火云阁演武场由整块火山熔岩石铺就，赤红色的石面上布满深浅不一的剑痕与灼烧印记，那是历代弟子切磋留下的勋章。此时演武场四周已围满了弟子，三层外三层的人墙将中央空地围得水泄不通，议论声如同煮沸的岩浆般翻滚。
“听说这林渊是青云宗的核心弟子，还当上个什么抗邪先锋使，架子倒不小。”
“少阁主的焚天紫火可是火灵根的极致，去年连金丹初期的散修都接不住三招，这林渊拿什么比？”
议论声中，萧炎一袭火红劲装立于场中，腰间佩着火云阁的赤焰令牌，剑眉斜飞入鬓，一双眸子亮得像燃烧的火星。他刚听完秦风转述林渊统筹抗邪的安排，嘴角便勾起一抹桀骜的弧度：“林副盟主，不是我萧炎不信你，只是焚炎荒漠的火脉归我火云阁守护，凭几句谋划就想调遣我们的人，未免太轻看我火云阁了。”
林渊站在他对面，月白长袍在焚炎荒漠的热风里微微摆动，神色平静如深潭：“萧炎阁主，抗邪之事关乎苍澜域安危，并非意气之争。若你觉得我的谋划不足信，那便如你所愿，切磋一二。”
“好！够爽快！”萧炎猛地一拍手掌，脚下踏碎一块青石，“规矩简单，点到即止，谁先被逼出这演武场的红圈，或是主动认输，便算输。输的人，就得全听赢的人调遣！”话音未落，他右手一翻，掌心已燃起一团跳动的紫火，火焰刚一出现，周围空气的温度便骤然升高，连远处弟子的衣袍都被烘得微微发烫。
苏清瑶站在观礼席前排，下意识握紧了焚天扇。寒璃在她身旁低声道：“这火灵气虽霸道，却不够精纯。林渊的九渊寒气刚好能克制，只是……”她话未说完，演武场中已响起萧炎的大喝。
“接招！焚天紫火，焰浪诀！”萧炎掌心的紫火猛地暴涨，化作丈高的火墙朝林渊碾压而去，火焰掠过地面时，竟在熔岩石上留下一道焦黑的痕迹，空气中满是硫磺与灼热的气息。
林渊脚下不丁不八，右手缓缓抬起，指尖凝出一点冰蓝寒气。他并未硬接，而是足尖轻点，身形如流云般向后飘出数丈，同时将寒气洒向地面。冰层瞬间在他脚下蔓延，与追来的火浪撞在一起，发出“滋啦”的巨响，白色的蒸汽腾空而起，在演武场上凝成一片雾障。
“只会躲吗？”萧炎的声音从雾中传来，带着几分不屑。他身影一闪，穿过蒸汽，手中已多了一柄赤红色的长剑，剑身上缠绕着紫火，正是火云阁的灵器“赤焰剑”。“焚天斩！”长剑劈出的瞬间，紫火凝聚成一道数尺长的剑气，带着撕裂空气的锐响直刺林渊心口。
这一次林渊没有再躲。他左手按在腰间的流霜剑剑柄上，拔剑的动作快如闪电，冰蓝色的剑身在阳光下折射出冷冽的光芒。“冰渊剑法，凝霜！”剑身上瞬间凝结出层层冰棱，与赤焰剑气撞在一起，冰火相交的瞬间，迸发出刺眼的光芒，气浪将周围的弟子逼得连连后退。
“好强的寒气！”观礼席上有人惊呼。只见林渊的流霜剑虽被紫火灼烧得滋滋作响，剑身上的冰棱却源源不断地生成，竟硬生生将赤焰剑气冻成了一团冰晶。
萧炎瞳孔微缩，他能感觉到自己的火焰灵气被一股极寒之力不断吞噬。这不是简单的属性克制，而是对方的功法能精准引导寒气，瓦解火焰的本源。他咬了咬牙，体内火灵根疯狂运转，赤焰剑上的紫火突然变成了深紫色，温度瞬间提升数倍，连远处的寒璃都微微蹙眉：“他在燃烧自身灵气催动火候，这招太刚猛了。”
“焚天紫火，本源爆发！”萧炎一声怒喝，整个人化作一道火虹，持剑朝林渊冲来。他身后竟凝聚出一只巨大的火鸟虚影，翅膀扇动间，无数火星坠落，演武场的红圈边缘都被烧得通红。
苏清瑶的心提到了嗓子眼，她知道这是萧炎的底牌，寻常筑基修士根本无法抵挡。但林渊的脸上依旧没有半分慌乱，他深吸一口气，将《九渊诀》运转到极致，丹田内的冰莲状寒气疯狂旋转，流霜剑上的冰蓝色光芒越来越盛。
“冰渊剑法，冰火同源！”林渊突然一声轻喝，这是他在冰晶城时，受寒月族长指点悟出的招式。流霜剑不再一味释放寒气，而是在剑身上形成一层奇异的气旋，将萧炎袭来的紫火缓缓引导。起初那紫火还在剧烈挣扎，可随着气旋的旋转，竟渐渐与剑身上的寒气交融，形成一道红蓝交织的光柱。
萧炎脸色大变，他感觉自己的火焰像是找到了归宿，无论如何催动灵气，都无法再向前推进半分。更让他震惊的是，林渊的剑气中没有丝毫杀意，只是在巧妙地化解他的力量。“这不可能！火与冰怎么可能同源！”
“万物相生相克，而非绝对对立。”林渊的声音清晰地传入他耳中，“你的焚天紫火刚猛霸道，却少了一份内敛；我的九渊寒气阴柔绵长，却需借外力激发。两者结合，方能刚柔并济。”话音未落，他手腕一翻，红蓝交织的光柱猛地转向，朝演武场旁的空地轰去。
“轰！”光柱落地，激起漫天烟尘。待烟尘散去，众人赫然看到地面上出现一个深不见底的坑洞，坑壁上一半凝结着冰霜，一半覆盖着焦痕，却诡异地互不侵蚀。
萧炎的赤焰剑“当啷”一声掉在地上，他踉跄着后退几步，体内的灵气紊乱不堪。他看着林渊，眼中的桀骜早已被敬佩取代。刚才那一招，林渊不仅化解了他的全力一击，还教会了他火焰修炼的真谛。
“我输了。”萧炎弯腰捡起赤焰剑，对着林渊抱拳道，“林副盟主，是我萧炎有眼不识泰山。焚炎荒漠的抗邪行动，我火云阁全听你的调遣！”
观礼席上先是一片寂静，随即爆发出雷鸣般的掌声。苏清瑶松了口气，露出一抹笑容；寒璃也微微点头，低声道：“他这招不仅赢了比试，更赢了人心。”
林渊走上前，伸手将萧炎扶起，递给他一瓶培元丹：“萧阁主的焚天紫火潜力无穷，只是需注意收敛锋芒。接下来净化被污染的火脉，还需要你的火焰之力。”
萧炎接过丹药，仰头服下，感受着体内紊乱的灵气渐渐平复，眼中燃起熊熊斗志：“林副盟主放心！我的焚天紫火，定能助你净化灵脉。咱们什么时候出发？”
林渊望向焚炎荒漠的方向，那里的天空已被一层淡淡的黑雾笼罩。他握紧流霜剑，沉声道：“事不宜迟，明日一早，我们便去火焰谷。”
夕阳下，演武场的熔岩石渐渐恢复了常温，林渊与萧炎并肩而立的身影被拉得很长。一场冰火对决，不仅解决了分歧，更让两颗年轻修士的心紧紧靠拢——在即将到来的抗邪之战中，这对冰火搭档，注定会掀起一场不一样的风云。