与苏清瑶在青云院岔路口分开时，夜色已彻底浸透青云宗。林渊攥着掌心未干的药膏痕迹，快步回到自己的房间，刚推开门就将流霜剑靠在墙边，反手闩上木门——墨尘那阴鸷的眼神如附骨之疽，让他连片刻喘息都觉得奢侈。他走到桌前坐下，指尖抚过腰间的渊水玉佩，玉佩的温润与丹田内躁动的寒气形成奇妙的呼应，才稍稍压下心头的戾气。
“三个月后的考核……”林渊低声呢喃，墨尘的威胁像鞭子抽在心上。他摊开手掌，白天被指甲掐出的血痕已凝出薄痂，苏清瑶留下的药膏清香还萦绕在指尖。他清楚，墨尘敢如此嚣张，凭的就是筑基期的修为和宗门内的势力，而自己唯一的破局之路，就是在考核前尽可能提升实力，用绝对的实力击碎对方的阴谋。
房间角落的木架上，放着任务奖励的冰魄石，蓝色晶石在夜明珠的微光下流转着寒气，比白日里看更显灵动。林渊起身将冰魄石捧在手中，瞬间感到一股精纯至极的冰属性灵气顺着掌心涌入经脉，与《九渊诀》运转产生的寒气一拍即合，丹田内原本略显散乱的灵气竟开始自发凝聚。
他不再犹豫，盘膝坐在床榻上，将冰魄石置于丹田位置，双手结出《九渊诀》的修炼法印。往日修炼时，他需耗费半个时辰才能引动周围灵气，今日有冰魄石加持，寒水峰飘散的游离灵气如潮水般涌来，透过门窗缝隙钻入房间，在他周身形成一圈淡蓝色的灵气漩涡。
《九渊诀》的口诀在脑海中回响，林渊刻意放慢灵气运转的速度，将寒水峰主所赠的《寒水剑诀》融入其中。之前在黑风谷实战时，他已摸索出两本功法融合的雏形，此刻灵气充裕，更是如鱼得水——《九渊诀》的阴寒本源为骨，《寒水剑诀》的灵动招式为肉，两股力量在经脉中交织盘旋，最终化作更凝练的寒属性灵力，缓缓注入丹田。
不知过了多久，窗外传来鸡鸣声，天际泛起鱼肚白。林渊猛地睁开眼，眸中闪过一丝冰蓝光芒，随即将丹田内的灵力尽数催动，一拳砸向床前的木桩——“咔嚓”一声，木桩表面瞬间结满冰霜，内部纤维被寒气冻脆，轻轻一碰就碎裂开来。他感受着丹田内比往日浑厚三倍的灵气，嘴角终于勾起一抹笑意：“炼气七层巅峰了。”
“林哥！你一晚上没睡？”房门被轻轻敲响，赵磊的声音带着担忧，“我早上路过，见你房间灵气翻涌，还以为出了什么事。”林渊打开门，赵磊捧着一个食盒走进来，看到地上碎裂的木桩，眼睛瞬间瞪圆：“好家伙，这才多久没见，你实力又涨了？”
“墨尘不会给我们留太多时间。”林渊接过食盒，里面是热气腾腾的灵米糕，“他放话要在升内门考核中动手，我们必须尽快提升实力。”赵磊的脸色瞬间沉下来，他虽憨厚，却也知道墨尘的手段：“那你可得小心，韩峰那家伙最近在火云峰闭关，听说墨长老给了他不少好东西。”
两人正说着，门外传来一道苍老的声音：“林渊，来寒水峰主殿一趟。”林渊出门一看，是寒水峰的侍墨长老，对方递来一枚冰蓝色的令牌：“峰主察觉到你昨夜的修炼波动，让你即刻过去。”林渊心中一动，谢过侍墨长老，转身对赵磊道：“你帮我把这些灵米糕收好，我去去就回。”
寒水峰主殿建在灵脉最浓郁的山腰处，殿外终年萦绕着淡蓝色的雾气，石阶上凝结着薄薄的冰霜，却丝毫不滑。林渊走到殿内时，寒水峰主正坐在蒲团上打坐，身前的香炉中燃着“凝神香”，香气与灵气交融，让人神清气爽。
“坐吧。”寒水峰主睁开眼，目光落在林渊身上，“昨夜修炼动静不小，冰魄石用得还算顺手？”林渊点头：“多谢峰主馈赠，晚辈已突破至炼气七层巅峰，若再加把劲，不出十日便能冲击炼气八层。”
“你的进度比我预想的快三倍。”寒水峰主语气中带着赞许，却也话锋一转，“但你可知，修炼过快易留隐患？尤其是《九渊诀》这类上古功法，根基不牢只会适得其反。”他抬手一挥，一道淡蓝色的灵气注入林渊体内，林渊只觉丹田一沉，原本躁动的灵气瞬间平稳下来。
“峰主也知道《九渊诀》？”林渊惊讶地问道。寒水峰主颔首，从书架上取出一本泛黄的古籍：“这是宗门秘录，上面记载着上古时期的功法传承，《九渊诀》曾是抗魔大能的修炼法门，能引九渊寒气，克制邪煞，与血影教的功法恰好相克。”
林渊心中巨震，接过古籍翻看，其中一页果然画着《九渊诀》的基础法印，旁边批注着“极寒之体方可修炼，大成者可凝冰魄，御万邪”。“那为何宗门典籍中很少提及？”他疑惑道。寒水峰主叹了口气：“千年前景天大战后，许多上古传承都遗失了，《九渊诀》的完整心法早已失传，你能得到残篇，也是机缘。”
“墨尘觊觎我的功法，是否也知道它的来历？”林渊追问。寒水峰主眼中闪过一丝凝重：“墨尘的家族祖上曾是邪修附庸，或许从古籍中见过相关记载。他与血影教勾结，恐怕就是想利用《九渊诀》的力量，做些不为人知的勾当。”
说到这里，寒水峰主站起身，走到林渊面前：“我召你前来，一是为了指点你稳固修为，二是给你提个醒。”他抬手按在林渊的眉心，一股清凉的灵气涌入识海，“这是‘敛气诀’，能隐藏你功法的阴寒气息，墨尘再想抓你把柄就没那么容易了。”
林渊运转灵气尝试，果然发现周身的寒气瞬间收敛，外人看来与修炼普通冰系功法的弟子别无二致。他连忙起身行礼：“多谢峰主栽培。”寒水峰主扶起他：“你是寒水峰百年难遇的奇才，我自然要护你。三个月后的外门升内门考核，奖励远比你想象的丰厚。”
“晚辈听说考核奖励有进入禁书区的权限？”林渊想起张老的话。寒水峰主笑着点头：“不仅如此，排名第一的弟子还能获得进入‘落霞秘境’的资格。那秘境与上古抗魔战场相连，里面或许有《九渊诀》的后续传承，也可能有你父母当年的线索。”
林渊的呼吸骤然急促起来，父母的下落是他心中最大的执念。他攥紧渊水玉佩，指尖因用力而发白：“晚辈定要拿下考核第一！”寒水峰主满意地点头：“但你也要小心，墨尘必定会在考核中动手脚。我已为你安排了实战对手，每日午时来峰主殿，我亲自陪你演练。”
离开峰主殿时，日已过午，阳光透过寒水峰的雾气洒下，化作斑驳的光点。林渊脚步轻快，心中的压抑被希望驱散——有寒水峰主的指点，有落霞秘境的线索，墨尘的威胁虽仍在，但他已不再是孤身一人。刚走到山脚下，就看到赵磊气喘吁吁地跑来，手里拿着一个储物袋。
“林哥，这是苏师姐让我交给你的！”赵磊将储物袋递给林渊，“她说你要冲击炼气八层，这些是火云峰特有的‘清心草’，能辅助稳定心神，避免修炼走火。”林渊打开储物袋，里面除了十几株翠绿的清心草，还有一张纸条，上面是苏清瑶清秀的字迹：“寒水峰灵脉虽好，切忌急于求成，若有修炼难题，可来火云峰找我。”
一股暖意涌上心头，林渊将纸条收好，对赵磊道：“走，回青云院，我教你一套新的防御招式，下次遇到火云峰弟子也不用怕了。”赵磊眼睛一亮，连忙跟上：“真的？林哥你太够意思了！”两人说说笑笑地往山下走，阳光将他们的影子拉得很长。
接下来的日子，林渊进入了疯狂的修炼状态。每日清晨，他会带着冰魄石去寒水峰的“寒潭”边修炼，潭水与冰魄石的寒气交融，让《九渊诀》的运转速度提升数倍；午时则去峰主殿与寒水峰主实战演练，峰主的修为虽高，却总能恰到好处地引导他施展招式，冰渊剑法在一次次碰撞中愈发精妙；傍晚回到青云院，他会指导赵磊修炼，顺便巩固自己的修为。
第七日深夜，林渊在寒潭边运转功法，丹田内的灵气已凝聚成一团致密的气旋，冰魄石的光芒逐渐暗淡，显然其中的灵气已被他吸收大半。他将最后一株清心草嚼碎咽下，清心草的药力顺着喉咙滑下，瞬间稳定住躁动的心神。他深吸一口气，按照《九渊诀》的口诀，将气旋猛地压缩——
“嗡——”
丹田内传来一阵轻微的轰鸣，气旋在压缩到极致后骤然爆发，化作更精纯的灵气洪流，冲刷着四肢百骸。林渊只觉浑身舒畅，经脉被拓宽了近一倍，指尖甚至能引动周围的天地寒气，凝结出半寸长的冰刃。他睁开眼，寒潭水面因他的气息波动而冻结成冰，上面布满了细密的冰纹。
“炼气八层！”林渊握紧拳头，感受着体内澎湃的力量，比之前强盛了足足两倍。他拔出流霜剑，随手挥出一道剑气，剑气落在旁边的岩石上，瞬间将岩石冻裂成数块，冰纹深入石髓。这就是《九渊诀》与冰灵根结合的威力，越到后期，优势越明显。
回到青云院时，赵磊已经睡熟，脸上还带着修炼后的疲惫。林渊轻手轻脚地走进房间，将剩下的清心草分成两份，一份放在赵磊的床头，另一份收进储物袋。他走到窗边，望着火云峰的方向，那里的灯火依稀可见。他拿出苏清瑶的纸条，指尖摩挲着字迹，心中暗下决心：“苏师姐，赵磊，还有父母的仇，我都会守护好。墨尘，三个月后的考核，我们拭目以待。”
夜色渐深，青云宗陷入沉睡，唯有寒水峰的灵脉还在缓缓涌动，滋养着这位即将崛起的少年。林渊盘膝坐在床榻上，运转敛气诀隐藏修为，开始梳理今日突破的感悟。他知道，炼气八层只是开始，距离能与墨尘抗衡还有很长的路要走，但他不再迷茫——有峰主的指点，有伙伴的支持，有心中的执念，这条路，他会一步一个脚印，坚定地走下去。
窗外的月光透过窗棂，落在渊水玉佩上，折射出柔和的蓝光，仿佛在为他的成长祝福。而在青云宗的另一处，墨尘站在火云峰的观景台上，望着寒水峰的方向，眼中满是阴狠：“林渊，你越是成长，就越让我心痒。你的功法，你的玉佩，终究会是我的囊中之物。”他抬手召回在空中盘旋的灵鸦，鸦爪上绑着一张纸条，上面写着：“韩峰，速来见我，商议考核之事。”