，让她对力量的理解更加深刻。
这一日，苏怜雪自定中醒来，眸中神光湛然，气息圆融，隐隐触摸到了金丹期的门槛。她望向北方，轻声道：“燨哥哥，北边的战事，似乎更加激烈了。”
朱高燨微微颔首：“嗯，朱棣已深入漠北千里，与北元主力遭遇，决战在即。此战若胜，北元气数将尽；若败，大明北疆恐十年不宁。”
“那……会有很多人死吗？”怜雪眼中闪过一丝不忍。
“一将功成万骨枯，王朝霸业血染成。”朱高燨语气平淡，“此乃人道宿命，非你我所能改变，亦无需改变。静观其变，感悟天道，方是正途。”
怜雪默然片刻，点了点头。她明白，燨哥哥的境界，早已超脱了世俗的善恶与悲悯，立于更高的维度审视一切。
朱高燨不再多言，目光再次投向北方。他的神识捕捉到，在战场核心区域，一股异常隐晦、却带着幽冥邪气的能量波动，正试图悄然渗透明军大营，目标直指中军帅帐中的朱棣！
“幽冥余孽，果然贼心不死，想趁乱浑水摸鱼？”朱高燨眼中寒芒一闪。这些蝼蚁，竟敢将主意打到北伐大军，打到朱棣身上？虽他对朱棣无甚父子之情，但此等邪祟行径，扰乱人道征伐，却让他心生不悦。
他并未直接出手干预，而是心念微动，一道蕴含无上净化之力的神念印记，已跨越虚空，无声无息地烙印在了那股邪气源头之上。此印记平时隐匿，一旦那邪祟试图对朱棣或明军核心将领不利，便会瞬间触发，将其净化于无形！
做完这一切，他收回目光，仿佛只是随手拂去一粒尘埃。
洞府内重归寂静，唯有灵泉叮咚，琴音袅袅。北方的狼烟与杀伐，仿佛只是镜花水月，与这西湖深处的宁静，隔着一重无形的屏障。
仙帝临尘，坐看云起云落。北伐风云，不过是他漫长生命中的一页插曲。而真正的波澜，或许才刚刚开始酝酿。