太行山脉深处的根据地，迎来了又一个忙碌的清晨。山坳里的练兵场上，此起彼伏的口号声穿透薄雾，带着一股蓬勃的朝气——那是刚换上新步枪的战士们正在操练，枪身在晨光下闪着冷冽的光，与他们黝黑脸上的汗珠交相辉映。不远处的仓库区，几个穿着粗布军装的后勤兵正踮着脚，往高处堆放刚运来的罐头，铁皮碰撞的“叮当”声里，混着他们压抑不住的笑声。
“这批罐头可真地道！”一个圆脸的小战士拍了拍箱子，“听说是南洋的华侨给运过来的，里面还有牛肉的呢！”
旁边的老兵一巴掌拍在他后脑勺上：赶紧码好！下午三营就要开拔，这些都得跟着往前线送。”
这样的场景，如今在根据地早已不算新鲜。自从三个月前开始，一批又一批的物资像是从地里冒出来似的，源源不断地送到各个根据地——用小鬼子的钞票从敌占区换来的钢材，东南亚华侨辗转送来的布匹和罐头，还有上个月那批让首长们都红了眼的军火……仓库从空荡荡变得堆不下，战士们的装备也一天一个样。
作战科的参谋室里，吕首长正站在巨大的地图前，手指划过华北、华东的防线。地图上密密麻麻地插着小旗子，红色的代表根据地的队伍，蓝色的则是日军的据点。跟半年前相比，红色的旗子明显多了不少，有些甚至已经插到了靠近铁路线的地方。
“报告首长！”一个通讯员掀帘进来，手里捧着一份电报，“冀中军区来电，他们新整编的三个团已经完成训练，请求配合作战任务！”
吕首长接过电报，嘴角忍不住上扬。三个团，这放在一年前，几乎是想都不敢想的事。那时候根据地缺枪少弹，有的战士手里还拿着土造的鸟铳，一个连能凑出二十条像样的步枪就算不错。可现在，光是冀中军区，像模像样的团就编了八个，更别说晋察冀、晋冀鲁豫，等等，这些主力区域——加起来算一算，能拉出去打仗的队伍，已经快到九十万了。那些从何雨柱那里辗转送去的书籍，一到抗战大学，就被小心地卸下来，码在临时腾出来的教室里。老师们围着这些书，眼里都透着亮——有讲数理化的课本，有讲工业农业的技术手册，民兵手册，还有不少医学理论着作等等，特别是赤脚医生手册让缺医少药的农村里能找到治病的草药治病。书本满满当当堆了半间屋。
这些书籍像一粒粒种子，落在了抗战大学的土壤里，慢慢生根发芽。学生们的知识越来越扎实，眼界越来越开阔，不仅学会了打仗的本事，还懂得了建设的道理。
自从送完物资以后，何雨柱就在家里面待着，他也到了读书的年龄。
吕文冰便琢磨着，得让孩子去学校报个名，正经认点字。
两人出了胡同口，沿着街边的路牙子往前走。路上遇见不少街坊，都笑着跟吕文冰打招呼：“大清媳妇，这是带柱子去哪儿啊？”
“去小学报名上学！”吕文冰嗓门洪亮，透着股自豪，“咱柱子也到岁数了，该上学堂了。”
旁人瞅着何雨柱那模样，都忍不住多看两眼。这孩子是真高，瞧着比同龄孩子高出一大截，说是十三四岁都有人信。有人打趣：“柱子这体格，去学校怕是得坐最后一排吧？”
何雨柱只是腼腆地笑了笑，没接话。他心里清楚，自己这身体虽说才九岁多，身高这事儿确实有点扎眼，但也没法子。
走了约莫十几分钟，就到了那所小学门口。
吕文冰领着何雨柱进了校门，找到校长办公室。校长是个戴眼镜的中年男人，姓王，正趴在桌上写文件。见有人进来，他抬起头，推了推眼镜，目光先是落在吕文冰身上，随即就被旁边的何雨柱吸引了。
王校长愣了一下，又仔细打量了何雨柱几眼，眉头微微皱起，带着几分诧异问：“这位家长，请问有什么事吗？
“”吕文冰说你好校长，“这是我儿子何雨柱，今年九岁多，该上小学了。”
“九岁多？”王校长很惊讶，他站起身，下意识地跟何雨柱比了比身高，自己一米七出头的个子，这孩子居然快到他下巴了，“这……这身高，怕是比五六年级的孩子都高吧？”
何雨柱仰着脸对王校长说：“校长，我虽然看着高，但确实是九岁多。而且，小学的课程我差不多都自学完了。我想在这里报名，就是能不能麻烦学校通融一下，平时我在家自习，到考试的时候我再回来参加考试？”
王校长听了这话，脸上的诧异更浓了。他教了这么多年书，还没见过哪个九岁的孩子敢说自己把小学课程都学完了。他沉吟了片刻，打量着何雨柱，见这孩子虽然个头高，但眼神清亮，说话也条理清晰，不像是在瞎吹牛。
“你说你学完了？”王校长想了想，转身从办公桌的抽屉里翻出一叠试卷，“这是我们学校今年五年级的期末试卷，你要是能把这些卷子做出来，而且全对，我就答应你的要求，破例让你这么办。”
说着，他又递过一支铅笔和一块橡皮：“来，就在这儿做吧。”
何雨柱接过试卷，找了张椅子坐下，低头看了起来。对他来说，确实没什么难度。他拿起铅笔，笔尖在纸上沙沙地滑动起来，一气呵成，几乎没什么停顿。
王校长则坐在办公桌后，不时地瞟何雨柱一眼，想看他到底能不能做出来。
不到三十分钟，何雨柱就放下了铅笔，把试卷递给王校长：“校长，我做完了。”
王校长愣了一下，显然没想到他这么快就做完了。他接过试卷，戴上眼镜，仔细看了起来。从第一张试卷开始，一张一张的核对，答案准确。
从头到尾看下来，居然一道错题都没有，堪称完美。
王校长放下试卷，摘下眼镜，重新打量起何雨柱，眼神里已经没了最初的怀疑，多了几分欣赏。他叹了口气，笑着说：“行啊，小家伙，真有你的！看来你确实没说假话，这五年级的题对你来说确实不难。”
他站起身，走到何雨柱面前：“既然我答应了你，就说话算话。你去教务处交下学费，就算是我们学校五年级的学生了。平时你在家自习就行，期中、期末考试的时候，提前会跟你说一声，回来参加考试就行。”
“谢谢校长！”何雨柱脸上露出笑容，朝王校长鞠了一躬。
办完报名手续，交了学费，吕文冰和何雨柱走出学校，脸上的笑容就没断过。
何雨柱心里也松了口气。这样一来，他既能拿到一个合理的学生身份，又有了充足的时间去做自己想做的事，不用天天被困在学校里，确实是个两全其美的办法。
南锣鼓巷95号的四合院，这三个月来没什么大风大浪，却被些鸡皮蒜毛的琐事搅得不清净。说来说去，多半都绕不开贾张氏。
先是前院的王大妈，晾在院里的两尺蓝布不见了。那布是她打算给孙子做件小褂。王大妈急得团团转，四处问，最后是邻居家二丫怯生生地说，看见贾张氏昨天傍晚在晾布的绳子底下转悠了半天，还往怀里塞了什么东西。
王大妈去找贾张氏理论，贾张氏眼睛一瞪，叉着腰就撒开了泼：“你哪只眼睛看见我拿你布了？啊？想讹人是不是？我这日子没法过了！” 她一边喊一边往地上坐，拍着大腿哭天抢地，把院里的人都引了出来。
众人心里都有数，贾张氏手脚不干净也不是一天两天了。可她这么一闹，谁也不好硬邦邦地戳破。有人想劝两句，刚开口就被她连带着骂一顿。
这时候，易中海踱了过来。他皱着眉，先是把王大妈拉到一边，低声劝：“他王大妈，多大点事，邻里邻居的，别伤了和气。也许是风吹到哪儿了，再找找看。” 转过头，又对还在地上哭嚎的贾张氏说：“贾张氏，起来吧，都是一个院的，吵成这样像什么话？王大妈也不是故意的，你消消气。”
他没提布的事，也没问贾张氏到底拿没拿，就这么不痛不痒地和稀泥。王大妈心里憋屈，她也不好再坚持，只能认了倒霉，憋了一肚子气回了屋。贾张氏见没人再追究，也就顺坡下驴，骂骂咧咧地回了家，那两尺蓝布，自然是石沉大海。
一来二去，院里七八户人家，没谁不讨厌贾张氏的。见了她，要么绕着走，要么就耷拉着脸不说话。背地里，都偷偷议论她手脚不干净，说她“占便宜没够，撒泼耍赖第一”。可碍于易中海总是和稀泥，加上贾张氏那副谁惹谁倒霉的架势，大家也只能忍着，心里的怨气却一点点攒了起来。
院子里的气氛，渐渐变得有些沉闷。以前谁家做了点好吃的，还会端给邻里尝尝，现在都提防着，生怕被贾张氏撞见，少了不说，还得被她念叨半天。孩子们也被大人嘱咐，离贾张氏远点儿，别被她“借”走了手里的糖块。这三个月里，何雨柱借着去琉璃厂“闲逛”的由头，找过老杨三次。
第一次去，老杨正在店里用软布擦拭一只青花瓷瓶，阳光透过窗棂落在瓶身上，釉色温润。何雨柱没绕弯子，直接说：“杨叔，我想加入组织，跟你们一起干。”
老杨擦瓶子的手顿了顿，抬眼看他，眼神里带着几分考量：“柱子，你年纪还小，这不是闹着玩的。”
“我知道不是闹着玩的，”何雨柱站得笔直，语气笃定，“我能做事，我能帮忙打探消息，还能……”他没说空间的事，但那股子认真劲儿，让老杨沉默了。
“这事我做不了主，得向上头反映。”老杨最后这么说，“你先回去，等我消息。”
第二次去，是半个月后。老杨说还在等消息，让他别急，踏实过日子，何雨柱点点头，没多问。
第三次去，隔了一个多月。那天老杨店里没什么客人，他把何雨柱拉到后屋，递给他一杯热茶。后屋堆着些旧书和木箱，空气里有股纸张和木头的味道。
“柱子，”老杨的声音压得很低，“组织那边回话了。”
何雨柱的心一下子提了起来，攥着茶杯的手指微微收紧。
“考虑到你之前的表现，”老杨看着他的眼睛，一字一句地说，“组织研究后，破例同意你加入。”
何雨柱猛地松了口气，嘴角抑制不住地上扬。他知道，像他这样的年纪，能得到这份信任不容易。
“不过，”老杨话锋一转，“组织有组织的规矩。你身份特殊，对外不能暴露，平时该怎么样还怎么样，上学、在家，都不能让人看出异常。接头、传递消息，都得按规矩来，不能自作主张。”
“我明白！”何雨柱立刻点头，“您放心。就这样何雨柱加入了组织。在四合院里待着的时候，大多时候都把自己关在屋里。关上门，拉上窗帘，屋子里便多了一份旁人瞧不见的静谧。进入那个属于自己的空间，空间的时间流速调成1:100。外面一天，在空间里就是一百天，这样的时光，足够他沉下心来，踏踏实实地修炼。
除了修炼，空间里的动植物也在他的照料下茁壮成长。
这些产出，他都收进仓库。那仓库是空间里最特殊的地方，他特意将其调成了时间静止的状态。东西放进仓库，都能保持着刚放进去时的模样。
他每天都会花上几个小时在空间里忙碌，收割、播种、喂食、打扫，然后将这些成果一一归置进仓库。
有时候修炼累了，他就坐在田埂上，看着空间里生机勃勃的景象，听着鸡鸭的叫声，闻着泥土和庄稼的清香，心里会格外平静。外面的四合院有争吵，有算计，有让人糟心的琐事，但在这里，只有他自己，只有付出就有回报的安稳。每当从空间里出来，推开房门，有时会听到院里传来贾张氏的大嗓门或者易中海调解矛盾的声音，他都能沉下心来。外面的纷扰再多，他有自己的一方天地，有自己要做的事，那些鸡皮蒜毛，也就不那么重要了。
转眼又是些时日。一天早晨，何雨柱从空间出来，打开房门，就见他妈扶着墙，慢慢从里屋挪出来，手轻轻托着肚子。那肚子已经大得惊人，走路都得小心翼翼，每一步都透着沉重。
“妈，您慢点。”何雨柱赶紧上前扶住她。
他妈喘了口气，脸上带着点疲惫的笑意：“没事，就是这两天总觉得沉，夜里也睡不安稳。”
何雨柱心里记挂着，顺势拉过妈的手，指尖搭在手腕上。指尖下的脉象，跳得又快又有力，带着股快生的势头。
“妈，”他收回手，语气肯定，“看这脉相，估计就这两三天要生了，您可得多歇着，别累着。”
他妈点点头，脸上露出几分期待，又有些紧张：“是啊，也该到时候了。就是你爸……”她话说了一半，又咽了回去，轻轻叹了口气。
正说着，何大清摇摇晃晃地从外面进来，身上还带着股酒气。昨晚他准那帮狐朋狗友喝酒到现在才回来，此刻眼睛还有些红，头发乱糟糟的。
“大清早的，唠唠叨叨说啥呢？”何大清不耐烦地嘟囔了一句，径直走到炕边，脱了鞋就往炕上一躺，扯过被子蒙住头，没过两分钟，就打起了呼噜。
家的活计，他是半点不管的。他也当没瞧见。每天上班混日子，下班就往酒桌上凑，回来倒头就睡，家里里里外外，全靠吕文冰一人操持。
何雨柱看着炕上睡得人事不知的何大清，心里也有些不舒坦。这人不光懒，还爱吹牛。出去跟人喝酒，三句话不离“我是谭家菜传人”，说得有鼻子有眼，好像谭家人的那手绝活真的传到他手里似的。
这话何雨柱早从吕文冰嘴里听过实情。有回他跟吕文冰闲聊，吕文冰叹口气说：“你爸那人，就好面子。当年他哪是什么谭家菜传人啊，就是在谭家的后厨打杂，谭家菜传内不传外的规矩，怎么可能轮得到他？”
何雨柱当时听了，心里就知道。谭家菜的名头，在京城那是响当当的，讲究的是火候、调味，哪样不是几代人传下来的精髓？真要是传人，哪能像何大清这样。
也就是外面那些不明就里的人，被他唬得一愣一愣的，还真有人信了，见了面一口一个“何师傅”地叫着，听得何大清眉开眼笑，吹得更起劲了。
那天中午何雨柱在门外劈柴，就听见里屋传来老妈带着哭腔的呼唤：“柱子……柱子……妈好像要生了……”
他一个激灵的冲进了里屋。只见老妈疼得额头冒汗，双手紧紧抓着坑沿，脸色发白。何雨柱心里一紧，但很快定了定神——早就准备好的包裹就放在炕边，里面叠好了小孩的小衣裳、尿布，还有老妈要用的毛巾，衣服和几块红糖。
“妈，您别急，我这就送您去医院！”他抓起包裹，想扶老妈起来。
“哎……好……”老妈咬着牙，借着他的力气慢慢挪下床，每走一步都疼得皱紧眉头。
何雨柱不敢耽搁，半扶半搀着老妈往外走。院子里静悄悄的，他把老妈扶到院门口，自己撒腿就往胡同口跑，一边跑一边喊：“黄包车！黄包车！”
胡同口正好有个拉黄包车的师傅在歇脚，见他急急忙忙的样子，赶紧问：“小哥，去哪儿？”
“去最近的医院！麻烦您快点！”何雨柱气喘吁吁地说。
他跑回院门口，小心地把老妈扶上黄包车，自己则叮嘱师傅：“师傅，您受累，越快越好！”
黄包车师傅应了一声，拉起车就往前跑。车轮碾过石子路，发出“咕噜咕噜”的声响。何雨柱跟着黄包车跑着，看着老妈疼得紧闭双眼，心里很急，一只手紧紧攥着包裹，另一只手轻轻按住老妈的手：“妈，快到了，再忍忍。”
吕文冰点点头，疼得说不出话，只是紧紧回握住他的手。
到了医院门口，扶着老妈进了妇产科。护士见状，赶紧推来病床，把老妈送进了产房。看着产房的门关上，何雨柱才松了口气，靠在走廊的墙上，这才发现自己后背都湿透了。
他找了个长椅坐下，怀里抱着那个包裹，耳朵一直留意着产房里的动静。里面时不时传来老妈压抑的痛呼声，每一声都像针扎在他心上。他攥紧了拳头，在心里默默念叨：妈，加油，一定没事的。
走廊里渐渐有人走动，有别的产妇家属来回踱步，也有护士匆匆忙忙地穿梭。时间一点点过去，每一分每一秒都显得格外漫长。何雨柱数着墙上的挂钟，足足等了三个小时。
就在他坐立不安，几乎要冲进去的时候，产房传出婴儿的哭声，不一会儿产房的门“吱呀”一声开了。一个护士走出来，手里抱着一个襁褓，扬声问道：“谁是吕文冰的家属？”
何雨柱猛地站起来，快步走过去：“我！我是！护士，我妈怎么样了？”
护士脸上带着笑意，把襁褓往他面前递了递：“恭喜你们，孩子平安生下来了，是个女孩。你妈妈也没事，就是累着了，得好好歇着。”
何雨柱看着襁褓里那个皱巴巴的小家伙，眼睛闭着，小嘴巴还在微微动着，心里一下子涌上一股说不出的柔软。这就是他的妹妹？
“谢谢护士，谢谢护士！”他连声道谢，眼睛却舍不得从妹妹脸上移开。
护士把孩子抱去了婴儿室，说等会儿才能抱出来。何雨柱则守在产房门口，等着老妈出来。又过了一会儿，老妈被推了出来，脸色还有些苍白，但精神还好，看见他就说：“柱子……是个丫头……”
“妈，您辛苦了！”何雨柱走过去，握住老妈的手，“是妹妹也挺好的。
老妈点点头，眼里满是欣慰。
他想起在另一个世界看过的那段故事，那个也叫何雨柱的人，在妹妹何雨水出生后，母亲就撒手人寰，留下他和年幼的妹妹，在那个复杂的四合院里艰难拉扯。那故事里的母亲，走得突然，连多看孩子几眼的机会都没有。
可这里不一样。
老妈的营养充足身体也很好，虽然生产时受了罪，但此刻气息匀净，脸上虽有倦意，身体没事。刚刚护士来查房，说恢复得不错，只要好好休养，用不了多久就能出院。婴儿的哭声也响亮，小胳膊小腿蹬得有力，一看就是个壮实的丫头。
悲剧没有重演。