离开风暴峡谷，我们并未立刻前往渊底星核。最后的天玑钥位于魔气源头，噬星兽残躯封印之地，其凶险程度，远超前两处。我们必须将状态调整到巅峰，并尽可能提升实力。
我们在渊壁一处相对稳固的洞穴中开辟了临时洞府，布下重重禁制。接下来数日，我们进入了紧张的闭关状态。
凌霜全力疗伤，巩固修为，并开始参悟那卷《小周天星斗阵图》。她修为高深，对阵道亦有涉猎，虽无星辰金丹，但凭借金丹后期的境界，理解起来也比我快上许多。她需掌握阵法的核心要义，以便在关键时刻主持阵法。
我则将主要精力放在三件事上：第一，彻底巩固金丹初期顶峰的修为，打磨真元，凝练神识；第二，深入参悟《星辰引》法门和《清风荡魔剑诀》的金丹篇，将星辰之力与剑意更好地融合，提升战力；第三，也是最重要的，便是研习《小周天星斗阵图》。
这阵图博大精深，玄奥异常。它并非杀阵，而是一门强大的引星、防御、净化之阵。需引动周天星辰之力，布下阵基，形成领域，可抵御外邪，净化魔气，更能汇聚星力，辅助施法。阵法的核心，在于对星辰之力的精妙掌控和阵纹的勾勒。恰好，我身负星痕金丹，对星辰之力感应敏锐，修炼起来有先天优势。
我沉浸在阵道的海洋中，废寝忘食。从最基础的星力引导、阵纹铭刻开始，一点点摸索。洞府内，不时有微弱的星光被我引动，在指尖流转，尝试勾勒出简单的符文。失败了一次又一次，但我毫不气馁。我知道，多掌握一分阵法，在接下来的行动中就多一分生机。
期间，我也将两枚天枢钥和天璇钥取出，仔细研究。两枚星钥靠近时，共鸣更加强烈，内部星云流转加速，仿佛在渴望第三枚钥匙的汇聚。我尝试向其中注入一丝星辰真元，星钥顿时光芒大放，散发出精纯的星辰波动，但并未有其他异变。看来，必须三钥齐聚，方能引动古阵。
五日后，我初步掌握了《小周天星斗阵》的基础阵纹勾勒和星力引导之法，虽远未到布阵的程度，但已算入门。凌霜的伤势也已痊愈，气息更加渊深，对阵图的理解也远超于我。
“是时候出发了。”凌霜结束调息，睁开双眼，眸中精光内敛。
“嗯。”我重重点头，感受着体内澎湃的力量和对新掌握手段的信心。状态已调整至最佳。
我们离开洞府，再次踏上征程。目标——渊底星核！
越是向下，环境越发恶劣。光线几乎完全消失，全靠神识探路。空气中弥漫的星辰之力和魔气混杂在一起，形成一种粘稠、压抑的能量场，不断侵蚀着护体罡气。空间裂缝出现的频率越来越高，有时甚至成群出现，防不胜防。我们不得不将大部分心神用于警戒和闪避，速度大减。
沿途，我们遭遇的妖兽也越发强大和诡异。有一种名为“噬星魔藤”的植物，能伪装成岩石，突然发动袭击，藤蔓坚韧无比，且能吞噬真元和神识。还有一种“影魔”，无形无质，由精纯魔气构成，能直接攻击神魂，防不胜防。我们联手，才艰难将其击退。
这些魔物的出现，意味着我们正在接近魔气源头。
下行了不知多久，估计已有数万丈之深。前方，出现了一片奇异的景象。不再是漆黑的岩壁，而是一片广阔无垠的、散发着暗红色光芒的“大地”！大地由某种晶莹的、蕴含庞大能量的矿石构成，上面布满了巨大的沟壑和裂谷。空气中弥漫的星辰之力和魔气浓郁到了极点，几乎化为实质的雾气！而在“大地”的中央，隐约可见一个巨大的、如同心脏般缓缓搏动的暗红色光团！光团周围的空间极度扭曲，散发出令人心悸的威压！
那里，就是星核！也是噬星兽残躯的封印之地！古祭坛，就在星核附近！
“我们到了。”凌霜停下脚步，脸色前所未有的凝重。即便相隔甚远，那星核散发出的恐怖波动，也让她感到心悸。“前方魔气滔天，神识受到极大压制。必须更加小心。”
我点点头，心脏不由自主地加速跳动。星痕金丹传来阵阵悸动，既有对精纯星辰之力的渴望，也有对那恐怖魔气的本能排斥。怀中的玉佩，也散发出温润的白光，自主护主。
我们收敛所有气息，如同两道幽灵，在暗红色的“大地”上潜行。地面崎岖不平，布满了尖锐的晶簇和深不见底的裂缝。裂缝中，不时有暗红色的魔气喷涌而出，凝聚成各种魔物的形状，发出嘶吼。
我们尽量避开这些魔物，实在避不开，便以雷霆手段迅速击杀，绝不恋战。
越靠近星核，压力越大。那搏动的暗红色光团，仿佛有生命一般，每一次搏动，都引动周围的魔气潮汐，冲击着我们的心神。一股贪婪、暴虐、充满毁灭欲望的意志，如同无形的触手，试图侵入我们的识海！
“紧守灵台！是噬星兽的魔念！”凌霜厉声传音，她周身青光流转，将魔念隔绝在外。
我全力运转《清风荡魔剑诀》，星痕金丹光芒大放，凌厉的剑意与星辰之力交织，在识海外形成一层屏障，将魔念抵挡。玉佩的白光也融入其中，增强防护。
前行了约莫百里，一座巨大的、由黑色巨石垒砌而成的古老祭坛，出现在视野的尽头。祭坛高达百丈，通体刻满了暗红色的诡异符文，散发出浓郁的血腥与邪恶气息！祭坛顶端，悬浮着一枚与其他两枚相似、但通体漆黑、内部仿佛有魔影流转的菱形晶体——天玑钥！
然而，祭坛周围，魔气如同实质的海洋，翻滚沸腾！无数强大的魔物在祭坛周围游弋、嘶吼！更可怕的是，在祭坛正上方，星核搏动的中心，一道巨大的、由魔气凝聚而成的、形似巨眼般的虚影，正缓缓睁开！冰冷的、充满恶意的目光，锁定了我们！
“吼——！”
整个渊底，响起了低沉而充满喜悦的咆哮！那是噬星兽的意志！它早已察觉了我们的到来！这天玑钥，是一个陷阱！它在等待三钥齐聚，彻底破封的那一刻！
我们，已无退路！