就在林枫于北境铁壁城，冒着九死一生之险谋划陵钥之时，远在南方的天玉王都，一场不见硝烟、却更为凶险的博弈，正在最高权力的中心激烈上演。
皇宫，养心殿。
往日庄严肃穆的殿宇，此刻气氛凝重得几乎要滴出水来。浓郁的龙涎香也掩盖不住那股弥漫在空气中的压抑与对峙。
当今陛下，天玉王朝的统治者玉擎苍，半倚在龙榻之上。他面容威严，但眉宇间却笼罩着一层难以化开的青黑之气，眼神虽依旧锐利，却难掩深处的疲惫与浑浊。明黄色的龙袍衬得他脸色愈发晦暗，周身散发出的玉皇级威压也显得有些起伏不定，显然龙体欠安已非虚言。
龙榻左侧，垂手站立着两人。一人身着玄黑色星纹法袍，面容古朴，眼神深邃如星空，正是国师星玄。他气息与整个大殿，乃至整个皇宫的气运隐隐相连，仿佛他便是这王朝秩序的化身。
另一人，则是一身素色锦袍，面容与玉擎苍有五六分相似，但气质更加阴柔内敛，正是四皇子玉文瑞。他低眉顺目，姿态恭敬，但偶尔抬眼看向对面时，那眸底深处一闪而逝的怨毒与算计，却逃不过有心人的眼睛。
而在龙榻右侧，仅有一人站立。他身着蟠龙玄甲，虽未佩戴兵器，但那挺拔如松的身姿、棱角分明的脸庞以及那双如同鹰隼般锐利、充满了侵略性与不甘的眼眸，无不彰显其强势与不屈。正是被削去王爵、圈禁宗人府，此刻却被临时传召至此的——七皇子玉龙霄！
兄弟二人目光在空中交汇，仿佛有无形的电光迸射，杀机凛冽。
“咳咳……”玉擎苍发出一阵沉闷的咳嗽，打破了殿内的死寂，他浑浊的目光扫过下方三人，最终落在玉龙霄身上，声音带着一丝沙哑与不容置疑的威严：“老七，朕削你王爵，圈你于宗人府，你可知罪？”
玉龙霄猛地抬头，毫不退缩地迎上自己父皇的目光，声音铿锵：“儿臣不知何罪之有！林枫乃春狩魁首，有功于朝廷！其妹身患奇症，求药心切，擅闯宫禁虽有不当，但罪不至死！至于勾结外臣、窥探皇陵，更是无稽之谈！儿臣与林枫相交，乃惜其才，欲为朝廷招揽贤能，何错之有？反倒是四弟！”
他猛地伸手指向玉文瑞，声色俱厉：“四弟玉文瑞！你勾结幽冥殿那等邪魔外道，培育万魂噬影蛊，意图谋害朝廷栋梁，更在秋狝禁地行此龌龊之事！其心可诛！请父皇明察！”
玉文瑞闻言，立刻“噗通”一声跪倒在地，以头抢地，声音带着哭腔，显得委屈至极：“父皇明鉴！七哥这是血口喷人！儿臣对父皇、对朝廷忠心耿耿，天地可鉴！那幽冥殿乃是大陆公敌，儿臣避之唯恐不及，岂会与之勾结？定是那林枫修炼妖法，构陷于儿臣！七哥被他妖言蛊惑，才会如此误会弟弟啊！请父皇为儿臣做主！”
他演技精湛，声泪俱下，将一个被兄长诬陷的委屈弟弟形象演绎得淋漓尽致。
玉龙霄气得浑身发抖，怒极反笑：“好一个忠心耿耿！好一个构陷！冷宫郝忠之事，葬星坡幽蛇之死，还有你麾下那些见不得光的勾当，桩桩件件，证据确凿！你敢说与你无关？！”
“够了！”
玉擎苍猛地一拍龙榻扶手，虽未动用修为，但那久居上位的帝王之威瞬间爆发，让整个养心殿的空气都为之一凝！玉龙霄和玉文瑞同时感到一股巨大的压力，呼吸都为之一窒。
“朕还没死呢！”玉擎苍目光如电，扫过两个儿子，胸口剧烈起伏，又是一阵剧烈的咳嗽，“兄弟阋墙，成何体统！”
他喘息片刻，目光转向一直沉默不语的国师星玄，语气稍缓：“国师，此事，你怎么看？”
所有人的目光瞬间都聚焦在星玄身上。他的态度，某种程度上，将决定这场争斗的走向。
星玄微微躬身，声音平和依旧，不带丝毫烟火气：“回陛下，清官难断家务事。两位殿下皆为陛下骨血，一时意气，有所争执，亦属常情。”
他这话看似和稀泥，却将性质定为了“家务事”，而非朝堂争斗。
顿了顿，他继续道：“至于林枫此子……其身负混沌灵瞳，确为异数。其玉气属性奇特，与记载中的混沌本源颇为相似。此等力量，福祸难料。放任不管，恐生大变；强行扼杀，或损及国运。如何处置，还需陛下圣心独断。”
他并未直接指责玉龙霄，也未替玉文瑞开脱，而是将焦点引到了林枫那特殊的“混沌灵瞳”上，言语间充满了深意。
玉擎苍浑浊的眼中闪过一丝精光，他自然听出了国师的弦外之音。混沌灵瞳……这牵扯到上古秘辛乃至王朝气运，确实不能等闲视之。
玉文瑞见状，立刻抓住机会，叩首道：“父皇！国师所言极是！那林枫身负妖瞳，来历不明，其心叵测！七哥被他蒙蔽，情有可原，但此子绝不可留！应立刻下发海捕文书，全力缉拿，就地正法，以绝后患！”
“四弟！你！”玉龙霄怒目而视。
“陛下，”星玄再次开口，打断了兄弟二人的争执，他看向玉擎苍，目光深邃，“混沌之力，虽蕴含风险，却也是变数之机。千年之局将启，帝玉将现，或许此‘异数’，正是破局之关键。眼下，或许并非将其彻底推向对立面的最佳时机。”
玉擎苍眼神闪烁，显然在权衡。他身为帝王，考虑更多的是王朝的稳定与传承。林枫此子，就像一把双刃剑，用得好，或可成为斩破迷雾的利刃；用不好，则可能伤及自身。而他的儿子们……老七刚猛有余，沉稳不足；老四阴柔隐忍，却失了堂皇之气……
“父皇！”玉龙霄抓住国师话语中的转机，再次开口，语气沉痛，“儿臣承认，与林枫相交，确有私心，欲借其力。但儿臣绝无窥探皇陵、背叛朝廷之心！儿臣所做一切，皆是为了我天玉王朝的江山社稷！如今北境不稳，幽冥殿蠢蠢欲动，朝廷正值用人之际，如林枫这般身负异禀者，若能收归己用，岂不胜过将其逼至敌阵？请父皇三思！”
他这番话，半真半假，既承认了部分事实以取信，又将格局拔高到了王朝利益层面。
玉文瑞心中暗恨，知道不能再在林枫的问题上纠缠，否则恐引火烧身。他立刻转换话题，再次叩首，语气悲切：“父皇，七哥之事，儿臣不敢妄议，一切但凭父皇圣裁。只是……只是儿臣听闻，七哥麾下似有人与北境蛮族过往甚密，如今那林枫又逃往北地，这其中……是否有所关联？北境乃我朝门户，万不可有失啊！”
他这一手极其阴毒，直接将“勾结蛮族”这顶大帽子扣了过来，触及了王朝最敏感的边防神经！
玉龙霄脸色骤变：“玉文瑞！你休要信口雌黄！”
玉擎苍的目光也瞬间变得锐利无比，死死盯住玉龙霄：“老七，此事，你作何解释？”
殿内的气氛，瞬间再次绷紧！玉文瑞嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
就在玉龙霄百口莫辩、心急如焚之际，国师星玄却再次淡淡开口：“四殿下多虑了。北境蛮族，虽与我朝时有摩擦，但其内部并非铁板一块。蛮玉部落大祭司，乃明智之人，深知与王朝为敌之害。些许接触，未必是坏事，或可成为稳定北境之契机。”
他轻描淡写的一句话，便将玉文瑞那狠毒的指控化解于无形，甚至还反过来替玉龙霄的“接触”找了个合理的借口。
玉文瑞脸上的笑容瞬间僵住，难以置信地看向星玄。他不明白，一向超然物外、不偏不倚的国师，今日为何屡屡偏向玉龙霄？！
玉擎苍深深看了国师一眼，眼中若有所思。他疲惫地揉了揉眉心，挥了挥手：“罢了，罢了……朕累了。”
他看向玉龙霄，语气带着一丝复杂：“老七，你御下不严，结交匪类，惹出诸多事端，削爵圈禁，乃你应得之罚。即日起，你便回宗人府好生反省，没有朕的旨意，不得踏出半步！”
这等于维持了原判，但并未进一步追究“勾结蛮族”之事。
“儿臣……领旨谢恩。”玉龙霄心中松了口气，知道这已是最好的结果，重重叩首。
玉擎苍又看向玉文瑞，眼神淡漠：“老四，你身为兄长，当友爱兄弟，而非煽风点火。回去闭门思过一月，好好读读圣贤书！”
玉文瑞心中虽有不甘，却也不敢再多言，只得叩首：“儿臣遵旨。”
“都退下吧。”玉擎苍仿佛耗尽了所有力气，疲惫地闭上了眼睛。
“儿臣（臣）告退。”
玉龙霄、玉文瑞躬身退出养心殿。兄弟二人在殿外对视一眼，目光冰冷如刀，随即各自拂袖而去。
殿内，只剩下玉擎苍与国师星玄。
良久，玉擎苍才缓缓睁开眼，看着下方如同雕塑般的国师，声音带着一丝难以言喻的沧桑：“国师，今日……你似乎格外关照老七？”
星玄微微躬身：“陛下明鉴。臣并非关照七殿下，只是……顺应天时罢了。混沌已动，帝星飘摇，非常之时，当行非常之事。七殿下虽行事刚烈，却如利剑，或可劈开眼前迷障。而四殿下……其身后幽冥殿的影子太重，恐非王朝之福。”
玉擎苍沉默片刻，幽幽一叹：“幽冥殿……千年阴影，终究还是卷土重来了吗？还有那混沌帝玉……国师，朕这身子，还能撑到拨云见日的那一天吗？”
星玄抬头，望向殿外那被宫墙分割的天空，目光仿佛穿透了层层虚空，看到了那紊乱的星辰轨迹。
“陛下乃真龙天子，自有天佑。然，天命无常，变数已生。未来如何，已非臣所能尽窥。唯愿陛下，早做决断。”
养心殿内，再次陷入一片令人窒息的寂静。唯有那龙涎香，依旧在无声地燃烧，如同这摇摇欲坠的王朝气运，明灭不定。
皇子与国师的这场无声斗法，暂时落下了帷幕。玉龙霄虽未摆脱圈禁，却也未被进一步打压；玉文瑞的算计落空，反而受了申斥。而这一切的背后推手林枫，其生死与未来，依旧悬于那至高无上的皇权一念之间，更与那即将到来的皇陵之秘、帝玉之争，紧密地纠缠在了一起。
王都的风云，并未因主角的离去而平息，反而在暗处，酝酿着更加猛烈的风暴。