就在唐龙于元首府召集核心层，定下三个月“战略准备期”基调的同时，远在无数光年外，陈抗也在自己的秘密据点里，召开了一场气氛截然不同的内部会议。
得到顶头“总经理”传来的密报——竞争对手竟然不惜血本，向凯武国输送了数十万艘x战舰级别的装备，陈抗彻底坐不住了。他清晰地意识到，决定他未来是登上权力巅峰还是坠入深渊的终极对决，已迫在眉睫。
“都给我听好了！”陈抗一扫平日商人的圆滑，脸上带着破釜沉舟的决绝，“我刚刚得到确切消息，我顶头上司的那个死对头，已经撕破脸皮，开始进行‘恶性倾销’！他们宁愿亏掉底裤，也要把海量武器装备、战略物资白送给凯武国！目的只有一个，就是在正面战场上击垮我们投资的大唐！”
他目光扫过在场每一个下属，这些人原本可能是某家军火公司的总裁，或是某个小国手握实权的高官，但在组织内部，他们只是基层人员。随着陈抗水涨船高，他们也获得了不小的权柄。
“你们心里都清楚，我们‘公司’在大唐身上投入了多少，又占据了多大的利益份额！大唐的经济命脉、军工体系，我们起码渗透了百分之七十！这已经不是普通的商业竞争，这是你死我活的战争！为了干掉那个敢跟我们抢‘市场’的混蛋，都给我动起来！把所有能调动的装备、物资，不惜一切代价运往大唐！动用你们所有的人脉，把所有能拉上我们战车的势力都给我绑上来！谁要是掉了链子，或者干得不好，就别怪我翻脸无情！记住，荣华富贵，就在此一举！给我拼了命去干！”
“是！大人！”部下们齐声应道，眼中闪烁着对巨额回报的渴望。他们深知，眼下看似是贴钱援助，但只要大唐最终胜出，他们能获得的酬劳，将是现在投入的几百上千倍！在如此巨大的利益驱动下，没有人会不卖命。
陈抗刚下达完总动员令，还没来得及喘口气，就接到了唐龙的通讯。不出所料，又是来“拉赞助”的。尽管早有心理准备，但听到唐龙开口就要“低价”购买四千艘白鲸战舰，而那个“低价”几乎等于白送时，陈抗还是感觉心头一抽。
以他目前的权限，还无法直接调动白鲸战舰这种顶级货色。他只能硬着头皮，再次接通了顶头“总经理”的加密线路。
屏幕那头的总经理，听到这个要求后，脸上的肌肉明显抽搐了几下，显然肉痛不已。但想到竞争对手的疯狂举动，以及赌局背后那无法想象的巨大利益，他最终还是咬着后槽牙，从牙缝里挤出一个“给”字，并且“惯例性”地又搭上了一大批装满物资的高级运输舰。
随着陈抗麾下势力全力开动，以及支持凯武国的另一方势力不甘示弱地跟进，无乱星系的宇宙航道瞬间变得异常繁忙。无数运输船和战舰，如同受到无形之力牵引的工蚁，分成泾渭分明两大股洪流，源源不断地涌入大唐与凯武两国。
获得海量“输血”的凯武国，扩张速度再次飙升。但有心人注意到，它的扩张并非四面开花，而是像一柄精准的刺刀，直指大唐所在的方向。而大唐方面，虽然疆域未见扩大，但境内频繁的军事调动、堆积如山的物资、以及日夜不休的练兵景象，无不昭示着一场规模空前的风暴正在酝酿。
无乱星系的其他势力，非常识趣地偃旗息鼓，收缩力量，躲在角落里紧张地观望。他们巴不得这两头突然崛起的巨兽拼个两败俱伤，好让自己有机会从中渔利。
大唐定下的三个月“准备期”，对于天性跳脱、耐不住寂寞的唐龙来说，实在有些漫长。仅仅过了一个星期，他就按捺不住，亲自率领着银甲要塞和刚刚从陈抗那里“化缘”来的、加上库存凑足的一万艘白鲸战舰（整编为禁卫军舰队），大摇大摆地驶出了大唐边界，闯入邻国境内“遛弯”去了。小黑猫本想跟着，却被唐星和星零抓了壮丁，几个关乎下一代战舰引擎的关键技术难题正等着它攻坚，只能委屈地“喵喵”抗议几声，目送唐龙离开。
“这个国家的家底摸清楚了吗？”唐龙靠在指挥席上，懒洋洋地问道。上次兵不血刃拿下上百星球的好运，让他对这次“遛弯”也抱有一丝期待。
他之所以如此“嚣张”，一方面是倚仗银甲要塞的恐怖火力和一万艘性能卓越的白鲸战舰，自信足以应对大部分突发状况；另一方面，则是因为身后有大唐主力舰队作为后盾——在陈抗势力的疯狂“援助”下，短短一周，大唐的x战舰总量竟暴增二十万艘，达到了惊人的七十万艘！这种“滚雪球”式的扩张速度，连唐龙自己都觉得有些梦幻。
“根据情报部十天前的最新评估，目标国常备兵力约为五万艘高级战舰。但最新动态尚未更新。”凤霜迅速调出资料回答。
“十天前的数据？”唐龙摸了摸下巴，“十天时间，就算他们拼命爆兵，最多也就增加两三万吧？我不信无乱星系还能冒出第三个‘冤大头’军火商。咱们这银甲要塞加上禁卫军，对付十万敌军都绰绰有余。嘿嘿，既然如此……要不，活动活动筋骨？”他说着，象征性地征求了一下身旁凯斯特的意见。
身着大唐蓝色少校军服、作为随舰参谋的凯斯特，闻言微微躬身，脸上带着温和而恭敬的笑容：“全凭陛下决断。”
“好！那就先礼后兵，发劝降通讯！不听话就揍他丫的！”唐龙意气风发地一挥手，开始美滋滋地盘算着这次又能捞到多少好处。
看着唐龙那副轻松自在、甚至有些漫不经心的模样，凯斯特心中不禁泛起一丝复杂的波澜，回想起自己初到大唐时的情景……
当初被副官“兵谏”电晕后醒来，凯斯特的第一反应是发出一声无奈的叹息。聪明的他，瞬间就明白发生了什么，也意识到自己已经离开了那些仍在浴血奋战的部下。一种强烈的羞愧感涌上心头——身为指挥官，竟在关键时刻“临阵脱逃”！
“将军，您醒了！”一直守候在旁的副官见他醒来，连忙立正，语气中带着忐忑。毕竟是他以下犯上，让长官背负了逃兵的心理负担。
凯斯特摆了摆手，没有追究副官的责任。他理解这是部下为了保全他的无奈之举。“我们现在在哪里？”他更关心当下的处境。
“将军，这里是大唐的高级军官疗养院。”副官连忙回答。
“大唐？”凯斯特环顾四周。房间的装饰带着一种含蓄而精致的贵族气息，这让他有些意外。大唐立国不过数年，唐龙出身平民，按理说不该有这种沉淀……或许是聘请了顶尖设计师的缘故吧。他暗自想道。
“跟着我们过来的兄弟，还有多少？”凯斯特问出了最关心的问题。
“骨云龙星系沦陷后，留下的兄弟要么忍辱偷生，要么回国接受审查……”副官语气低沉。
凯斯特神色一暗，这都是因他之过。
副官见状，立刻补充道：“不过，有超过三百万弟兄，在星系沦陷前后，通过各种渠道陆续抵达了大唐。几位将军也安全抵达了。”
“他们都还好吗？大唐有没有为难兄弟们？”凯斯特急忙追问。
“将军们都安然无恙。只是……在加入大唐后，都被降职使用了。兄弟们则全部被编入新兵训练营，据说要完成适应性培训和考核后，才能分配至各部队。”副官小心翼翼地汇报。
“降职使用？”凯斯特一怔，这时他才注意到，副官已经换上了大唐的蓝色军服，肩章上的军衔赫然是——少尉！
他眉头紧锁。他的副官原是上校，即便降职，直接降到少尉也太过离谱了！大唐的晋升体系如此严苛吗？
对于部下们未经他同意就加入大唐，凯斯特并未感到不快。他们本就是来投靠的，数百万人涌入他国境内，若不表明归属，岂不是自寻死路？
看出凯斯特的疑惑，副官连忙解释：“将军，您有所不知。目前大唐军队中，最高军衔仅是少将，全军只有两位，另有三五位准将。这些都是凭借实打实的赫赫战功累积升上来的。大唐铁律，军功达不到标准，任何人不得晋升。除了元首本人，无人有权破格提拔。”
“十万级别的舰队，最高指挥官只是少将？这……指挥体系如何运转？”凯斯特感到难以置信。
“这个……属下也不甚明了，但似乎从未听说大唐的指挥系统因此出现过混乱。”副官如实回答。
凯斯特还想再问，门外传来一个爽朗的声音：“凯斯特将军醒了吗？”话音未落，房门便被推开，一行人走了进来。
副官立刻在凯斯特耳边低语：“将军，是唐龙元首和大唐的高级官员！”
凯斯特闻言，立刻起身，迅速整理了一下仪容，挺直身躯，向走进来的唐龙及其随行人员敬了一个标准的军礼。
尽管唐龙尚未正式称帝，但在所有大唐臣民乃至外界观察者眼中，他已是毋庸置疑的无冕之皇。出身帝制国家和贵族世家的凯斯特，在面对唐龙时，自然而然地产生了一种臣属面对君主的心理。同时，唐龙亲自前来探望他这个败军之将，也让他感受到了一种被重视的暖意。
唐龙和身后几位军方要员也郑重地回以军礼。
唐龙不喜欢绕圈子，直接开门见山：“凯斯特将军，我希望你能正式加入大唐，为我效力，不知你意下如何？”
凯斯特微微一愣。如此直截了当的招揽，在他见过的所有权势者中实属罕见。但这反而让他觉得唐龙是真心求才。
几乎没有过多犹豫，凯斯特单膝跪地，行了一个古老的效忠礼，声音沉稳而坚定：“凯斯特，愿为您效劳，我的陛下。”
他来大唐本就是投靠，三百多万部众也已加入大唐，他个人岂能例外？这既是为了自己的前途，更是为了不负那些追随他出生入死的兄弟。
唐龙没想到凯斯特答应得如此痛快，高兴地哈哈大笑，上前亲手将他扶起：“好好好！快起来！我们大唐不兴跪拜这一套。你初来乍到，未有军功，先暂授少校军衔，在我旗舰上担任参谋，熟悉一下情况。”
“谨遵陛下之命！”凯斯特恭敬应答。从副官那里他已了解，少校在大唐军中已属中上层军官。自己寸功未立便获此衔，足见唐龙的看重与期许。
思绪回到现实，旗舰指挥中心。
“什么？拒绝投降？”唐龙带着难以置信的语气大喊出声，将凯斯特从回忆中拉回。
凯斯特定睛看去，只见通讯屏幕上显示着目标国干脆利落的拒绝回复，唐龙正一脸错愕。
看到唐龙发愣的样子，凯斯特适时出声：“陛下，既然对方已表明立场，请您下令攻击吧。”
唐龙闻言，有些尴尬地挠了挠头，笑道：“呵呵，不好意思。主要是最近太顺利了，每次劝降，对方要么直接同意，要么也要纠结犹豫好久。像这样干脆拒绝的，还真是头一回遇到。”
“陛下……您以前，从未遇到过直接拒绝投降的情况吗？”凯斯特轻声问道，话一出口，他便觉有些不妥，似乎带着一丝质疑。
唐龙却是一怔，随即恍然。是啊，自己起家之初，哪次不是经过血战才迫使敌人屈服？怎么现在敌人拒绝投降，自己反而觉得奇怪了？看来这段时间的顺风顺水，确实让自己，乃至整个大唐军队，都有些飘飘然了。
他非但没有不悦，反而真诚地拍了拍凯斯特的肩膀，笑道：“哈哈，凯斯特，你提醒得好！这话说得对！这段时间我们走得太顺，不单是我，恐怕很多将领都有些忘乎所以了。你这盆冷水泼得及时！”
凯斯特心中微震，连忙低头行礼。他没想到唐龙如此从善如流，瞬间就完成了自省。这份清醒的头脑，在年轻的雄主身上尤为难得。
“全军听令！银甲要塞前移，禁卫军舰队紧随！所有炮位充能，准备接敌！”唐龙收起笑容，果断下达命令。他盯着屏幕上那支规模接近十万的敌方舰队，冷哼一声：“我倒要看看，你们凭什么挡住我的银甲要塞！”
由于大唐舰队拥有卓越的隐形能力，敌方雷达最初并未发现他们。若非唐龙“光明正大”地发出劝降通讯，对方恐怕到死都不知道敌人已经摸到了家门口。在接到通讯后，对方立刻启用大量部署在阵地前的电子望远镜，这才锁定了大唐舰队的位置。
敌方十万战舰见银甲要塞缓缓前出，立刻如受惊的鸟群般散开阵型。他们虽未亲身体验过银甲要塞主炮的威力，但早已听闻其恐怖。没有人愿意在战斗伊始就被一锅端。
“哼，以为分散开来就没事了？也太小看我的其他手段了！”唐龙见状冷笑，随即下令，“禁卫军舰队，全军突击！自由猎杀！”
一万艘白鲸战舰引擎瞬间喷射出耀眼的蓝光，如同离弦之箭，迅猛地越过银甲要塞，扑向敌阵。
凭借白鲸战舰远超高级战舰的性能，即便敌方拥有十倍数量优势，在大唐军人眼中也不过是土鸡瓦狗。战斗甫一接触，便呈现出一边倒的态势。光束纵横间，敌方战舰接连化作宇宙中的烟火。
看着敌方战舰不断被摧毁，却依旧死战不退，没有一艘溃逃，唐龙不由得啧啧称奇：“实力不怎么样，骨头倒是挺硬？都被打成这样了还不跑，真是‘精神可嘉’啊。”
一直密切关注战局的凯斯特却皱起了眉头。他指着战术屏幕，对唐龙说道：“陛下，您看。敌军的攻击**并不强烈，遭受如此惨重损失却阵型不乱，更无溃逃迹象。而且，您注意到我们现在的位置了吗？我们已经在不知不觉中被他们引诱，深入该国腹地了。微臣推测，他们是在故意拖延时间，等待援军。”
“援军？就这么个小国，还能有什么像样的援军？”唐龙不以为意。
“微臣不敢妄断，但除了这个理由，很难解释他们这种反常的、近乎自杀式的缠斗行为。”凯斯特冷静分析。
“哈哈，有援军又怎样？来多少咱们灭多少……”唐龙的话说到一半，戛然而止。
只见主屏幕上，原本漆黑的宇宙背景中，突然冒出了密密麻麻、数不清的星光亮点！稍有军事常识的人都清楚，每一个光点，都代表着一艘战舰！
“怎么回事？！雷达为什么没报警？！”唐龙惊怒道，但话音刚落，他就猛地一拍额头，反应过来，“快！启动新型反隐形雷达系统！”
这套由唐星、星零和小黑猫联手研发、刚装备银甲要塞不久的新型雷达，之所以没有常开，是因为它与传统雷达系统互不兼容。新雷达专注于探测能量异常和空间扭曲（针对隐形战舰），对常规金属物体反应迟钝；而旧雷达则负责常规探测。自负的唐龙认为，除了虎鲸帝国，无乱星系没人拥有成建制的隐形战舰，为了节省能源，便没有同时维持两套系统运行。
新型反隐形雷达迅速启动，系统经过几秒钟的紧张运算，结果令人心惊：
“警告！探测到大量隐形目标！数量评估……二十万艘！型号识别……x战舰！”
战术屏幕刷新，新的敌我态势图让唐龙和凯斯特同时倒吸一口凉气！只见整整二十万艘隐形状态的x战舰，如同一个巨大的死亡包围圈，已经将大唐这一万艘白鲸战舰和银甲要塞，彻底围困在中央！
“操！他们从哪里搞来二十万艘x战舰？！还他妈全是隐形的？！给我查！是哪一方的手笔！”唐龙冲着主控电脑怒吼。
迅速在脑中过了一遍自己权限内能接触到的所有情报后，凯斯特眉头紧锁，沉声说出了自己的判断：“陛下……恐怕，是凯武国。”
“凯武国？不可能！”唐龙下意识反驳，“上次会议凌丽还明确说，按照他们正常的扩张速度，至少要三个月才能和我们接壤！”
“陛下，请您回忆一下会议记录。”凯斯特提醒道，“您当时询问凌丽部长的原话是‘按照凯武国当前的扩展速度’。凌丽部长是基于这个前提给出的预估。但谁也无法保证，凯武国是否会通过非武力手段，例如谈判吞并、建立军事同盟等方式，将其势力范围直接推进至我国边境。这完全可以在不引起大规模军事冲突和情报关注的情况下做到。”
仿佛是为了印证凯斯特的推测，主屏幕迅速拉近了新出现敌舰的影像并放大。可以清晰地看到，那些战舰的舰身上，赫然喷涂着凯武国的醒目标志！
“妈的！凯武国这帮家伙，保密工作做得真他妈到位！这么大的军事调动，我的两个情报部门居然像瞎了一样，一点风声都没收到！”唐龙气得一拳砸在控制台上，“真是看得起我唐龙啊！一口气在我边境埋了二十万x战舰，这几乎是凯武国三分之一的家底了吧？！”
“陛下，当前敌我兵力对比已达三十比一！其中二十万是性能不弱的x战舰。我方白鲸战舰虽强，但猛虎难敌群狼。情势危急！”凯斯特语气凝重，他上前一步，单膝跪地，恳切请求，“微臣恳请陛下，将禁卫军指挥权暂交于臣！臣必率领舰队，向敌军防御最薄弱处发起决死突击，为陛下和银甲要塞打开一条生路！”
从星图上看，大唐军已被团团围住，若不牺牲一部分力量吸引火力并打开缺口，唐龙根本不可能突围。凯斯特毫不犹豫地选择了担当这个“弃子”的角色。
然而，唐龙却伸手将他扶起，脸上非但没有惊慌，反而露出一丝古怪的笑容：“呵呵，凯斯特，不必如此紧张，更不用动不动就下跪。我还没自大到认为一万艘白鲸战舰能硬撼二十万x战舰。打不过就跑，天经地义，没什么丢人的。你也别太担心，他们包围圈还没完全合拢，我们还有机会。”
凯斯特闻言，不禁愣住。在他固有的认知里，像唐龙这样身居高位、年少得志的统治者，往往将颜面看得比性命还重，绝难承认失败，更不可能将“逃跑”二字如此自然地说出口。他刚才措辞极其谨慎，连“撤退”都不敢用，生怕刺激到唐龙的尊严。没想到，唐龙根本不在乎这些虚名，务实得令人惊讶。
就在这时，凤冰报告：“主公，敌方有通讯请求接入。”
“接进来！”唐龙整理了一下表情。
屏幕上出现了一名身穿凯武国元帅军服、神色倨傲的中年男子。他看到唐龙的影像，眼中难以抑制地闪过一丝狂喜，但很快被他强行压下。
“本帅，凯武国先锋元帅，龙特比斯。”他高昂着头，用居高临下的语气说道，“唐龙阁下，你以及你麾下区区一万兵力，已被我军三十万大军重重围困，插翅难逃！识时务者为俊杰，立刻率部投降！我以凯武国元帅的名义保证，你将得到符合身份的待遇。”
唐龙用小指掏了掏耳朵，斜眼看着龙特比斯，用一副吊儿郎当的语气回道：“哟，口气不小嘛。你们是什么时候偷偷把爪子伸到这里来的？在我眼皮子底下悄无声息地集结了二十万大军，你们参谋部有点东西啊。这‘请君入瓮’的计策是谁想出来的？说出来让我认识认识，涨涨见识。”
看到唐龙这副毫无“帝王威仪”的做派，龙特比斯眼中闪过一丝鄙夷，低声嘀咕了一句：“果然是暴发户，毫无格调。”他板起脸，严肃地说：“既然阁下执迷不悟，拒绝投降，那就休怪我军无情了！若阁下在接下来的战斗中发生任何‘意外’，我军也只能表示遗憾了。”
他认定唐龙绝无投降可能，说完便准备下令进攻。至于计策的制定者，他怎么可能透露？万一被大唐惦记上，派人暗杀怎么办？
“哎哎哎，等等！”唐龙突然喊道，“你这人怎么这么急性子？我还没正式答复你呢，你就替我决定了？”
龙特比斯一愣，下意识反问：“难道……阁下愿意考虑投降？”
“当然不是！”唐龙咧嘴一笑，露出两排白牙，“我是打算跟你们死磕到底呢！”
被耍了一道龙特比斯并未动怒，反而觉得理所当然。他甚至还假惺惺地向唐龙点了点头：“佩服！身处绝境还能如此镇定，阁下也算个人物。那么，就希望您能幸运地活下来，成为我军的俘虏吧。”说完，敬了个毫无诚意的军礼，切断了通讯。
通讯一断，唐龙立刻原形毕露，跳脚骂道：“妈的！真把老子当盘菜了？还‘希望成为俘虏’？我呸！做你的春秋大梦！”
见唐龙身处绝境仍能嬉笑怒骂，凯斯特心中不由再次生出几分敬佩。这份临危不乱的定力，绝非寻常人能有。
“不能干等了！敌军即将进入最佳射程！禁卫军听令，立刻向h7区集结！”唐龙不再废话，手指在星图上快速划过，下达一连串指令。
正在与敌方残余高级战舰缠斗的白鲸战舰，立刻摆脱对手，以令人瞠目结舌的速度和精准度，迅速向指定集结点靠拢。得益于全是机器人士兵驾驶，舰队变阵、集结的效率高得惊人。
看到舰队集结完毕，唐龙眼中闪过一丝狠色，对银甲要塞驾驶员命令道：“要塞前出，占据c位！主炮……开始充能！给我对准他们兵力最密集的区域！”
凯斯特闻言脸色微变，立刻劝阻：“陛下！不可！主炮威力巨大，但充能和冷却时间过长，一旦发射，我军将失去最强威慑，而且您身处要塞……”
唐龙抬手打断了他，脸上带着一种混合了疯狂与自信的表情：“放心，凯斯特。我还没活够呢，从来没想过要把自己交代在这里。相信我。”
看着唐龙坚定的眼神，凯斯特只能将劝说的话咽回肚子里，心中暗叹一声，全神贯注地准备应对接下来的恶战。
凯武国旗舰上。
龙特比斯元帅看着屏幕上大唐舰队迅速集结、银甲要塞前出的动向，不由得对身旁的将领们笑道：“看来唐龙是要收缩兵力，依托银甲要塞做困兽之斗了。”
由于视角和距离关系，从凯武国一方看去，白鲸战舰的集结仿佛是为了拱卫银甲要塞，组成密集防御阵型。
“元帅大人放心，我军兵力占据绝对优势，碾碎他们易如反掌！真是没想到，这次例行巡逻和威慑行动，居然钓到了大唐皇帝这条超级大鱼！”麾下将领们纷纷奉承，脸上都洋溢着激动和贪婪。擒杀或俘获大唐元首，这功劳足以让他们乃至子孙后代都享用不尽！
“哈哈，本帅也没想到运气这么好。”龙特比斯得意地捋了捋并不存在的胡须，“这也得多谢唐龙喜欢御驾亲征的这个‘好习惯’啊！不然，我们哪来这等旷世奇功？”
众人又是一阵谄媚的大笑，仿佛胜利和封赏已然唾手可得。他们丝毫没有察觉到，那个被他们视为瓮中之鳖的银甲要塞，其舰首那巨大无比的主炮炮口，正悄然汇聚起令人心悸的毁灭性能量光芒。