决定既下，行动便雷厉风行。
苏婉清强压下心中的万般不舍和担忧，连夜开始收拾行装。她只挑选了一些必要的细软和囡囡贴身的衣物玩具，力求轻车简从，不引人注目。林忠则被秘密派去安排可靠的车辆和护卫，路线也选择了最为偏僻难行的山路，虽然辛苦，但能最大程度避开可能的追踪。
林砚肩头的伤依旧隐隐作痛，但他拒绝了苏婉清让他再多休息的提议，坚持亲自打点一切。他将那道皇帝所赐的密旨，用油布仔细包裹好，塞进一个特制的小牛皮囊里，递给苏婉清。
“这个，贴身收好。万一……我是说万一，遇到无法解决的危险，或许能救急。”他的语气平静，却让苏婉清的心狠狠一揪。她默默接过，将那小小的皮囊紧紧攥在手心，仿佛握着丈夫的性命。
他又拿出那枚从床底找到的黑色玉蝉，沉吟片刻，却没有交给苏婉清，而是重新收回了自己怀中。“这个，还是留在我这里。它与父亲有关，或许……关键时刻能派上用场。”
天快亮时，一切准备就绪。
囡囡还在沉睡，小脸上带着病后的潮红和不安。苏婉清轻轻将她抱起，用厚厚的斗篷裹好。小丫头在母亲怀里动了动，迷迷糊糊地睁开眼，看到是娘亲，又安心地闭上了。
林砚站在马车旁，看着妻子抱着女儿走来。晨光熹微，勾勒出她们单薄的身影，他的喉头一阵哽咽。他走上前，最后一次，也是第一次，如此用力地、紧紧地拥抱了她们。
他在囡囡滚烫的额头上印下一个深深的吻，声音沙哑：“囡囡乖，跟娘亲去外公家玩一段时间，爹爹忙完了就去接你们。”
他又看向苏婉清，千言万语堵在胸口，最终只化作两个字：“保重。”
苏婉清泪眼朦胧，用力点了点头，抱着女儿，转身钻进了马车。她不敢回头，怕一回头，就再也狠不下心离开。
马车缓缓启动，在几名打扮成寻常商队护卫的家丁护送下，悄无声息地驶离了林府，融入了京城尚未完全苏醒的街道，向着城外而去。
林砚独自站在空旷的府门前，直到马车彻底消失在视野尽头，依旧久久未动。初夏的晨风吹拂着他单薄的衣衫，带来一丝凉意，却吹不散他心头的沉重和空落。
家里，一下子变得无比冷清。
他缓缓转过身，走进府内。每一步，都仿佛踏在棉花上，虚浮无力。肩头的伤痛和连日来的心力交瘁，在这一刻如同潮水般涌上，让他眼前阵阵发黑。
他强撑着走到书房，坐在那张还残留着妻女气息的椅子上，目光落在书案上那张父亲留下的航海图上。
现在，他真的只剩下一个人了。
不，他还有未完成的事。
他深吸一口气，强迫自己振作起来。展开航海图，目光再次投向那个被特殊符号标记的无名岛屿。与罗刹岛上痕迹的相似，父亲神秘的过往，灰衣人若即若离的“帮助”……这一切，都必须尽快弄清楚！
而就在林砚埋首于海图之时，已经驶出京城数十里的马车上，囡囡彻底醒了。她发现自己不在熟悉的家里，而是在摇晃的马车上，身边只有娘亲，不见了爹爹，顿时慌了，“哇”地一声大哭起来。
“爹爹！我要爹爹！娘亲，我们回去找爹爹！”她挣扎着，哭得上气不接下气。
苏婉清心疼如绞，紧紧抱着女儿，一遍遍地安抚：“囡囡乖，爹爹有很重要的事情要做，我们不能打扰他。等爹爹做完了，就会来接我们了。外公家有很多好玩的，还有很多糖……”
可无论她怎么哄，囡囡只是哭，小小的身体因恐惧和分离而剧烈颤抖。她不明白为什么突然要离开爹爹，离开家。
哭了许久，囡囡才渐渐力竭，抽抽噎噎地停下来，小脸上挂满了泪珠。她忽然从自己的小口袋里，摸索出那块她一直珍藏的、画着“保护爹爹”的白色石头，紧紧攥在手心里，对着马车行驶的方向，小声地、一遍遍地念叨：
“石头保护爹爹……囡囡的石头保护爹爹……爹爹平安……来接囡囡……”
孩童带着哭腔的、最纯粹的祈愿，伴随着轱辘的车轮声，飘散在清晨的山风里。
苏婉清听着女儿的呓语，看着窗外飞速倒退的、陌生的山野，紧紧咬住了下唇，将涌到嘴边的哽咽硬生生咽了回去。
前路茫茫，归期未知。
而她们不知道的是，就在她们马车经过一处险要的山隘时，两侧的山林之中，几双如同饿狼般贪婪而冰冷的眼睛，已经悄然锁定了她们。