针对废弃排水口后地下空间的突击搜查计划，在高度保密和紧张的气氛中制定完成。为了避免打草惊蛇，所有行动人员均在夜间集结，利用河道噪音和夜色作为掩护。
参与行动的除了江牧宇带领的重案组精锐，还有特警支队的突击队员、排爆专家、以及熟悉地下环境的市政工程师。
每个人都配备了强光手电、头盔摄像头、防毒面具和充足的弹药。数条训练有素的警犬也焦躁不安地等待着命令，它们敏锐的嗅觉在封闭空间里将是重要的追踪工具。
戚雨在指挥中心，通过突击队员头盔摄像头传回的实时画面，密切关注着行动的每一步。彭修杰坐镇指挥中心，脸色凝重，通过无线电与前方保持联系。
凌晨两点，行动开始。
突击队悄无声息地进入排水口。通道起初狭窄潮湿，脚下是淤泥和碎石。前行约五十米后，空间陡然开阔，出现了一个巨大的、似乎是旧时代防洪蓄水池的地下空洞。
空气中弥漫着那股市政老职工描述过的、若有若无的防腐剂气味，混合着浓重的霉味和地下水腥气。
头盔摄像头的光柱在黑暗中扫射，照亮了嶙峋的岩壁和积水的洼地。地面上发现了更多人类活动的痕迹：清晰的脚印、烟头、空的矿泉水瓶。警犬兴奋起来，冲着空洞深处的一个方向低吠。
“有发现！跟上！”江牧宇压低声音命令道。
队伍沿着警犬指引的方向小心翼翼前进。空洞一侧，有一条明显是人工开凿的、更加狭窄的通道入口，洞口被人用一块破烂的帆布遮挡着。
排爆专家上前仔细检查，确认没有设置爆炸物或诡雷后，江牧宇打了手势，两名特警猛地掀开帆布，枪口指向通道内部。
通道并不长，尽头隐约透出微弱的光亮。
一种不祥的预感攫住了戚雨的心脏。她在指挥中心屏住了呼吸。
突击队员呈战术队形快速通过通道，眼前的一幕让所有人为之震惊。
通道尽头，是另一个相对较小的、但显然经过精心“布置”的地下空间。墙壁上挂着几盏用蓄电池供电的应急灯，发出惨白的光芒。空间中央，摆放着一张破旧的、但被擦拭得很干净的铁质手术台。
手术台旁边是一个工具推车，上面整齐地摆放着各种工具——钢锯、钳子、手术刀、以及那卷失窃的深绿色防水布和尼龙绳。
整个空间，被打扫得异常整洁，与外面通道的肮脏形成鲜明对比。仿佛这里不是一个废弃的地下洞穴，而是一个变态艺术家的工作室。
然而，手术台上是空的。
在空间最里面的墙角，他们找到了失踪的保安任道民。他被用尼龙绳以那种独特的、复杂的方式捆绑着，嘴里塞着布团，眼睛因极度恐惧而圆睁。
万幸的是，他还活着！虽然虚弱，身上有被殴打和束缚的伤痕，但生命体征平稳。他似乎是凶手还没来得及“处理”的“半成品”。
医护人员迅速上前进行紧急救护和安抚。
江牧宇松了口气，但心立刻又提了起来。凶手呢？
警犬冲着空间另一侧一条更黑暗、更狭窄的缝隙狂吠。那缝隙仅容一人侧身通过，里面漆黑一片，深不见底。
“他往里面跑了！追！”江牧宇毫不犹豫，带头钻进了缝隙。他知道，这可能是抓捕凶手最后的机会。
缝隙后面是更加错综复杂的古老管网，有些地方需要匍匐前进。追击变得异常艰难。凶手对地形的熟悉程度远超警方，他不时利用转弯和岔路试图摆脱追兵。黑暗中，只能听到彼此急促的脚步声、喘息声，以及警犬的吠叫。
突然，前方传来“扑通”一声落水声，紧接着是哗哗的水响。
“小心！有地下暗河！”江牧宇大喊。
手电光柱照过去，只见一条约三四米宽的地下河流湍急地流淌着，水色漆黑。对岸有一个平台，凶手的身影一闪而过，消失在另一个洞口。
“搭人梯！过去！”江牧宇命令道。
队员们迅速行动，利用绳索和协作，艰难地渡过了冰冷的暗河。对岸的洞口比之前的都要狭窄，里面传来一种奇怪的、有节奏的“滴答”声。
追捕队伍鱼贯而入，发现进入了一个相对干燥的小型洞穴。洞穴的一角，堆放着一些杂物：几个空罐头、一些电池、还有几本被水浸湿又晾干的旧书。这里似乎是凶手的一个临时落脚点。
但洞穴里空无一人。只有那“滴答”声，来自于洞穴中央一个放在小木箱上的、老旧的闹钟。
闹钟的指针，指向凌晨三点整。
就在秒针跳到十二的瞬间，闹钟并没有响，而是从它的底座下，传出了一阵轻微的、仿佛磁带播放的沙沙声，接着，一个经过明显失真处理、冰冷而毫无感情的声音，在洞穴中回荡起来：
“欢迎来到我的剧场。可惜，演出尚未开始。或者，对于你们来说，已经结束了？”
声音戛然而止。
江牧宇冲过去，拿起闹钟，发现底下连接着一个微型录音播放装置。凶手早就料到了他们会追到这里，并且留下了这段充满嘲弄意味的留言。
他再一次，在警方的眼皮底下，成功地戏耍了他们，然后消失在了无尽黑暗的迷宫深处。
这一次，他不仅留下了痕迹，还留下了声音，留下了挑衅。他似乎很享受这种与警方玩捉迷藏游戏的过程。
指挥中心里，戚雨听着录音里那个扭曲的声音，心神不安。
凶手的心态已经不仅仅是挑衅，而是一种猫捉老鼠般的、居高临下的戏谑。他确实把这一切，当成了一场属于他个人的、盛大的演出。
而警方，甚至包括她自己，都成了他剧本里被迫登场的角色。