培训班在李成钢的持续推动和分局上下的支持下，如同上了正轨的列车，平稳地运行了好几期。每一期学员都带着收获和崭新的面貌奔赴岗位，分局各业务队的骨干力量肉眼可见地得到了夯实。连市局领导都注意到了这个“样板田”，专门发文号召其他分局前来“取经”，一时间，分局上下与有荣焉，李成钢和老吴等培训骨干更是干劲十足。
正当所有人都觉得最后几期培训班也将顺利完成，为这项开创性工作画上圆满句号时，一股不合时宜的逆流出现了。
这期学员里，有个叫杜卫东的中年男人格外扎眼。他是最早一批“响应”（被迫）号召上山下乡的“老三届”，但在广阔天地里，他的表现却并不“广阔”。文化底子本就极其薄弱——初中三年基本是在混日子，数理化一塌糊涂；插队来到生产队，干农活也是中不溜秋，甚至有些拈轻怕重。连续几年，招工、入伍、工农兵学员推荐，这些改变命运的“独木桥”，他都因为表现平平或群众反应不过关而被挤了下来。
好不容易熬到生产队队长看他资历老，勉强推荐他去上工农兵学校，偏又赶上政策转向——要求必须进行文化水平考试。杜卫东拿到试卷，看着那些基础的初中代数、几何、物理题，如同看天书。考场里急得抓耳挠腮的他，最后“灵机一动”，在所有答题处密密麻麻写满了当时的流行语录和政治口号。批卷老师看着这些“政治正确”但文不对题的答案，哭笑不得，打叉吧，怕惹麻烦；不打叉吧，实在无法评分。最终，在一种微妙的氛围下，杜卫东竟然“成功”入学了。
这段特殊的经历，非但没有让杜卫东反思自身不足，反而滋生了他一种扭曲的认知：“政治正确”高于一切，专业能力算个屁！
这次参加分局的在职培训，杜卫东从第一天起就带着浓浓的抵触情绪。他尤其看不惯几位老民警讲授的那些“条条框框”的专业技能和法律法规。
课上挑衅：当老吴结合案例讲解《治安管理处罚条例》中裁量尺度的把握时，杜卫东冷不丁在下面大声插话：“老吴头，讲那么多弯弯绕绕干啥？对待坏人就得坚决打击！我看就是太讲究这些‘框框’，搞得我们束手束脚！” 引得课堂一阵骚动。
李成钢亲自讲授证据收集的规范流程，强调程序合法的重要性时，杜卫东更是嗤之以鼻，直接站起来质问：“老李，你这讲半天‘规范’、‘程序’，是不是忘了办案的根本？立场！觉悟！才是最重要的！光会弄这些花架子，遇到真正的敌人，我看都得抓瞎！” 他的话里充满了对“技术流”的鄙夷。
类似的情况时有发生，他动辄就抛出“只专不红是危险品”、“政治挂帅才是根本”之类的大帽子，严重干扰了正常的教学秩序和课堂氛围。其他学员碍于他是“老同志”，又听他满口“政治正确”的口号，一时也不敢直接反驳，但眼神里都流露出不满和厌烦。
李成钢一直观察着杜卫东的表现，也私下找他谈过心，希望他能遵守课堂纪律，把精力放在学习上。但杜卫东表面哼哼哈哈，转头在课堂上依旧故我。
这天下午，当老张正在讲解一份规范的现场勘查笔录该如何撰写，杜卫东又跳出来打断：“张师傅，记那么详细干嘛？找到自己觉得有嫌疑的人，吊起来一顿打让他交代不就完了，一顿不够再打一顿不就老实了？搞这么多纸面文章，浪费笔墨纸张，我看就是形式主义！”
李成钢忍无可忍，决定不再姑息。他站起身，走到杜卫东桌前，声音不高但异常清晰，带着不容置疑的威严：“杜卫东同志，这是课堂，请你遵守纪律！有问题可以课后讨论，现在请保持安静，不要影响大家学习！”
杜卫东被当众点名，脸上挂不住了。他猛地站起来，涨红了脸，指着李成钢的鼻子就开骂，声音刺耳而充满恶意：
“李成钢！你算老几？你教训我？你他妈以前不就是个看大门的吗？！你头上的帽子才摘掉几天啊？尾巴就翘上天了？！敢在我们这些根红苗正的无产阶级革命接班人面前耀武扬威？你懂不懂什么叫阶级立场？！”
“看大门的”、“帽子才摘掉几天”、“根红苗正”……这些极具侮辱性和时代烙印的词语，像刀子一样扎在李成钢的心上。课堂瞬间死寂一片，所有学员都震惊地看着这一幕。李成钢的拳头在身侧瞬间握紧，指节发白，额角青筋微微跳动。一股怒火直冲顶门！过去的经历，身份问题的阴影，在这一刻被杜卫东赤裸裸地揭开并加以羞辱。
但他深吸一口气，硬生生将那几乎要爆发的怒气压了下去。 个人荣辱是小，培训班的名誉、分局的形象是大！他不能动手，更不能在课堂上失控。
李成钢眼神锐利如刀，死死盯着杜卫东，声音反而更加冰冷平静，带着一股强大的压迫感：
“杜卫东同志，我再重申一次：这里是培训班课堂！不是你可以撒野的地方！现在，请你立刻离开教室！否则，我将上报领导按照扰乱教学秩序处理！”
杜卫东被李成钢冰冷的眼神和毫不退让的态度慑住了片刻，但随即又梗着脖子，还想叫嚣。李成钢不再废话，直接一把抓住杜卫东的手臂，“请”住了还想挣扎的杜卫东。杜卫东嘴里还在不干不净地骂着，但身体已经被半架着强行带离了教室。
门关上后，教室里依然一片压抑的沉默。大家都看向李成钢。只见他面色铁青，身体还在微微颤抖，显然在极力平复情绪。他转过身，对着惊愕的学员们，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“抱歉，打扰大家学习了。我们继续上课。” 他走到讲台边，示意老张继续。
然而，站在前排的老张和老吴气得浑身发抖。老张气得把手中的粉笔狠狠掰断，低声骂了句：“什么东西！” 而火爆脾气的老吴更是忍不了了。他“啪”地一声把摊开的笔记本狠狠摔在桌上，笔记本的塑料壳都裂开了。他猛地站起身，二话不说，铁青着脸就冲出了教室，直奔赖副局长办公室。
“咣当”一声，老吴也不敲门，直接推开了赖副局长办公室的门。赖副局长正在看文件，被吓了一跳。只见老吴满脸涨红，胸口剧烈起伏，指着门外，气得话都说不利索了：“赖…赖局！气死我了！简直无法无天！那个姓杜的…杜卫东！他…他…”
赖副局长赶紧让老吴坐下，倒了杯水给他：“老吴，别急，慢慢说！杜卫东怎么了？” 老吴灌了半杯水，才把课堂上的冲突，尤其是杜卫东指着李成钢鼻子骂的那些极其恶毒侮辱的话，原原本本地复述了一遍。
赖副局长越听脸色越沉，听到杜卫东骂李成钢“看大门的”、“帽子才摘几天”、“根红苗正”这些诛心之语时，猛地一拍桌子站了起来：“混账东西！简直是无法无天！反了他了！” 办公室里回荡着赖副局长愤怒的吼声，桌上的茶杯盖都被震得跳了一下。
赖副局长气得在办公室里踱了两圈，胸口起伏不定。但他毕竟是领导，很快强迫自己冷静下来。他拧着眉头，语气沉重：“老吴，你先消消气。这事性质非常恶劣！公然侮辱培训负责人，破坏教学秩序，顶风违纪！但是……” 他停顿了一下，压低了声音，“你也知道，现在‘风’刚停不久，很多政策界限还没完全厘清，风向也不是完全明朗。杜卫东这种人，恰恰就是利用这种模糊地带，打着‘政治正确’的旗号浑水摸鱼，胡作非为！处理他？他立刻就能给你扣上一顶‘打击革命群众’、‘否定过去’的大帽子！我们现在贸然处理，尺度万一把握不好，反而容易给他递刀子，被他闹大，甚至牵扯到市局对咱们培训班的看法……”
老吴听了更急了：“赖局！那就这么算了？任由他在培训班里搅风搅雨？成钢就白白受这个窝囊气？这对其他学员影响多坏！”
赖副局长烦躁地摆摆手：“算了？当然不能算！但得讲究方式方法！硬碰硬现在不合适！” 他立刻朝隔壁办公室喊道：“小王！你赶紧去培训班教室那边，把李成钢同志悄悄给我请到办公室来！别惊动其他人！”
不一会儿，李成钢在王秘书的陪同下走进了赖副局长办公室。他的脸色依然不太好，但情绪已经基本控制住了，只是眼神深处还带着一丝被深深刺伤的痛楚和疲惫。
赖副局长一看到李成钢，立刻迎上去，用力拍了拍他的肩膀，语气充满了歉意和心疼：“成钢！你受委屈了！刚才老吴都跟我说了！简直是岂有此理！杜卫东那个混账东西，狗嘴里吐不出象牙！你…你千万别往心里去！你的能力和贡献，分局上下有目共睹！他那是胡说八道，放屁！”
李成钢勉强挤出一丝笑容，摇了摇头：“赖局，我没事。就是给培训班添乱了，影响不好。”
赖副局长拉着李成钢坐下，亲自给他倒了杯茶，语气斩钉截铁：“这事不是添乱！根源在我！是我考虑不周！” 他懊恼地锤了一下自己的额头，“我一直想着培训班的技术性，想着怎么把技能教好，却忽略了‘人’的因素，忽略了在这个特殊时期，像杜卫东这种思想僵化、作风霸道、习惯钻营投机的人还存在！而你……”
赖副局长的目光变得锐利而坚定，他看着李成钢，一字一句地说道：
“成钢，你做事有能力，有魄力，有方法！但你头上少顶‘乌纱帽’，还真就压不住这种混不吝的刺头！没个名分，人家就觉得你好欺负！这事是我疏忽，让你受委屈在前，做事掣肘在后！”
他猛地站起身，在办公室里又踱了两步，像是下定了决心：“不能这样下去了！王秘书！”
王秘书立刻应声上前。“你马上去通知其他几位副局长和副政委，主任。就说我赖某人请他们十分钟后到小会议室开个紧急碰头会！就说有重要人事议题需要马上定下来！”
李成钢一听，立刻明白了赖副局长的意图，心中涌起一股暖流，但更多的是担忧。他连忙站起来劝阻：
“赖局！赖局！您冷静一下！这事…这事其实也不算大事，犯不上为了一个杜卫东，让您这么上火，还要惊动班子开会。您要是为了我这事儿在会上强硬推动，怕是有心人会抓住这个做文章，打您的小报告，说您搞一言堂，借题发挥安插自己人。这对您影响不好！培训班眼看就最后一期了，平平稳稳结束就好。杜卫东这种人，晾着他，冷处理，翻不起大浪。您千万别为了我这点事，去硬扛不必要的压力！”
李成钢的话情真意切，完全是站在赖副局长的角度考虑，充满了对领导维护的意味。这让赖副局长心中更加感动，但也更加坚定了他的想法。
赖副局长看着李成钢，眼神复杂，有欣赏，有心疼，更有不容置疑的决心：
“成钢啊，你是个好同志！处处顾全大局！但这不是你一个人的事，也不是杜卫东一个人的事！这关系到我们分局培训班的声誉，关系到依法治警、专业强警的风气能不能立得住！头上有‘帽子’，不是为你个人谋利，是为了让你能名正言顺地做事！能压得住歪风邪气！这事你别管了！今天这个桌子，我拍定了！这个‘帽子’，我也给你争取定了！班子会上，我看谁敢说个不字！”
赖副局长的声音不大，却带着一股破釜沉舟般的决绝。办公室里的空气仿佛凝固了，一场围绕着李成钢职务任命与如何回应杜卫东挑衅的紧急班子会，即将在压抑而紧张的气氛中展开。杜卫东这颗“刺头”，意外地成为了引爆李成钢晋升之路的最后一股推力，但也将赖副局长推到了需要顶住压力、平衡局面的风口浪尖。