嗖嗖的破空声不绝于耳，紧接着便是南宋士兵接连不断的惨叫声。
尽管举起了盾牌，但自上而下、密如暴雨的箭矢，仍让冲在最前面的士兵伤亡惨重。
一片片的兵士中箭倒下，后面的人却毫不退缩，踏着同伴的身体继续冲锋。
同时，南宋弓箭手也拉弓反击，试图压制城头火力，减少攻城部队的伤亡。
“你还是带叶无极回去吧，这里有我就够了。”
田光见城下箭矢不断射来，担心苏敬的安危，便开口劝道。
他奉秦帝之命前来襄阳，不但没完成使命，反而找各种理由留下，帮着苏敬守城。
“不必。”
苏敬摇了摇头，目光紧盯着敌军阵中缓缓推进的吕公车，沉声下令：
“传令下去，等敌人的吕公车一进入射程，优先射杀推车的士兵！”
“是！”
一名副将领命而去。
望着那至少三十辆的庞然大物，苏敬和众将领心里都明白——南宋这次是下了血本要攻城！
喊杀声震天动地。
终于有一支南宋部队冲破城头箭雨。
他们把壕桥架在护城河上。
让后面的队伍能够通过。
在盾牌和弓箭手保护下，
攻城士兵冒着箭雨陆续过河。
到了离城墙三米左右的地方，开始架云梯。
包着牛皮的冲车也慢慢推向城门。
付出惨重代价后，
南宋军总算冲到城墙下。
一个接一个爬上云梯，
展开夺城血战。
在这个时代，
攻城一方总是吃亏的。
还没冲到城墙下，
已经有一半人被箭射死。
等架好云梯向上爬，
又要面对砸下的滚木礌石，
甚至滚烫的热油！
有个南宋士兵顽强地向上爬。
眼看就要登上城头，
却被突然伸出的叉竿切断双手。
鲜血飞溅中惨叫坠落。
城下三米范围内，
立着密密麻麻的尖木桩。
上面已经插着几百个南宋士兵的 ** 。
守军躲在箭垛和女墙后面，
以逸待劳，
伤亡很小。
震天的喊杀声中，
不断响起凄厉的惨叫。
望着惨烈的战况，
叶无极神色复杂。
“生命在战争中如同草芥，
但这又是不得不做的。
在这乱世里，
一个人、一股势力或一个王朝要想生存，
只能靠铁与血！”
战斗还在继续。
南宋军凭着不怕死的精神，
终于有人顺着云梯爬上城头，
展开更惨烈的肉搏。
与此同时，
三十多辆巨大的吕公车也在向城墙推进。
虽然守军集中火力射杀推车士兵，
但南宋军准备了一批又一批后备力量。
前面的人倒下，
后面立刻补上。
一群群南宋兵的 ** ，
铺成了吕公车前进的路。
“投石车准备——放！”
眼看吕公车越来越近，
城头上的投石车在令旗指挥下开始发射。
这个时代的投石车只能投掷小石块，
没法用来攻城，
但用来打击木制攻城器械或密集的军队，
往往能见效。
霎时间，
无数石块呼啸着飞向敌阵。
虽然投石机的准头不太行，但就算这样，还是给攻城的南宋军队带来了不小的麻烦。
好几辆冲车被砸得稀巴烂，还有几台笨重的吕公车也被石块打得不成样子，连站在车顶的士兵也死伤不少。就算没砸中攻城器械，从天而降的石头照样把密集的宋兵砸得血肉模糊。
在南宋军队后方的一处高坡上，一名中年将领焦急地向岳飞说道：
“大将军！再这样下去可不行啊！”
岳飞转过头，脸上没什么表情，反问：
“齐将军有什么更好的办法吗？”
齐将军一愣，有点惭愧地摇摇头，紧接着又急忙说：
“可是这样攻城，死伤实在太大了！就算把军队全拼光，也不见得能攻下襄阳啊！”
“你说的这些，我怎么会不知道？”
岳飞望着前方惨烈的厮杀场面，无奈地说：
“皇上命我和轻侯半个月内拿下襄阳，现在期限已经过了一半，我们却一点进展都没有。朝中大臣对此也很有意见。攻城，我也是 ** 无奈！”
“这些士兵跟随我岳飞南征北战多年，你以为我不心疼吗？但我又能怎么办？年初我回京之前，关于襄阳守将的事，我一再提醒黄祖，说丁平这个人贪财好色，根本不适合当北门守将。谁知道他根本不听，结果襄阳丢了。现在，我们三十万大军被自家的坚城挡在外面，攻又攻不下，损兵折将！不管以后襄阳能不能夺回来，这都会是南宋抹不去的耻辱！”
说到这里，岳飞脸上露出愤怒的神色。他带兵打仗二十多年，从没打过这么憋屈的仗！黄祖用人不当，本该重罚，却因为是太子的亲信，最后一点事都没有！
“可是眼下……”齐将军见一向冷静沉稳的岳飞动了真怒，话到嘴边又咽了回去。
“哪怕只有万分之一的机会，我也不会放弃。现在我和轻侯从南、西两面轮流攻城，就是要让苏敬疲于应付！再撑几天看看。”
岳飞恢复了平日的沉着。
他深不见底的眼睛里掠过一道锐利的光芒，
沉声说道：
“将军是不是还有别的妙计？”
齐姓将领听出他话里有话，
忍不住高兴地追问。
“不是我，
是赵启。”
岳飞平静回答。
“赵启？”
齐姓将领听了更加困惑，
愣了好一会儿才说：
“那不是秦国的老将军吗？”
“秦国将领赵启已经带领十七万秦军到了平阳城外。
如果我猜得不错，
这几天里，平阳一定会有一场大战。”
岳飞嘴角带着一丝笑意。
“平阳如果被赵启收复，
襄阳就成了一座孤城，
等到苏敬粮草断绝，
这座城自然就不攻自破了！”
“如果真是这样，
将军现在何必还要这样猛攻？
只要把城团团围住，
等着时机到来就行了！”
齐姓将领脸上露出喜色，
接着又提议道。
“不行！”
岳飞摇头，
眼神变得严肃，
沉声道：
“我不能给苏敬任何喘息的机会，
就算伤亡再惨重，
我也要让他没法分心去管平阳！”
“末将明白了！”
齐姓将领这时完全懂了岳飞的用意，
心里不禁暗暗感叹：
能让本朝两位名将都这么谨慎对待，
苏敬的厉害已经不用多说了！
夺城的战斗这时已进入最激烈的阶段。
南宋仅剩的十几辆吕公车终于成功靠近城墙，
车上的士兵立刻跳上城头，
和从云梯爬上来的士兵一起向守城的秦军发起进攻。
惨烈的攻城战一直打到黄昏。
襄阳城下，
尸体遍地，
无数士兵流出的血几乎把土地都染红了。
在损失了近万名士兵之后，
岳飞终于下令撤军。
整整一下午的攻守战，
以南宋无功而返告终。
“威武！威武！威武！”
看到南宋军队撤退，
襄阳城头的守军举起兵器，
齐声发出震天的欢呼，
一声高过一声。
望着这景象，
岳飞眼中流露出敬佩。
能让手下将士这样真心拥戴，
他自问做不到。
“好一个威武将军，
好一个苏敬！”
他又望向城头那高大挺拔的身影，
轻轻叹了口气，
这才慢慢转身，
走回自己的大营。
清理战场的事，苏敬交给了燕衡和赵以恒。
他带着田光、叶无极，还有管家苏全，回到了襄阳城守府。
卸下沉重的盔甲，苏敬和田光在椅子上坐下，不约而同地长舒一口气。
喝了口茶，苏敬看向儿子问道：“你怎么会来襄阳？你王叔叔人呢？”
叶无极赶紧回答：“王叔还在外面养伤。我是听说您在襄阳，特地来找您的。”
“怜花的伤还没好全啊……”苏敬脸上掠过一丝担忧，轻叹一声，又道：“你这一个月是怎么过的？跟我说说。”
“我和王叔离开将军府以后，去了侠客岛……”叶无极便把离开后这一个月里经历的事，大致讲了一遍。
苏敬听完，神色变了几变，许久才感叹道：“知我者，怜花也。”
“爹，您之后有什么打算？”知道母亲平安，叶无极现在最挂心的就是父亲的去向，便试探着问了一句。
苏敬面色平静，反问：“怎么这么问？”
“我担心您的安全。我觉得，最好还是放弃襄阳城。”说着，他望向田光，问道：“父亲，田叔，你们觉得呢？”
“弃城？”苏敬与田光对视一眼，两人眼中都露出惊讶。
片刻后，苏敬转过头，脸上浮起一丝笑意，慢慢说道：“我倒小看你了。”
田光脸上带着不解，说道：“你既然能看出来，岳飞和霍劝侯又怎么会看不出来？他们现在到底在做什么？光靠他们那三十万人马，根本动不了我们。强行攻城只会增加伤亡！如果我是他们，只要牢牢围住城，等你后院起火、不得不退回平阳的时候，不费一兵一卒就能收回襄阳！”
“他们是想用不停的攻城，逼得我无法分心平阳，更不能轻易带兵撤退。”苏敬淡淡说道，“老霍和老岳都不是肯吃亏的人。襄阳被我占了这么久，还让他们损兵折将，他们怎么可能让我轻轻松松撤回平阳？”
田光沉思片刻，问道：“撤军这件事，苏敬你有十足把握吗？”
苏敬用期待的语气问道：“现在这情况，全军撤退已经做不到了，必须留下一支精锐部队来抵挡宋军攻城！”他望向田光，接着说：“按原计划，老田你先带五万骑兵连夜渡江，赶回平阳。”
田光愣了一下，摇头说：“这事还是交给以恒吧，我留下来帮你守城。”
苏敬神色轻松地笑道：“眼下平阳那边比襄阳更危急，那里只有一个人苦苦支撑，实在辛苦。你去帮帮他，我这里还有近四万精兵，守城足够了。”
田光只好点头，又谨慎地问：“那之后呢？”
苏敬胸有成竹地回答：“再抵挡宋军一波攻势之后，我会留下五千精兵断后，其余的全部撤退。老田你只管安心撤，这里我早有安排。”
听他说得这么有把握，田光心里一松，微笑道：“那我这就去安排。苏敬，咱们平阳见！”
“好，”苏敬含笑点头，“事不宜迟，你快去吧。”
田光向苏敬拱了拱手，说：“我先告辞了！你们父子好久不见，好好聊聊吧。”说完转身走出厅堂。
等田光走远，苏敬脸上的笑容渐渐消失，低头沉思起来。
“爹。”叶无极轻轻唤了一声。
苏敬这才回过神，强挤出一丝笑意说：“叶无极，你远道而来，想必累了，去休息一下吧，一会儿我让老刘准备晚饭。”