客栈的窗棂半开，外面是中州天城永不落幕的喧嚣。
飞舟流光，行人如织，空气里浸满了灵药、法宝与欲望混杂的独特气味。
李奕毅刚在临窗的椅子上坐下，指尖尚未触及微凉的茶盏，一道金色的流光便穿透了客栈自带的简易禁制，悄无声息地悬浮在他面前。
那是一张请柬。
非金非玉，材质奇特，触手温凉。
封面之上，八道形态各异的家族徽记环绕拱卫，中心是笔走龙蛇的一个“请”字，墨色深沉，隐隐透出不容拒绝的威压。
八大世家。
李奕毅眉梢微挑，眼底掠过一丝冷意。
他只是没想到，自己前脚刚踏进这客栈，行踪后脚就已如此精准地落入了这些人的眼里。这中州天城，果然是龙潭虎穴，步步机关。
也罢。
他嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度，既然避不开，那便去会一会这些盘踞中州万载的老狐狸们。
“诗曼，”他侧首，对静立一旁，身着淡紫衣裙的女子道，“随我走一趟。”
林诗曼螓首轻点，并无多言，只是莲步轻移，默默站到了他身侧。
她容颜清丽，气质空灵，站在那里，便如同一幅淡雅的水墨画。
中州天城之巅，悬浮着一片巍峨宫阙，流云缭绕，霞光万道，寻常修士连仰望都觉刺目。
那便是天宫，八大世家共掌的权柄核心，平素里，唯有各家族最出色的子弟，方有资格踏入其中，接受洗礼与栽培。
今日，天宫主殿之内，气氛却有些不同。
李奕毅携林诗曼踏入殿门，目光平静地扫过。
八位气息渊深、或老或少的身影，分列两侧主位，每一位都代表着中州一方擎天巨擘。
他们的目光或审视，或探究，或隐含忌惮，齐刷刷落在这位近来声名鹊起，甚至压过他们世家风头的年轻人身上。
“不知诸位道友，邀请本王有何事？”
李奕毅开门见山，声音不高，却清晰地回荡在空旷的大殿每一个角落，自带一股不容忽视的威仪。
“天道宗主，请上座！”
正首一位身着玄色长袍，面容清癯的老者——庞家家主庞钟，率先起身，脸上堆起恰到好处的笑容，引李奕毅走向最靠近主位的贵宾席。
其余七人亦纷纷颔首示意，态度客气得近乎谦卑。
“李宗主年纪轻轻，修为已臻化境，实力超卓，实乃我修真大陆之福啊。”下首一位面色红润的世家长老抚须笑道，话语里的奉承毫不掩饰。
“呵呵，不过是偶有些许奇遇，侥幸走到今日罢了。”
李奕毅安然落座，林诗曼静静立于他座椅之后，宛如一道绝美的背景。
他指尖轻轻敲击着扶手，目光掠过一张张或真诚或虚伪的脸庞，“闲话少叙，不知诸位如此兴师动众，邀我前来，所为何事？”
几位家主交换了一下眼神，最终还是由庞钟开口，试探道：“不知李阁下此番驾临中州天城，是为何事？若有用得着我等的地方，但说无妨。”
李奕毅心中冷笑，面上却不动声色：“既然诸位问起，本王也不隐瞒。我看上了中州藏宝阁里的几样兑换灵宝。”
话音甫落，大殿内的空气仿佛骤然凝固。
八大世家之主，连同他们身后侍立的族老，脸色几乎在同一时间沉了下来，方才那刻意营造的和煦氛围荡然无存。
中州藏宝阁，那可是他们八大世家维系繁荣、掌控资源的命脉所在！
里面那件沟通万界、兑换诸天宝物的“灵宝”，更是核心中的核心。
一旦有失，无需外敌，他们八大世家自身就会在资源枯竭中逐渐坠落，这是他们绝不能容忍的底线。
“哦？不行吗？”
李奕毅将他们骤变的脸色尽收眼底，语气依旧平淡，却带着一丝玩味。
“这藏宝阁，被你们八大世家占据把持了数万年之久，里面那些所谓的高级心法、顶级灵器，恐怕早就被你们兑换殆尽了吧？”
他顿了顿，不等对方反驳，继续道：
“更何况，据本王所知，这藏宝阁如今在你们手中，更像是一棵摇钱树。无论修士兑换何物，你们都要抽取一成五到两成的‘回扣’，年复一年，赚得盆满钵满。这等无本万利的买卖，倒也做得精明。”
这番直白的话，如同利刃，剖开了八大世家光鲜外表下的实质，几位家主的脸色更加难看，隐隐有怒气涌动。
殿内气氛剑拔弩张，大有一言不合便要大打出手的架势。
庞钟深吸一口气，强压下心头火气，沉声道：
“李阁下，明人面前不说暗话。藏宝阁于我八大世家，确为根基。但今日请阁下前来，并非为了此事争执。咱们……或可先礼后兵，谈一谈？”
他们并非不想动手，天道帝宗实力深不可测，李奕毅本人更是高深莫测，在此地撕破脸，胜负难料，且后果绝非他们愿意承受。
李奕毅身体微微后靠，摆出愿闻其详的姿态：“谈？如何谈？”
“若李阁下愿将藏宝阁‘灵宝’相让，”
庞钟与其他几人眼神交汇，显然早已通过传音达成共识，“我等可允诺，事后八大世家绝不追究，并且……我等愿开放家族秘库，任由阁下挑选三样宝物作为补偿。”
这条件不可谓不丰厚，八大世家的秘库，随便一件流传出去都足以引起腥风血雨。
然而李奕毅却摇了摇头：“秘库之物，虽好，却非我必需。”
他目光扫过众人，“这样吧，若你们将藏宝阁灵宝予我，我允许你们八大世家，此后可自由进入我天道帝宗的‘兑宝阁’进行兑换，分文不取。”
此言一出，八大世家之主皆是一怔，随即眼中爆发出难以置信的光彩。
天道帝宗的兑宝阁！
那可是传说中比中州藏宝阁等级更高、宝物更全、甚至传闻连通着某些未知上古秘境的神秘之地！因其从不对外开放，更添无数遐想。
天道帝宗能在这短短数百年间崛起为大陆无可争议的第一宗门，这兑宝阁居功至伟！
若能自由进入其中兑换……那价值，长远来看，或许真的远超固守中州藏宝阁那点“抽成”！
“此言当真？！”另一位家主忍不住失声问道。
“本王一言九鼎。”李奕毅淡然道。