要提升细胞移植量，必须借助外部力量进行抑制，单靠宿主自身已无法承受。大蛇丸毫不避讳地阐述着。
哦？具体指哪种力量？团藏的独眼闪过精光，果然不出所料。
唯有宇智波一族的力量，才能与柱间细胞形成完美制衡。
原来如此。团藏沉吟道，也就是说，若想大量移植柱间细胞，就必须配合相应的宇智波之力进行压制？
大蛇丸颔首：这是将风险降至最低，同时最大化获取木遁概率的唯一方案。
得到满意答复后，团藏转身欲走，临行前突然提及：波风水门即将从前线归来。
此事我已知晓。大蛇丸重新捧起卷轴细细研读。
四代火影之位，我会全力助你争取。毕竟你若能执掌火影之位，对我们的研究大有裨益。
那就有劳了。大蛇丸嘴角泛起意味深长的笑意。
待团藏离去，幽暗的实验室重归寂静。
大蛇丸仰首将卷轴高高举起，修长的舌头如蛇信般将其卷入口中。经过软体改造的身躯，早已与蛇类无异。
“木遁，真是好东西啊，这么多人拼了命也想得到它。”
“不过，我的目标可不是木遁。只要完成我的禁术，整个忍界的忍术，包括血继限界，全都能为我所用。”
……
日复一日的修行，却丝毫不觉得乏味。相反，每一天都格外充实。
只要感受到自己正在飞速成长，便永远不会厌倦。
此刻的千叶正是如此，全身心沉浸在忍术的浩瀚世界中。
温泉山与**的那场追逐战，让她意识到自己的短板——掌握的忍术太少。除了瞳术外，她几乎没有远程攻击手段。
“土遁·心中斩首术”虽然能出其不意地击杀敌人，但必须近身才能发动。
因此，无论何种属性的攻击忍术，现在的千叶都急需掌握。
她对风属性查克拉的亲和度极高，自然优先选择风遁系列。不过其他属性的忍术她同样在研习，此刻的她如同一块海绵，贪婪地吸收着所有忍术知识。
风遁中的招牌忍术“风遁·螺旋手里剑”，千叶并非没有考虑过。
对她而言，修炼这招并不困难，关键在于身体承受不住。
鸣人使用时，手臂遭受重创，若非九尾查克拉的强大恢复力，他敢频繁使用吗？
正因如此，千叶虽能学会，却不敢轻易施展——她没有鸣人那种变态的自愈能力。最多用上一两次，手臂就会报废。毕竟“风遁·螺旋手里剑”是直接攻击细胞的禁术。
在身体强度未达标前，这招还是暂时搁置为好。
……
时间悄然流逝。
战争逐渐平息，前线捷报频传。
“金色闪光”波风水门独战云隐的八尾人柱力与艾兄弟，最终打成平手。
用不了多久，水门就会凯旋而归。
“剩下的时间，真的不多了。”走出图书馆的千叶望着晴朗天空，心情却有些沉重。
水门归来后，很快就会成为四代火影。然后……
“紧接着就是九尾之乱，只剩一年多一点的时间了。”她低声自语。经过半个月的调养，受损的经脉终于恢复，但时间也所剩无几。
如今村子里到处传颂着“金色闪光”的威名，连孩子们玩忍者游戏时，都争相模仿波风水门的身影。
木叶村迎来了一位众望所归的新领袖。这位为村子带来和平的年轻忍者，继承火影之位实至名归。
风火两国缔结盟约之际，三代火影向岩隐村递出橄榄枝。这份由水门斡旋达成的和平协议，自然水到渠成。雾隐村在遭遇迈特戴的八门遁甲重创后，七忍刀折损过半，如今龟缩边境不敢妄动。只要木叶提出合理条件，雾隐必将接受和谈。
云隐村方面，三代雷影为掩护部队撤退，独自对抗岩隐大军直至力竭身亡。此役岩隐伤亡惨重，而云隐虽折损领袖，主力尚存。就像棋盘上的兑子战术，难言胜负。如今岩隐元气大伤，云隐仍有余力再战。
随着三战临近尾声，波风水门正率部凯旋。木叶村民沉浸在和平的喜悦中，唯有千叶清醒地意识到，更大的考验还在前方。知晓未来并非幸事，这种众人皆醉我独醒的滋味令他难以融入欢庆氛围。在他眼中，唯有彻底解决大筒木辉夜与黑绝的威胁，才能真正迎来和平。
漫步在熙攘的街道上，千叶注视着嬉戏的孩童，缓步归家。人群中那个白发遮眼的熟悉身影格外醒目——旗木卡卡西依旧那副阴郁模样，仿佛整个世界都黯然失色。
卡卡西！
千叶转身唤道，银发忍者闻声驻足，面无表情地回望。
“啧，这表情简直比哭丧还难看。顶着这么一张脸，看着就让人火大。”千叶暗自腹诽，恨不得直接给卡卡西几巴掌。
旗木一族在木叶好歹也算名门，虽然人丁稀少，但声望仍在。卡卡西这副德行，简直是在给家族抹黑。
“跟上，有事找你！”
千叶语气生硬，原本想安慰两句，可话到嘴边却变成了这样。
卡卡西麻木的脸上终于有了一丝波动，看着已经迈步向前的千叶，只得默默跟上。
两人一前一后，沉默地走着。
千叶叫卡卡西跟来，其实根本没想好要做什么。只是看他那副半死不活的样子就来气，想找点麻烦让他受着。
逛了半条街，两人活像一对闹别扭的小情侣——女生气冲冲走在前面，男生闷不吭声地跟在后面，让干嘛就干嘛。
只不过，卡卡西并非赌气，而是真的死气沉沉。十三岁的年纪，却活得像百岁老人，也算是一种“本事”了。
冷处理半天，卡卡西毫无反应，千叶却快憋炸了。
作为朋友，他猛地转身，恶狠狠瞪向卡卡西。
男人有心事怎么办？简单——让好兄弟揍一顿就好了。
卡卡西那双死鱼眼越看越烦，回木叶这么久还是这副德行，装给谁看？博同情？活该挨揍！
千叶左脚一踏，右拳攥紧，可卡卡西依旧一动不动……
“千叶大人，日足族长请您过去一趟。”
正要动手，一道声音突然打断了他。一名日向女忍者恭敬地站在一旁。
千叶收起拳头，打量着这个年轻的白眼女子：“什么事？”
“关于您收徒的事。”对方一丝不苟地回答。
“行，带路吧。”千叶扬了扬下巴，又指向卡卡西，“你也跟着，当个见证。”
收徒之事可大可小，带上见证人便是正式拜师，意味着 ** 将继承他的衣钵。
千叶的举动令白眼女子暗自欣喜，尤其是她找来的见证人分量十足——旗木一族的卡卡西。尽管卡卡西年纪尚轻，但身为族长候选人的身份毋庸置疑。或许他现在还未正式继任，但未来必定执掌旗木一族。
卡卡西那张总是面无表情的小脸终于浮现出一丝波动。
不到十岁的小丫头居然要收徒？看那白眼女子郑重的态度，显然不是儿戏。
这家伙什么时候和日向家搭上关系的？
卡卡西微微眯起眼睛，审视着千叶，仿佛初次认识这个娇小的女孩。
......
日向族地内，这是千叶第二次踏足此处。上次是为宗家少主送葬而来，此番却是为了收徒。
数日过去，宗家少主的丧仪想必已毕。纵有万般悲痛，现实终究无法改变。
日向岩崎的妻女在族中地位并不显赫。尽管拜师仪式办得正式，到场者却寥寥无几。
除了日向日足与老管家，便只有日向岩崎的遗孀母女、作为见证人的卡卡西，以及这位年仅十岁的小师父。
场面虽显冷清，但能获得日向日足的正式认可已属难得。至于那些大族云集的盛大拜师会，千叶心知自己尚无资格企及。
毕竟年岁尚小，纵有天资，实力也难超越精英上忍。更何况以她目前的资历，根本镇不住那般大场面。
日向日足的郑重态度，源于他对千叶潜力的看重——尤其是那套能增强柔拳威力的太极拳法。这未尝不是一笔长远投资。
待千叶真正成长起来时，这份投资自会获得丰厚回报。身为族长，他的每个决策都着眼于家族的长远利益。
......
千叶初次见到日向岩崎的妻女。妻子约二十六岁，名为日向惠子。
这位没有白眼的普通女子，应是婚后随了夫姓。见到千叶时她先是一怔，显然没料到师父竟如此年幼，继而眼中涌起感激——这个女孩将让她的女儿摆脱笼中鸟的宿命。
两岁的小女孩粉雕玉琢，名为日向柔。懵懂的孩子尚不明白发生了什么，见到千叶便绽开灿烂笑容，可一瞧见卡卡西就缩到母亲身后。
那个蒙着面罩的独眼男人，怎么看都像可疑的怪叔叔。
小家伙机灵得很，待人接物截然不同，惹得千叶得意地瞥了卡卡西一眼。
......
年仅十岁便拥有**，这在整个忍界都是闻所未闻的稀奇事。
既然当了师父，就得有个师父的样儿。千叶二话不说，摘下胸前的月心玉就送给了小家伙当见面礼。
这玉佩刚一亮相，日向家的老管家眼皮就猛地一跳。
以他几十年历练出的眼力，这玉的价值如何，根本无需细看——分明是件无价之宝。更让他心惊的是，千叶随手送出这般贵重之物，竟连眉头都不皱一下。
老管家暗自嘀咕：这千叶的家底该有多厚实，才能把价值连城的物件当寻常礼物送人？况且这玉佩绝非普通货色，他隐约察觉到其中另有玄机。若不是顾忌礼节，老管家真想开白眼看个究竟。