崔宇星的手指又动了一下，这次比之前更明显。林晚秋立刻察觉，掌心收紧，低声唤他：“崔宇星，能听见吗？”
他的意识像是被一层厚布裹着，声音传不进来，却能感觉到那只手的温度。那点暖意像一根细线，把他从深水里一点点拉上来。
耳钉忽然震动，不是之前的微弱颤动，而是一道清晰的脉冲，直入脑海。紧接着，一个声音响起——
“进阶后遗症，魔力紊乱，需寻找静谧之地恢复。”
他没听错。系统第一次说话了，不再是模糊的共鸣，而是明确的提示。左臂的冰晶纹路随之发烫，右掌的火焰刻痕也隐隐刺痛，仿佛在应和这句话。
他想回应，可身体没有知觉。识海里，冰火两股能量仍在乱撞，原本交融的漩涡如今分裂成两团，彼此排斥，稍一靠近就激起剧痛。他不敢调动魔力，怕经脉再次崩裂。
林晚秋见他眉头皱紧，指尖微微抽搐，以为他在承受痛苦，连忙轻声安抚：“别硬撑，别试了，你现在不能用力量。”
她的话断断续续钻进耳朵，带着一丝沙哑。他认得这声音，也记得昏迷前最后的画面——她扑过来的身影，周砚之嘶哑的喊声。他们还活着，他也还在。
这点认知让他稍稍安定。
他开始试着用意识去触碰那道提示。不是追问，而是顺着它的方向回溯。系统似乎感知到了，耳钉再次震了一下，这次是短促两下，像在确认什么。
他明白了：这不是警告，是引导。
再深一点，他察觉到体内有股极细微的波动，正缓慢调节着紊乱的能量流。不是他自己在做，是系统在动。它像一根看不见的针，轻轻拨正歪斜的齿轮。
这个发现让他心头一震。
以往系统只是记录、凝结印记，从不干预。现在它开始主动修复，哪怕只有一点点。这意味着什么？是因为霜火领域的觉醒触动了某种机制？还是……他离系统的源头更近了？
他还来不及细想，一股反噬突然涌上。丹田处像是被撕开一道口子，冷热交替的气流横冲直撞。他闷哼一声，额头渗出冷汗。
“他醒了！”林晚秋猛地抬头，看向对面的周砚之，“他刚才皱眉了，而且……心跳快了。”
周砚之立刻挪了过来，半蹲下身，手指搭上崔宇星手腕。脉搏确实强了些，但跳得极乱，像暴雨敲鼓。
“别催他。”周砚之低声道，“刚撑过领域爆发，身体已经到极限了。现在醒，不代表能动。”
林晚秋点头，却仍握着崔宇星的手不放。她另一只手轻轻抚过他脸颊，指尖感受到那层寒意正在退去，体温一点点回升。
“你要是再睡一天，我就把你丢在这儿自己走。”她语气轻了些，带着点笑意，“图书馆的事，你自己想办法收场。”
这话像钥匙，轻轻拧开了某道门。
崔宇星终于睁开了眼。
视线起初是花的，只能看到光晕和轮廓。他眨了几次，才看清压在眼前的岩壁，还有上方垂落的一小片藤蔓。晨光斜照进来，草叶上的露珠一闪一闪。
他动了动嘴唇，喉咙干涩得说不出话。
“别急着说话。”林晚秋把水囊凑到他嘴边，小心喂了两口，“我们在这儿，安全。”
他咽下水，胸口的滞重感稍微松了些。目光缓缓转向她，又移向旁边坐着的周砚之。那人肩头包扎过了，脸色苍白，但眼神清醒。
他张了张嘴，声音哑得几乎听不见：“……多久了？”
“不到半天。”林晚秋说，“天刚亮你就倒下了，现在太阳偏西。”
他闭了闭眼，记起最后一幕——霜火领域展开，敌人化作焦灰，他跪地不起。那时他已经知道代价不小，但没想到会直接昏过去。
“敌人？”他又问。
“全灭。”周砚之接过话，“没留下活口，也没后续踪迹。至少目前没有。”
崔宇星缓缓吐出一口气，胸口一阵钝痛。他没再说话，而是将注意力沉入体内。
果然如他所感，冰火能量分离，运行轨迹错乱。每一次呼吸，都像有风在撕扯经脉。三道回响印记黯淡无光，系统也没有新的提示，只有耳钉偶尔传来微弱震动，像是在维持某种平衡。
他尝试调动一丝魔力，刚凝聚指尖，肋骨处就传来锯齿般的刺痛，手臂肌肉不受控制地抽了一下。
“别试了。”周砚之按住他肩膀，“你现在连站都站不稳。”
崔宇星没反驳，只是慢慢收回手，靠在岩石上喘息。他知道问题比想象中严重。霜火领域不是普通技能，那是规则层面的展开，强行使用，身体自然承受不住。
但他更在意的是系统的反应。
它为什么会突然开口？为什么开始主动调节？这种变化，是进化，还是……某种外部影响的结果？
他想起周砚之在上一次战斗后说过的话——古塔那边有共鸣。当时他昏迷，没来得及追问。现在想来，那或许不是错觉。
“古塔……”他艰难开口，“你感觉到了什么？”
周砚之愣了一下，没想到他刚醒就问这个。他看了林晚秋一眼，见她也正望着自己，便低声道：“就在你领域展开的瞬间，我手里那张血符震了一下。不是敌意，更像是……呼应。就像老物件听见了老歌。”
崔宇星沉默片刻，指尖轻轻摩挲耳钉。它现在很安静，但那种存在感比以往更强了。
“它变了。”他说。
“谁？”林晚秋问。
“系统。”他声音很轻，“以前它只记录，不说话。现在它提醒我，还帮我稳住能量。这不是功能升级，是行为模式变了。”
林晚秋和周砚之对视一眼。他们都听懂了这话背后的分量。
如果系统开始主动干预，那就意味着它不再只是一个工具。它有了判断，甚至可能有了目的。
“会不会……是因为你达到了某个临界点？”林晚秋低声问，“比如，真正掌握了霜火同源？”
崔宇星摇头：“我不确定。但有一点可以肯定——它让我找‘静谧之地’，不是建议，是必须。我现在这样，随便一场小规模战斗都会要命。”
周砚之点头：“所以接下来不能赶路，也不能暴露。得找个地方，让你把体内这股乱流理顺。”
“这里就行。”林晚秋环顾四周，“山谷隐蔽，没人会想到我们停在这儿。而且地上干燥，背风，适合休养。”
崔宇星看了看周围。岩壁挡住了大部分视野，入口处被藤蔓遮掩，风吹进来也不带尘土。确实是个临时落脚的好地方。
他缓缓抬起右手，掌心朝上。本想凝聚一点霜火测试控制力，结果只冒出一缕白气，随即熄灭。
失败了。
但他没失望。反而觉得这是个信号——身体在拒绝强行调用，说明自我保护机制还在运转。
“先休息。”他说，“等我能站稳再说。”
林晚秋轻轻“嗯”了一声，把水囊收好，又检查了一遍他身上的伤。外伤不算严重，主要是魔力透支导致的虚脱和内损。她从玉杖残段上取下一小块符石，捏碎后洒在他周围，形成一圈微弱的护持波动。
周砚之则重新布置了警戒阵法。他取出最后几枚骨片，在山谷入口和高点埋下，一旦有人靠近，就会引发轻微震颤。
做完这些，两人各自靠在岩石上闭目调息。战斗后的疲惫同样缠着他们，尤其是周砚之，肩伤未愈，魔力也耗得七七八八。
山谷渐渐安静下来。
夕阳西沉，光线由金转橙，最后变成淡淡的灰蓝。风轻轻吹过草尖，带来一丝凉意。
崔宇星一直没再睡，而是保持着清醒状态，任由系统那股微弱的调节力在体内游走。他不再试图掌控，而是像观察者一样，感受每一次波动的节奏。
不知过了多久，他忽然察觉到一点异样。
耳钉又震了一下，这次不是脉冲，而是一种持续的低频震动，像是在等待回应。
他集中意识，轻轻“碰”了一下那股频率。
震动立刻变了，变成三短一长，像某种信号。
紧接着，一行信息再次浮现脑海：
“静谧之地已确认，修复程序启动。”
他睁开了眼。
林晚秋正望着他，眼里有担忧，也有期待。
“它又说话了。”他说。
“说什么？”
他看着自己的手掌，轻声道：“它说……修复开始了。”
他的指尖微微抬起，一缕极淡的霜气从掌心升起，不像刚才那样失控消散，而是稳定地悬浮了一瞬，随后缓缓融入空气。