张居鹿心中竟有人比他分量更重？他搜肠刮肚也想不出，这太安城里还有谁值得张居鹿如此郑重其事。
突然——
一个骇人的念头闪过脑海。
温恒面色骤变，他确实想起那个被碧眼儿青眼有加的人物。
可那人此刻应当远在寿春城，怎会在太安？
莫非......
那厮竟潜回了京城？
此刻就藏在这书房之中？荒唐！那人纵有天大的胆子，也断不敢如此行事。
若真在此地相见，自己贸然闯入成何体统？若教那多疑的圣上知晓，怕是要被当作同党论处......
想到此处，温恒后颈陡然沁出冷汗，生生在门槛前刹住脚步。
他狐疑地朝门缝里探问：碧眼儿，你那位贵客究竟是何方神圣？老夫可认得？若实在不便，改日再来叨扰也不迟。
这绵里藏针的话语飘进书房，张居鹿眉梢微动。
数十载相交，他太了解这位老友——分明是嗅到风声要临阵脱逃。
但既然来了......
张居鹿岂会放任他独善其身？既是知交，自当同舟共济。
他轻咳一声：这位贵客，姓赵。
听闻此言，恒温心中骤然一紧。
赵姓乃大离皇族姓氏，他不禁联想到先前张居鹿奉诏入宫面圣之事。
莫非碧眼儿口中的贵客，竟是当今天子？
这可真是要命。
那位睚眦必报的君王竟微服私访至碧眼儿府邸，恒温此刻追悔莫及。
若早知圣驾亲临，今日断不会登门造访。
每日早朝面对龙颜已令他头痛不已，如今下朝还要相见，恒温只觉欲哭无泪。
然圣驾既已至书房，若贸然离去恐触怒天威。
恒温暗叹一声，恭敬回道：老臣来得匆忙，衣冠不整，恳请贵客稍候，容臣整理仪容。
仔细检视周身无误后，恒温肃容入内。
正欲行礼时，却见棋枰旁李锛与张巨鹿正似笑非笑地打量着他，眼中满是揶揄之色。
恒温顿时明白中了张巨鹿的圈套。
李锛笑言：本官与左仆射也算故交，何须如此郑重其事？倒叫本官受宠若惊了。
虽语带调侃，实则暗中戒备。
但凡恒温显露异样，他便会立即痛下 ** 。
好个碧眼儿，竟设局拖老夫下水！还有你这不知死活的小子，竟敢重返太安城，当真不怕赵醇取你性命？恒温对张居鹿所为虽感恼怒，更多却是震惊。
当今天子对李锛恨之入骨，此人却敢堂而皇之现身天子脚下，莫非真不怕惹来杀身之祸？
李锛笑道：“首辅是担心左仆射大人知晓后不敢进来吧？如今咱们这条船上又添一位盟友。
恒温大人，往后在太安城还望多多照应。
”
恒温立刻瞪眼道：“少套近乎！本官乃大离正三品左仆射，岂能与你这逆贼同流合污？若被陛下知晓，可是要掉脑袋的。
”
其实相助李锛并非不可——当年赵离登基时，李锛曾多次施以援手，助他躲过杀身之祸。
但恒温自诩为大离重臣，行事当由己决断。
无论是否相助，都该由他自己做主。
“当真如此？”李锛眉峰微挑。
看来这老狐狸比想象中更薄情寡义，既然如此，就别怪他斩草除根。
“自然！”恒温负手揶揄道，“怎么？李医圣莫非要对老夫 ** 灭口？”他料定李锛不敢在太安城轻举妄动——若真闹出动静，赵醇追查下来，李锛插翅难逃。
“有何不敢？”李锛正欲出手，张居鹿忽然笑着打圆场：“老恒，这时候就别耍嘴皮子了。
李先生可不似我好说话，若他当真要取你性命，你连求饶的机会都没有。
”
恒温闻言脖颈一凉，冷汗涔涔。
这小子莫非真要铤而走险？简直疯了！
“要不是首辅出面解围，你这颗脑袋怕是早就不保了。
老头子，眼下局势紧张，别跟我开这种不知轻重的玩笑。”
“若真有个闪失让你掉了脑袋，到了阴曹地府可别怨我。”
李锛原本已对恒温这老东西起了杀心，但张居鹿一番话让他按下了念头。
若非张居鹿从中周旋，恒温此刻早已命丧黄泉。
就连**也早已凉透。
“你我相识多年，难道连这点玩笑都开不起？就因老夫一句戏言，你当真要取我性命？”恒温搬出旧日情分，试图缓和气氛。
“放屁！”
“**的情分！”
“还多年？”
“真不知你哪来的脸算这笔账。”
“咱俩认识满打满算不过数月，说过的话加起来不过几百句，这种交情，老子遍地都是！”
“凭什么杀不得你！”
今日李锛算是见识了恒温的脸皮之厚。
难怪大离朝堂人人称他为第一厚颜之徒，如今看来，果真名不虚传。
这老东西为求自保，什么话都说得出口。
“寒心！”
“太让人失望了！”
“李小子，你竟变成这般模样，实在令老夫痛心疾首……这种滋味，怕是你这辈子都没尝过吧……”
“唉！”
见恒温装模作样地摇头叹息，李锛冷笑连连。
若是不了解他的人，或许真会被这副作态唬住，甚至受宠若惊。
但李锛历经风浪，深知恒温为人，压根不吃这套——简直**！
“少来这套！”
李锛话锋一转问道：“要不要来一局围棋？
他虽厌恶恒温的虚伪做派，却也无法对其下手，于是想到一个解气的好办法——在棋盘上教训这个老对手。
恒温的棋艺拙劣，绝非自己的对手。
定要让他输得颜面扫地！
当然下！
为何不下？
碧眼儿，让个座，许久未弈，正好手痒。
李锛想借围棋羞辱恒温，殊不知对方也存着同样心思。
此刻邀战正中恒温下怀。
现实中拿李锛没办法，就在棋盘上教这小子做人。
张居鹿起身让位，二人对坐重摆棋局。
不到一个时辰，恒温已连输十局。
见恒温面色铁青，李锛顿觉胸中闷气尽消。
恒温将棋子胡乱一推：
不下了。
年轻人也不知尊老。
我这把老骨头若因对弈抱恙，你担待得起？
没意思！
碧眼儿，你来！
在恒温要求下，张居鹿接替李锛对弈。
张居鹿无奈入座，恒温见状重燃斗志，神色肃穆地准备一雪前耻。
十局过后，比分定格在四比五。
张居鹿五胜，恒温四胜。
第十局的对弈中，张居鹿依旧占据绝对优势，恒温节节败退。
眼见又要落败，恒温面色阴沉，再次将棋子掷于棋盘之上。
没意思，不下了。
碧眼儿，你未免太不念旧情。
数十年的交情，竟不知在这年轻人面前给老夫留些颜面。
恒温满脸愠色。
张居鹿只是摇头失笑。
李锛见状也不禁莞尔。
以他的棋力，自然看出张居鹿已经处处相让，否则以恒温这般拙劣的棋艺，怎可能拿下四局？
这老儿分明是输不起。
李锛开口道：胜负乃兵家常事，棋局之上哪有相让之理？
见恒温在棋盘上受挫，正合他心意，心情颇为舒畅。
恒温瞪了他一眼，冷哼一声，却也无可辩驳。
只得话锋一转：碧眼儿今日唤我前来，总不会只为对弈吧？
若在平日，老友相约手谈倒也寻常。
但如今大离局势动荡，张家处境微妙，张居鹿此举必有深意。
想到这位首辅大人眼下的困境，恒温暗自叹息。
赵醇对张居鹿猜忌已深，必欲除之而后快。
即便他想相助，以其身份地位，面对大离天子也是力不从心。
张居鹿对恒温的言语早有准备。
他从容地整理着棋盘，淡然道：本有些事想与你商议，现在看来已无必要。
老友相聚，手谈几局也是乐事。
这番回答令恒温颇感意外，他略带惊讶地看了张居鹿一眼，随即又将视线转向李锛。
从张居鹿的话中，恒温推测对方原本确有要事相商，但因某些变故而打消了念头。
而这个变数，显然就是李锛。
联想到李锛的身份，一个惊人的猜测在恒温脑海中闪现。
老天爷！
这两人该不会在密谋 ** 吧？
他立即劝道：碧眼儿，事关重大还需三思。
虽说你处境艰难，但毕竟是天下寒门之师，陛下暂时还动不了你，总归留有余地。
未到最后一刻，切莫轻举妄动。
再说了，和这小子合作，我看实在欠妥！
张居鹿初时不解其意，稍加思索后顿觉哭笑不得。
他摇头叹道：你这老糊涂想到哪儿去了？我不过是与先生叙旧，顺便将小女高侠托付于他。
即便真有那么一日，有先生照拂，高侠也能平安无事。
李锛此时也毫不客气地回敬：老东西说谁不靠谱呢？我看你才最靠不住，别到时候第一个叛变，调转枪头对付首辅。
我确实提议过北上凉州，但首辅并未应允。
李锛向来不惯着恒温，直言相讥。
恒温被这番话气得直跳脚。
放屁！
陛下那般心胸狭隘，我避之唯恐不及，岂会投靠？
况且老夫乃大离正三品左仆射，何来叛变之说？你小子分明是颠倒黑白，胡言乱语！
“不过，去北凉找那瘸子徐晓？倒是个好主意。”
恒温忽然转了话头。
张居鹿闻言一怔，略带意外地望向他，没想到恒温会这么说，心头莫名一暖。
可暖意未散，眼底又浮起一丝黯然。
连恒温都觉得他该去北凉，这念头让他心思再度翻涌。
然而想到北上后的种种后果，那点念头又迅速冷了下来。
投奔北凉虽是一条生路，可他身为大离首辅，无论如何都得替整个大离考量。
更得给天下寒门一个交代。
恒温瞧着他的神色，暗自叹了口气。
相识多年，他怎会不懂张居鹿的性子？
此人首创科举，为寒门子弟劈开 ** ，替朝廷注入活水。
可古往今来，变法者几人有好下场？
张居鹿上不愧苍天，下不负黎民，却也将自己逼到了绝境。
他越想越唏嘘，忍不住道：“也不知陛下究竟作何打算，如今大离内外交困，若没了你这碧眼儿坐镇，只怕真要天下大乱。”
这话多半是牢 * ，但字字都为张居鹿着想。
先前那番言论，倒让李锛对这老头另眼相看。
恒温虽口口声声“陛下”，言谈间却对赵醇毫无敬畏，甚至时不时冒出一两句怨言，心里怕是骂得更狠。
尽管此前对恒温多有防备，但此番接触下来，
李锛的戒心倒是消减了几分。
正思量间，恒温突然扭头盯住李锛：“话说你小子跑来太安城作甚？莫非不知陛下对你恨之入骨，连梦里都想取你性命？真不知你哪来的胆子敢踏进此地。”
这番话引得张居鹿也投来探询的目光。
至今他仍不清楚，李锛此行为何而来。
以李锛现在的处境，留在太安城确实不太安全。
若他没什么要紧事，得劝他尽快离开，免得节外生枝。