森林的雾气带着淡淡的腥甜，林凡左脸颊的蛇母印记像块烙铁，每走一步都传来灼烧般的痛感。他伸手触碰疤痕，指尖竟沾到些许黑紫色的黏液，黏液落地瞬间，周围的草叶以肉眼可见的速度枯萎。
“这邪气能吞噬生机。”苏晚取出灵髓泉浸泡过的手帕，小心翼翼地擦拭他的脸颊，“白蛇说，印记里藏着蛇母的一缕意识，正在试图钻进你的识海。”
沈辰翻着《控蛇秘录》，眉头越皱越紧：“书上说蛇母印记是‘子母咒’的变种，母咒在黑风谷祭坛，子咒就是你脸上这个。只要母咒不灭，子咒就会不断滋生邪气，直到把宿主变成蛇母的傀儡。”
红绫靠在古树旁包扎伤口，双剑横放在膝头：“赤影卫的古籍记载过破解之法，需要‘照妖镜’的碎片。传说镜碎片能照出邪祟本源，当年封印蛇母时，就用了这镜子。”
金麟突然用龙鼻蹭了蹭林凡的手臂，龙角指向森林东侧。林凡顺着它的视线望去，发现远处的树冠间闪烁着微弱的银光，像是某种矿石在反光。
“那边有东西。”林凡握紧水月剑，“红绫，你留在这里疗伤，我们去看看。”
红绫刚想反驳，却被沈辰按住肩膀：“你的伤口在恶化，跟着去只会拖后腿。这里有金麟留下的风灵屏障，暂时安全。”
三人一龙朝着银光处潜行，越靠近，林凡脸颊的灼烧感越强烈。穿过一片荆棘丛后，眼前出现个天然的石窟，窟壁上嵌满了银色的晶石，晶石中央悬浮着半块铜镜，镜面布满裂纹，却依旧能照出人影——只是镜中映出的林凡，左脸爬满了蛇鳞，左眼变成了猩红的蛇瞳。
“是照妖镜碎片！”沈辰激动地走上前，却被一股无形的屏障弹开，“有结界！”
林凡的目光落在石窟深处，那里蜷缩着具白骨，白骨手中握着块玉佩，玉佩上的纹路与红绫捏碎的传送符一模一样。
“是赤影卫的前辈。”他走上前，将龙力注入掌心，轻轻按在结界上。蛇母印记突然发烫，与结界产生共鸣，屏障竟自动消散了。
沈辰拿起照妖镜碎片，镜面的裂纹突然亮起金光，照向林凡的脸颊。印记上的黑紫色黏液瞬间蒸腾，露出底下淡红色的皮肤，灼烧感减轻了大半。
“有用！”小金惊喜地拍手，“再照一会儿，说不定能彻底消掉！”
镜面的金光却突然黯淡，碎片边缘浮现出蛇形咒文。林凡的左眼闪过混沌灰，镜中突然映出黑风谷的景象：祭坛上的银色身影被锁链穿透琵琶骨，蛇母的虚影正从地底钻出，而那个黑斗篷人，正将无数修士的精血注入蛇骨权杖。
“镜碎片在示警！”沈辰指着镜中一闪而过的画面，“他们要在今夜子时完成献祭！”
林凡将镜碎片收入怀中，转身往外走：“回去找红绫，我们得提前赶到黑风谷。”
刚走出石窟，金麟突然发出惊恐的龙吟，龙翼死死护住众人。森林深处传来密集的“嘶嘶”声，无数条蚀骨蛇顺着树干爬来，蛇瞳里的红光比之前更盛，显然是被蛇母印记吸引而来。
“是印记的气息暴露了位置！”沈辰的破甲弩连射，箭头的雷纹阵炸得蛇群血肉横飞，“快用照妖镜！”
林凡取出镜碎片，金光再次亮起。蚀骨蛇群像是遇到克星，纷纷后退，却没有离开，只是在远处盘旋，形成个巨大的包围圈。
“它们在等结界消失。”苏晚的银针悬浮在周身，“红绫的安全屋怕是也被盯上了。”
林凡突然想起什么，将灵髓泉的水抹在镜碎片上。金光瞬间暴涨，形成道光幕笼罩住整片森林。蚀骨蛇群发出痛苦的嘶鸣，接触到光幕的蛇身迅速融化，化作黑烟消散。
“这招有用！”小金的火凤喷出火焰，与光幕交织成火墙，“我们冲出去！”
金麟载着众人冲破蛇群包围，朝着安全屋的方向疾飞。林凡回头望去，发现那些被光幕烧死的蛇尸化作的黑烟，正汇聚成条黑色的长蛇，朝着黑风谷的方向游去——显然，黑斗篷人能通过某种方式监控这里的一切。
安全屋是座半埋在地下的石屋，用赤影卫特有的玄铁石建造，能隔绝邪气。红绫正坐在石屋中央打坐，见众人回来，立刻睁眼：“印记怎么样了？”
林凡摸了摸脸颊：“暂时压制住了，但黑斗篷人知道我们在这儿。”
红绫从怀中掏出张地图，在石桌上铺开：“黑风谷外围有三道防线，第一道是蚀骨蛇群，第二道是被控制的修士傀儡，第三道是蛇母的直系后裔‘九头蚀骨蛇’。想要毁掉祭坛，必须先闯过这三关。”
沈辰的手指点在地图上的一处峡谷：“这里是‘一线天’，只能容一人通过，适合伏击。我们可以先在这里解决掉一部分蛇群。”
苏晚的白蛇契约兽突然窜到地图上的黑风谷中心：“白蛇说，祭坛底下有处地脉节点，只要注入足够的龙力，就能引发塌方，直接掩埋祭坛。”
林凡的目光落在地脉节点的位置，正好与镜碎片中蛇母虚影钻出的地方重合：“金麟的龙力应该够，但需要有人吸引他们的注意力。”
红绫握紧双剑：“我去引开九头蚀骨蛇，赤影卫的秘法能短暂爆发三倍实力，足够撑到你们动手。”
“不行，”林凡摇头，“你的伤还没好，而且他们的目标是你。”他指了指自己的脸颊，“蛇母印记才是最好的诱饵，他们肯定想活捉我去献祭。”
沈辰立刻反对：“太危险了！被抓到就是死路一条！”
“这是最快的办法。”林凡的眼神异常坚定，“你们按计划去地脉节点，我会想办法拖延时间。金麟，你保护他们。”
金麟发出不满的龙吟，用头蹭着他的手臂，显然不愿分开。
林凡拍了拍它的龙角：“听话，我们很快会合。”他将照妖镜碎片递给苏晚，“如果我被控制，就用这个照我。”
子时将至，黑风谷的方向传来阵阵闷响，像是有巨兽在咆哮。石屋的玄铁石墙壁开始震动，显然祭坛的力量正在增强。
“该出发了。”林凡最后看了眼众人，转身冲出安全屋，故意释放出些许印记的邪气。远处的蚀骨蛇群立刻躁动起来，朝着他的方向涌来。
红绫望着林凡消失的背影，握紧双剑：“按计划行动，绝不能让他白死！”
金麟发出悲愤的龙吟，载着沈辰、苏晚和红绫，朝着一线天的方向飞去。石屋外，林凡的身影被蛇群淹没，却在蛇群的缝隙中，露出抹坚定的笑容——他的左手，正悄悄捏着半块照妖镜碎片。
黑风谷的祭坛上，黑斗篷人看着水镜中被蛇群包围的林凡，嘴角勾起抹冷笑：“果然上钩了。准备好献祭阵，等抓回他，蛇母就能提前苏醒了。”
祭坛中央的银色身影突然剧烈挣扎，守魂珠爆发出微弱的光芒，像是在回应着什么。而在无人注意的角落，一道青金色的流光正顺着地脉，悄无声息地靠近——那是金麟用龙力凝聚的分身，承载着众人最后的希望