太庙地底的震动平息后第七日，京城下了第一场雪。
细碎的雪沫从铅灰色的天空飘落，覆盖了皇城的琉璃瓦、宫道的青石板，也覆盖了太庙前那片烧焦的、塌陷的土地。工匠们试图清理废墟，但每次靠近，都会被一股残留的无形力量推开——那是真龙焚尽后，残存的地脉威压在自发守护这片葬地。
武德殿内，炭火烧得正旺。
沈昭昭披着厚厚的玄狐大氅，坐在窗边的暖榻上，手里捧着一卷奏折，目光却落在窗外飘飞的雪上。她脸色依旧苍白，但比起七日前那种濒死的灰败，已多了几分活气。心口的龙血印黯淡成一道浅金色的细痕，不再灼痛，却也不再与任何存在共鸣。
陈院判说，那是血脉链接彻底断绝的证明。
可她不信。
“凰主，”杨延清的声音在殿门处响起，老首辅踏雪而来，肩头还沾着未化的雪沫，“地脉枢机的废墟……清理不了。”
沈昭昭收回目光：“那就封起来，立碑，设为禁地。”
“碑文……”
“空着。”沈昭昭打断他，“等他回来，自己刻。”
杨延清张了张嘴，想说些什么，最终只是深深一揖：“老臣遵命。”
殿内重归寂静。沈昭昭放下奏折，走到书案前。案上摊着一张北疆舆图，雁门关、阴山、贺兰山……那些林铁山曾经征战、戍守过的地方，被她用朱笔一圈圈标注出来。舆图旁，放着那枚已经黯淡的血玉瞳玉佩——真的那枚，假的早在溶洞崩塌时便已粉碎。
她拿起玉佩，指尖抚过龙眼处那两点凝固的暗金色。
触手冰凉，再无反应。
就像一具真正的尸体。
殿外传来急促的脚步声，赵猛浑身是雪地冲进来，单膝跪地：“凰主！北疆急报！”
沈昭昭抬眼：“说。”
“三日前，北狄左贤王亲率八万铁骑，猛攻雁门关！”赵猛声音嘶哑，“守关副将韩坚苦战两日，关城……丢了。”
舆图上，雁门关的位置被一滴墨迹晕染。
沈昭昭静静看着那处墨迹，许久，轻声问：“韩坚呢？”
“殉国了。”赵猛虎目赤红，“尸身被狄人挂在关城旗杆上……曝晒。”
殿内的炭火噼啪作响。
沈昭昭缓缓站起身。她走到窗边，推开窗户，任由风雪灌入殿内。冰冷的空气让她清醒，也让体内沉寂多日的帝炎，重新开始缓慢流动。
“传令。”她的声音很平静，却让赵猛和杨延清同时心头一凛，“第一，命秦岳率京营三万精锐，即刻北上，收复雁门关。”
“是！”
“第二，命户部、兵部，三日内调集粮草军械，走永定河水路，直抵涿州。”
“是！”
“第三，”沈昭昭转身，看向赵猛，“你去一趟漠北。”
赵猛一怔：“漠北？”
“去找一个地方。”沈昭昭走回书案前，提笔在舆图上圈出一片区域——那是当年林擎带回龙卵的方位，“那里应该有一座祭坛，或者……一座坟。找到它，把里面所有东西，一样不剩地带回来。”
赵猛看着那片荒无人烟的漠北草原，咬牙抱拳：“末将领命！”
三人匆匆退下部署。殿内重归寂静，沈昭昭独自站在舆图前，指尖沿着雁门关一路向北，划过阴山，划过贺兰山，最终停在漠北那片被圈出的区域。
“你会去那里的，对吗？”她轻声问，像在问舆图，又像在问那个不知身在何方的人，“如果还活着……如果还记得……”
窗外，雪越下越大。
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漠北的雪，比京城暴烈百倍。
赵猛带着二十名黑骑精锐，在风雪中跋涉了整整十日。这片草原辽阔得可怕，目之所及尽是白茫茫一片，连个参照物都没有。他们只能靠着残破的古地图和星象，一点点摸索前进。
第十一日黄昏，暴风雪稍歇。探路的斥候忽然策马狂奔而回，声音里带着压抑的激动：“将军！前方三十里，有火光！”
不是帐篷的火光，也不是篝火，而是一种诡异的、幽蓝色的光，从地面裂缝中透出，在暮色中如同鬼火。
赵猛心中一凛，催马前行。
三十里外，是一片巨大的冰原。冰层厚达数丈，但在中央位置，却裂开了一道长达百丈的缝隙。幽蓝色的光芒正是从裂缝深处透出，照亮了冰壁上密密麻麻的、古老的刻纹。
那些刻纹，与洛阳血池底青铜残片上的符文，同出一源。
赵猛下马，走到裂缝边缘。寒风从地底涌出，带着刺骨的阴冷和一种……难以形容的古老气息。他点燃火把，扔下去。
火把坠落数十丈后，照亮了地底的景象——
那是一座巨大的、完全由冰雕成的祭坛。
祭坛呈圆形，分三层，每层都刻满符文。坛心位置，摆放着一口晶莹剔透的冰棺。棺盖半开，里面空无一物，但棺底残留着一层淡金色的、仿佛灰尘的痕迹。
而在冰棺旁，跪着一具骸骨。
骸骨早已风化，但身上的铠甲制式，赵猛认得——那是三十多年前，大燕边军的制式。骸骨右手拄着一柄断剑，左手紧紧捂着心口位置，指骨间，露出一点暗金色的微光。
赵猛顺着绳索滑下裂缝。
踏上冰面的瞬间，他浑身一颤——不是冷，而是一种源自血脉深处的悸动。仿佛有什么东西在这里沉睡太久，此刻被外来的气息惊扰，正在缓缓苏醒。
他走到骸骨前，单膝跪下。
骸骨的铠甲胸前，有一个清晰的徽记：一只展翅的鹰，爪下抓着一条龙。
那是林氏一族的家徽。
而这具骸骨的身形、骨骼特征……
赵猛颤抖着手，轻轻拨开骸骨捂着心口的指骨。
那里，没有心脏。
只有一个空洞。
而在空洞深处，嵌着一枚鸽卵大小的、暗金色的晶体。晶体表面布满细密的裂纹，却依旧散发着微弱而顽强的光芒，如同风中的残烛，将熄未熄。
赵猛认得那光芒。
与林铁山右臂的龙鳞纹路，一模一样。
“侯爷……”他喃喃出声，随即猛地摇头，“不……这是……”
他想起林铁山说过的话。
想起那枚血玉瞳。
想起景朔帝的枯骨。
想起那句“三代滋养”。
一个可怕的猜想，如同冰原下的暗流，缓缓浮出水面。
这不是林铁山。
这是……林青阳。
三十七年前，被先帝取走眉心骨、炼成血玉瞳的林家长子。他的尸体没有被埋葬，而是被秘密运回漠北，封在这座冰祭坛中。而他的心口，被挖空，用来温养这枚……
“龙心晶。”一个苍老的声音，在祭坛中回荡。
赵猛骇然拔刀转身！
冰棺旁，不知何时出现了一个人影。
不，不是人影。
那是一团模糊的、淡金色的光雾，勉强凝聚成人形，五官不清，唯有一双眼睛明亮如星——那是两团暗金色的火焰，在光雾中静静燃烧。
光雾看着赵猛，声音里带着无尽的疲惫：“三十七年了……终于有人来了。”
“你是谁？！”赵猛握紧刀柄。
“我？”光雾低笑，“我是林青阳……残存的最后一点魂魄。”
它飘到骸骨旁，虚幻的手抚过那枚暗金色晶体：“这是我弟弟留给我的……礼物。他用自己一半的龙血本源，凝聚成这颗‘龙心晶’，封在我的尸身里，维持我魂魄不散。他说……总有一天，会有人来，完成我们未竟的事。”
“什么事？”赵猛声音发干。
光雾抬起头，望向裂缝上方灰蒙蒙的天空。
“弑神。”
两个字，轻如叹息，却重如泰山。
赵猛浑身一震。
光雾缓缓飘向冰棺，虚幻的手指划过棺沿：“景朔帝没有死透。他的魂魄分成了三份：一份封在血玉瞳，一份融入林氏血脉，最后一份……藏在这漠北的龙脉源头，等待复活。”
它转身，看向赵猛：“我弟弟在龙脉枢机自焚，烧毁的是血玉瞳里的那一份。但源头那一份……还活着。只要它还在，龙脉污染就不会停止，前朝复辟的阴谋就不会终结。”
赵猛死死盯着它：“你要我做什么？”
光雾伸手指向那枚龙心晶：“带走它。去雁门关。把它……交给该交给的人。”
“该交给谁？”
光雾没有回答。
它的身影开始消散，如同被风吹散的烟雾。最后一刻，它看向东方，眼中暗金色的火焰跳跃了一下，仿佛跨越千山万水，看见了那座巍峨的皇城，看见了武德殿窗前那个孤独的身影。
“告诉她……”
光雾彻底消散。
余音在冰祭坛中回荡，轻得像梦：
“龙死魂不灭，灰烬……会重生。”
冰原上，风雪再起。
赵猛跪在骸骨前，对着那枚暗金色的龙心晶，重重叩首。
然后，他伸出手，小心翼翼地，将它从骸骨心口的空洞中，取了出来。
晶体触及掌心的瞬间，一股浩瀚而温暖的、仿佛血脉同源的力量，顺着手臂涌入体内。
赵猛浑身一震。
他抬起头，望向东方。
天际，朝阳正刺破云层。
第一缕金色的阳光，照进了冰原裂缝，落在祭坛上，落在冰棺上，落在那具跪了三十七年的骸骨上。
骸骨在阳光中，缓缓化作飞灰。
随风而散。
仿佛终于等到了结局，得以安息。