窗外风声紧，凤昭月还站在镜前。虎符在手里攥着，铁盒空了，她没放回去。
烛火晃了一下，屋外有动静。
不是脚步声，是布料擦过墙的声音。有人贴着墙走，动作很轻。
门开了条缝，一道人影闪进来，披着黑斗篷，帽子压得很低。身后跟着两个老仆，一左一右守在门外，没进屋。
那人摘下帽子。
是凤母。
脸色发白，嘴唇没有血色，咳嗽了一声，手扶住桌角才站稳。
凤昭月没动。
凤母直接跪下了。
“娘对不起你。”她说，“可你要再不听我说的话，明日写婚书，你就活不过三日。”
屋里很静。
凤昭月盯着她，没去扶。
“你说我活不过三日，那父亲呢？”她问，“他逼我喝毒酒，也是为了救我？”
凤母摇头：“他被裴仲蒙蔽了。你以为他是要你冲喜？不是。他是怕你不听话，先下手为强。”
“那你呢？”凤昭月声音冷，“这么多年，我在偏院病着，你在主院养尊处优。现在突然来见我，说要救我？凭什么让我信你？”
凤母抬头看她，眼里有泪光。
“因为我只有你了。”她说，“你是我亲生女儿，我怎么能看着你死？”
“可你一直不出声。”凤昭月往前一步，“云娘偷东西，你送信提醒我找虎符。这些事你都知道，为什么早不说？等到现在，等我差点被毒死，才来告诉我真相？”
凤母咳了几声，从袖中抽出一块帕子，擦了嘴角。帕子上有点红。
“因为我不敢。”她说，“裴仲在府里安插眼线，不止云娘一个。我身边的人，十个里有八个是他的人。我若早动，你早就没了。”
她喘了口气，继续说：“你出生那天，钦天监夜观星象，说凤家嫡女承天煞命，克亲妨族，十九岁必夭。这话传出来，你父亲就冷了心。裴仲趁机献策，说可用‘阴命祭阳阵’改命，把你体内的煞气引出来，延寿十年。”
“结果呢？”凤昭月冷笑，“我从小病不断，三天两头发烧，药石无效。这就是你们说的‘延寿’？”
“那是假的。”凤母声音压低，“‘阴命祭阳阵’根本不是改命，是种厄运烙印。裴仲借机把你的气运转成衰命格，让你灾劫不断，只为将来好操控你。”
“操控我？”凤昭月眯眼，“他想干什么？”
“娶你。”凤母直视她，“裴仲无子，但需要一个能承他气运的儿媳。你命格特殊，又身在相府，是最好的人选。他计划等你十八岁时强行提亲，用秘法炼化你的命格，吸尽你的气运为自己所用。”
凤昭月掌心忽然一热。
低头看去，火纹浮现，赤红如血。
她猛地握拳。
“所以替嫁谢陵舟……不是逼婚？”她问。
“是救你。”凤母点头，“谢家血脉属极阳，谢陵舟更是皇室孤阳之脉，气运如铁，百邪不侵。唯有嫁入他府，才能冲散你身上被种下的煞气，破掉裴仲的局。”
“父亲知道？”凤昭月追问。
“他知道一半。”凤母说，“他以为只是冲喜，不知道你是真能活下来。我装病，就是为了让你有机会见我一面，拿到虎符。那是你生母留下的东西，藏着前朝兵权密令，能调动边关三万暗卫。”
凤昭月脑中一震。
她穿书时就知道原主会死，却不知死因是被人动了命格。
更没想到，这场逼婚，竟是母亲拼死设的局。
她掌心火纹越来越烫，整条手臂都开始发麻。
“你看到的火纹……”凤母忽然开口，声音发抖，“是不是像凤凰燃羽？”
凤昭月一愣：“你怎么知道？”
凤母从怀里掏出半块玉，递过来。
玉是残的，边缘焦黑，像是被火烧过。
“这是你生母留给你的护魂玉。”她说，“她说你不是夭命，而是被人夺了运。真正的你，该是执火破局之人。”
凤昭月接过玉。
刚碰上，火纹猛地亮起，整只手掌泛出红光。
她眼前闪过一瞬间的画面——古籍翻页，火焰升腾，有个声音在耳边说：“逆命者，掌火执光。”
她晃了下神。
回过来看凤母：“所以你不让我逃婚，是让我去谢家？”
“对。”凤母点头，“这不是屈辱，是你活下来的唯一机会。谢陵舟能镇住你的煞气，也能护你周全。只要你进了谢府，裴仲就再不能动你。”
“可他要是发现我觉醒了呢？”凤昭月问，“火纹每日只能用三次，天机眸耗神严重。我靠预知改命，但撑不了太久。”
“那就别让他发现。”凤母抓住她的手，“你现在懂的比谁都多。扮柔弱，装顺从，等时机到了，再掀桌子。”
她咳嗽几声，身子摇晃。
“娘老了，帮不了你太多。”她松开手，“记住，别信你父亲，也别信任何人。但若那个人值得托付……就信他一次。”
“谁？”凤昭月问。
凤母没回答，被门外老仆扶着起身。
临走前，她回头看了一眼。
“虎符藏好。”她说，“下次见面，可能就是战场了。”
门关上。
屋里只剩凤昭月一个人。
她站在原地，手里攥着残玉和虎符。
火纹渐渐褪去，掌心留下一点灼痛。
她走到桌前，吹灭蜡烛。
黑暗中，她摸出银簪，拔下簪头，倒出最后一粒九花玉露丸。药丸在指尖滚了滚，她没吃，放回簪子里。
然后她转身，走向墙上挂着的空白画轴。
伸手抚过表面。
明天，这上面会出现一幅画像。
她不知道是谁。
但她知道，从这一刻起，她不再是为了逃命而挣扎。
她是来入局的。
烛芯爆了个灯花。
她站在画轴前，手指轻轻敲了两下。
敲完，停住。
外面传来巡夜婆子的脚步声，由远及近，又走远。
她没动。
直到听见院门落锁的声音，才缓缓低头。
残玉贴在掌心，火纹又热了一下。
这次，她没有握拳。