废弃仓库改造的训练馆，仿佛一个巨大的蒸笼，闷热、压抑，空气中弥漫着汗水、皮革和一丝若有若无的血腥气。陆晓龙赤裸的上身布满了新旧交错的青紫与汗珠，如同披着一层斑驳的战甲。他喘着粗气，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着右肩和左膝传来的、早已熟悉的刺痛。
“停！”
刀疤沙哑的声音响起，如同赦令。那两个充当“颂帕模拟器”的重量级陪练立刻收势后退，他们同样汗流浃背，看向陆晓龙的眼神里，少了几分最初的轻视，多了几分不易察觉的凝重。连续几天的高强度、针对性极强的“适应性训练”，与其说是训练，不如说是一场持续不断的消耗战和精神压迫。陆晓龙就像一块被投入熔炉的生铁，在被反复锻打、淬炼，只是掌控火候的，是隐藏在幕后的阎罗。
陆晓龙没有立刻坐下休息，而是强撑着几乎麻木的身体，缓缓走到场边，拿起水瓶小口啜饮。他的动作看似疲惫，但眼神却锐利如鹰，不着痕迹地扫过训练馆的各个角落。他知道，这里绝不止刀疤和几个陪练那么简单。在那些阴影里，在高处的监控探头后面，必然有眼睛在时刻注视着他的一举一动，评估着他的状态，他的极限，以及他的……服从度。
“恢复五分钟，然后进行抗击打专项训练。”刀疤的声音没有任何感情色彩，如同机器下达指令，“重点，腹部和肋部。”
陆晓龙没有说话，只是默默地将水瓶放下。抗击打训练，顾名思义，就是练习如何承受击打。这通常是拳手训练中必要但极其痛苦的一环，但此刻由刀疤提出，配合上他那冰冷的眼神，更像是一种惩罚和驯化，是要磨掉他最后一点棱角，让他习惯于承受痛苦，习惯于在绝对的力量面前低头。
他闭上眼睛，尝试运转那套内养功法，引导着微弱的气感流转于受损的右肩和左膝，试图缓解那深入骨髓的酸痛。这几天，他明显感觉到这套功法带来的好处，不仅仅是伤势恢复速度的加快，更是一种精神上的凝聚和韧性的提升。这让他在这令人窒息的掌控中，保留了一小块属于自己的、不被窥探的净土。
五分钟转瞬即逝。
“开始！”
一名陪练拿着一个特制的、内部填充着坚硬材料的厚垫，走到了陆晓龙面前。另一名陪练则站在侧翼，准备随时补上攻击。
“收紧核心！”刀疤厉声命令。
陆晓龙深吸一口气，腹部肌肉瞬间绷紧如铁。
“砰！”
沉重的垫子带着陪练全身的力量，狠狠撞在他的腹部。巨大的冲击力让他胃里一阵翻江倒海，眼前发黑，但他咬紧牙关，身体只是微微晃动了一下，硬生生扛住了。
“左侧肋部！”
垫子迅速移动，又是一记猛烈的撞击落在他的左肋下方。剧痛让他几乎无法呼吸，肋骨仿佛要断裂。
“右侧！”
“腹部，连续！”
沉重的撞击声在训练馆内单调而残酷地回荡着。陆晓龙像一根木桩般站在那里，承受着一波又一波的冲击。汗水如同雨水般从他身上甩落，他的脸色由红转白，嘴唇被咬出了血印，但他始终没有吭一声，更没有后退半步。他的眼神死死地盯着前方虚空的一点，仿佛要将所有的痛苦和屈辱，都凝聚成某种力量。
刀疤抱着双臂，冷冷地看着，眼神深处闪过一丝不易察觉的惊讶。陆晓龙的坚韧，超出了他的预期。这种程度的抗击打训练，就算是很多资深拳手也会忍不住痛呼甚至崩溃，但陆晓龙却硬生生扛了下来，而且一次比一次站得更稳。
就在陆晓龙感觉自己的意识因为疼痛和缺氧而开始有些模糊时，训练馆的大门被推开了。
所有人都停了下来，目光投向门口。
进来的是阎罗。他今天穿着一身深色的休闲装，脸上带着惯有的、让人捉摸不透的淡淡笑容。他身后只跟着那个脸上带疤的心腹。
刀疤立刻收敛了脸上的冷漠，微微躬身：“阎先生。”
阎罗摆了摆手，目光直接落在浑身汗湿、脸色苍白却依旧挺直站立的陆晓龙身上。
“看来训练很辛苦。”阎罗走到陆晓龙面前，语气平和，仿佛在聊家常。
陆晓龙喘着粗气，没有回答。他能闻到阎罗身上传来的、与这汗臭和血腥格格不入的淡淡古龙水味。
阎罗伸出手，看似随意地按了按陆晓龙刚刚承受了无数次撞击的腹部。他的手指修长有力，按压的力道不大，却恰好按在最为酸痛的位置。
陆晓龙肌肉瞬间绷紧，一股尖锐的疼痛让他闷哼一声，额头上刚刚止住的汗水又冒了出来。
“嗯，核心力量还不错，抗击打能力也提升很快。”阎罗收回手，仿佛很满意，“不愧是‘黑龙’。”
他绕着陆晓龙走了一圈，目光如同扫描仪般，仔细审视着他身体的每一个细节，那眼神不像是在看一个人，更像是在评估一件即将送上拍卖会的艺术品。
“颂帕的资料，都熟悉了吧？”阎罗问道。
“看了。”陆晓龙言简意赅。
“有什么想法？”
“他很强。”陆晓龙重复着之前在茶舍说过的话，但眼神没有丝毫动摇，“我会在擂台上解决他。”
“解决？”阎罗轻笑一声，停下脚步，与陆晓龙面对面，“用什么解决？用你这一身的伤？还是用你那套……不知道从哪里学来的，试图隐藏实力的小把戏？”
陆晓龙心中猛地一凛！阎罗竟然察觉到了他在暗中修炼内养功法？是医生汇报的？还是那些无处不在的监控？
他脸上不动声色，只是平静地看着阎罗：“我不明白阎先生的意思。我只是在尽力恢复。”
“是吗？”阎罗脸上的笑容深了一些，带着一丝玩味，“你的恢复速度，确实比普通人快不少。意志力也远超常人。这很好，这让你更有价值。”
他顿了顿，声音压低了几分，只有他们两人能听清：“但你要记住，晓龙，你的价值，由我来定义。我能把你捧到现在这个位置，也能让你一夜之间失去所有。包括你那个在医院里，需要巨额医药费的母亲。”
赤裸裸的威胁，如同冰冷的匕首，抵住了陆晓龙的咽喉。母亲，是他唯一的软肋。
陆晓龙的拳头在身侧不由自主地握紧，指节因为用力而发白。但他强迫自己放松下来，迎上阎罗那洞悉一切的目光，缓缓道：“我明白。我会赢下比赛。”
“光赢，还不够。”阎罗摇了摇头，目光变得幽深，“我要你赢得漂亮，赢得毫无悬念。要让所有人都看到，‘黑龙’是不可战胜的。这关系到很多人的利益，也包括……你母亲的安危。你，明白吗？”
他特意在“很多人”和“你母亲的安危”上加重了语气。
陆晓龙感觉到一股寒意从脚底直窜头顶。阎罗不仅要他赢，还要他按照某种“剧本”去赢，去完美地扮演一个“无敌”的符号，以满足那些幕后大佬的观赏欲和利益诉求。任何意外，任何不确定因素，都是不被允许的。
“我……尽力。”陆晓龙从牙缝里挤出三个字。
“不是尽力，是必须。”阎罗拍了拍他的肩膀，这次避开了伤处，动作甚至带着一丝亲昵，但传递过来的压力却重若千钧，“好好训练，我很期待你的表现。”
说完，阎罗不再停留，带着刀疤和那名心腹，转身离开了训练馆。
大门关上的瞬间，陆晓龙仿佛被抽空了所有力气，身体微微晃动了一下，但他立刻用意志强行稳住。他抬起头，看着阎罗消失的方向，眼中没有任何被关怀的感激，只有一片冰冷的、几乎要凝结成实质的寒意。
幕后老板的注目，如同探照灯，将他牢牢锁定在光圈之内，无处遁形。这注目，带着欣赏，带着利用，更带着不容反抗的绝对掌控。
他知道，与颂帕的比赛，已经不仅仅是一场擂台对决。那是他能否在阎罗的棋盘上继续作为一枚“有用”的棋子存在下去的关键。输，万劫不复。赢，或许也只是从一个囚笼，跳入另一个更精致的囚笼。
他深吸一口带着汗臭和尘埃的空气，转身，再次走向场地中央。无视了身上传来的阵阵剧痛，无视了精神上的沉重压力，他对着空气，再次挥出了拳头。
每一拳，都带着不甘的怒吼；每一步，都踏在荆棘遍布的路上。
阎罗离开后，训练馆内的空气仿佛依旧凝固着。刀疤瞥了陆晓龙一眼，没再继续那残酷的抗击打训练，只是冷冷丢下一句“自行恢复”，便带着那两个陪练离开了，将陆晓龙独自留在空旷的场馆内。
沉重的铁门关闭的巨响在空旷的空间内回荡，最终归于死寂。陆晓龙再也支撑不住，单膝跪倒在地，用颤抖的手臂勉强撑住身体。腹部和肋部遭受重击的地方传来火烧火燎的剧痛，右肩和左膝的旧伤也在疯狂抗议。汗水混杂着嘴角咬出的血丝，滴落在布满灰尘的地面上，形成一小滩深色的印记。
但他没有允许自己彻底倒下。
阎罗那双仿佛能洞穿一切的眼睛，以及那番看似平和实则字字诛心的威胁，如同冰水浇头，让他体内的疲惫和痛苦都被一种更强烈的危机感暂时压制。
他挣扎着盘膝坐下，不顾身体的抗议，强行收敛心神，再次运转起那套内养功法。这一次，他不再仅仅是为了修复损伤，更像是一种无声的对抗，对抗阎罗的掌控，对抗这令人窒息的命运。意念引导着那微弱却坚韧的气感，如同涓涓细流，艰难地冲刷着郁结的伤处，抚慰着过度紧张的神经。
不知过了多久，当外面的天色彻底暗沉下来，训练馆内只有几盏应急灯散发着昏黄的光晕时，陆晓龙才缓缓睁开眼睛。剧痛依旧存在，但那种濒临崩溃的虚弱感消退了不少，取而代之的是一种从骨髓深处透出的疲惫，以及一种更加冰冷的清醒。
他站起身，动作依旧有些僵硬，但步伐却异常稳定。他走到力量区，没有选择那些复杂的器械，而是抓起一对最沉的哑铃，开始进行最基础、也是最考验核心稳定性的站姿弯举。每一次举起和放下，都牵动着腹部的伤痛，但他面无表情，仿佛那痛苦不属于自己。他在用这种近乎自虐的方式，锤炼着意志，也熟悉着这具饱受创伤却必须继续战斗的身体。
接下来的几天，训练依旧残酷，但陆晓龙的状态却在以一种肉眼可见的速度发生着微妙的变化。
他不再被动地承受刀疤安排的一切。在进行“颂帕模拟”对练时，他不再一味防守闪避，而是开始尝试更加冒险、也更加精准的反击。他利用对方模拟颂帕压迫式进攻时必然存在的、短暂的力量倾注瞬间，以最小的动作幅度、最快的速度进行切入反击，目标明确——关节、韧带、或者足以破坏重心的薄弱点。
他的攻击不再追求一击Ko的蛮力，而是带着一种冷静到近乎残酷的效率。好几次，他都以毫厘之差避开对方凶猛的肘击，同时一记精准的指关节凿击或是迅猛的低段踢击，命中陪练的软肋或支撑腿的膝关节侧面，虽不致命，却足以让对方瞬间失去平衡或攻势受挫，疼得龇牙咧嘴。
刀疤在一旁看着，眼神中的冷漠渐渐被一丝惊疑取代。他能感觉到，陆晓龙在变。不是力量或速度的暴涨，而是一种……“质”的提升。他的眼神更加沉静，动作更加简练高效，对时机的把握，对距离的控制，都提升到了一个全新的层次。那感觉，不像是一个伤痕累累的拳手在挣扎，更像是一个经验丰富的猎手，在冷静地剖析着猎物的每一个习惯，寻找着一击必杀的机会。
甚至有一次，一名陪练在模拟颂帕的招牌式连环扫踢时，陆晓龙没有像往常那样格挡或后撤，而是在对方起腿的预兆出现的刹那，身体如同鬼魅般骤然前冲、下潜，不是抱摔，而是一记凶狠的肩撞，结结实实地顶在对方作为支撑腿的大腿根部！
那名陪练惨叫一声，庞大的身躯轰然倒地，抱着大腿痛苦地蜷缩起来，短时间内显然无法再战。
训练馆内一片寂静。另一个陪练和远处的寸头男都愣住了，难以置信地看着倒在地上的同伴，又看向缓缓直起身、呼吸平稳、眼神古井无波的陆晓龙。
刀疤的脸色彻底沉了下来。他走到陆晓龙面前，死死盯着他：“你从哪里学来的这些？”
陆晓龙擦了下额角的汗，平静地回答：“战场上。或者，是被你们逼出来的。”
他的回答模棱两可，却带着一种不容置疑的力量。
刀疤眼神闪烁，最终没有继续追问，只是冷哼一声：“别以为耍点小聪明就能对付颂帕。在绝对的力量和硬度面前，这些都是徒劳！”
话虽如此，但接下来的训练强度，却在不知不觉中降低了一些。刀疤不再像之前那样，刻意针对陆晓龙的伤处往死里折磨，更像是真正在进行战术层面的对抗练习。
陆晓龙心中明了。这是阎罗的“注目”带来的另一种效应——当他展现出超出预期的价值和潜力时，掌控者也会适时调整策略，从纯粹的压榨和驯化，转向更精细的“培养”与利用。自己这几日展现出的成长与韧性，无疑让阎罗看到了更大的“投资回报”可能。
但这并没有让陆晓龙感到丝毫轻松。他清楚地知道，这种“宽松”是建立在绝对掌控和随时可以收回的基础上的。阎罗就像是一个高明的驯兽师，一手拿着鞭子，一手拿着食物。
这天训练结束，陆晓龙被送回公寓。他照例先站在落地窗前，俯瞰着城市的夜景，让冰冷的玻璃稍稍驱散身体的燥热和内心的压抑。
就在这时，那部唯一的手机响了。不是阎罗，而是一个未知号码，但能打通这部手机的，绝非普通人。
陆晓龙犹豫了一下，按下接听键。
电话那头传来一个略显苍老，却带着一种独特威严和温和并存的声音，是那个在山顶茶舍有一面之缘的赵老。
“陆晓龙？”赵老的声音很平静，听不出任何情绪。
“是我。”陆晓龙心中警惕，语气保持平静。
“听说你最近训练很刻苦，进步很大。”赵老像是随口提起，“年轻人，有锐气是好事。阎罗的手段是急躁了些，但目的，也是为了你能在擂台上活下去，并且活得更好。”
陆晓龙沉默着，没有接话。他不知道赵老打这通电话的真正目的。
“这个世界，很多时候不是看你有多强，而是看你站在哪一边，能被谁所用。”赵老缓缓说道，话语如同带着魔力，直指人心，“你很特别，陆晓龙。我看得出来，你和阎罗手下那些只知道好勇斗狠的拳手不一样。你心里有杆秤，有底线。这很好，但也容易让你走错路。”
他顿了顿，似乎在给陆晓龙消化的时间，然后继续道：“终极擂台赛，很重要。对你，对阎罗，对很多人，都很重要。好好打，打出你的风采。至于以后……路还长，未必只有擂台这一条。有时候，换一个更大的舞台，才能施展更大的抱负。”
说完，不等陆晓龙回应，赵老便挂断了电话。
听着手机里传来的忙音，陆晓龙站在原地，久久未动。赵老这番话，看似鼓励，实则意味深长。他是在暗示什么？是在离间他和阎罗？还是仅仅表达一种更高层次的欣赏和……招揽？
陆晓龙感觉一张无形的大网，正在从四面八方向他收紧。阎罗的掌控是直接的、冰冷的，如同铁链。而赵老这类人的“注目”，则更像是柔韧的丝线，看似无害，却可能缠绕得更紧，更难以挣脱。
他放下手机，目光再次投向窗外那片璀璨而冷漠的灯海。
幕后老板的注目，如同聚光灯，将他牢牢锁定在舞台中央。这注目，既是压力，也可能蕴含着危险的机会。他必须更加小心，更加清醒。在彻底打破牢笼之前，他需要在这目光的注视下，继续扮演好“黑龙”的角色，直到积蓄足够的力量，或者，等到那个扭转局面的契机出现。
他转身，走向浴室，准备冲掉一身的疲惫和汗水。镜子里，映出他伤痕累累却眼神坚定的面孔。
风暴，正在汇聚。而他，必须成为那风暴眼中，最冷静的存在。