气宇轩昂，龙颜威严。
身穿龙袍的中年男子，仿佛在告诉天下人何为权威，他正是当今的皇帝朱太元。
‘陛，陛下为何会在此？啊！他们也来了？’
景王朱泰允看到皇帝身后的众人，脸色变得更加难看。
身穿红色官服、佩戴华丽饰品的老宦官，是东厂和西厂的提督陆清恩及其两名副手。
而在西厂提督右侧，身穿蓝色官服的宦官则是内务府提督徐太植及其两名副手。
皇宫中与东厂并驾齐驱、权倾一时的两大宦官组织首领全部到场。
不仅如此，
‘都指挥使！’
站在皇帝右侧，身穿二品官服、风度翩翩的中年男子，正是锦衣卫的一把手都指挥使白子起。
白子起身旁散发出武者特有的霸气之人，是被誉为锦衣卫最强武者的北镇抚司灵照。
皇宫内所有习武团体的首领齐聚一堂。
‘连皇帝也来了。麻烦了。’
尽管皇帝的出现令人震惊，但天如运的神情依旧平静。
因为他早已通过感知察觉到进入皇陵之人的气息，所以并不特别惊讶。
只是有两件事让他有些在意。
“陛下！”
-哒哒哒哒！扑通！
惊愕良久的景王朱泰允急忙奔向皇帝所在之处，跪倒在地。
朱泰允双臂骨折，肘部突出，鼻血直流，看上去仿佛经历了种种磨难。
“陛下，求您饶命。成王朱泰谦的阴谋导致东厂督主任清和丧命，小臣也落得如此下场。”
“哈！”
听到他态度突变，成王朱泰谦脸上露出了不屑的表情。
虽然预料到他会在这位皇帝面前表现出这种态度，但还是不出所料。
然而，平时会仔细聆听这位皇太子的皇帝，此刻眼神却异常冷酷。
“陛，陛下！”
这样的冷漠让朱泰允感到困惑。
作为已故阿善皇后的独子和长子，皇帝从未对他失去过温情。
然而，此刻皇帝的眼神中充满了失望和不信任。
“不是的，那，那不是！陛下！不，父皇！这一切都是成王和那些后宫……”
“你闭嘴！”
皇帝愤怒的呵斥让朱泰允那哭闹般的表情瞬间僵硬。
不知所措的景王朱泰允面前，皇帝终于开口了。
“你以为朕没有眼睛和耳朵吗？朕已经给了你最后一次机会，你却依然逾越了底线。”
“那，那是什么……”
“哼！东厂督主和你密谋的事情，朕难道一无所知？”
‘!!!’
皇帝如利剑般的话语让朱泰允无言以对。
尽管他得到了东厂督主和其他许多官员的支持，但皇宫中的所有权力仍集中在皇帝手中。
这意味着在皇宫里，没有任何地方能逃过皇帝的眼睛和耳朵。
“不，那是误会。我和任公公发现成王与魔教勾结，企图盗取太祖陛下的宝藏。”
朱泰允拼命为自己辩解，但皇帝的失望却愈发深重。
皇帝转向身后的大内行厂提督徐太植。
“徐提督。”
“是，陛下。”
“把他们带上来。”
皇帝的命令下达后，大内行厂提督徐太植环视四周的官员，高声宣布。
“奉陛下之命，结束监察任务。”
“监察任务？”
突如其来的“监察任务”让朱泰允一脸茫然。
然而，很快他就明白了原因。
只见东厂的宦官们中，两名堂督和三名宦官突然站起身来，向皇帝所在的入口方向走去。
‘什么？这些家伙怎么在这里？’
宦官们走到皇帝十五步前，单膝跪地。
为首的堂督之一高声说道。
“大内行厂堂督沈形，完成监察任务，拜见陛下。”
“拜见陛下。”
朱泰允的脸色顿时变得僵硬。
令人惊讶的是，这五名宦官的真实身份竟是大内行厂的宦官。
‘为什么他们会出现在东厂？’
朱泰允惊讶得无法理解这一切。
东厂主要负责监察和情报工作，因此他从未预料到会有这样的事情发生。
与许奉交手时倒下的东厂副提督吴贴刑也同样感到困惑。
‘该死！明明已经筛选得如此严格，竟然还有奸细混进来。’
无所不能的宦官组织不仅有东厂，还有西厂和内行厂的存在，其原因不仅仅是为了监察众多官员。
三个宦官组织互相制衡，以防止任何一个组织独大，从而避免权力的毒液使人中毒。
这样做的目的，是为了防止任何一个宦官组织独揽大权，避免他们沉醉于权力的毒酒之中。
因此，这三个组织一有机会便互相在对方内部安插间谍。
然而，尽管大部分间谍已被清除，但仍有五名潜伏在内部的大内行刺者尚未被发现。
事实上，除非是一个完全与外界隔绝的地方，否则要在大规模人员中识别出间谍绝非易事。
“报告。”
“遵命。”
内行厂提督徐太植下令后，内行厂的堂头详细汇报了已完成的监察任务，内容包括景王朱泰允和东厂提督下达的各项指令。
“臣自半年前便在东厂执行监察任务。三个月前，臣发现景王陛下频繁出入东厂总部东堂。然后……”
虽然身为高层，但完全了解具体细节的人并不多，仅凭篡改皇陵尸体和与极刀六武门勾结这两条罪状，已足以将朱泰允逼入绝境。
随着内行厂密探们的口述，景王朱泰允的脸色变得越来越苍白。
所有报告结束后，皇帝冷冷地说道。
“为了登上太子之位，竟然袭击皇陵，屠杀守护殿的战士，做出如此恶行。”
“陛下……”
“真是令人失望。这一切都是朕的德行不足所致。本应与其他皇子一样严格教育他。”
皇帝更多的是自责，而不是责怪他。
已经陷入绝望深渊的朱泰允双眼半睁，根本听不见皇帝的话。
深知皇帝性格固执，一旦真相大白，再做辩解也是徒劳。
“指挥使，立即逮捕他们，关押起来。”
指挥使脸上露出了满意的神情。
当初锦衣卫被编入东厂时，他曾感到屈辱，如今局势逆转，终于有机会逮捕他们。
世事难料，真是变幻莫测。
“遵命，陛下。北镇抚司。”
“遵命！”
“执行陛下的命令。”
锦衣卫的首领指挥使唤来北镇抚司灵照，后者仿佛早已等待多时，嘴唇微动，发出类似笛声的声音。
“吱——”
随着声音的结束，从通道方向涌进一群身着铠甲的锦衣卫，人数之多难以估计。
他们源源不断地涌入，数量令人难以估量。
“啊！竟有这么多人？”
成王朱泰谦眼中闪过一丝惊讶。
如同决堤的洪水般，锦衣卫不断涌入，最终在洞穴内站定，整齐划一地哀号起来。
人数竟多达一百余人。
北镇抚司向等待的锦衣卫高声下令。
“将东厂的宦官全部逮捕！”
“遵命！！！”
锦衣卫们早已等待这一天，脸上洋溢着兴奋的神色。
毕竟，他们曾因身为武官而被宦官轻视，如今终于有了报复的机会。
“不许动！”
“.....”
东厂的宦官们见首领已死，皇帝现身，意识到大势已去，只能无力地被绑缚带走。
皇帝并未就此罢休，怒气冲冲地指着景王朱泰允下令。
“将这小子也带走，关押在冷宫。”
“啊！”
听到皇帝的命令，锦衣卫迅速靠近瘫坐在地的景王朱泰允。
“求陛下宽恕。陛下。”
“你们这些混账！”
尽管是皇族，也不能用绳索捆绑，两名锦衣卫抓住他的手臂，将他扶起。
被拖走的朱泰允仿佛做最后的挣扎，大声呼喊。
“父皇！您不能这样！朱泰谦那小子也勾结武林人士，杀害东厂督主，把我弄成这样，为何只惩罚我！”
他悲痛欲绝地哭喊着，但皇帝根本不予理会。
失望至极，哪里还能听得进去。
“父皇！父皇！”
就在清晨曙光初现之时，景王朱泰允还沉浸在即将实现所有野心的喜悦中，如今却如一场春梦般化为泡影。
被拖走时，他仍在呼喊着皇帝，场面凄惨至极。
‘陛下亲自出马，景王的阴谋果然被迅速平息了。’
即使是最宠爱的儿子犯错，皇帝依然冷酷无情。
待景王的声音彻底消失在地下洞穴中，皇帝才缓缓走向洞穴中央。
“儿子的事已解决，剩下的事情也该处理了。”
“是！”
皇帝身后跟着两位提督、侍卫、都指挥使和北镇抚司，但这还不是全部。随后，西厂和大内行厂的宦官们分两列涌入，将洞穴外围团团围住。
‘陛下把他们都带来了？’
朱泰谦掩饰不住内心的困惑。
本以为事情已经结束，没想到还有后续。
总计三百余名锦衣卫、西厂和大内行厂的官员涌入洞穴，占据了半个空间。
与依旧威严的皇帝不同，都指挥使和其他两位提督的脸上充满了愤怒。
原因很简单。
“大胆！大明帝国的皇帝陛下亲临，你们竟敢直立不跪！”
都指挥使大声喝道。
皇帝亲临皇陵地下洞穴，成王朱泰谦及其他官员皆跪倒在地。
然而，竟有人胆敢不跪。
四名锦衣卫和一名身着黑袍、长发披肩的男子天如运。
之前他们一直沉默，因为皇帝正在处理景王和东厂宦官的事，但这种行为绝对不能容忍。
‘军纪如此混乱。他们是南镇抚使的属下，竟敢在陛下面前如此无礼！’
都指挥使白子起看到除天如运外的四人身穿锦衣卫的铠甲，认为他们是下属。
当然，无论是锦衣卫还是其他人，在皇帝面前都必须跪下。
“立刻跪下……”
“住手！”
“陛下！”
阻止白子起的是皇帝。
皇帝举起手示意停止，都指挥使虽然还想说什么，但最终闭上了嘴。
违抗皇帝的命令就是背叛其权威。
“谦儿，这些人是你拉拢的武林人士吗？”
仍跪在地上的成王朱泰谦惊讶不已。
他尚未禀报这些人的身份，但皇帝凭借手中的信息和敏锐的洞察力，已经猜到了他与这些人的关系。
当然，从他们不跪的那一刻起，他就大致有所猜测。
“不是拉拢，而是帮助我的人。”
朱泰谦小心翼翼地回答。
他既害怕皇帝，又畏惧魔教教主天如运这个怪物。
皇帝见状，微微挑起一边眉毛，心中暗想。
‘武林盟的人不可能如此傲慢。看来果然是他们。’
他并非全知全能，但已猜到了大部分真相。
然而，皇帝却目睹了一个身穿黑袍的年轻人残忍地折断了自己长子景王朱泰允的双臂。
尽管为了公私分明而选择了旁观，但内心的痛苦却难以抑制。
皇帝这次转向天如运和锦衣卫们，开口问道。
“你们是魔教中人吗？”
与成王朱泰谦接触的武林人士，除了曾作为使者前往的魔教外，别无他人。
没有渊源的邪派人物不可能会帮助他。
一直默默观察的天如运双手合十，拱手施礼道。
“原本打算事情解决后就悄然离去，没想到缘分如此奇妙。能见到陛下，实为荣幸。在下是天魔神教当代教主天如运。”
“教主？”
听到‘教主’二字，皇帝的双眼骤然放大。
从那折断手臂的场面开始，我便未能听清其身份，没想到竟是魔教之首——教主。
-呜呼！
与皇帝的冷静不同，指挥使和提督们的怒火已达到顶点。
虽然朝廷与武林之间有互不侵犯的条约，但这些年来他们接触的都是正派人士，对方总是谦恭有礼。在他们眼中，天如运的行为无异于叛逆。
-轰！嗤嗤嗤！
绝顶高手西厂提督陆清恩因愤怒而踏破了真角。
随着真角破裂，裂缝四散，陆清恩认为已经充分展示了神威，便以怒气冲冲的声音喝道：
“大胆！竟敢向皇上行抱拳礼？你这厮若不五马分尸，难消心头之恨……”
-嗖！
“啊！”
不知何时，一柄锋利的剑尖已抵在他的颈项上。
‘咦，什么时候出的剑？’
连拔剑的动作都没看清。
刚才还看似普通的锦衣卫，此刻却戴着独特纹样的面具，剑尖对准了他的喉咙，那杀气非同小可。
“老太监休得无礼，本教主乃教中之天，岂容你冒犯。朝廷与武林是平等关系，签订了互不侵犯的条约，不是你们的下属。”
“……那独特的面具和迅捷的剑法，阁下便是马罗谦无疑了。”
戴有独特纹样面具的人正是大护法马罗谦。
认出马罗谦名字的人正是北镇抚司灵照。
被誉为皇宫第一剑客的北镇抚司灵照与武林人士交情甚笃，平日里奉皇命探查武林动向，因此一眼便识破了对方的身份。
“你的名声我早有耳闻。据说你在战场上主宰生死，被称为命王。然而！”
-锵！
灵照从腰间抽出宝剑，对准了马罗谦。
他冷冷地瞪了一眼，语气不悦地说道。
“在大明帝国皇帝陛下面前拔剑，威胁御史的生命，你以为还能活着离开吗？”
-咚！咚！咚！咚！
随着他的话音刚落，锦衣卫们不断将盾牌砸向地面。
这是为了打击敌人的士气，施加威胁。
然而，这一举动不仅没有打击士气，反而激怒了其他魔教之人。
-嗖！
“哼！”
“剑气？”
锦衣卫们砸向地面的盾牌前，一道锐利的剑气划过地面。
这使得他们不得不停止了砸盾的动作。
“呼……”
-啪！
这时，一名锦衣卫粗暴地扯下头上的兜帽，大步走了过来。
露出兜帽下的男子，一头飘逸的红发，正是左护法李火明。
“呼啦啦！”
李火明的红色剑身燃起了炽热的火焰。
“我明确警告你们，不是砸盾，而是拔剑的人，我会第一个杀了他。”
这是一道压倒性的杀气警告。
锦衣卫们不由自主地咽了咽口水。
“炎.....王！”
灵照的口中不由得发出了一声惊叹。
看到那红发和燃烧的剑，他立刻认出了对方的身份。
‘不仅是魔教教主，还是明王和炎王？这样的大人物竟然入侵皇宫，真是令人难以置信。’
虽然对魔教教主知之甚少，但正派武林盟的雄主们听到这两位大人物的名字都会啧啧称奇，可见他们在武林中的声望之高。
他心中如此惊讶。
-啪！
跪在地上行礼的人中，有一个人站了起来。
她是一位红发及腰、充满魅惑的女子。
知道她身份的两位提督和指挥使眼中闪过一丝异彩。
“哦！大太常！”
正当众人因魔教人的威胁而心生戒备之时，她的出现让人觉得恰到好处。
若是大太常 岚映 出手，即便是魔教之人，也难以抵挡这位皇宫守护殿的最强高手?
‘幸亏这里是皇陵！那女子已活了 百 年，是个怪物。即便是在武林中声名显赫的人物，在大太前面也不过是小辈罢了。呵呵呵。’
-呼呼呼！
她起身时，全身被火焰环绕，化身为火麒麟的化身。
见到这一幕，内行厂提督 徐太植 的嘴角微微上扬，说道：
“魔教之人，你们不过是用剑引发了一些火焰就大惊小怪，这才是皇宫真正的力量……”
-呼呼呼！
“什么？”
原本得意洋洋的提督 徐太植 难以掩饰心中的困惑。
当然，岚映手中的火焰从她手中喷出，画出一个圆圈，挡在了三百余名锦衣卫和宦官面前，如同一道防火墙，将他们与魔教的人隔离开来。
这使得他们与友军彻底隔离。
“大，大太常！这是什么意思！”
岚映无视了惊慌失措的大内行厂提督徐太植，向火焰圈外的三百人高声喊道。
“无论是谁威胁教主，天魔神教的大长老文兰灵都会将他烧成灰烬！”
“!?”
原本坚信岚映是盟友的两位提督和指挥使被她这番出乎意料的话惊得目瞪口呆，一时不知所措。