葆仁堂的玻璃门刚擦过，透亮得能照见对面的梧桐树叶。陈砚之正低头用小刷子清理药碾子上的药垢，林薇趴在柜台上翻着新到的药材清单，鼻尖快碰到纸页了。
“我说，这批麦冬看着有点发潮，”林薇用指甲刮了刮纸包角落，“你闻闻，是不是带点霉味？”
陈砚之直起身，接过纸包凑到鼻尖，眉头立刻皱起来：“退回去，这等品相怎么入药？燥邪伤人的时节，用潮药等于火上浇油。”话音刚落，玻璃门被风推着“吱呀”晃了晃，一个戴毛线帽的老太太扶着门框，咳得直不起腰，手里的手帕捂得紧紧的。
“咳咳……小陈医生，小林医生……咳咳咳……”老太太每说一个字都要被咳嗽打断，肩膀一耸一耸的，像是要把肺咳出来。
林薇赶紧抽了张干净纸巾递过去，又搬来藤椅：“奶奶您坐，慢慢说，是咳得厉害？”
老太太好不容易顺过气，摘下毛线帽，露出花白的头发，额角还沾着点灰：“咳了快半个月了，夜里最凶，咳得睡不着，嗓子干得像要冒烟，痰倒是少，就是偶尔带点血丝……咳咳……吃了消炎药，也喝了糖浆，不管用啊。”
陈砚之已经搬了脉枕过来，指尖搭在老太太腕上，另一只手轻轻按在她的锁骨处：“吸气，再深吸……嗯，胸口疼不？”
“疼！尤其咳的时候，像被人攥着似的，”老太太吸气时突然皱眉，“还有啊，嘴唇总起皮，喝水也不管用，大便干得像羊屎蛋。”
林薇在旁边飞快记录：“症见干咳少痰，痰中带血，夜间加重，咽干唇燥，胸痛，便秘。舌象……”她示意老太太张嘴，“舌红少津，苔薄黄。”
“脉细数，”陈砚之松开手，起身往药柜走，“这是秋燥伤肺，燥邪耗伤肺阴了。你之前吃的消炎药是苦寒的吧？越吃越燥，不对症。”
老太太叹气：“社区医生说有炎症，得消炎……那现在咋办？我这把老骨头，经不起折腾了。”
“得滋阴润燥，兼清余热，”林薇接过话，翻着手里的笔记本，“上次张大爷也是这毛病，你记得不？用的桑杏汤加减。”
“不全一样，”陈砚之已经抓出桑叶，“张大爷是初起，痰还能咳出来，她这都半月了，肺阴伤得深，得加重滋阴的分量。”他称了十二克桑叶：“桑叶清肺润燥，先把表层的燥邪清了。”
林薇点头，拿起川贝母：“这个得用川贝，润肺止咳，比浙贝软和，适合老人家。要不用十五克？”
“嗯，再配点沙参，”陈砚之抓了沙参，“沙参能补肺阴，还能养胃，她大便干，肺与大肠相表里，得从根上润。”
老太太听得发愣：“又是叶又是参的，能管用？我听说秋天燥，喝点梨水就行，我喝了一筐梨了，也没好啊。”
“梨水太浅了，你这燥邪都钻进肺里了，”林薇端来杯麦冬茶，“您尝尝这个，先润润喉。这病得慢慢来，像剥洋葱似的，一层一层治。”
陈砚之已经把药铺开：“知母十克，清热泻火还能滋阴，你痰里带血，是燥火伤了肺络，得用它压一压。”他又抓出阿胶，“这个得烊化，你看你痰里有血，阿胶能补血止血，还能滋阴，正好对症。”
“阿胶？那玩意儿贵着呢……”老太太有点犹豫。
“治病不能省这个，”陈砚之把药包好，“你这情况，少了它不行。另外，我给你扎两针辅助，鱼际穴和太溪穴，鱼际能清泻肺热，太溪补补肾阴，肺阴根在肾，得从根上补。”
林薇已经拿出银针消毒：“奶奶别怕，这两针不疼，像蚊子叮一下。扎完当天别碰凉水，晚上用银耳百合煮水喝，比梨水管用。”
老太太还是有点怵：“扎针啊……那我先吃药试试？”
“光吃药慢，”陈砚之收拾着针具，“你这都带血丝了，拖不得。这样，先扎一次，配合着药，三天后再来，要是见好，咱就继续；要是不舒坦，再调方子。”
正说着，爷端着个砂锅从里屋出来，锅里飘出麦冬的甜香：“老姐姐，先喝碗润肺汤，我用沙参、玉竹炖的，加了点冰糖，不苦。”他把砂锅放在桌上，“燥邪这东西，跟野草似的，得一边清一边补，光清不补，肺就像旱死的田，光补不清，又像浇了水的枯草，还得除根。”
老太太喝着汤，咂咂嘴：“这汤还行，不苦。那……就扎吧，我信你们。”
林薇扶着老太太坐直，陈砚之捏起银针，在鱼际穴处消毒：“放松，呼气……”针尖刚刺入，老太太“嘶”了一声，随即又道，“哎？还真不疼，就有点麻。”
“这是得气了，”陈砚之调整着针尾，“麻就对了，说明药劲儿能顺着针走。”他又在太溪穴扎了一针，“这个穴酸沉就对了，补补肾阴，让肺有源头活水。”
等取了针，林薇已经把药包好，在纸上写清用法：“这药得用温水泡半小时，大火烧开转小火煎二十分钟，倒出来再加水煎一次，两次的药混在一起，分早晚喝。记住，别吃辣椒、生姜，那些是火性的，跟燥邪凑一起，更难治。”
老太太拎着药包，又问：“那我能吃点啥？总不能光喝白粥吧？”
“能吃蜂蜜拌白萝卜，”爷在旁边接话，“白萝卜润肺，蜂蜜润燥，蒸熟了吃，比梨水顶用。”他又看向陈砚之，“她这情况，三天后复诊得加味生地，现在先不忙用，等血止住再说。”
“知道，”陈砚之点头，“先清后补，一步一步来。”
老太太走时，咳嗽似乎轻了点，脚步也稳了。林薇看着她的背影，翻着笔记本笑：“你看，刚进来时咳得直打晃，现在至少能顺顺当当说话了。”
“辨证准了，就差用药的火候，”陈砚之擦着银针，“燥邪分温燥和凉燥，她这明显是温燥后期，得清余热、补阴津并重，刚才要是听她的，光喝梨水，再过几天就得成肺痨了。”
爷把砂锅端回去，回头道：“你们俩现在辨证越来越细了，但记住，治燥病就像浇旱地，得慢慢渗，不能猛灌，不然反把土冲坏了。这老太太下次来，舌苔要是润点了，就把知母减点量，加麦冬，记住没？”
“记住了，”林薇把笔记折好，“爷，您这比方真形象，旱地浇水……我这就记下来。”
窗外的梧桐叶被风卷着飘了几片，落在玻璃上，像给这葆仁堂的午后，添了页会动的药方。陈砚之看着林薇认真记录的样子，又看了看爷忙碌的背影，手里的银针在阳光下闪着光——这治病救人的门道，果然得在这一针一味里慢慢熬，才能熬出真章。