突击舰返回天工苑，直接降落在了一个高度戒严的隔离码头。
舱门一开，阎罗和墨菲已经等在外面，脸色都不太好看。
旁边还站着一队荷枪实弹、气息冷峻的内卫士兵。
“直接去医疗中心，全面检查，尤其是罗恩和巴顿。”阎罗目光扫过几人，特别是在罗恩和巴顿还有些苍白的脸上停留了一下，语气不容置疑。
没人有异议。
那诡异的暗紫色晶垢和能量抽取的感觉实在让人后怕。
经过一系列繁琐而彻底的检查，确认两人只是能量透支，并未留下其他隐患，大家才松了口气。
刚走出医疗中心，阎罗的通讯器就响了。
他听完，眉头拧得更紧，看向林曦棠：“你，跟我来，其他人，解散休息。”
“又单独叫曦棠？”艾莉森小声嘀咕，有点担心。
林曦棠给了她一个安抚的眼神，跟着阎罗和墨菲走向学院深处一栋守卫更加森严的建筑。
进入一间有着单向玻璃的观察室，阎罗指了指玻璃另一侧的房间。
里面坐着两个人。
一个是老熟人——那个在金丝眼镜下藏着算计的李主管。
另一个，是位看起来年纪颇大、穿着考究中式长衫、手里盘着串翡翠珠子的老者。
他闭目养神，气度沉稳，仿佛只是来喝茶的，但无形中散发出的压力，比李主管那种刻意营造的强势要可怕得多。
“创生科技董事会成员，周老。”阎罗声音压得很低，带着一丝忌惮，“旁边那个姓李的，是他的狗腿子，指名要见你。”
墨菲补充道：“为了07号哨站的事来的，他们声称那是他们一个失控的能源实验，愿意提供所有必要数据协助我们处理，条件是你必须参与后续的联合研究。”
果然是为了那诡异裂隙而来！
还想把她当条件？
林曦棠眼神冷了下来。
“怕什么见什么。”阎罗哼了一声。
“进去听听他们放什么屁，我和墨菲就在隔壁，记住，天工苑是你后盾，没人能强迫你做任何事。”
林曦棠深吸一口气，推门走进房间。
看到她进来，李主管立刻站起身，脸上堆起熟悉的假笑：“林同学，又见面了！听说你们刚执行任务回来，辛苦了辛苦了！”
那位周老也缓缓睁开眼，目光平和，却带着一种洞悉一切的深邃，上下打量了林曦棠一番，微微颔首，声音苍老却有力：“年少有为，气度不凡，难怪阎罗那小子把你当宝贝。”
一顶高帽先戴过来。
林曦棠面无表情地在他们对面坐下：“两位找我有什么事？”
李主管看了一眼周老，得到默许后，笑着开口：“林同学快人快语，那我们也就不绕圈子了。07号哨站的意外，我们深感遗憾，那确实是我们一个旨在开发新型能源的项目，不幸发生了泄漏事故。”
他说得轻描淡写，仿佛只是打翻了一杯水。
“我们掌握了事故的一手数据和控制方法，愿意无条件提供给天工苑，协助你们处理后续麻烦，毕竟，维护边界安全，人人有责嘛。”
他话锋一转，“只是，这种新型能源极其特殊，需要特殊的‘钥匙’才能完全掌控。而林同学你的能力，正是最合适的那把‘钥匙’。”
图穷匕见。
“所以，为了百工界的安危，我们希望你能加入我们的后续研究团队，当然，一切以你自愿为前提，天工苑也可以派人全程参与监督，我们保证，这将是造福整个百工界的伟大事业！”他说得慷慨激昂，仿佛林曦棠不答应就是罪人。
林曦棠心里冷笑。
说得真好听，伟大的事业？
恐怕是成为他们“方舟计划”的电池或者实验体吧？
她没有立刻回答，而是看向那位一直沉默的周老：“这也是您的意思？”
周老缓缓拨动着手里的翡翠珠子，声音平淡。
“年轻人，能力越大，责任越大。”
“你的天赋世所罕见，不应埋没于琐碎的任务之中。”
”而创生科技能提供最好的资源、最广阔的平台，让你真正触及力量的本质，甚至……窥探法则的奥秘。”
“这难道不比你独自摸索，或者在这学院里按部就班强得多？”
软硬兼施，威逼利诱。
林曦棠沉默了几秒，忽然开口：“07号哨站下面的东西，真的只是能源泄漏吗？”
李主管脸色微变。
周老拨动珠子的手也几不可查地顿了一下。
林曦棠继续道：“那种混乱、吞噬、充满恶意的能量……我感受得很清楚。”
“那不是能源，那是灾难。你们控制不住它，所以才想找我这个所谓的钥匙，不是吗？”
房间里的气氛瞬间降至冰点。
李主管的笑容维持不住了。
周老深邃的目光盯着林曦棠，缓缓道：“你很敏锐，但也正因为如此，你更不应该拒绝，只有我们联手，才能真正理解并控制那种力量，否则，一旦它彻底失控，后果不堪设想。”
“联手可以。”林曦棠迎着他的目光，毫不退缩。
“数据拿来，天工苑的专家会负责处理，至于我，”她顿了顿，语气坚定，“我的战场在哪里，我自己选择，至少现在，我的选择是天工苑。”
干脆利落的拒绝。
周老的眼神微微眯起，一丝极淡的冷意掠过。
李主管忍不住道：“林同学！你不要意气用事，这可是关乎整个边界安危的大事！”
“正是因为关系重大，才更不能交给一个曾经隐瞒事故、甚至可能因此导致人员失踪的组织单独处理，不是吗？”林曦棠反将一军。
“你！”李主管气结。
周老忽然轻轻笑了一声，摆了摆手，阻止了李主管。
他站起身，看着林曦棠：“有棱角，有主见，是好事，希望你不要后悔今天的选择。”
说完，他竟不再多言，径直朝门外走去。
李主管狠狠瞪了林曦棠一眼，连忙跟上。
谈判破裂。
看着两人离开的背影，林曦棠缓缓吐出一口气，手心微微出汗。
面对这种级别的人物，压力不是一般的大。
观察室的门打开，阎罗和墨菲走进来。
“说得不错。”阎罗难得夸了一句，虽然脸色依旧严肃。
“但这梁子，算是彻底结下了，他们不会善罢甘休。”
墨菲冷声道：“兵来将挡。学院会启动最高应对预案，你的训练等级，再提升一级。”
林曦棠点点头。
她知道，平静的日子，结束了。