肃啸一行人带着满身伤痕和加倍的屈辱，灰头土脸地离开了蕙轩。身上的鞭伤火辣辣地疼，但更让他们难受的是心里那口憋闷之气。正垂头丧气地穿过连接后宫与偏殿的御苑，打算各自回府舔舐伤口，却听见一个故作温和的声音自身侧响起。
“咦？这不是肃将军和诸位贤侄吗？怎地……如此模样？怎么身上还有伤？”
众人回头，只见有莘王仲恽负手立于一丛翠竹旁，脸上写满了恰到好处的“惊讶”与“关切”。他快步上前，目光在肃啸等人青紫交加的脸上和蹒跚的腿脚上逡巡，眉头紧紧蹙起，痛心疾首地叹道：“哎呀！怎会伤成这样？寡人方才听闻校场有些许纷争，却不想……竟如此酷烈！姒儿她……她行事未免太过急躁，丝毫不顾念诸位乃国之栋梁，更是我王族血脉相连的子侄啊！”
他一边说着，一边摇头，语气中充满了身为“国君”和“长辈”的沉痛：“看着你们如此，寡人这心里……实在是心痛不已！”他甚至还伸出手，想拍拍肃啸的肩膀以示安慰。
然而，他的手还没碰到肃啸，肃啸便猛地后退半步，避开了他的触碰。
肃啸抬起头，脸上没有了在肃夫人面前的激动与委屈，只剩下冰冷的警惕和一丝不易察觉的鄙夷。他忍着肋下的抽痛，站直了些许，目光直直地看向有莘王，声音像是淬了寒冰：
“多谢君上关怀！只是，我们这都是小伤。”
“怎么是小伤呢？”
肃啸刻意的疏离，如同冰冷的匕首，划破了仲恽精心维持的温情面具。仲恽脸上的关切瞬间凝固，但他仍试图强作镇定继续安慰道：“寡人听说姒儿竟然对你们用刑了。这实在太不像话了。我这孩子啊！管东管西，也就算了！竟然管到军务上了。难道肃夫人她们就一点不管管吗？”
“王上，这军务之事……不是您该过问的。”
肃啸继续道，每一个字都清晰无比：“我肃啸，就算对公主殿下有一千个、一万个不满，也绝不会做出出卖公主、背叛有莘古训之事！”他刻意加重了“古训”二字，“有莘自古女尊男卑，血脉传承源于母系，此乃天命所归！君上您……”他顿了顿，目光锐利如刀，“还是认命吧！”
“认命”二字，如同重锤，狠狠砸在仲恽的心上。他脸上的肌肉不受控制地抽搐了一下，那强装出来的温和笑容再也维持不住，变得僵硬而扭曲。
“肃……肃将军这是哪里话？”仲恽强挤出一丝比哭还难看的笑容，试图挽回局面，“寡人绝无此意，只是……只是真心关心诸位爱卿的伤势……”
“君上的‘关心’，我们心领了。”肃啸毫不客气地打断他，抱拳行了个极其敷衍的礼，“末将等伤痛在身，不便久留，告退！”
说完，他也不等有莘王回应，直接转身，对身后同样面露不屑的同伴们使了个眼色，一行人再无半点停留，径直离去，将那脸色铁青的有莘王独自晾在了暮色渐沉的御苑之中。
仲恽碰了一鼻子灰，脸色铁青回到自己那略显冷清的偏殿，殿门刚在身后合拢，他积压已久的怒火如同火山般彻底爆发！
“哗啦——哐当！”
他猛地冲到案几前，双臂一用力，将上面陈列的竹简、笔墨、茶具尽数掀翻在地！器物碎裂的声音刺耳无比。
“反了！都反了！”他面目狰狞，胸口剧烈起伏，咆哮声在空荡的殿宇中回荡，“连肃啸这种莽夫！这种粗鄙武夫！都敢瞧不起寡人！都敢让寡人‘认命’？！很好！很好！他们都将寡人当摆设了。”
他像一头困兽般在殿内来回疾走，眼中布满血丝，充满了屈辱、不甘和疯狂的恨意。
“寡人是一国之君！是这有莘的王！凭什么？！凭什么要让寡人认命？！”他嘶吼着，声音因为极致的愤怒而颤抖，“你们……你们都给寡人等着！等着！”
殿内伺候的宫人早已吓得跪伏在地，瑟瑟发抖，不敢发出丝毫声响。仲恽兀自喘息着，那“认命”二字如同魔咒，在他脑中不断回响，将他最后一丝理智也焚烧殆尽。
他知道，在这座王宫里，在这套根深蒂固的规则下，他永远只能是一个被架空、被轻视的“君上”。若不借助非常之力，他永无出头之日。
“什么有莘古训？什么女尊男卑？放眼整个帝国，早就不是女尊男卑的天下了。那些死女人，还守着旧制不放。总有一天，有莘会毁于她们之手的。”绝望，往往能催生最疯狂的念头。而仲恽回到自己那略显冷清的偏殿，殿门刚在身后合拢，他积压已久的怒火如同火山般彻底爆发！在仲恽的眼中，此刻正闪烁着这种孤注一掷的疯狂。
“我绝不能坐以待毙！绝不！”