沈玲珑感觉自己坠入了一片无光的深海。
并非冰冷的海水，而是粘稠、污浊、充满了无数混乱低语与扭曲影像的黑暗。这是她识海被侵蚀的具象化。那股来自海底巢穴的恶念，如同拥有生命的墨汁，正疯狂地试图污染、吞噬她意识的核心——那枚悬浮在中央，光芒已变得极其黯淡的星辰核心。
低语声如同跗骨之蛆，不断冲击着她的意志。
“放弃吧……挣扎只是徒劳……”
“融入永恒的混乱……才是归宿……”
“秩序是枷锁……打破它……释放真正的自我……”
无数被操控的渔民、水手空洞而痛苦的面孔在黑暗中浮现又湮灭，他们的绝望如同潮水般涌来，试图将她同化。
沈玲珑的意识体在这片黑暗的泥沼中艰难地维持着清明。她紧守着星辰核心周围最后一片光晕，如同暴风雨中最后的灯塔。每一次低语的冲击，都让她意识震荡，仿佛要被撕碎。星辰核心的光芒如同风中残烛，明灭不定。
她能感觉到，那股恶念不仅仅是想摧毁她，更想玷污、扭曲星辰核心所代表的“秩序”之力，将其转化为混乱的源头。
“不……”她的意识发出微弱的抵抗，“你们的‘混乱’……才是真正的囚笼……”
她回想起与慕容翊并肩推行新政、肃清贪腐时，帝国渐渐恢复的生机；想起那些因新政而得以温饱的百姓脸上露出的笑容；想起“破浪一号”下水时，工匠们眼中重燃的希望之火……这些，才是秩序带来的真正力量，是生命与文明得以延续的根基！
一股微弱却坚韧的力量，从意识深处升起，注入星辰核心。
核心的光芒稳定了一丝。
她开始反击，不是用蛮力对抗，而是用“秩序”去“审计”这混乱的本质。她的意识如同最精密的探针，分析着那些低语中的逻辑谬误，解构着那些扭曲影像中的不协调之处。
“你们的永恒，是死寂的永恒。”
“你们的自由，是失控的毁灭。”
“你们的归宿，是虚无的湮灭。”
每一声冷静的驳斥，都像是一把手术刀，精准地切割着混乱浪潮的根基。星辰核心的光芒随之微微涨大一分，将逼近的黑暗逼退少许。
这是一场无声而凶险的拉锯战。在外界看来，她只是昏迷不醒，脸色苍白。唯有慕容翊，在日夜不休的守护中，能偶尔从她微微颤动的手指或紧蹙又略微舒展的眉宇间，感受到那识海深处正在进行的、远比刀光剑影更残酷的战争。
与此同时，外界的局势正在加速恶化。
就在沈玲珑昏迷的第七日，一份来自西方边境的加急军报，如同又一记重锤，砸在了慕容翊和整个帝国高层的心头。
“报——！西海前沿观察哨紧急军情！发现大规模烈日帝国舰队，数量超过六十艘，其中包括至少十五艘‘赤牙’级主力舰，以及……以及两艘体型远超‘巨鲸’、代号暂定为‘山岳’级的超巨型战舰！正以战斗队形，向我临海府方向逼近！预计五日内抵达外围防线！”
指挥所内，空气仿佛凝固了。
“山岳级？！”一位老将军失声惊呼，脸上血色尽褪。一艘“巨鲸”已让他们付出了惨重代价才侥幸击沉，如今来了两艘更大的，还伴随着规模空前的护航舰队！
所有人的目光都投向了主位上面无表情的慕容翊。
慕容翊的手指在军报上轻轻敲击着，发出规律的笃笃声，仿佛在计算着敌我之间那令人绝望的力量对比。他抬起眼，目光扫过在场每一位将领凝重甚至带着一丝恐惧的脸。
“怕了？”他的声音平静，却带着一种奇异的穿透力。
众人沉默。不怕是假的。
“珍珠礁之前，我们也怕。”慕容翊缓缓站起，身形挺拔如松，那股属于铁血摄政王的强大气场瞬间笼罩全场，“但怕，有用吗？能让他们调转船头吗？”
他走到巨大的海图前，指向那片即将被战火染红的海域：“他们来了，带着更强大的战舰，更多的火炮。这说明什么？说明我们之前打疼了他们！说明他们不再敢小觑我们！说明我们选择的道路，是对的！”
他的声音陡然拔高，带着金石之音：“‘破浪’战舰的速度和灵活，是我们的优势！‘裂鳍’、‘火鸦’这些新式武器，已经证明了它们的价值！墨衡的技术局，日夜不停，正在为我们打造更锋利的牙齿！而我们身后，是亿万需要我们保护的黎民百姓，是传承数千年的文明火种！我们，无路可退！”
“传令！”慕容翊的声音斩钉截铁，不容置疑，“全军进入最高战备状态！所有‘破浪’系列战舰、改装突击舰，按预定‘群狼’战术方案，梯次配置，依托海岸炮台与预设雷场（注：简易水雷），节节抵抗，消耗敌军！”
“令墨衡，将所有已完成测试、可投入实战的新装备，立刻配发部队！”
“令沿海各州县，启动紧急疏散预案，老弱妇孺向内陆转移！”
“此战，关乎国运！凡怯战、畏战、通敌者，立斩不赦！”
一道道命令如同出鞘的利剑，带着悲壮与决绝，传向四方。帝国这架战争机器，在巨大的压力下，发出了濒临极限的轰鸣。
也就在这战云密布、人心惶惶的时刻，摄政王府深处，静室之内。
沈玲珑紧闭的眼睫，剧烈地颤动起来。识海之中，那场光与暗的拉锯战似乎到了最关键的时刻。星辰核心的光芒虽然依旧被黑暗压制，但其核心处，一点极致的、纯粹的光辉正在凝聚，仿佛即将爆发的超新星。
外界那山雨欲来的巨大压力，帝国生死存亡的危机感，似乎透过某种无形的联系，传递到了她的意识深处。
她的嘴唇微微翕动，一个极其微弱，却清晰无比的字眼，逸了出来：
“战……”