苏明那句关于“不合规男婴遗骸”的问话，如同在绮梦村紧绷的死寂中投下了一块万钧巨石，瞬间激起了惊涛骇浪！
秦老夫人如同被踩了尾巴的猫，枯瘦的身体剧烈颤抖，指着苏明，声音尖利得几乎破音，带着一种被彻底撕开疮疤的恐慌和怨毒。
“你......你胡说什么！什么男婴遗骸！我绮梦村女子为尊，顺应天命！你一个外乡人，休要在此妖言惑众！污蔑我村清誉！”
她色厉内荏，那骤然放大的瞳孔和失态的反应，反而更印证了苏明触及了某个不可言说的核心禁忌。
凤清歌温婉端庄的面具也终于彻底碎裂，露出底下深深的震惊和一丝难以言喻的复杂。
她深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，声音却带着不易察觉的微颤。
“苏公子......何出此言？我村虽有古训，但......人命关天，还请慎言！”
她避开了直接回答，但那瞬间收缩的瞳孔和紧握的拳头，都暴露了她内心的惊涛骇浪。
苏明却不再追问，只是目光沉沉地扫过屋内每一个村民惊疑、恐惧、甚至带着隐秘愤怒的脸。
他知道，这潭深水下的淤泥已被搅动，真相的腥臭即将翻涌而出。
“祭司大人，请立刻保护林婉娘，并调取清单！”
苏明的声音不容置疑，带着一种洞悉一切后的平静力量。
凤清歌深深地看了苏明一眼，那眼神复杂难明，有审视，有忌惮，甚至有一丝......
不易察觉的恳求？
她最终挥了挥手，对身边心腹健妇低语几句。
妇人领命，匆匆而去。
接下来的两天，绮梦村彻底沦为人间地狱。
死亡的阴影如同跗骨之蛆，以令人窒息的速度蔓延。
凶手似乎被苏明的追问彻底激怒，或者加快了“清洗”的步伐，杀戮不再局限于嫁妆的经手人，而是以一种更加肆无忌惮、更加血腥残忍的方式爆发。
第六日：
云裳坊坊主林婉娘，虽被严密保护在女祭司凤清歌的神庙偏殿中，却依旧未能逃脱厄运。
她被发现死于殿内，死因竟是窒息——
被数匹刚刚染好、还带着浓烈“醉胭脂”气息的厚重锦缎紧紧包裹、缠绕，如同一个巨大的、色彩斑斓的蚕茧。
那些锦缎上浸染的“醉胭脂”，不仅加速了窒息，更释放出麻痹神经的毒素，让她在绝望的挣扎中无声死去。
现场门窗完好，守卫信誓旦旦无人进出，凶手如同鬼魅。
村中负责处理垃圾和污物的健妇张婆子，被发现溺死在村后废弃的、漂满腐烂花瓣的染布池中。
她的双手被反剪捆住，嘴里塞满了色彩斑斓的碎布头，死状凄惨。
池边散落着几块染有特殊矿物粉末的石头，经姜若兰检验，正是配制金钗剧毒所需的一种辅料。
一名负责看守村口“凤仪尊”石像的年轻女子石小蛮，深夜巡逻时离奇失踪。
次日清晨，她的尸体被发现在石像的基座下，身体蜷缩，头颅以一种不可能的角度扭向石像威严的面孔，仿佛在进行最后的忏悔或控诉。
她的脖颈处，插着一根细小的、染着暗红花纹的绣花针，针上淬有剧毒，见血封喉。
第七日：秦府管家，一位跟随秦老夫人多年的老仆妇吴妈妈，在清点秦慕枫遗物时突然暴毙。
死因是心脏骤停，表面无任何伤痕。
但姜若兰在其指尖发现了一个极其微小的针孔，并在她刚刚整理过的一件秦慕枫旧衣的领口暗褶里，找到了一枚淬有混合神经毒素的隐形毒针。
凶手仿佛在嘲弄秦府，将死亡送到了秦老夫人眼皮底下。
村中唯一懂得硝石配置、偶尔帮红袖阁制作特殊脂粉的老匠人孙哑姑（女），被发现死在自己的作坊里。
她倒在一堆硝石和硫磺粉末之中，口鼻焦黑，喉咙被某种强酸腐蚀，死状可怖。
作坊角落，一个不起眼的小瓦罐被打翻，里面残留的液体散发出刺鼻气味，正是遇热即化剧毒胭脂的关键催化成分之一。
现场有剧烈挣扎痕迹，但门窗同样从内反锁。
傍晚时分，村中负责给新生儿“赐福”、同时也是处理“不合规”事宜的接生姥姥钱婆子，在自家供奉“凤仪尊”的神龛前自缢身亡。
她的脚下散落着几件染血的、极其微小的婴儿襁褓碎片。
墙壁上，用鲜血歪歪扭扭地写着。
“冤魂索命，十日十命，血债血偿！”
现场看似自杀，但苏明在钱婆子紧握的拳头里，发现了一小撮不属于她的、染着醉胭脂香气的深蓝色细线。
第八日：清晨，噩耗再临。
村西头独居的寡妇李娘子及其年仅六岁的儿子，被发现双双死于家中。
李娘子被一根坚韧的琴弦勒死在织布机旁，死状与花三娘如出一辙。
而她的小儿子，则静静地躺在床上，小脸青紫，口鼻中塞满了那种猩红色的剧毒胭脂膏体，窒息而亡。
母子二人，成了第十和第十一具尸体！凶手彻底泯灭了人性，连稚子也不放过！
午后，另一位参与过多次“处理”事务的稳婆赵氏，在前往神庙寻求庇护的路上，经过村中唯一的小石桥时，桥面石板突然毫无征兆地翻转，将她掀入桥下湍急冰冷的河水中。
等村民将她捞起，早已溺毙多时。
叶启灵在翻转的机关石板背面，发现了残留的、被水浸泡过的醉胭脂粉末和细小的机关齿轮残骸。
短短几日，十具尸体，十一条鲜活的生命，以各种匪夷所思、却又与“女性象征”紧密相连的方式，接连凋零在绮梦村这片扭曲的土地上。
恐慌如同瘟疫般彻底吞噬了村庄。
家家户户门窗紧闭，街上行人绝迹，只有巡逻的健妇队伍面色惨白地穿梭于死寂的巷陌，空气中弥漫着绝望和浓得化不开的血腥味。
每一具尸体，都像一块沉重的墓碑，压在苏明四人的心头。
他们马不停蹄地勘察现场，分析毒物，推演手法，试图抓住那无形凶手的蛛丝马迹。
然而，凶手如同一个技艺高超、冷酷无情的傀儡师，用各种女性日常之物编织着死亡的陷阱，每一次作案都精准、高效，并且几乎都伴随着完美的不在场证明！
尤其是女祭司凤清歌，她几乎每一次案发时，都身处众目睽睽之下——
或在神庙主持安抚人心的祭祀，或在安抚悲痛欲绝的死者家属，或在组织妇人巡逻。
她的身影无处不在，忙碌而悲悯，她的不在场证明，坚实得无懈可击。
“所有线索都指向那些被‘处理’掉的男婴！”
在临时征用的一间空屋内，叶启灵疲惫地揉着眉心，指着摊开在桌上的、他们暗中收集到的零星证据：
染血的婴儿襁褓碎片、钱婆子临死前抓到的深蓝细线、刻有模糊婴孩面孔的木牌碎片（在孙哑姑作坊角落发现）。
“凶手在复仇！为那些无法降生、或被残忍‘处理’掉的男婴复仇！而且，他（她）对村中处理此事的流程、地点、经手人了如指掌！”
“手法虽异，但核心相同！”
子无双擦拭着手中的竹笛，眼神冷冽如冰。
“利用女性之物（锦缎、脂粉、针线、织机）作为凶器，嫁祸或牵连相关女性（林婉娘、柳红袖），最终指向那个禁忌的核心。凶手在控诉，在用最极端的方式，撕开绮梦村‘女尊’表象下最血腥的疮疤！”
姜若兰脸色苍白，医者的仁心让她对这些惨烈的死亡感到窒息：
“可是......动机有了，手法也大致能推测其思路，但人呢？凶手是谁？他（她）如何能在众目睽睽之下，神出鬼没地完成这些杀戮？凤清歌的不在场证明太过完美，其他人也都有明确的行踪或被排除嫌疑......”
苏明沉默地站在窗边，望着外面死气沉沉的村庄。
玄衣上的符文在昏暗的光线下流转着幽邃的光泽，混沌之力在他体内缓缓运转，推演着所有纷乱如麻的线索。
嫁妆清单、遗骸处理人、不在场证明、醉胭脂的香气、深蓝色的细线、男婴的怨念......
这些碎片在他脑海中激烈碰撞。
凶手一直在他们跟前，有完美的不在场证明......
特殊手法......
帮凶？
就在这时，一阵极其微弱、压抑的啜泣声，从屋后堆放杂物的阴暗角落传来，断断续续，如同受伤小兽的哀鸣。
四人瞬间警觉。
苏明眼神一凛，身影微动，已如鬼魅般悄无声息地出现在角落。
混沌之力无声弥漫，锁定了一个蜷缩在破旧箩筐和柴草堆缝隙中的瘦小身影。
那是一个看起来约莫十五六岁的少女。
她衣衫褴褛，沾满泥污，裸露的手臂和小腿上布满了新旧交叠的鞭痕和淤青，有些伤口还在渗着血丝。
她头发枯黄散乱，脸上也脏兮兮的，看不清具体容貌，唯有一双眼睛，在昏暗的光线下，大得惊人，里面盛满了深不见底的恐惧、绝望和一种近乎麻木的悲伤。
她紧紧抱着自己，瑟瑟发抖，喉咙里发出不成调的呜咽，看到苏明靠近，更是惊恐地往后缩，像一只受惊过度的兔子。
最引人注目的是她的脖颈——
那里套着一个粗糙的、锈迹斑斑的铁质项圈，项圈上连接着一截断裂的铁链，断口处还残留着新鲜的拉扯痕迹。
项圈紧紧勒着她的皮肉，留下深红的印痕，显然佩戴已久。
“别怕！”
姜若兰立刻上前，声音放得极其轻柔，带着医者特有的安抚力量。
她缓缓蹲下，从药囊中取出干净的布巾和散发着清香的药膏。
“我们不会伤害你。你受伤了，让我帮你看看，好吗？”
她小心翼翼地伸出手。
少女浑身一颤，惊恐地看着姜若兰的手，下意识地又想后退，但身体已经抵住了冰冷的墙壁，退无可退。
她的大眼睛里充满了泪水，嘴唇翕动着，却只能发出
“啊......啊......”的嘶哑气音。
“她......不能说话？”
叶启灵惊愕道。
姜若兰仔细检查了少女的喉咙和口腔，神色凝重地点头。
“是旧伤......声带被外力严重破坏，已无法发声。而且，她极度虚弱，饥寒交迫，身上这些伤......有鞭打，有烫伤，还有......长期束缚的痕迹。”
她的目光落在那冰冷的铁项圈上，眼中充满了悲悯和愤怒。
苏明伸出手指，一丝极其细微温和的混沌之力探出，轻轻触碰那锈迹斑斑的铁项圈。
项圈发出一声不堪重负的呻吟，应声而断。
少女猛地一颤，仿佛卸下了千斤重担，但眼中的恐惧并未减少。
“你叫什么名字？”
苏明的声音低沉而平静，带着一种奇异的穿透力，试图安抚她的灵魂。
少女依旧只是惊恐地摇头，泪水汹涌滑落，沾湿了肮脏的脸颊。
她颤抖地伸出手指，在满是灰尘的地面上，用尽力气，歪歪扭扭地划出两个字：
龙...璃...
龙璃！
一个带着力量与脆弱的矛盾名字。
“龙璃......”
姜若兰轻声念着，将药膏轻轻涂抹在她手臂最深的伤口上。
“别怕，龙璃，在这里，没人能再伤害你了！”
龙璃的身体在姜若兰温柔的触碰下，颤抖得更加厉害，但这一次，除了恐惧，似乎还有一丝微弱的、不敢置信的茫然。
她抬起泪眼朦胧的大眼睛，怯生生地看向苏明，又看看姜若兰，最后目光落在了苏明玄衣上那偶尔流转过幽光的符文上，瞳孔深处，似乎有什么东西被触动了一下，一丝极其隐晦的、难以言喻的复杂情绪飞快闪过，快得让人无法捕捉。
随即，她又飞快地低下头，将自己蜷缩得更紧。
苏明敏锐地捕捉到了那一闪而逝的情绪。
他看着眼前这个伤痕累累、无法言语的少女，看着她在地面上写下的名字，再联想到她脖颈上那象征奴役的铁项圈，一个念头如同电光火石般划过脑海：
在这极端女尊、视男子如草芥的绮梦村，一个被如此虐待、甚至戴上项圈的女孩......
她的身份是什么？
她遭遇了什么？
她为何会出现在这里？
她眼中那瞬间的复杂情绪，又代表着什么？
她会不会......
看到了什么？
知道什么？
这突然出现的、遍体鳞伤的哑女龙璃，是这血腥迷局中意外出现的变数？
还是......
一条通向真相的、被刻意隐藏起来的幽暗小径？
苏明凝视着她，如同凝视着深潭中一个模糊的倒影。
绮梦村的血色迷雾，似乎因为她的出现，变得更加扑朔迷离。