众人立刻警惕起来，朝着西边看去。只见苏雅带着她的四个手下，正围着一个穿着蓝色运动服的年轻男人，男人浑身是伤，手臂上有一道深深的伤口，鲜血不断涌出，显然已经被重创。苏雅站在一旁，双手交叉在胸前，嘴角带着残忍的笑意，她的脚下，一道土黄色的能量正在缓缓蔓延，束缚着男人的脚步。
“跑啊！你不是很能跑吗？”光头男人狞笑一声，一脚踹在男人的膝盖上，男人惨叫一声，跪倒在地。他的影子因为膝盖弯曲而变得扭曲，光头男人故意踩在男人的影子上，男人瞬间发出一声凄厉的惨叫，像是被烈火焚烧般，浑身抽搐起来，皮肤以肉眼可见的速度变得焦黑。
【我靠！幻影队太残忍了吧？竟然为了取乐追杀普通人！】
【违反规则了！光头踩了那个男人的影子，触发惩罚了！那个男人的皮肤都焦黑了，太恐怖了！】
【苏雅这个女人竟然在旁边看着，一点阻止的意思都没有，果然是反派作风！】
苏雅显然也注意到了闻兮等人，她抬起头，朝着闻兮挥了挥手，嘴角勾起一抹挑衅的笑容：“闻兮队长，好巧啊，没想到在这里遇到你们。这个人知道一些关于影子小镇的线索，我们正在‘请教’他呢。”
那个男人看到闻兮等人，像是看到了救命稻草，挣扎着朝着他们的方向伸出手，嘶哑地喊道：“救……救救我！我知道影子核心的线索，我可以告诉你们，只要你们救我！”
“线索？”苏雅眼神一厉，一道雷电瞬间从指尖射出，击中男人的肩膀，男人惨叫一声，彻底倒在地上，“看来你知道的东西不少，不过，你觉得你有机会说出来吗？”
她看向闻兮，语气带着威胁：“闻兮，我劝你们最好不要多管闲事，这个人是我们幻影队的猎物，识相的就赶紧滚开，否则，别怪我不客气！”
【兮姐别管！这是苏雅的陷阱，肯定想引你们过去，然后联手对付你们！】
【可是那个男人知道核心线索，不救他的话，我们可能永远找不到核心！】
【人性的考验来了！是为了线索冒险救人，还是为了安全袖手旁观？】
闻兮的眼神冰冷地落在苏雅身上，这个女人，不仅残忍，而且极度自负。她很清楚，苏雅是故意说给她听的，无论是“线索”还是威胁，都是为了引诱她出手，然后利用规则的限制，趁机偷袭。
但那个男人的话，又让她无法忽视。如果真的能从他口中得到影子核心的线索，就能大大缩短通关时间，减少不必要的牺牲。可如果这是苏雅的陷阱，他们很可能会陷入危险，甚至触发规则惩罚。
一边是未知的危险和人性的考验，一边是通关的关键线索，闻兮必须在瞬间做出选择。
墨压低声音，快速说道：“妈咪，苏雅的土系和雷系异能都已经激活，她的四个手下也做好了战斗准备，周围的影子能量有异常波动，可能他们已经掌握了操控影子的方法。我们现在出手，胜算不大，而且容易触发规则惩罚。”
沐康也沉声道：“那个男人的气息很微弱，估计撑不了多久了，就算我们救了他，也未必能从他口中得到线索，反而会暴露我们的实力，给幻影队可乘之机。”
金和棕糖也看着闻兮，眼神里满是期待，他们知道闻兮不是见死不救的人，但也清楚现在的处境有多危险。
闻兮的目光落在那个男人扭曲的影子上，男人的影子已经开始膨胀，漆黑的雾气从影子里冒出，像是要吞噬他的身体。她突然想起系统提示的第七条规则：“规则不一定都是正确的。” 光头男人踩踏了男人的影子，触发的惩罚是男人被焚烧，而不是光头男人，这说明规则的惩罚对象，可能并不是违反规则的人，而是被牵连的人。
“墨，用银线干扰苏雅的土系能量，不要攻击，只是干扰；沐康，准备防御，挡住可能的雷电攻击；金，用精神力束缚那个男人的影子，阻止它继续膨胀；棕糖，准备净化之力，随时救援。”闻兮的声音突然响起，语气坚定，“我们不参与争斗，但也不能见死不救。”
话音刚落，墨立刻操控银线，朝着苏雅脚下的土系能量缠去。银线蕴含的神圣之力与土系能量碰撞，发出“滋滋”的声音，土系能量的蔓延瞬间停滞。苏雅脸色一变，没想到闻兮竟然真的敢出手，她冷哼一声，一道雷电朝着闻兮射去：“不知死活！”
沐康早有准备，立刻举起消防斧，一道淡金色的防御屏障瞬间展开，挡住了雷电的攻击。雷电击中屏障，发出“砰”的一声巨响，屏障微微震颤，却没有破裂。
金闭上眼睛，精神力化作一道无形的绳索，缠绕在男人的影子上，阻止了影子的膨胀。棕糖则凝聚起净化之力，金色的光芒朝着男人射去，落在他焦黑的皮肤上，缓解了他的痛苦。
“闻兮，你敢坏我的事！”苏雅彻底怒了，双手一挥，两道火焰从指尖射出，朝着闻兮和沐康袭来。同时，她的四个手下也立刻冲了上来，光头男人更是狞笑着，朝着金和棕糖扑去，显然是想抓住两个孩子作为人质。
“沐康，拦住他们！”闻兮厉声喝道，手中的银色匕首瞬间亮起，迎着火焰冲了上去。匕首挥舞出一道凌厉的寒光，将火焰劈成两半，同时身形如同鬼魅般一闪，朝着苏雅冲去。
“就凭你？”苏雅嗤笑一声，脚下的土系能量瞬间爆发，无数根土刺从地面升起，朝着闻兮刺去。同时，一道水系能量化作水箭，紧随其后，封锁了闻兮的闪避空间。
闻兮眼神一凛，脚下的步伐变幻莫测，踩着诡异的步法避开土刺和水箭，同时银色匕首朝着苏雅的手腕划去。她很清楚，苏雅的自然系异能虽然驳杂，但操控不够精准，只要近身缠斗，就能限制她的异能发挥。
苏雅没想到闻兮的速度这么快，下意识地后退一步，一道风系能量朝着闻兮吹来，试图拉开距离。但闻兮早有准备，左手凝聚起一道微弱的神圣之力，挡住风系能量的同时，右手的匕首已经逼近苏雅的喉咙。
“你敢动我？”苏雅脸色一白，立刻调动雷系能量，想要同归于尽。
就在这时，那个被追杀的男人突然发出一声凄厉的惨叫，他的影子瞬间膨胀到极致，漆黑的雾气包裹住他的身体，他的眼睛变成了纯黑色，朝着最近的光头男人扑去，双手化作锋利的爪子，狠狠抓向光头男人的喉咙。
“什么东西！”光头男人吓了一跳，下意识地后退，却被男人的爪子抓伤了肩膀，鲜血瞬间涌出。更诡异的是，光头男人的影子竟然开始扭曲，朝着男人的影子靠拢，像是要融合在一起。
【卧槽！那个男人被影子控制了！这就是违反规则的惩罚吗？太恐怖了！】
【影子反噬本体，然后攻击其他人，这副本根本就是逼着大家互相残杀！】
【苏雅玩脱了！没想到会触发这种惩罚，兮姐快趁机撤退！】
苏雅也没想到会出现这种情况，脸色瞬间变得难看。被影子控制的男人失去了理智，疯狂地攻击周围的一切，无论是幻影队的人还是闻兮小队，都在他的攻击范围内。
“撤！”闻兮当机立断，立刻下令撤退。现在的情况已经超出了控制，继续留下来只会陷入危险。
墨立刻收回银线，沐康也放弃了防御，带着金和棕糖朝着之前选定的空屋退去。苏雅见状，也不敢久留，厉声喝道：“撤退！”
幻影队的人立刻朝着相反的方向撤退，被影子控制的男人则在后面疯狂追赶，凄厉的嘶吼声回荡在小镇的街道上，让人不寒而栗。
众人一路狂奔，终于冲进了街道尽头的空屋，立刻关上房门，用桌椅堵住。直到外面的嘶吼声渐渐远去，众人才松了口气，纷纷靠在墙上喘着粗气。
金的脸色依旧苍白，刚才的战斗和被影子控制的男人，让他受到了不小的惊吓：“妈咪，那个男人……他变成怪物了，这就是被影子纠缠的后果吗？”
闻兮点点头，眼神凝重：“大概率是。规则5提到‘被自己的影子纠缠’，后果应该就是被影子控制，失去理智，成为只知道攻击的怪物。而且从刚才的情况来看，被控制的人会优先攻击身边的人，这无疑会逼迫其他参与者互相残杀，毕竟谁也不想被怪物攻击，最好的办法就是在被控制前杀死对方。”
沐康的眉头皱得更紧了：“这就是副本的残忍之处，通关方式可能不仅仅是摧毁影子核心，还需要淘汰其他参与者，毕竟25人不可能都存活七天，资源和空间都是有限的，人性的贪婪和恐惧，会让大家自相残杀。”
墨走到窗边，小心翼翼地掀开窗帘的一角，观察着外面的情况：“外面暂时安全，那个被控制的男人已经消失在街道的拐角处。不过我刚才感知到，东边和北边都有能量波动传来，应该是其他参与者发生了冲突，看来互相残杀已经开始了。”
棕糖靠在闻兮身边，小脸苍白：“那个甜腻的味道更浓了，而且我感知到，小镇的影子能量正在不断增强，尤其是随着死亡人数的增加，影子的力量越来越强。如果继续这样下去，可能会有更多的人被影子控制。”
闻兮走到桌子旁，拿起桌上的一个破旧的笔记本，这是刚才进门时发现的，应该是之前的参与者留下的。笔记本的纸张已经泛黄，上面的字迹模糊不清，只能隐约辨认出几个字：“影子……核心……钟表店……午夜……反转……”
“钟表店？”闻兮眼神一亮，“这可能是关于影子核心的线索！小镇里应该有一家钟表店，影子核心很可能就在那里，而且午夜时分，影子会发生反转，这可能是摧毁核心的关键时机。”
墨立刻说道：“我刚才侦查的时候，确实在小镇中心的位置感知到一栋特殊的建筑，里面有强烈的时间能量波动，应该就是钟表店。不过钟表店周围的影子能量异常浓郁，比其他地方强三倍不止，而且标有‘影子之家’的标记，按照规则3，白天不能进入。”
“规则3很可能是伪规则。”闻兮沉声道，“现在是白天，我们无法进入钟表店，只能等到夜晚。但夜晚的危险程度远超白天，而且规则3提到夜晚不能离开所在的建筑，这又是一个需要验证的规则。”
接下来的时间里，众人开始整理据点，加固防御，同时轮流警戒和休息。墨利用银线构建了一个简易的预警装置，只要有生物靠近，银线就会发出警报；沐康则在门口布置了一些陷阱，利用消防斧和周围的杂物，形成一道防御屏障；金和棕糖则互相配合，一个感知能量波动，一个感知异常气息，确保据点的安全。
期间，外面传来过几次打斗声和惨叫声，虚拟面板上的存活人数也在不断下降，短短两个小时，就有6人死亡，显然已经有人开始为了存活而互相残杀。
【存活人数下降得好快！已经死了6个人了，不知道有没有幻影队的人】
【肯定有普通人被幻影队杀了，苏雅那个女人，绝对会为了存活不择手段】
【兮姐小队一定要小心，现在是白天，幻影队很可能会趁机偷袭】
下午三点，墨突然发现了新的线索：“妈咪，我在银线的感知范围内，发现了一本藏在墙壁里的日记，应该是之前的参与者留下的，里面记录了一些关于规则的验证结果。”
众人立刻围了过来，闻兮操控银线，将墙壁里的日记取了出来。日记的封面已经腐烂，里面的字迹也有些模糊，但大部分内容都能辨认：
“第一天，白天。验证规则1，昼夜交替真实存在，6点准时切换，夜晚的影子会变得更加活跃。
规则2验证：与自己的影子对视超过十秒，会出现幻觉，看到自己被影子吞噬，持续一分钟后恢复；踩踏他人的影子，被踩踏者会遭受灼烧般的痛苦，踩踏者无影响；切断他人的影子（用刀砍），被切断者的影子会分裂成两个，同时身体出现对应的伤口，切断者会被分裂的影子追杀。
规则3验证：白天进入‘影子之家’，会被里面的影子生物围攻，这些生物由无数影子组成，刀枪不入，只能用净化类异能抵御，但‘影子之家’里有影子核心的线索，是关于‘影子反转’的。
规则4验证：移动标有‘影子标记’的物品，物品会化作影子攻击移动者，同时周围的影子会变得狂暴，持续十分钟。
规则5验证：单独行动超过一小时，影子会逐渐侵蚀本体，先是出现幻觉，然后身体被影子控制，最终变成失去理智的怪物，只有杀死本体，才能阻止影子的侵蚀。
规则6验证：存活七天确实可以通关，但最后一天夜晚，所有被影子控制的怪物会集体暴动，几乎不可能存活；摧毁影子核心是唯一的捷径，但需要在午夜影子反转时进行，否则无法伤害到核心。
警告：影子的力量来源于死亡，死亡人数越多，影子的力量越强，影子核心的防御也会越强！自然系异能者可操控影子”
日记的最后几页被撕毁了，只剩下一些残缺的字迹，无法辨认。
【卧槽！日记里的信息太重要了！原来规则3是伪规则，影子之家里有线索！】
【苏雅竟然能操控影子！难怪她一点都不怕影子的惩罚，太可怕了！】
【死亡人数越多，影子核心防御越强，这说明副本在逼着我们尽快通关，否则越到后面越难！】