战斗的余波尚未完全平息，地下空间内弥漫着焦糊与硝烟的气息，碎石不时从摇摇欲坠的顶壁落下。叶天强忍着透支带来的虚弱感，目光锐利地扫视着那个被自己轰出的巨大焦黑坑洞。缝合怪母体已然灰飞烟灭，但《妙体天心诀》第五层带来的敏锐感知，让他捕捉到了一丝异样——坑洞底部，似乎有什么东西在微弱地闪烁着莹润的光泽，并散发出一股精纯、温和、充满生机的能量波动，与周围污秽毁灭的环境格格不入。
“嗯？还有东西？”叶天眉头一挑，心中警惕未消。这种由吞噬和变异诞生的怪物，核心区域出现任何东西都不奇怪。他示意大黄保持警戒，自己则小心翼翼地将感知力凝聚成束，如同探针般向坑底探去。
那缕生机勃勃的能量波动虽然微弱，却异常纯粹，仿佛经过千锤百炼后留下的精华，没有丝毫母体本身的暴戾和混乱。仔细感知下，甚至能感到一丝安抚心神、滋养肉身的效果。
“难道是……母体吞噬了无数生命能量，在毁灭的极致中，反而淬炼出了最精纯的生命本源？”叶天心中升起一个猜测。物极必反，在极致的污秽与毁灭中，诞生出最纯粹的生命之力，并非没有可能。这在道家学说和某些奇物志异中都有类似记载。
他不再犹豫，强提一口内力，施展《御风诀》，身形轻飘飘地落入深坑。坑底温度很高，地面焦黑硬化，踩上去发出“咔嚓”声。在中心位置，他看到了那光源——一枚约鸽卵大小、通体呈温润乳白色、内部仿佛有液体在缓缓流动、散发着柔和光晕和沁人心脾清香的结晶。
这枚结晶静静地躺在焦土中，与周围的破败形成鲜明对比。叶天用一丝九阳内力包裹手指，谨慎地将其拾起。结晶触手温凉，那股精纯的生命能量顺着手臂缓缓流入体内，让他疲惫的身心都为之一振，连消耗的内力恢复速度都似乎加快了一丝！
【叮！发现特殊天材地宝“生命源晶（残缺）”（准将级），蕴含高度凝练的生命本源，可大幅提升生命力上限、治愈暗伤、辅助突破瓶颈。可兑换8000击杀点或直接吸收。】
系统的提示音适时响起，证实了叶天的猜测。
“生命源晶！还是准将级的！”叶天眼中闪过惊喜之色。这可是好东西！对于修炼者来说，生命本源的提升意味着更长的寿命、更强的恢复力、以及冲击瓶颈时更大的容错率！其价值，甚至超过同级别的攻击性或防御性宝物！直接吸收？兑换击杀点？叶天几乎没有犹豫就选择了前者！击杀点可以再赚，这种能夯实根基、提升潜力的天材地宝可遇不可求！
“没想到还有这等意外收获！果然风险与机遇并存！”叶天满意地将生命源晶收入系统空间，准备回去后再找个安全的地方慢慢吸收炼化。这一次A-级任务，虽然凶险，但回报也极其丰厚！不仅获得了海量的击杀点和贡献点，还得到了这枚珍贵的生命源晶！
他环顾四周，确认再无其他有价值的东西或潜在危险后，带着大黄迅速离开了这片即将可能坍塌的地下空间。沿着原路返回，冲出通风管道，重新呼吸到外面略带凉意的新鲜空气时，叶天有种恍如隔世的感觉。
夜色已深，星月无光。叶天没有停留，带着大黄快速消失在荒野中，返回市区。他需要尽快休整，消化这次的收获。
……
与此同时，南郊废弃水塔顶端。
苏小小通过望远镜，看到叶天安然无恙地从实验楼主入口走出（叶天清理了痕迹并从正门离开以误导可能存在的观察者），虽然身形略显疲惫，但步伐沉稳，大黄也精神抖擞地跟在身边，她一直悬着的心终于彻底放了下来。巨大的 relief 之后，是更深沉的无力感。
她收起设备，悄无声息地滑下水塔，落寞地走在返回市区的偏僻小路上。夜风吹拂着她有些凌乱的发丝，却吹不散心头的阴霾。
这一次的“观测”，比以往任何一次都让她感到挫败。A-级任务的威势，那地动山摇的动静，即使隔得老远，也让她心惊胆战。她再一次清晰地认识到，叶天所面对的世界，是何等的危险和可怕！而自己，除了躲在安全距离外提心吊胆，什么也做不了。
“虚化……无敌……可是，除了躲，我还能做什么？”苏小小看着自己的双手，第一次对自身的能力产生了深深的质疑。这种能力，在真正的强者面前，或许真的只是一个笑话。叶天战斗时那惊天动地的力量，那勇往直前的气势，让她仰望，也让她感到无比的遥远。
“如果……如果下次他遇到的是将级，甚至更厉害的敌人呢？我难道只能眼睁睁看着？”一个可怕的念头在她脑海中盘旋，让她不寒而栗。
强烈的危机感和想要“有用”的渴望，如同野火般在她心中蔓延。她不想再这样下去了！她必须做点什么！哪怕只能提升一点点！哪怕只能在他需要的时候，递上一瓶水，或者……在他受伤时，能进行最简单的包扎！
回到宿舍，苏小小没有像往常一样洗漱休息，而是再次打开了电脑，眼神变得前所未有的坚定和执着。她不再满足于那些零散的、猎奇式的搜索。她开始系统性地、有针对性地寻找一切可能提升“辅助”能力的信息：
* 专业急救知识：她不再满足于基础培训，开始搜索更高级的战地急救、内外科紧急处理视频教程，甚至试图寻找一些关于“能量创伤”（她自己编的词，指超凡力量造成的伤）处理的只言片语。
* 药剂学基础：她尝试接触一些基础的草药学、药剂配制知识，虽然如同看天书，但她硬着头皮记下一些常见药材的名字和模糊功效，幻想有一天能配制出哪怕最低级的恢复药剂。
* 体能极限训练：她制定了更严苛的体能计划，增加负重跑步、核心力量训练，目标是提升虚化状态的持久力和移动速度。
* 情报分析：她开始更认真地整理每次“观测”到的信息，尝试分析叶天的战斗风格、技能特点（她自以为的）、消耗模式，甚至记录下不同鬼怪精怪的弱点（根据叶天攻击效果反推），试图建立一个小数据库。
* 装备深度研究：她研究各种户外生存、侦察设备的性能极限，思考如何组合使用才能发挥最大效果。
她知道，这些努力可能很幼稚，很徒劳，在真正的超凡力量面前不堪一击。但她没有别的选择。这是她唯一能想到的、靠近那个世界的笨办法。
“叶天，你等着……”苏小小握紧了拳头，眼中闪烁着倔强的光芒，“就算追不上你，我也要努力成为一个……合格的‘后勤兵’！”
这一夜，魔都的某个角落，一个女孩因为爱和担忧，开启了一场近乎偏执的、属于自己的“修炼”之路。而城市的另一端，刚刚经历恶战的叶天，则在规划着如何利用丰厚的战利品，向将级发起最后的冲刺。两条截然不同的轨迹，在命运的棋盘上，继续着他们的交错与前行。
（第九十九章 完）