夜色如墨，京城西郊云隐寺隐在深山雾霭中，唯有大雄宝殿透出微弱烛火，衬得殿外古松影影绰绰，透着几分诡异静谧。
影带着三名精锐衙役，一身玄色劲装裹着挺拔身形，脚步轻得似落叶落地，悄无声息绕到寺庙后侧。此前林舟传回消息，云隐寺近几日常有陌生身影出入，多是黑衣打扮，行踪隐秘，疑似与当年参与林文彦旧案的元老有关，想来是有人提前察觉他们要找证据，设下了埋伏。
“大人叮嘱过，优先保证据，若遇埋伏，能避则避，避不开便硬闯。”影压低声音，对身旁衙役吩咐，指尖扣住腰间短刀，眼神锐利扫过寺庙四周，“你们守住殿外，防止有人增援，我入殿取证据，速去速回。”
三名衙役齐声应下，分散到殿外两侧隐蔽处，握紧手中长刀，警惕盯着四周动静。影深吸一口气，身形一晃，如鬼魅般掠过殿外石阶，贴着殿墙溜到门口，透过门缝看向殿内——殿内烛火摇曳，几尊佛像威严矗立，香炉里青烟袅袅，除此之外空无一人，看似平静无波。
可影多年暗卫生涯的直觉告诉他，危险就在附近。他没有贸然推门，指尖沾了点随身携带的粉末，轻轻洒在门缝处，借着烛火看清门后并无机关，才缓缓推开门，脚步轻缓踏入殿内。
大雄宝殿空旷肃穆，释迦牟尼佛像端坐正中，底座宽大厚重，布满岁月痕迹。影径直走向佛像，目光落在底座侧面一处不起眼的凹槽上，林府管家遗书中提过，证据藏在佛像底座下，凹槽便是机关开关。
他伸手按住凹槽，轻轻用力一按，只听“咔哒”一声轻响，底座一侧石板缓缓弹出，露出一个暗格。暗格内放着一个油纸包裹的木盒，影眼中闪过一丝喜色，伸手将木盒取出，刚要打开查看，殿外突然传来兵器碰撞声和衙役的喝骂声，显然是埋伏的人动手了。
“不好！”影心头一紧，来不及看木盒内的证据，迅速将木盒塞进怀里，贴身藏好，转身便要往外冲。可刚到殿门口，几道黑衣身影便从殿外两侧窜出，手持长刀劈来，刀风凌厉，直指他怀中木盒。
“找死！”影眸色一沉，腰间短刀出鞘，寒光闪过，精准挡住迎面而来的长刀，“当”的一声脆响，火花四溅，对方力道极大，震得影手臂微麻。他余光瞥见殿外，三名衙役正被十几名黑衣人围攻，已然落了下风，身上都挂了伤。
“你们要的是我怀里的东西？”影冷笑一声，身形灵活闪过另一道刀光，短刀横扫，划伤一名黑衣人的手臂，“当年陷害林大人，如今又来阻我取证据，背后之人倒是心虚得很。”
为首的黑衣人面罩遮脸，只露出一双阴鸷眼睛，冷声道：“识相的就把东西交出来，饶你不死，否则今日便让你葬在这云隐寺，连尸骨都没人发现。”
“就凭你们？”影不屑冷哼，脚下步法变幻，如闪电般绕到一名黑衣人身后，短刀出鞘瞬间，对方已倒地不起。他知道拖延越久越危险，必须尽快突围，将证据送回大理寺交给萧烬鸿，当下不再恋战，专挑对方破绽出手，每一刀都直指要害。
可黑衣人数量越来越多，足有二三十人，且个个身手不凡，显然是精心培养的死士。影虽武功高强，却也架不住对方人多势众，几招下来，手臂和后背已添了几道伤口，鲜血浸透劲装，顺着衣摆滴落地面，染红了殿内青砖。
“大人，我们掩护你突围！”殿外一名衙役嘶吼着，拼尽全力逼退身边黑衣人，朝着影的方向冲来，可刚跑两步，便被一名黑衣人从背后砍中，踉跄倒地，鲜血瞬间涌出。
“别管我，带证据走！”另一名衙役也红了眼，死死缠住两名黑衣人，对着影大喊。
影看着受伤的衙役，眼中闪过一丝狠厉，他知道自己不能辜负萧烬鸿的托付，更不能让林文彦的冤屈无法昭雪。他深吸一口气，运起全身内力，短刀舞得密不透风，逼退身前几名黑衣人，趁机朝着殿外西侧冲去——那里是后山方向，树木茂密，便于隐藏突围。
“拦住他！不能让他跑了！”为首的黑衣人见状，厉声下令，带着几名手下紧追不舍，长刀劈砍间，刀刃擦着影的肩头划过，带出一道深可见骨的伤口，剧痛传来，影却丝毫不敢停顿，脚步更快几分。
后山杂草丛生，藤蔓缠绕，影借着夜色和树木掩护，不断变换方向，试图甩开追兵。可身后的黑衣人紧咬不放，手中长刀时不时劈来，逼得他只能边退边反击。怀中的木盒硌着胸口，提醒着他证据的重要性，他死死护着胸口，哪怕身上伤口越来越多，鲜血染红了大半衣衫，也从未松开。
“砰！”影脚下突然被藤蔓绊倒，重重摔在地上，胸口传来一阵闷痛，怀中木盒险些掉落。他刚要起身，几道刀光便朝着他头顶劈来，生死关头，他猛地侧身翻滚，避开刀光的同时，短刀狠狠刺向最近一名黑衣人的小腿，对方惨叫一声倒地。
可其余黑衣人已围了上来，长刀围成一圈，直指影的要害。为首的黑衣人蹲下身，看着浑身是伤、气息不稳的影，阴笑道：“跑啊，怎么不跑了？把东西交出来，我给你个痛快。”
影撑着地面站起身，后背伤口撕裂般疼痛，眼前阵阵发黑，却依旧握紧短刀，眼神坚定如铁：“想要证据，先踏过我的尸体。”
他知道自己今日恐怕难以全身而退，可哪怕死，也要护住证据。正当他准备拼尽全力与对方同归于尽时，远处突然传来急促的马蹄声，伴随着熟悉的喝骂声：“影大人莫慌，我们来了！”
影心头一震，顺着声音望去，只见月光下，林舟带着十几名大理寺精锐衙役，骑着马朝着这边疾驰而来，手中长刀寒光凛凛，气势汹汹。
为首的黑衣人脸色一变，没想到对方援军来得这么快，当即下令：“撤！留几个人拦住他们，其他人跟我走！”
可林舟带来的衙役都是经过萧烬鸿亲自培训的，身手远超普通衙役，转瞬便冲到近前，与黑衣人厮杀在一起。林舟翻身下马，一眼看到浑身是伤的影，急忙上前：“影大人，你怎么样？”
“我没事，证据在……在我怀里。”影喘着粗气，伸手按住怀中木盒，紧绷的神经一松，眼前一黑，险些栽倒，被林舟及时扶住。
“快，先带影大人去处理伤口，剩下的人抓活口！”林舟厉声吩咐，几名衙役立刻上前，搀扶着影到一旁树下，拿出随身携带的金疮药，小心翼翼为他处理伤口。林舟则转身加入厮杀，长刀劈砍间，招招凌厉，很快便制服了几名黑衣人。
埋伏的黑衣人见援军势众，知道无法得逞，纷纷朝着深山深处逃窜，林舟让人追了一段，没能追上，便不再追赶，重点审问被俘的几名黑衣人。
“说！是谁派你们来的？为什么要阻拦我们取证据？”林舟揪住一名黑衣人的衣领，眼神凶狠，厉声喝问。
可被俘的黑衣人却紧闭双唇，一言不发，突然猛地咬碎口中藏着的毒药，嘴角溢出黑血，瞬间没了气息。其余几名黑衣人也纷纷效仿，全都服毒自尽，显然是怕泄露背后主谋的身份。
“该死！”林舟见状，狠狠一拳砸在旁边树干上，眉头紧锁，“看来背后之人势力极大，且心狠手辣，连死士都派出来了。”
影靠在树下，伤口已简单包扎好，鲜血暂时止住，只是脸色依旧苍白，他看着自尽的黑衣人，轻声道：“能调动这么多死士，又如此在意林文彦旧案的证据，大概率是当年参与审理此案的元老，他们怕证据曝光，自己身败名裂，才急于销毁证据，杀我灭口。”
林舟点头认同：“影大人说得对，回去后我们立刻将证据交给大人，让大人彻查此事，定要揪出背后黑手，还林大人清白。”
影从怀中取出木盒，递给林舟：“你先带证据回去，交给大人，我伤势无碍，随后便回。”
“不行，影大人你伤势严重，必须立刻回京医治，证据我来护着便是。”林舟接过木盒，小心翼翼藏好，又吩咐两名衙役，“你们护送影大人，尽快回京找墨尘先生医治，务必保证影大人安全。”
两名衙役齐声应下，搀扶着影起身，朝着山下走去。林舟则带着其余衙役，收拾好现场，拿着木盒，快马加鞭朝着京城方向赶去，他知道，这木盒里的证据，关乎着二十年前的忠臣冤案，关乎着朝堂的清明，绝不能有半点闪失。
次日清晨，大理寺书房内，萧烬鸿一夜未眠，指尖反复摩挲着林府管家的遗书，眉头紧锁，心中满是对影的担忧。苏慕言坐在一旁，整理着当年参与林文彦旧案的元老资料，见她神色焦虑，轻声安慰：“大人放心，影大人身手不凡，又带着精锐衙役，定能平安归来，找到证据。”
萧烬鸿点头，可心中的担忧却丝毫未减，影去云隐寺取证据的事，本就凶险，那些背后之人绝不会善罢甘休，她最怕的就是影遭遇不测。
正说着，书房外突然传来衙役的禀报：“大人，林舟大人回来了，还带回了影大人找到的证据！”
萧烬鸿猛地站起身，眼中闪过一丝喜色，快步走出书房：“快让他进来！”
片刻后，林舟一身风尘仆仆，快步走进庭院，见到萧烬鸿，立刻躬身行礼：“大人，属下幸不辱命，将证据带回来了！”说着，他从怀中取出木盒，双手递到萧烬鸿面前。
萧烬鸿接过木盒，指尖微微颤抖，刚要打开，突然想起什么，急忙问道：“影呢？他怎么没跟你一起回来？”
提到影，林舟神色一暗，低声道：“大人，影大人在云隐寺取证据时遭遇埋伏，为护证据身受重伤，已派衙役护送他去墨尘先生那里医治了，属下赶来先将证据交给大人。”
“重伤？”萧烬鸿脸色骤变，心中一紧，“伤势严重吗？有没有性命之忧？”
“影大人身上多处刀伤，后背有一道深可见骨的伤口，流了不少血，但好在没有伤到要害，墨尘先生医术高明，定能治好他。”林舟连忙解释，怕萧烬鸿担心。
萧烬鸿深吸一口气，压下心中的担忧，她知道现在最重要的是查看证据，尽快还林文彦清白，等处理完此事，再去看望影。她握紧手中的木盒，转身走进书房，苏慕言、沈清辞也跟着走了进去，几人都盯着木盒，神色凝重。
萧烬鸿缓缓打开木盒，里面放着几封书信和一本账本，书信纸张泛黄，字迹有些模糊，却依旧能看清上面的内容——正是当年刑部尚书张启元与匈奴往来的书信，信中详细记录了张启元勾结匈奴，调换西北粮草，嫁祸林文彦的全过程，每一封书信上，都有张启元的亲笔签名和印章。
而账本上，则记录了张启元利用职权贪污受贿的明细，其中不乏当年参与林文彦旧案的三位元老的行贿记录，证据确凿，无可辩驳。
“好！好一个张启元！好一群狼心狗肺的权臣！”萧烬鸿看着书信和账本，眼中满是怒火，声音冰冷刺骨，“勾结外敌，嫁祸忠臣，满门抄斩，如此恶行，简直令人发指！”
苏慕言看着证据，脸色凝重：“大人，有了这些证据，便能当庭还林大人清白，那些参与此案的元老，也难逃罪责。”
沈清辞体弱，见不得如此惨烈的冤案，眼眶微红：“林大人一生清廉，却落得如此下场，好在证据找到了，终于能为他昭雪了。”
萧烬鸿将书信和账本小心翼翼收好，眼中闪过一丝坚定：“今日便上朝，将这些证据呈给陛下，请求陛下为林文彦平反，严惩当年参与此案的所有凶手，哪怕他们位高权重，也绝不姑息！”
说完，她转身看向林舟：“你立刻去墨尘先生那里，查看影的伤势，有任何情况，随时向我禀报。”
“是，大人。”林舟应下，转身快步离去。
萧烬鸿整理好证据，带着苏慕言、沈清辞，朝着皇宫方向走去。她知道，今日的朝堂，注定不会平静，一场关乎忠臣昭雪、朝堂肃清的硬仗，即将打响。但她无所畏惧，只要能还林文彦清白，还朝堂一个清明，哪怕面对再多阻力，她也绝不退缩。