霞光漫卷的广场上，灰石地砖泛着淡淡灵气。通过入门试炼的弟子们簇在一侧，衣袂翻飞间满是雀跃，不时望向高台上的诸位长老；未通过的弟子则垂着肩，指尖绞着衣摆，一步三回头地往山门挪，身影在夕阳下拉得格外长。
“肃静。”
苍老却带着金石之音的嗓音响起，是斜阳长老。他一袭丹色长袍，袖口绣着三足金乌，目光扫过广场时，空气仿佛都凝了几分。“通过试炼者，按序列阵。”
弟子们应声站好，衣袍摩擦声里，藏着抑制不住的期待。各堂长老已在高台两侧站定，气息或如烈火奔涌，或似深潭幽静——那是修为凝成的气场。
“王力合。”斜阳长老目光落在队列中一个身形挺拔的少年身上，声音里带着一丝不易察觉的审视，“入我丹堂。”
王力合心头一震，抬眼时正对上长老那双看透世事的眸子，忙躬身应道：“弟子遵命。”他能感觉到，有几道目光落在自己身上，带着探究——丹堂收徒素来严苛，今日竟被首座长老亲自选中。
紧接着，器堂长老林支锌朗声道：“林焕、王廷皓，随我归器堂。”那两人身形壮硕，闻言脸上爆发出喜色，跟着林长老走向西侧那座泛着金属光泽的殿宇，远远能听见器堂方向传来的金石交鸣。
法堂陈盈长老则选了王静娴，那少女眉眼沉静，周身似有符文流转，跟着陈长老往东侧法堂去时，裙摆扫过地面，竟留下淡淡光痕。药堂林习阴长老看中了林夜，那少年指尖沾着药草汁液，被点名时，袖中露出的药篓里还躺着几株刚采的灵草。阵堂邹自深长老选了林隆，那少年望着阵堂方向的八卦阵图，眼里亮得惊人。
余下弟子也陆续被各堂长老领走，广场上的人影渐渐稀疏。
“随师尊归堂，静候安排。”斜阳长老话音落，各堂方向传来法器嗡鸣，似在迎接新徒。
王力合刚跟上斜阳长老，便觉眼前光影一晃。不是走，竟是被长老携着御空而行！风声在耳边呼啸，脚下是缩小的亭台楼阁，不过数息，已落在一座氤氲着丹香的大殿前——丹堂。
殿内穹顶绘着丹火图腾，正中丹炉高达丈许，炉身刻满火焰符文，虽未点燃，却有暖意丝丝缕缕漫出来。斜阳长老转身，目光落在王力合身上，缓缓道：“你可知炼丹师？”
“弟子曾闻，”王力合垂首，“是能炼出蕴含灵力丹药的修士。”
“呵。”斜阳长老轻笑一声，丹色长袍无风自动，“不止。”他抬手，指尖燃起一簇淡金色火焰，火苗跳跃间，殿内灵气竟随之翻涌，“炼丹师，是以天地灵火为笔，以百草精华为墨，在丹炉中勾勒大道的人。一枚上品丹药，可活死人肉白骨，可助修士突破瓶颈，在这修真界，是能让元婴大能都折腰的存在。”
王力合瞳孔微缩，心头巨震。他原以为炼丹只是辅助，却不知竟有如此分量。
“吴艇。”斜阳长老扬声道。
殿侧阴影里走出一个青衫弟子，身形沉稳，周身灵力波动已达金丹中基，正是方才在偏殿分拣药材的吴艇。“师尊。”
“带他熟悉丹方，从基础学起。”
“是。”吴艇转向王力合，拱手道：“王师弟，随我来吧。”
斜阳长老看了王力合一眼，没再多言，身影化作一道丹色流光，眨眼便消失在殿后——那是缩地成寸的神通。
吴艇领着王力合穿过丹堂主殿，来到后殿的丹房。这里罗列着数十个书架，上面摆满了泛黄的玉简和兽皮卷，空气中飘着灵草与丹火混合的独特气息。
“师弟请看。”吴艇从架上取下几枚玉简，指尖拂过，玉简上泛起微光，“这枚是《气丹方》，炼出的气丹能聚天地灵气，助修士稳固修为；这枚《力丹方》，主材需‘裂山藤’，成丹后能增幅肉身力量，修士斗法时服食，可一拳碎岩；还有《血丹方》《灵丹方》《魂丹方》……”
他耐心讲解，从灵草配比到丹火控温，再到成丹时的灵气牵引，每一个细节都清晰明了。王力合听得专注，指尖无意识地跟着吴艇的手势比划，那些晦涩的丹理仿佛有了脉络，在他脑海里渐渐清晰。
“多谢吴师兄指点。”王力合诚心道谢。
“同门之间，不必客气。”吴艇笑了笑，“接下来几日，你先熟悉这些丹方，有不懂的随时来问我。”
接下来的日子，王力合几乎泡在了丹房。他悟性惊人，不过半月，便将基础丹方背得滚瓜烂熟，甚至能指出吴艇讲解中几处细微的灵气运转偏差，让吴艇暗暗咋舌。
这日，斜阳长老突然出现在丹房，手里捏着一枚通体莹白的玉简。“这是《顺天丹经》基础篇，”他将玉简递给王力合，指尖触及少年手掌时，微微一顿——这小子体内的灵力竟比初见时更加磅礴，似有奔涌之势，“自己悟吧，丹道终究要靠自己走。”
王力合接过玉简，入手温润，贴在眉心时，无数信息流如潮水般涌入脑海：从控火诀到灵草辨识，再到成丹时的灵力闭环之法……他闭着眼消化片刻，再睁眼时，眸中已多了几分明悟。
随后，斜阳长老带他来到丹堂后院一座雅致庭院。院中有灵泉潺潺，岸边生着几株“醒神草”，灵气比别处浓郁数倍。“此后你便住在此处。”长老留下这句话，转身离去，心中却暗道：此子体内灵力似有龙潜，假以时日，必成大器。
王力合将庭院收拾妥当，便开始日夜苦修。白日在丹房尝试炼丹，傍晚则回到庭院运转《顺天丹经》炼化灵力。他第一次开炉炼气丹时，丹火险些失控，好在及时稳住；三日后，第一炉下品气丹成了，丹香飘出时，院外的醒神草都颤了颤。
接下来，力丹、血丹、魂丹……他一一尝试，炉鼎开合间，下品丹药越炼越精纯，丹身上的丹纹也日渐清晰。
这日午后，王力合在院中盘膝而坐，面前摆着三枚刚炼成的丹药：气丹泛着云纹，力丹裹着金芒，魂丹则隐有紫雾流转。他深吸一口气，将三枚丹药同时纳入口中。
丹药入腹即化，三股截然不同的灵力猛地炸开！
气丹灵力如江河奔涌，冲刷四肢百骸；力丹灵力似惊雷炸响，撞得筋骨嗡嗡作响；魂丹灵力则如暖流淌过识海，让意识清明如镜。
“唔……”王力合闷哼一声，只觉体内灵力瞬间失控，如脱缰野马般冲撞经脉。他猛地凝神，运转《顺天丹经》试图导控，却见丹田处白光骤盛，跟着竟开始往黄色转变——那是筑基中基的征兆！
灵脉被灵力撑得生疼，却又在丹药灵力的滋养下缓缓拓宽。丹田处的气旋越转越快，黄色光晕越来越浓，渐渐凝成实质。王力合额上青筋暴起，汗水浸湿了衣袍，顺着下颌滴落，砸在青石板上，竟溅起细小的灵气涟漪。
“破！”
他低喝一声，识海与丹田同时发力。刹那间，一道金光从头顶冲天而起，庭院里的灵泉猛地炸开，水花溅起丈许高；院外的醒神草剧烈摇晃，叶片上的露珠化作点点灵光，汇入那道金光中。
风卷着落叶掠过庭院，桌椅被灵气掀翻，茶杯坠地，碎裂声在灵力轰鸣中显得格外清晰。
不知过了多久，金光散去。王力合缓缓睁眼，眸中精光一闪而逝。他抬手握拳，能清晰感觉到体内灵力比先前浑厚了数倍，运转间再无滞涩——筑基中基，成了！
他望着满地狼藉，嘴角忍不住上扬。师尊给的丹方果然玄妙，这丹药灵力竟能助他冲破瓶颈。
他站起身，拍了拍衣袍上的尘土，眼中闪过一丝坚定。“再多炼些丹药，”他低声自语，拳头缓缓握紧，“将来带回王家，定能让族中更多人突破筑基。”
此后，王力合依旧每日炼丹，只是偶尔会提着药篓去丹堂后山的药园，亲手采摘那些带着晨露的灵草。药园里的“凝露花”“赤血藤”在他指尖拂过，仿佛都更添了几分生机。
一月时光，就在丹火明灭与灵草芬芳中悄然流逝。而属于王力合的丹道之路，才刚刚开始。