”赢子羽收回探查山谷的神识，语气冷冽。空气中残留的死气让他心生警惕，这黄泉宗的功法诡异阴毒，远超寻常邪修。
冷凝霜看着同门惨状，眼中悲戚与杀意交织：“黄泉宗……我广寒宫与他们素无瓜葛，为何下此毒手？那阴魄珠又是何物？”
“阴魄珠是凝聚极阴死气的异宝，对修炼阴邪功法或施展某些禁忌之术有奇效。”赢子羽解释道，同时警惕地环顾四周，“此地不宜久留，血腥味和死气可能会引来其他东西。我们先离开，从长计议。”
霜儿点头，强忍悲痛，与赢子羽迅速清理了现场痕迹，将同门遗体妥善安置后，便离开了这片山谷。
两人寻了一处更为隐蔽的山洞暂歇。赢子羽布下隐匿阵法，沉声道：“黄泉宗的出现，让西疆的局势更加复杂。他们抢阴魄珠，所图必然不小。我怀疑，这可能与拜蛇神教、圣堂的目标，甚至那‘万蛇密藏’都有关联。”
霜儿依偎在赢子羽身边，感受着他身上传来的温热气息，心中的悲伤和愤怒渐渐被一种安心感取代。她轻声道：“子羽，你觉得我们接下来该怎么办？拍卖会还去吗？”
“去，当然要去。”赢子羽目光锐利，“拍卖会鱼龙混杂，正是打探消息的好机会。黄泉宗的人说不定也会露面。而且……”他看向霜儿，“广寒宫据点被袭，这个仇，必须报。拍卖会上或许能找到线索。”
他顿了顿，语气转为柔和：“不过当务之急，是先帮你平复心境。悲伤易让人失去判断，复仇需冷静。”说着，他自然地握住霜儿微凉的手，将一股精纯温和的长生灵力渡了过去。
霜儿娇躯微颤，没有挣脱，反而轻轻靠在他肩上，低声道：“谢谢你，子羽。有你在，我心里踏实多了。”连日来的生死与共，尤其是赢子羽关键时刻的可靠和此时的温柔，让她心中的坚冰彻底融化，依赖感油然而生。
赢子羽揽住她的肩，低声道：“你我之间，何须言谢。放心，一切有我。”洞内气氛温馨，两人静静相拥，灵力在彼此间悄然流转，带着双修后的默契。
片刻后，霜儿情绪稳定下来。赢子羽开始清点从烈阳宗赵昆和光辉骑士亚历克斯那里得来的战利品，主要是灵石和一些材料，并无太多惊喜。但他注意到，亚历克斯的储物戒指里，有一块刻着圣堂标记、材质特殊的令牌，输入灵力后，竟能模糊感应到楼兰城内几个散发着微弱圣光波动的点。
“圣堂的联络令牌？倒是意外收获。”赢子羽嘴角微勾，或许能借此做点文章。
就在这时，他怀中的另一枚传讯玉符震动起来，是苏妲发来的消息：“赢公子，拍卖会明日午时准时开始。刚得到消息，沙海楼为了安全，临时更改了部分拍品顺序，那尊‘蛇形雕像’被提到了中间靠前的位置。另外，城内似乎多了几股陌生势力，气息阴冷，你们小心。”
赢子羽回复：“收到，多谢苏姑娘。明日拍卖会见。”他看向霜儿：“苏妲传来消息，拍卖会有变，我们得提前准备了。”
霜儿点头：“嗯。子羽，我恢复得差不多了，我们是不是该回城了？”
“再等等。”赢子羽眼中闪过一抹算计，“天色已晚，现在回城目标太大。我们等后半夜再悄悄潜入。而且，我有个想法……”
他拿出那块圣堂令牌，冷笑道：“黄泉宗不是喜欢躲在暗处吗？那就给他们找点麻烦。圣堂那群自以为是的家伙，丢了个人，肯定不会善罢甘休。”
他运转灵力，模拟亚历克斯残留的一丝圣力气息，注入令牌，向城内那几个圣光波动点发送了一条模糊的误导信息：“城西……赤炎山脉……发现……浓郁死气……疑似异端巢穴……” 信息断断续续，却足以引起圣堂的注意。
“祸水东引？”霜儿立刻明白了他的意图。
“没错。让圣堂和黄泉宗先狗咬狗，我们坐收渔利。”赢子羽收起令牌，“现在，我们好好休息，养精蓄锐。”
后半夜，月黑风高。赢子羽和霜儿如同两道鬼影，悄无声息地潜回了楼兰城。他们没有回之前的客栈，而是根据苏妲提供的另一个安全屋地址，在城东一处相对僻静的民居落脚。
安顿下来后，赢子羽对霜儿道：“霜儿，明日拍卖会，我们换个身份进去。”他取出两张薄如蝉翼的人皮面具，这是之前战利品中所得，具有一定易容效果。“你我还是扮作道侣，但样貌和气息都稍作改变，避免被烈阳宗或圣堂的人认出。”
霜儿接过面具，熟练地戴上，瞬间变成了一个容貌清秀但略显普通的女子，气息也收敛到了筑基后期。赢子羽也变成了一个面容憨厚的青年汉子，修为压在金丹初期。
“还不错。”赢子羽笑了笑，伸手想捏捏霜儿易容后的脸蛋，被她娇嗔地拍开。
“别闹。”霜儿白了他一眼，却掩不住嘴角的笑意。这种偷偷摸摸、改头换面的感觉，竟让她生出几分新奇和刺激，仿佛回到了少女时代与心仪之人偷偷约会的时光。
赢子羽哈哈一笑，不再逗她。两人各自调息，等待天明。
第二天上午，楼兰城的气氛明显紧张了许多。街上巡逻的城卫军多了不少，暗处也能感觉到更多隐晦的强大气息在流动。赢子羽知道，他昨晚那条误导信息起效果了，圣堂的人恐怕已经朝着城西山脉去了。
午时将近，赢子羽和霜儿易容后，来到了沙海楼拍卖行。这是一座巨大的圆形建筑，门口守卫森严，需要验看入场玉符。苏妲给的玉符果然有效，两人顺利进入。
拍卖场内灯火通明，人声鼎沸。大厅分为上下三层，他们被引到二层一个不起眼的包厢。从包厢的琉璃窗可以清晰看到下方的拍卖台和大部分座位。
赢子羽神识悄然扫过，发现了不少熟人。拜蛇神教的人坐在角落，浑身笼罩在黑袍中；几个穿着西方法师袍或骑士铠甲的修士聚在一处；还有一些气息彪悍的西域本土修士。他甚至感应到了苏妲的气息，就在不远处的另一个包厢，她也易了容，但那股独特的狐族媚意瞒不过赢子羽的感知。
“各位道友，欢迎光临沙海楼拍卖会！”一名身穿锦袍、精神矍铄的老者走上拍卖台，声音洪亮，竟是一位金丹后期修士，“老夫沙海楼管事钱万三，今日拍卖规矩照旧，价高者得！现在，请第一件拍品——”
拍卖会正式开始。前几件都是些丹药、材料、普通法宝，赢子羽和霜儿并不感兴趣，只是静静观察。
很快，一件泛着幽光的黑色蛇形雕像被捧了上来。那雕像只有一尺来长，雕刻粗糙，却散发着一股古老邪异的气息，正是苏妲提到的目标！
“接下来是第柒件拍品，远古蛇神雕像一件！此物材质不明，坚不可摧，蕴含奇异能量，起拍价十万下品灵石！”钱万三高声宣布。
赢子羽明显感觉到，当这雕像出现时，拜蛇神教那边的人气息波动了一下，另外几个包厢也传来了细微的灵力涟漪。
“十一万！”立刻有人出价。
“十二万！”
价格攀升不快，但参与竞拍的都是几个固定包厢和散座上的几人，显然识货者不少。
当价格叫到二十万时，赢子羽终于开口了，声音沙哑：“二十五万。”他直接加价五万，显示出志在必得的气势。
顿时，不少目光投向他们的包厢。拜蛇神教那边，一个阴冷的声音响起：“三十万！”
“三十五万。”赢子羽毫不退让。
“四十万！”拜蛇神教的人似乎动了真怒。
就在这时，另一个包厢传来一个娇媚的女声：“五十万。”竟是苏妲出手了！
价格瞬间被抬高，场面有些僵持。拜蛇神教的人沉默片刻，阴恻恻地道：“五十五万！此物与我教有缘，还望各位给个面子。”
苏妲轻笑一声：“拍卖会价高者得，谈什么面子？六十万。”
赢子羽心中暗笑，这狐狸精倒是会搅局。他再次加价：“六十五万。”
拜蛇神教的人似乎犹豫了，最终没有再出声。钱万三喊了三次后，雕像被赢子羽拍下。
工作人员将雕像送入包厢。赢子羽支付了灵石，拿起雕像仔细感应。入手冰凉，一股隐晦的邪异能量试图侵入他体内，却被他的长生灵力和祖龙气息轻易化解。雕像内部，似乎有一个极其复杂的微型阵法在缓缓运转。
“果然不简单。”赢子羽将雕像递给霜儿看。
就在这时！
拍卖台上，钱万三正准备请出下一件拍品，整个拍卖场猛地剧烈震动起来！如同地震一般！天花板上的灰尘簌簌落下，阵法光幕明灭不定！
“怎么回事？”
“敌袭？”
场内顿时一片混乱！
赢子羽神识瞬间爆发，穿透墙壁，向外蔓延。只见沙海楼外围，不知何时已被浓密的黑雾笼罩，黑雾中传来无数凄厉的鬼哭狼嚎之声，浓郁的死气冲天而起！数十道身穿惨白寿衣、面容枯槁、眼窝中跳动着绿色鬼火的身影，正手持招魂幡，疯狂攻击着拍卖场的守护大阵！
为首一人，身高过丈，手持一柄巨大的白骨镰刀，身上散发出的威压，赫然达到了元婴期！他声音如同九幽寒风吹出：“交出……阴魄珠……否则……鸡犬不留！”
是黄泉宗！他们竟然敢光天化日之下，直接攻击沙海楼拍卖场！