铁幕医巢的消毒水气味，此刻闻起来竟有几分安心。洪云舟瘫坐在角落，高级营养剂也无法完全驱散连续死斗带来的精神倦怠。系统界面清晰地显示着收获：【修为：炼气期四层（89\/100）】，【源星币：730】，【积分：150】。实力和资源在增长，但代价是游走在生死边缘的疲惫。
“恭喜啊，小弟弟。”苏九儿的声音依旧慵懒，但洪云舟敏锐地捕捉到她眼底一闪而过的审视，“炼气四层就能在血斗场活下来，还干掉了‘毒蝎’，你这‘投资品’的潜力真是越来越让我惊喜了。”
洪云舟没理会她的调侃，直接点开积分商城。150积分，可以兑换更好的东西了。他略过那些华而不实的功法，目光锁定在【初级灵能护盾发生器（消耗品，可抵挡筑基初期以下全力一击，积分120）】和【匿踪符文（一次性，效果持续十分钟，积分30）】上。保命和隐匿，是他现在最需要的。
“兑换。”意念一动，积分清零，一枚巴掌大小的六边形金属片和一张散发着微弱空间波动的灰色符箷出现在他手中。他将护盾发生器贴身藏好，匿踪符文则小心收进口袋。
“看来你还不算被胜利冲昏头脑。”苏九儿晃着尾巴，“不过，真正的麻烦才刚开始。你连着赢，尤其是越级干掉‘毒蝎’，已经坏了某些人的好事。竞技场可不是公平擂台，盘口、赌注、背后那些见不得光的交易……你挡了别人的财路。”
仿佛为了印证她的话，洪云舟的手环急促震动，一条新的血红色信息弹出：
【强制匹配！选手‘代码’，一小时后于‘废弃都市’场景，对阵‘重炮’（炼气期六层巅峰，疑似拥有制式军用法器）。此战为‘焦点战’，盘口已开。】
“重炮……”苏九儿微微坐直了身体，“这家伙是血斗场的老人，心狠手辣，据说和竞技场某个管事有点关系。他擅长远程重火力压制，你的速度和近身优势很难发挥。而且，‘废弃都市’场景……呵，那可是个杀人越货的好地方。”
洪云舟心沉了下去。强制匹配，特定对手，有利于对手的场景……这几乎明摆着是针对他的杀局。
“我能拒绝吗？”
“拒绝？”苏九儿嗤笑，“可以。扣除所有积分和奖金，并且会被打上‘怯战’标签，以后在暗网寸步难行。你选哪个？”
没有选择。洪云舟闭上眼，深吸一口气，开始通过系统调取刚才战斗的回放，尤其是“毒蝎”战的数据，分析自己每一个可以优化的细节。《古神炼魂诀》默默运转，抚平精神上的涟漪，让思维变得冰冷而专注。
一小时后，传送光芒闪过。洪云舟出现在一片断壁残垣之中。这里模拟的是旧时代城市废墟，高大的混凝土建筑只剩下骨架，废弃的车辆锈迹斑斑，视野复杂，适合埋伏，也更适合远程狙击。
【场景：废弃都市。检测到多处高能量反应残留，建议谨慎行动。】系统提示。
洪云舟立刻激活了匿踪符文，身形变得模糊，如同融入环境背景。他如同幽灵般在废墟间穿梭，战术目镜扫描着每一个可能的狙击点。
突然，强烈的危机感如同冰水浇头！
【警告！高能打击预警！三点钟方向，高层废墟！】
几乎在系统警报响起的同一瞬间，洪云舟猛地向左侧扑倒！
“轰！！！”
他刚才所在的位置被一道粗大的赤红色能量光束击中，混凝土和钢筋被瞬间气化，留下一个焦黑的大坑！爆炸的气浪将洪云舟掀飞出去，重重砸在一堵断墙上，即便有皮下镀层缓冲，也感到气血翻涌。
是“重炮”！他果然有重型武器！
洪云舟不敢停留，借助废墟掩护快速移动。“重炮”显然有某种追踪手段，一道道能量光束如同跗骨之蛆，精准地轰击在他藏身之处附近，爆炸声不绝于耳。匿踪符文在高速移动和能量冲击下效果大减。
这样下去不行！被动挨打只有死路一条！必须拉近距离！
洪云舟一咬牙，将灵能疯狂注入“游隼”跟腱，速度陡然爆发，呈不规则的之字形路线，冒着密集的能量轰炸，朝着攻击来源的大致方向猛冲！系统根据弹道疯狂计算着“重炮”的精确位置。
“找到你了！”战术目镜锁定了一栋半塌写字楼的某个窗口后若隐若现的人影和那根闪烁着危险光芒的炮管！
“重炮”也发现了他，炮口迅速调转！洪云舟甚至能看到对方脸上残忍的笑容和炮管内急速凝聚的毁灭性能量！
躲不开了！距离太近，能量太强！
就是现在！
洪云舟毫不犹豫地激活了贴身藏着的初级灵能护盾发生器！
“嗡——！”
一个淡蓝色的半透明护盾瞬间展开，将他全身笼罩！
几乎在同一时间，“重炮”的全力一击到了！
“轰隆！！！”
赤红能量结结实实轰在护盾上！护盾发出不堪重负的碎裂声，坚持了一秒后轰然破碎！但这一秒，为洪云舟争取到了生死攸关的时间！爆炸的冲击力将他再次掀飞，但这次，他是朝着“重炮”的方向飞去！
穿过弥漫的硝烟，洪云舟如同陨石般撞进了那个窗口！“重炮”显然没料到对方能硬抗他一击并瞬间近身，脸上露出惊愕之色，想要切换近战武器已经来不及了！
洪云舟眼中只有冰冷，灵能匕首带着他全部的决绝，精准地刺入了“重炮”的咽喉！
“咕……”重炮瞪大了眼睛，难以置信地看着没入自己喉咙的匕首，庞大的身躯推金山倒玉柱般倒下。
洪云舟单膝跪地，剧烈喘息，浑身如同散架，灵能几乎耗尽。护盾破碎的反噬让他内腑受了震荡。
【胜利……】手环的提示音似乎都带着一丝延迟。
然而，就在他心神稍稍放松的刹那，异变再生！
一道快如鬼魅的黑影，如同早已潜伏在侧的毒蛇，从侧面一处绝对视觉死角的阴影中暴起！一柄闪烁着幽蓝电弧的短刃，直刺洪云舟因为脱力而露出的后心！
这才是真正的杀招！“重炮”只是诱饵，这个潜伏者才是真正的黄雀！
太快了！太近了！洪云舟旧力已尽，新力未生，根本来不及做出任何有效闪避！他甚至能感受到那短刃上刺骨的寒意和死亡的气息！
吾命休矣！洪云舟脑海中闪过这个念头。
就在这千钧一发之际——
“叮！”
一声清脆至极的金属撞击声响起！
那柄必杀的短刃，在距离洪云舟后心只有一寸的地方，被一条凭空出现的、覆盖着银白色柔性金属的机械狐尾精准地格挡住了！狐尾尖端，闪烁着冰冷的蓝光。
黑影一击不中，毫不恋战，身形如同融入阴影般急速后退，几个起落便消失在复杂的废墟中，速度快得惊人。
苏九儿的身影，如同幻影般出现在洪云舟身边，她看着黑影消失的方向，眼神锐利如刀，嘴角却勾起一抹意味深长的笑容：“‘影刺’的人……看来，惦记你的人，来头不小啊。”
洪云舟瘫坐在地，冷汗这才后知后觉地湿透后背。他看着苏九儿那条救了他一命的机械狐尾，第一次如此清晰地认识到，自己卷入的漩涡，远比他想象的更深、更黑暗。
螳螂捕蝉，黄雀在后。而苏九儿，似乎才是那个站在食物链更上层的……猎人。