兽群奔腾，烟尘滚滚。
萨博和古伊娜一马当先，紧跟着第一梯队的猛兽。
他们的速度甚至让以敏捷着称的猎豹都感到惊讶。
“这两个人类怎么回事？”猎豹边跑边喘，“他们都不需要换气的吗？”
萨博还有余力回头对它咧嘴一笑：“要加速了！”
古伊娜则始终沉默，她的目光锁定在前方，脚步轻盈如燕，仿佛不是在奔跑，而是在进行某种剑道修行。
与他们的疾驰形成鲜明对比的是罗宾。
在途经一片被藤蔓覆盖的古老石林时，她的脚步慢了下来。
那些巨石上刻着奇异的图案，并非文字，而是一系列抽象的符号和壁画。
考古学家的本能让她停了下来。
“你们先走。”她对前方的两人说道，目光已经完全被石林吸引。
萨博挥了挥手表示了解，古伊娜也微微颔首，两人继续向前。
罗宾走近石林，轻轻拂开缠绕的藤蔓。
第一块巨石上刻着一个简笔画：一个模糊的人形头戴王冠，下方是无数跪拜的动物。
第二块石头上，王冠散发出波纹状的线条，动物们开始互相攻击。
第三块石头上，王冠碎裂，人形倒地，动物们四散奔逃。
“力量的诱惑...集体的疯狂...最终的毁灭...”罗宾轻声解读着这些视觉语言。
她继续向前，在石林深处发现了一块半埋在地下的石板。
上面的图案更加复杂：王冠被放置在祭坛上，周围环绕着各种野兽的骸骨。一道闪电从天空劈向王冠，王冠中央浮现出一个诡异的眼睛符号。
“献祭...天罚...监视...”罗宾的眉头微微蹙起。
她注意到石板右下角有一个不起眼的符号——三个交错的圆圈，中心点着一只眼睛。
这个符号让她感到莫名的熟悉。
就在她沉思时，地面突然轻微震动。
石林开始缓慢移动，巨石重新排列组合，形成了一条通往地下的阶梯。
一股阴冷的风从地下吹出，带着陈腐的气息。
罗宾犹豫了一瞬。
比赛还在继续。
但考古学家的好奇心压倒了一切。
她沿着阶梯向下走去。
阶梯尽头是一个宽敞的地下洞穴。
墙壁上布满了更加精细的壁画，保存得相当完好。
第一幅：一群原始人类崇拜着一顶悬浮在空中的王冠。
第二幅：王冠戴在部落首领头上，他变得强大无比，能够指挥野兽。
第三幅：首领逐渐疯狂，开始用活物献祭给王冠。
第四幅：王冠中央睁开了那只诡异的眼睛，整个部落陷入混乱和自相残杀。
最后一幅：王冠被封印在一个石盒中，幸存者们四散逃离，誓言永远不再触碰这诅咒之物。
壁画下方刻着一行古老的文字。
不是任何一种罗宾熟知的文字，但她凭借对古代符号学的理解，勉强能够解读：
“当外来的旅人戴上王冠，欺诈之岛的真实面目将会显现。”
罗宾的呼吸微微一滞。
她想起了狐狸的话：“戴上那王冠之后，总会发生不好的事情。”
也想起了那些冠军悲惨下场的话语。
这不是一场简单的比赛。
这是一个古老的陷阱。
她必须尽快通知萨博和古伊娜。
但当她转身想要离开时，来时的阶梯已经消失不见。
墙壁在无声中合拢。
她被困住了。
洞穴深处，传来细微的窸窣声。
仿佛有什么东西正在苏醒。
——
与此同时，赛程也进入了最危险的阶段。
萨博和古伊娜已经甩开了大部分野兽，与几只最强的猛兽组成了领先集团。
猎豹、羚羊、还有那只断牙老虎。
它们彼此警惕着，却又不得不暂时合作——前方的道路变得越来越诡异。
“小心地面！”猎豹突然急刹，金色的瞳孔紧缩。
前方的路面布满了伪装巧妙的陷阱坑，坑底竖着削尖的木刺。
断牙老虎不屑地哼了一声：“这种小把戏...”
它纵身一跃，想要直接跳过陷阱区。
就在它腾空的瞬间，两侧的树木突然射出密集的吹箭！
“吼！”老虎在空中艰难扭身，但还是被几支箭擦伤了后腿。
箭头上抹着麻痹神经的毒素。
老虎踉跄落地，速度明显慢了下来。
“看来不能太张扬。”萨博观察着陷阱的布局，“设计得很到位，就是冲着参赛者来的。”
古伊娜已经拔刀出鞘。
【一刀流奥义·燕返回天】
紫云刀风过处，前方三十米内的所有陷阱机关被尽数摧毁。
吹箭的发射装置、绊索、陷坑的触发机关...全部失效。
“走。”她收刀入鞘，脚步不停。
猎豹和羚羊看得目瞪口呆。
“这些人类...到底是什么来头？”
它们不敢怠慢，赶紧跟上。
但危险远未结束。
穿过陷阱区，前方出现了一片弥漫着粉色雾气的沼泽。
雾气中隐约传来甜腻的香气，闻之令人头晕目眩。
“是迷惑花粉！”羚羊惊恐地后退，“吸入过多会产生幻觉！”
话音刚落，猎豹的眼神就开始涣散。
它对着空气低吼：“好多...好多奔跑的羚羊...终于可以实现羚羊自由了，我要开吃了……”
说着就要扑向身边的真羚羊。
“清醒点！”萨博一记手刀轻轻劈在猎豹后颈。
力道控制得恰到好处，猎豹两眼一抹黑，彻底晕了过去，将其淘汰。
古伊娜已经闭气前行，粉雾在她身周三尺就被无形的剑气驱散。
萨博有样学样，用武装色霸气在体表形成薄薄的防护层。
他们继续前进，将还在与幻觉搏斗的野兽们甩在身后。
但最危险的考验还在后面。
穿过沼泽，前方是一座摇摇欲坠的吊桥，横跨在深不见底的峡谷之上。
桥对面就是折返点——绝望瀑布。
吊桥看起来年久失修，木板腐烂，绳索磨损。
更可怕的是，桥的上空盘旋着无数飞行生物——不是鸟类，而是一种长着肉翅、满口利齿的怪猴。
“翼猴！”落后的羚羊惊恐地叫道，“它们会撕碎过桥的一切活物！”
仿佛为了印证它的话，几只翼猴已经朝着吊桥俯冲下来。
利爪在阳光下闪着寒光。
古伊娜的手按上了刀柄。
萨博也握紧了钢管。
但就在这时——
吊桥突然剧烈摇晃起来。
对岸的桥桩旁，不知何时出现了一个模糊的身影。
它正在用斧头砍着固定吊桥的绳索！
“有人要毁桥！”萨博瞳孔一缩。
古伊娜已经如离弦之箭般冲上吊桥。
她的速度快得只剩残影。
紫云再次出鞘。
这一次，刀光不是斩向敌人。
而是斩断了翼猴们扑来的轨迹。
鲜血在空中绽放。
与此同时，萨博也动了。
他没有古伊娜那样快到极致的速度。
但他有更直接的方法。
“龙爪拳·突进！”
他的身形化作一道金色流光，几乎是贴着吊桥的底部向前冲去。
所过之处，腐朽的木板纷纷碎裂。
但他不在乎。
他的目标只有一个——对岸那个毁桥者。
古伊娜在前开路，剑光如网，将所有扑来的翼猴斩落。
萨博在后突进，气势如虹，直取对岸。
桥，在他们脚下发出濒临崩溃的呻吟。
绳索，一根接一根地断裂。
——