地脉核心的光穴前，周列的指尖悬在淡金光层上，掌心的蚀魂印正随着界门的嘶吼微微发烫。黑红纹路像有生命的藤蔓，缠在三色守护纹边缘，只要再往前一寸，就可能被核心里的邪雾引动，彻底反噬他的鼎脉。身后，伙伴们的呼吸声清晰可闻 —— 项羽的喘息带着伤后的沉重，汪雷的咳嗽里裹着血味，清漪的指尖还在轻轻颤抖，却始终没松开攥着他衣角的手。
“周列兄，要进一起进！” 赵承突然上前一步，赤血枪的断尖在地上划出一道火星，“我这枪虽然断了，却还能帮你挡邪雾！”
汪雷也咧嘴笑，尽管脸色惨白如纸，骨刃上的金黑火却重新燃起一点微光：“对！老子还没跟你一起闯过核心呢！正好看看这地脉核心长啥样！”
周列转头，撞进清漪的眼睛里 —— 她的眼眶通红，却没再掉眼泪，只是将水灵气悄悄裹在他的手腕上，像一道温柔的屏障：“我用水灵气帮你滤邪雾，你走前面，我跟着你。”
项羽将玄铁戟往地上一拄，声音虽轻却重如千钧：“我守在核心入口，替你们挡住外面的邪兵。你们记住，不管里面发生什么，我都会等你们出来 —— 一个都不能少。”
陈叔也扶了扶老花镜，将古卷塞进周列怀里：“这卷里有‘应急醒魂符’，要是蚀魂印反噬，就捏碎它。我会用兖州鼎光帮你们稳住核心外的地脉纹，不让邪雾再往里钻。”
周列看着眼前的伙伴们，胸口突然涌起一股热流 —— 之前他总觉得 “守护者该独自承担”，此刻才明白，真正的守护从不是孤胆英雄的戏码，是有人愿意陪你闯绝境，有人愿意为你挡刀枪，有人愿意在你身后等你归来。这种被 “全然信任” 的温暖，比三色守护纹的光芒更有力量，也是他从 “独自硬撑” 到 “携手并肩” 最珍贵的成长。
“好，一起去。” 周列握紧拳头，三色守护纹的光芒突然变得柔和，将清漪、赵承、汪雷的手腕轻轻缠住，“我们用守护纹连在一起，我的力量就是你们的力量，你们的意志也是我的意志。”
四人的手叠在一起，金、淡金、金黑、水蓝、赤红的光芒交织成一道光绳，顺着守护纹的脉络流淌。周列深吸一口气，率先踏入核心光穴 —— 淡金光层触碰到皮肤的瞬间，一股磅礴的地脉力顺着毛孔往里钻，却被清漪的水灵气悄悄滤去了燥意；紧随其后的邪雾刚要缠上手臂，赵承的赤血枪尖就亮起红光，将邪雾刺得节节败退；汪雷的骨火则在光穴边缘燃起一道火圈，挡住了试图尾随的零星邪丝。
核心内部是一片流动的淡金空间，无数地脉灵丝像发光的水草，在空气中轻轻浮动。可本该纯净的灵丝里，却缠着缕缕黑金邪雾，它们顺着灵丝往核心最深处钻 —— 那里，一颗拳头大小的淡金晶体悬浮在半空，是地脉核心的 “本源晶”，此刻晶体表面已爬满黑纹，像被墨染过的琉璃。
“就是那里！” 周列指向本源晶，刚要迈步，掌心的蚀魂印突然爆发！黑红纹路顺着守护纹往手臂蔓延，所过之处，地脉力瞬间变得冰冷，像有无数根冰针在扎他的血管，“呃啊 ——”
“周列！” 清漪的水灵气立刻涌过来，却被蚀魂印的邪力弹开，她急得眼泪又要掉下来，却强行忍住，将水灵气凝成一把细针，轻轻刺向蚀魂印的边缘，“我帮你挑开邪纹！你撑住！”
赵承和汪雷也立刻行动 —— 赵承的赤血枪尖抵在周列的手肘处，红光顺着守护纹往里钻，试图截断邪纹的蔓延；汪雷则将骨火裹在周列的掌心，金黑火虽然微弱，却带着他全部的阳火之力，一点点灼烧着蚀魂印的黑纹：“周列兄！想想外面的将军和陈叔！想想安全区的百姓！我们还没赢呢！”
周列的意识在剧痛中渐渐模糊，却在听到 “百姓”“伙伴” 时突然清醒 —— 他想起安全区里孩子们拿着木剑喊 “要当守护者” 的模样，想起项羽靠在玄铁戟上笑着说 “你比我强” 的瞬间，想起爷爷的虚影在光穴外轻轻点头的模样…… 这些画面像一束束光，刺破了蚀魂印带来的黑暗。
“我不能输！” 周列猛地发力，将伙伴们的力量与三色守护纹彻底融合，凝成一道 “四色守护刺”，狠狠刺向掌心的蚀魂印！“九鼎守护?情破邪印！”
这一次，不再是单纯的力量对抗，而是用 “伙伴的心意” 作为利刃 —— 清漪的水灵气柔化了邪印的刚猛，赵承的红光斩断了邪印的根基，汪雷的骨火净化了邪印的余毒，周列的守护纹则像一把钥匙，打开了邪印最脆弱的缝隙。“滋啦 ——” 蚀魂印的黑红纹路在四色光下节节败退，最终化作一缕黑烟，被守护纹彻底净化，消散在核心空间里。
“成了！” 汪雷兴奋地大喊，却因为用力过猛，一口鲜血喷在灵丝上，骨火瞬间弱了下去，“妈的，还是没忍住……”
周列赶紧扶住他，三色守护纹的光芒轻轻敷在他的伤口上：“别硬撑，我们还有更重要的事。” 他转向本源晶，四人的手再次叠在一起，“现在，净化本源晶！”
四色光芒顺着地脉灵丝蔓延，像一道流动的光河，缓缓涌向本源晶。黑纹在光河的包裹下，发出 “滋滋” 的声响，一点点从晶体表面褪去，淡金光重新变得明亮，甚至比之前更盛。可就在本源晶即将完全净化时，核心空间突然剧烈震动！
“轰隆 ——！”
一道远超蚀魂帅的威压从核心晶深处传来，本源晶表面突然裂开一道细缝，缝里透出一缕极淡的黑金气息 —— 这气息比蚀魂主、蚀魂帅的邪力更纯粹，更冰冷，像来自亘古的黑暗，让整个核心空间的地脉灵丝都开始颤抖。
“这是什么……” 赵承的声音带着难以置信，赤血枪的红光都在微微闪烁。
周列的心脏猛地一沉 —— 他突然想起古卷里被忽略的一句话：“蚀魂界有王，藏于本源之后，待地脉力满，破晶而出……”
是蚀魂王！蚀魂主、蚀魂帅都只是他的先锋，真正的本体，竟藏在地脉核心的本源晶里，等着借净化后的核心力破晶而出！
“不好！我们被骗了！” 周列赶紧收回四色光芒，可已经晚了 —— 本源晶的裂缝越来越大，黑金气息越来越浓，甚至能听到晶体内部传来 “咚咚” 的心跳声，像巨兽苏醒前的呼吸。
核心外突然传来项羽的怒吼：“周列！快出来！界门又开了！这次是…… 是蚀魂王的虚影！”
四人赶紧往核心入口跑，刚踏出光穴，就看到令人绝望的一幕 —— 地脉枢纽的界门已扩大到之前的三倍，一道巨大的黑金虚影在门扉里缓缓凝聚，虚影戴着一顶邪晶王冠，手里握着一把与本源晶同源的 “蚀魂王剑”，仅仅是气息，就让枢纽里的邪族兵都跪伏在地，不敢抬头。
“人类守护者，你净化了核心，却帮本王解开了封印。” 蚀魂王的声音不是通过耳朵传来，而是直接响彻在每个人的脑海，带着睥睨天下的冰冷，“本王会用黑石城的地脉力，打开蚀魂界的大门，让你们的世界，成为本王的殖民地。”
周列握紧拳头，三色守护纹的光芒再次亮起，伙伴们也纷纷举起武器 —— 项羽的玄铁戟顶住地面，哪怕肩膀的伤口再次崩裂；清漪的水灵气重新凝成水膜，指尖因过度透支而泛白；赵承的赤血枪断尖指向虚影，眼神里没有丝毫退缩；汪雷的骨火虽然只剩一点火星，却依旧握得死死的。
可蚀魂王的虚影只是轻轻挥动王剑，一道黑金剑气就直扑而来 —— 剑气所过之处，地脉灵丝瞬间被冻结，周列的三色守护纹竟也开始微微颤抖，像是要被剑气的威压碾碎。
“周列！快带大家走！去安全区！” 项羽突然嘶吼着扑过来，玄铁戟横在众人身前，“我来挡他！”
“将军！” 周列想拉住他，却被项羽用力推开，“这是命令！守护者的使命不是陪我送死，是守住百姓！快走！”
玄铁戟与黑金剑气碰撞的瞬间，冀州鼎结界光瞬间崩碎，项羽像断线的风筝般飞出去，重重撞在岩壁上，玄铁戟的柄断成两截，他咳出一大口鲜血，却依旧挣扎着想要站起来：“走啊……”
蚀魂王的虚影发出一声冷笑，王剑再次举起 —— 这一次，剑气比之前更盛，直扑周列和伙伴们！
周列看着倒在地上的项羽，看着身边浑身是伤的伙伴，突然做出一个疯狂的决定 —— 他将三色守护纹的光芒全部注入本源晶的方向，对着虚影嘶吼：“想拿核心力？先过我这关！我就算毁了核心，也不会让你得逞！”
本源晶的裂缝突然停滞，蚀魂王的虚影动作也顿了顿 —— 他需要完整的核心力，不能让周列毁掉本源晶！
可周列不知道的是，他的这个举动，恰好触发了本源晶深处的 “地脉反锁阵”—— 这是武王当年留下的最后一道防线，一旦核心受到威胁，就会将整个地脉枢纽封锁，包括里面的所有人。随着他的力量注入，枢纽的岩壁开始缓缓闭合，淡金光从岩缝中涌出，将周列、伙伴们，还有蚀魂王的虚影，一起困在即将封闭的空间里……