靖汉十五年·秋·漠北·色楞格河畔金帐
夜风卷着草屑，抽打在金帐的牦牛皮帷幔上，呜咽如鬼哭。帐内，牛油灯的火苗在铜盏中不安跳动，将丁零王吐贺真扭曲的影子投在帐壁上。
他手中那把镶着红宝石的弯刀，正深深插进羊皮舆图“河西道”的位置，刀身嗡嗡震颤。
“赵充国……十五万大军……”鲜卑残部首领慕容伏允的声音干涩如砂纸摩擦，“我们倾族之力，也不过凑出八万骑！正面硬撼？那是拿羊羔喂饿狼！”
坚昆可汗阿史德猛地灌下一口马奶酒，酒液顺着虬髯滴落：“硬撼？谁说要硬撼！”他赤红着眼，手指狠狠戳向舆图，“东边！慕容伏允！你带两万鲜卑骑，联合肃慎残部，给我死死缠住赵充国！不必赢！只要拖住他！拖到河西崩——！”
他转向吐贺真，眼中闪烁着孤狼般的凶光：“大王！你我亲率主力六万骑！分作东西两路——！”
“西路由你统领！走居延古道，直扑张掖！
东路由我率领！绕道阴山北麓，奇袭武威——！”
他双手如鹰爪，狠狠撕向舆图：“双刀斩腰！把河西道……给我剁成三截——！！”
帐中死寂。火苗噼啪爆响。
吐贺真缓缓抬头，眼白布满血丝：“剁断河西……然后呢？”
“然后？”阿史德狞笑，“河西一断，西域路博德就是孤魂野鬼！吐蕃禄东赞的五万羌骑会像秃鹫一样扑上去，把他啃得骨头都不剩！”
他猛地站起，身影如巨熊投下阴影：“等我们吞了河西粮仓，联合吐蕃羌骑回师东进……赵充国？”他啐了一口，“十五万大军？饿也饿死他——！！”
慕容伏允声音发颤：“这……这是赌命！”
“赌命？”吐贺真拔出弯刀，刀尖滴着蜡油，像凝固的血，“不赌……就是等死！”他环视帐中诸王，声音嘶哑如裂帛：
“互市断绝五年！盐比金子贵！铁锅破了用羊皮补！箭镞锈了拿石头磨！
我们的崽子饿得嗷嗷叫！汉人呢？”
他抓起案上一块硬如石头的黑麦饼，狠狠砸在地上！
“他们在塞外开田两亿亩！麦浪滔天！他们在镇北城建仓如山！粟米霉烂！
他们在敕勒川放牧牛羊！肉臭沟渠——！！”
金帐内，粗重的喘息如困兽低吼。
阿史德抓起那块摔碎的麦饼，塞进嘴里，嚼得咯嘣作响：“赌！还有一线生机！不赌……”他咽下混着泥沙的碎渣，眼中泛起泪光，“我们的崽子……连这样的饼都吃不上了！”
吐贺真弯刀指天，刀光映着绝望而疯狂的脸：
“祭旗——！！”
帐外，白骆驼的哀鸣划破夜空。热血喷溅在狼头大纛上，迅速凝成黑紫的冰痂。
东北道·镇北城军府
赵充国抚摸着沙盘上阴山北麓的隘口，指尖沾满冰凉的细沙。斥候跪地急报：“慕容伏允部两万骑，联合肃慎残兵五千，已至克鲁伦河！距我前锋营……不足三百里！”
“两万五？”副将周兴皱眉，“这点人马，也敢来撩虎须？”
赵充国抓起一把黑豆，撒在沙盘“克鲁伦河”位置：“虎须？”他冷笑，“他们是饵！”
手指猛然西移！黑豆如毒虫，爬向居延海、阴山隘！
“吐贺真和阿史德……要断河西——！”
“河西？”周兴骇然，“赵兴手里只有三万府兵！河南骑兵还未到位！若被六万胡骑东西夹击……”
“不止六万。”赵充国抓起代表吐蕃的赤色小旗，插在祁连山南，“还有禄东赞的五万羌骑！三股毒蛇……要绞死河西！”
他猛地转身，甲胄带起寒风：“传令！”
“前锋营！后撤百里！沿弱水布防！多设旌旗！广布疑兵！让慕容伏允以为我大军在此——！”
“中军铁骑五万！即刻拔营！昼夜兼程——西进居延海——！！”
“告诉将士们——！”
他抓起案头割肉匕首，狠狠钉在沙盘“居延古道”上！
“此去三千里！人歇马不歇！
跑死马！跑断腿！也要在吐贺真刀落之前——
斩了他的爪子——！！”
河西道·张掖郡烽燧台
暮色如血，染红祁连山巅的积雪。赵兴按刀立于烽台，远眺居延海方向。地平线上，一道烟柱笔直刺向苍穹！
“居延烽燧……黑烟三柱！”了卒声音嘶哑，“是……是丁零王旗！”
赵兴脸上刀疤抽搐：“终于来了……”
他抓起牛角号，肺腑之力灌入——
“呜——呜——呜——！！”
苍凉的号角声撞碎群山！
“擂鼓——！举火——！！”
烽燧台下，巨大的牛皮鼓被赤膊力士抡锤砸响！
“咚！咚！咚——！！”
声浪如闷雷滚过大地！
烽台顶，三堆浸透火油的狼粪柴堆被点燃！
“轰——！”
赤焰冲天！黑烟如龙！
百里之外，第二座烽燧黑烟腾起！
接着是第三座、第四座……
顷刻间，河西走廊烽火连天！如一条浴血的火龙，横卧在祁连山北麓！
“传令武威、酒泉！”赵兴声如裂帛，“坚壁清野！所有粮仓覆土掩埋！水井投毒！百姓撤入军堡！”
“再传令景援接着——！”他眼中血丝密布，“他的河南骑兵！给老子钉死在羌海隘口！敢放一个吐蕃人过山……”
他猛地抽刀，斩断烽台木栏！
“老子用他的头……祭烽——！！”
阴山北麓·月夜潜行
寒风如刀，刮在阿史德脸上。他伏在马背上，望着远处蜿蜒如蛇的汉军驰道。身后，三万坚昆精骑如幽灵般没入黑暗。
“可汗！”斥候滚鞍下马，“武威郡……烽火已燃！赵兴必有防备！”
阿史德舔了舔干裂的嘴唇：“防备？”他狞笑，“我要的就是他的防备！”
他猛地抽刀，指向东南——
“改道！走野狐岭——直扑朔方郡——！！”
副将大惊：“朔方？那是河南道地界！李凌的……”
“李凌的两万精骑去了河西！朔方如今是空城！”阿史德眼中凶光爆射，“屠了朔方！抢光粮仓！再沿黄河南下！捅穿河套——！！”
他狂笑扬鞭：“赵兴以为我要打河西？老子偏要撕开他的肚腩——！！”
马蹄裹着草泥，悄然转向东南。
月光下，三万铁骑如毒蛇吐信，
悄然滑向……大汉塞上江南最柔软的腹地——！
长安·观星台
刘据独立高台，北望烽火。
东北、河西、阴山……三道烽烟在夜空中狰狞如血痕。
萧寒跪呈密报：“阿史德部突然转向！疑似扑向朔方！”
刘据指尖一颤。
朔方……河套粮仓！两千万亩良田！百万石存粮！
他闭目。
耳畔似响起五年前，黄河岸边粮车吱呀的声响，蒙童诵读“汉”字的稚音，敕勒川牧人烤羊肉的香气……
这塞上江南……是他父子二人，用血与铁，一寸寸浇灌出来的！
再睁眼时，眸中已无半分波澜。
“传旨。”声音冷彻骨髓。
“令河南道留守府兵，焚毁朔方城外所有粮草！决堤放水！淹灌野狐岭古道——！”
“告诉朔方百姓……朕……会从丁零人身上，十倍讨还他们的粮——！！”
夜风卷起玄色龙纹袍角，如墨云翻涌。
烽火映着他冰冷的侧脸。
铁血浇灌的盛世之花，
终究……要用更多的血来护持——！