傍晚的时候，众人决定回木叶安排的住宿处。住宿处是一栋两层的木屋，周围有很多绿色的植物，空气里满是青草的香味。
回到房间后，紫罗把两个小队的人召集到一起，拿出一张木叶的地图，在上面标记出考试可能会涉及的区域。
“明天考试开始，第一关应该是笔试，” 紫罗指着地图上的森林区域，“第二关，可能在这片森林叫‘死亡森林’，听说里面有很多危险的野兽和陷阱，很可能会作为考试场地。花凛的感知和夜目的瞳力要重点发挥作用，一旦发现其他小队或者陷阱，立刻通知大家。”
花凛点点头：“我会一直保持感知，要是周围有查克拉波动，我会第一时间告诉大家。砂原的傀儡可以在前边探路，避免踩中陷阱。”
砂原补充道：“我的‘青雀’可以释放毒针，要是遇到野兽，能暂时牵制它们。祭的绳镖也可以用来清理路上的藤蔓，方便我们前进。”
阿千举起手里的幻术卷轴：“我已经把卷轴里的幻术破解方法记下来了，要是遇到其他小队用幻术，我可以帮大家解开。夜目的医疗忍术也要随时准备，万一有人受伤，能及时处理。”
夜目轻声说：“我会跟在队伍后面，用瞳力观察周围的情况，同时准备医疗忍术。要是遇到木叶的小队，我会提前告诉大家他们的位置和查克拉状态。”
祭突然想起什么，笑着说：“对了！勘九郎大人之前告诉我们，手鞠姐是这次考试的主考官之一，要是遇到她，我们可不能给砂隐丢脸！”
众人都笑了起来，原本因为考试而有些紧张的气氛，变得轻松了不少。
紫罗看着大家，眼神里满是坚定：“我们是我爱罗大人一手提拔起来的，不能让他失望。不管遇到什么困难，我们两个小队都要互相帮助，争取让更多砂隐的下忍通过考试，让木叶看看我们砂隐的实力！”
“好！” 众人异口同声地回答，声音里充满了信心。
窗外的天色渐渐暗了下来，木叶村里亮起了一盏盏灯笼，暖黄色的灯光映在窗户上，显得格外温馨。
花凛看着身边的伙伴们，心里突然充满了底气，虽然面对的是实力强大的木叶忍者，但她不是一个人在战斗。
有紫罗的体术指导，有夜目的瞳力侦查，有阿千的幻术掩护，有砂原的傀儡防御，有祭的医疗支援，还有两个小队的互相配合，她相信，他们一定能顺利通过这次中忍考试。
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和砂隐村终年弥漫的沙尘气息不同，木叶的风是软的，吹过街道两旁的樱花树，粉色的花瓣就像雪一样簌簌落下，粘在忍者们的忍服上，轻轻一碰就会化在指尖。
花凛跟着紫罗小队，走在通往木叶考试场地的石板路上，手里还攥着昨晚买的樱花酥，包装纸上印着木叶的标志，是夜目特意帮她挑的，说 “考试前吃点甜的，能放松心情”。
祭走在她身边，眼睛早就不够用了，一会儿指着街边卖关东煮的小摊惊呼 “砂隐从来没有这么香的汤”，一会儿又盯着树上的松鼠看，手里的绳镖都忘了收进忍具包。
砂原则比两人沉稳些，却也忍不住频频看向路边的建筑，木叶的房子大多是木质结构，屋顶铺着青瓦，窗户上挂着浅褐色的帘布，和砂隐用土坯和砂岩建造的房屋截然不同，透着股温润的烟火气。
“前面就是考试场地了。” 紫罗突然停下脚步，指着不远处一栋灰白色的建筑。
那栋房子比周围的建筑都高，墙面是用特殊的岩石砌成的，门口站着两个穿着木叶上忍制服的忍者，腰间别着忍者证件，眼神锐利地扫视着每一个靠近的人。建筑上方挂着一块木牌，上面用红漆写着 “中忍考试?第一考场”。
花凛收起手里的樱花酥，把它塞进忍具包最里面，考试期间不能携带无关物品，这是手鞠特意叮嘱过的。
她下意识摸了摸左手手腕的灵蝶刺青，刺青的颜色已经恢复到受伤前的鲜亮淡蓝，可不管她怎么尝试，还是召唤不出灵蝶。
不过现在她已经不那么失落了，三个月的体术训练让她明白，就算没有灵蝶，她还有体术、毒术和感知力，这些足够支撑她应对考试。
“走吧，别迟到了。” 紫罗率先迈步，阿千和夜目跟在他身后。
六个人走到考试场地门口，两个木叶上忍拦住了他们。“请出示忍者证件和中忍考试报名表。” 左边的上忍声音严肃。
紫罗从忍具包里掏出六个人的证件和报名表，递了过去。上忍仔细核对了证件上的照片和真人，又检查了报名表上的盖章，确认无误后，才侧身让开：“第一考场在二楼，进去后找穿橙色马甲的工作人员，他们会安排你们进行材料审核。”
几人谢过上忍，走进考试场地。一楼是个宽敞的大厅，地面铺着光滑的石板。
大厅里已经来了不少其他忍村的忍者，大家三三两两地站着，低声讨论着考试内容，空气中弥漫着紧张又期待的气息。
“花凛，你看那边！” 祭突然拉了拉花凛的衣角，指着大厅角落。
花凛顺着她指的方向看去，只见洛克李正和日向宁次、天天站在一起，洛克李穿着他标志性的绿色紧身衣，正在给天天演示新的体术动作；日向宁次则站在一旁，双手抱胸，眼神平静地观察着周围的人，显然是在留意潜在的对手。
“是木叶的小李他们。” 花凛轻声说。
几人正说着，大厅里的广播突然响了：“请各忍村参赛小队到二楼进行材料审核，重复一遍，请各忍村参赛小队到二楼进行材料审核……”
广播的声音是个中年男人的，语气平稳却带着不容置疑的威严。大厅里的忍者们立刻动了起来，朝着二楼的楼梯口走去，花凛小队和紫罗小队也跟着人群往上走。
二楼的结构和一楼不同，是个长长的走廊，走廊两侧有十几个房间，每个房间门口都站着穿橙色马甲的工作人员，房间门上贴着不同的忍村名字。
“砂隐村的在最里面那个房间。” 一个工作人员看到他们，指着走廊尽头的房间说。
几人顺着他指的方向走去，房间门上贴着 “砂隐村?材料审核处” 的纸条，门口还站着一个砂隐的上忍，是马基大人的手下，昨天和他们一起从砂隐过来的，负责照看参赛的下忍。
“进去吧，里面的木叶工作人员会核对你们的信息。” 砂隐上忍点了点头，推开了房门。房间里很宽敞，中间摆着一张长长的木桌，桌子后面坐着两个木叶工作人员，一个是中年女人，戴着眼镜，手里拿着一支笔和一个文件夹；另一个是年轻男人，手里拿着一个查克拉检测仪，显然是用来确认他们身份的。
“砂隐村参赛小队，对吧？” 中年女人推了推眼镜，翻开文件夹，上面贴着花凛小队和紫罗小队的照片和资料，“请依次上前，核对身份信息，然后进行查克拉登记。”
紫罗第一个上前，他报出自己的名字和忍者编号，中年女人核对了文件夹上的信息，确认无误后，年轻男人拿着查克拉检测仪靠近他的手腕。检测仪发出一阵淡淡的蓝光，屏幕上显示出紫罗的查克拉波动频率，年轻男人把频率记录在纸上，然后递给紫罗一张纸条：“这是你的查克拉登记证明，考试时需要出示。”
接下来是阿千、夜目，然后是花凛、祭、砂原。每个人都要核对身份、登记查克拉波动，过程很严谨，中年女人甚至还询问了他们之前执行过的任务细节，确保没有冒名顶替的情况。
花凛回答任务细节时，中年女人点了点头，在文件夹上做了个标记，显然是对她的回答很满意。
所有流程都结束后，花凛以为可以直接去考场了，中年女人却突然从桌子下面拿出一个木盒。
“现在，请每组抽取三份号码牌。” 中年女人把木盒推到他们面前，“根据号码牌上的数字，进入对应的教室参加第一阶段考试。数字 1 对应一楼的 1 号教室，数字 2 和3则在二楼的教室。注意，每个教室的考试内容不同，一旦进入教室，考试开始前不得离开。”
“什么？分开考试？” 祭惊讶地叫出声，她原本以为六个会一起考试，没想到会被分到不同的教室，“可是我们之前都没准备过分开作战啊！”
花凛也皱起了眉，她看向紫罗，发现紫罗也在皱眉，显然是没料到会有这样的安排。
中忍考试第一阶段通常是笔试或者团队协作任务，分开考试的情况很少见，这意味着他们不能再像平时训练那样互相配合，只能靠自己和同号码牌的同伴应对。
“为什么要分开考啊？” 夜目的声音也带着点紧张，她下意识靠近紫罗，眼睛微微睁大，“我们之前都没练过分开的战术……”
中年女人推了推眼镜，语气没有丝毫波动：“这是考试委员会的安排，目的是测试各位忍者在独立环境下的应变能力。中忍不仅需要团队协作，也需要独立完成任务的能力，这一点很重要。” 她说着，指了指木盒里的号码牌，“请尽快抽取号码牌，十五分钟后考试开始，迟到者视为放弃考试资格。”