朱骁竟然发现那老者端茶的手势，竟与他梦中帝王的仪态如出一辙。
朱棣轻咳一声打破僵局：“听闻两位小郎君善武，可知‘马上得天下，不能马上治天下’？”他将竹筷指向沸腾的汤底，“这火锅看似杂乱，实则讲究君臣佐使。就像治国，需文武相济，宽严并济。”
朱明远恭敬行礼：“前辈所言极是。侄儿在五台山习医，深知‘治大国若烹小鲜’之理。用药过猛则伤正，施政过苛则失民心。”
他从袖中取出一卷医书，“这是我整理的《瘟疫防治要略》，若能推行，或可减少民生疾苦。”
朱骁却拍案而起：“整日谈民生！若没有强军，谈何太平？当年成祖皇帝五征漠北，才换来边境安宁！”
他腰间软鞭“唰”地抽出，在地面甩出清脆声响，“待我长成，定要率水师踏平倭寇，重现郑和下西洋的威风！”
永乐大帝朱棣手中茶盏微微晃动，浑浊的眼中泛起泪光。
他想起自己年轻时纵马草原的豪情，又想起晚年朝堂上的波谲云诡。
朱允炆见状，适时举杯：“来，为两位少年的壮志，也为大明的来日！”
酒液入喉，朱允炆望着铜火锅中沉浮的食材，暗自思忖：“这摄政之位，或许正是改变历史的关键。”
而暗处，朱高炽派来的密探正将这场家宴的每句话，通过信鸽传向太子府——一场关于皇位与未来的博弈，才刚刚开始。
夜色如墨，将朱允炆院落里飘出的火锅香气死死压在宫墙之内。
朱高炽倚在金丝楠木榻上，肥胖的身躯将锦被撑得变形，手中的白玉扳指却在不断转动，发出细微的碰撞声。
朱高煦一脚踹开雕花木门，铠甲上的金属片叮当作响：“大哥！那朱允炆竟敢背着我们设宴，分明没把咱俩放在眼里！”
“二弟且慢。”朱高炽喘着粗气坐起身，胸前的赘肉随着动作起伏，“你看那两个突然冒出来的孩子，长得一个像父王年轻时，一个透着朱允炆的书卷气，这事绝不简单。”
他猛地咳嗽起来，伸手抓住案几上的凉茶一饮而尽，“父王若真动了传位心思...”
朱高煦腰间佩剑应声出鞘，寒光映得他面色狰狞：“他敢！我这把剑可不管什么血脉正统！当年靖难之役，父王能从侄子手里夺下皇位，如今我也能...”
“住口！”朱高炽猛地拍案，震得茶盏里的水溅出，“靖难之役是先祖家事，如今若再起刀兵，天下人会如何看我们？”
朱高抹了把额头的冷汗，压低声音，“你以为父王为何执意封朱允炆为摄政？他是在为大明找条活路！”
朱高煦将剑狠狠插入地面，激起的木屑溅到朱高炽绣着金线的鞋面上：“活路？大哥你也被那废物的洗脑了？
当年若不是大伯早逝，哪有咱们父子今天！听说都是那吕氏从中作梗，害了朱标一脉！”
朱高炽的瞳孔骤然收缩，肥胖的脸上闪过一丝恐惧：“这话...以后休要再提。”
他望向窗外摇曳的宫灯，声音突然变得飘忽，“二弟，你以为我不想当皇帝？可看看我这身子...”
他捏了捏腰间层层叠叠的赘肉，苦笑道，“太医说我这肾脏亏空，怕是撑不了几年。”
朱高煦愣住了，铠甲缝隙里渗出的血珠滴落在青砖上，晕开一朵朵暗红。
他从未见过大哥如此颓唐的模样，记忆里那个运筹帷幄的太子，此刻不过是个被病痛折磨的可怜人。
难道？我的机会也来了？朱高煦不敢相信：“不对，还有朱瞻基呢，恐怕还是没我什么事，”
“但我儿朱瞻基...”朱高炽突然抓住弟弟的手腕，“他聪慧过人，深得父王喜爱。二弟，我们不能让外人夺走本该属于咱们的东西。”
他眼中闪过一丝阴鸷，“明日早朝，你去御史台走一趟，就说...就说朱允炆私结党羽，意图不轨。”
朱高煦的嘴角勾起一抹狞笑，伸手拔出佩剑：“还是大哥高明！我这就去办！”他转身欲走，却听见身后传来一声叹息。
“二弟，”朱高炽望着自己在烛光下臃肿的影子，喃喃道，“靖难之役的血，可不能白流啊...”
院落外，寒风卷起枯叶，将兄弟俩的密谋吹向黑暗深处。
而此刻的朱允炆院落里，火锅宴还在升温、铜火锅依旧沸腾，欢声笑语与这暗夜中的阴谋，形成了鲜明的对比。
铜火锅蒸腾的热气模糊了永乐大帝朱棣的眉眼，他夹起的羊肉片在青瓷碗里渐渐冷却。
看着朱明远细心地为柳雨嫣舀汤，朱骁狼吞虎咽间还不忘给玄寂大师布菜，玄寂大师：“阿弥陀佛！老衲只吃素菜。”
老皇帝布满皱纹的脸上浮起笑意——这场景，倒比御膳房的玉盘珍馐更暖人心。
咳咳...朱棣突然放下银筷，殿内瞬间安静下来。
他转动着腕间的菩提子手串，每颗珠子都被岁月磨得发亮，听闻明远小郎君精于医术，若让你执掌太医院，如何根治这宫里的？
朱明远放下汤勺，起身行礼时月白长衫轻晃：回前辈，医人如治国，需辨明表里虚实。
他目光扫过鼎中沉浮的食材，太医院积弊已久，就像这火锅汤底，若不及时撇去浮沫、更换药材，再好的食材也会坏了味道。
晚以为，当从三方面着手：广纳民间良医，破除门户之见；修订医典，统一诊疗之法；严惩贪墨，确保药材纯正。
朱棣微微颔首，突然转向朱骁：你说要率水师踏平倭寇，可曾想过，若百姓连饭都吃不饱，谁愿随你出征？
朱骁一抹嘴角的红油，腰间软鞭在身后甩出利落的弧度：前辈，郑和船队下西洋带回无数珍宝！
他抓起酒盏，琥珀色的酒液在烛火下泛着光，我要效仿先贤，开辟海上商路！用丝绸瓷器换粮米铁器，再用船队护卫商道！有了钱粮，何愁募不到勇士？
柳雨嫣正要开口打圆场，朱允炆却抬手示意她噤声。
只见老皇帝枯瘦的手指敲击着桌面，竟哼起了当年靖难时的军歌。