许大茂的情报像一颗投入平静水面的石子，在林向阳心中漾开层层涟漪。他面上不动声色，只淡淡对许大茂道：“知道了，这点小事，也值得你特意跑一趟。”
许大茂察言观色，见林向阳并未如他预期般动怒或紧张，心里反倒有些没底，讪讪道：“我这不是……替您盯着点嘛。他易中海算个什么东西，也敢跟您叫板？”
林向阳从抽屉里（实则是从空间取出）拿出两个品相极佳的空间苹果，扔给许大茂：“拿着，给孩子吃。以后院里有什么风吹草动，留点心。”
许大茂接过那红润诱人、香气扑鼻的苹果，眼睛都直了，这年头，这么好的水果可是稀罕物！他忙不迭地点头哈腰：“您放心！向阳哥，我许大茂别的本事没有，打听消息那是一绝！保管院里什么事都瞒不过您的耳朵！”
打发走许大茂，林向阳眼神微冷。易中海果然贼心不死，还想着用全院大会的老法子来压他。可惜，此一时彼一时。
他沉吟片刻，心中已有计较。他没有急着去找易中海对质，那样反而落了下乘。他要让易中海的谋划，胎死腹中，不攻自破。
第二天上班，林向阳特意在厂办公楼“偶遇”了后勤科的赵大姐，闲聊间似是不经意地提起：“赵大姐，听说最近街道要给咱们院评‘文名大院’？这可是好事啊。不过，我有点担心，咱们院前段时间闹出些不愉快，会不会影响评选？”
赵大姐的丈夫在街道办工作，消息灵通，她立刻压低声音：“可不是嘛！王主任还特意问过老易呢，说院里要团结，不能老闹矛盾。这时候要是再开什么批判大会，那不是自己打自己脸吗？”
林向阳叹了口气，一副忧心忡忡的样子：“是啊，我也是这么想。易师傅可能也是一时心急，为了院里好。但方法是不是……有点欠考虑了？万一惹得街道不满意，咱们院今年的先进可就悬了。”
这话点到即止，却在赵大姐心里埋下了根刺。下班回到院里，她立刻把这层担忧跟几个相好的婆娘说了。消息像风一样，迅速在部分住户中传开——易中海为了个人恩怨，要开大会闹事，这会砸了全院的“文明大院”招牌！
与此同时，林向阳在下班路上，“巧遇”了推着自行车、车把上挂着两条肥鱼的阎埠贵。
“叁大爷，今儿收获不错啊。”林向阳笑着打招呼。
阎埠贵见到他，脸上立刻堆起笑容：“哎呦，向阳啊！托你的福，嘿嘿。”他这鱼，是用林向阳之前“抵账”给他的那点稀罕调料，跟人换来的。
“听说一大爷又想开全院大会？”林向阳状似随意地问。
阎埠贵笑容一僵，小眼睛转了转，压低声音：“是有这么个风声……不过我觉得不妥，不妥啊。院里刚消停几天，再折腾，让街道怎么看？再说了，”他凑近些，推心置腹般说道，“你跟晓白同志处对象，这是大喜事！周家那样的门第，最重脸面，这要是闹得院里鸡飞狗跳，让人家姑娘家里知道了，怎么想？这不是给你添堵吗！”
阎埠贵精于算计，瞬间就权衡出利弊。帮易中海得罪如日中天、背景深厚的林向阳？傻子才干！更何况，他还指望以后能从林向阳这里得点好处呢。
林向阳要的就是他这话，点点头：“叁大爷是明白人。那我先回了。”
“哎，好，好！”阎埠贵连连点头。
后院，刘海中家。二大爷刘海中正端着搪瓷缸子，听着贰大妈转述赵大姐的话。
“哼！易中海真是越老越糊涂！”刘海中胖脸上满是不屑，“还想开大会？他以为现在还是他一手遮天的时候？我看他这个一大爷是当到头了！”他早就对易中海的位置觊觎已久，此刻更是幸灾乐祸。
“爸，那咱们……”刘光天在一旁试探地问。
“咱们？”刘海中把缸子往桌上一顿，“咱们不去！谁爱去谁去！我倒要看看，他易中海能折腾出什么花样！”
两天后，易中海觉得火候差不多了，趁着晚饭后院里人比较齐，他背着手走到院中，清了清嗓子，准备宣布晚上开全院大会。
他刚张开嘴，阎埠贵就从屋里探出头来，一脸为难：“老易啊，真是不巧，结成他媳妇娘家有点急事，我们一家得赶紧过去一趟，今晚这会……怕是参加不了了。”说完，也不等易中海反应，缩回头，“嘭”地关上了门。
易中海脸色一僵。
紧接着，后院的刘海中腆着肚子走出来，官腔十足：“老易啊，不是我说你，这开会也要讲究个时机嘛。厂里最近生产任务重，我们都累了一天了，需要休息。再说了，街道三令五申要团结，你这动不动就开会，影响多不好？这会啊，我看没必要开！”说完，背着手，溜溜达达又回了屋。
“二大爷说得对！”
“就是，没啥大事开什么会啊！”
“回家睡觉喽！”
有了两位大爷带头，其他本就对开会不感冒，或者得了赵大姐消息、担心影响“文明大院”评选的住户，也纷纷附和着，作鸟兽散。转眼间，院里就剩下易中海孤零零一个人站着，还有几家窗户后面看热闹的目光。
易中海的脸由红转白，由白转青，胸口剧烈起伏着，指着那些紧闭的房门，手指颤抖，却一个字也说不出来。他感觉自己像个被抽空了力气的小丑，所有的威望、所有的算计，在这一刻轰然倒塌，只剩下无尽的难堪和凄凉。
他猛地看向西厢房。林向阳不知何时站在了门口，靠着门框，双手抱胸，正平静地看着他，眼神里没有嘲讽，没有愤怒，只有一种洞悉一切的淡漠。
仿佛在说：你看，没了那层“一大爷”的光环，你什么都不是。
易中海喉咙里发出一声嗬嗬的怪响，眼前一黑，差点栽倒在地。他踉跄几步，扶住旁边的水缸，才勉强站稳。最终，他什么也没说，像是瞬间苍老了十岁，佝偻着背，步履蹒跚地挪回了自家屋子，紧紧关上了门。
中院，重归寂静。
西厢房里，林向阳给自己倒了杯灵泉水，慢慢喝着。
大会的破产，在他的预料之中。他只不过稍稍引导了一下舆论，利用了阎埠贵的算计、刘海中的嫉妒、以及住户们对切身利益的考量，就轻易瓦解了易中海最后的反扑。
经此一役，易中海在院里的权威，算是彻底烟消云散了。
然而，林向阳脸上并无多少喜色。他走到窗边，目光越过院墙，望向沉沉的夜空。
扳倒一个易中海，只是清理了身边的绊脚石。真正的挑战，或许才刚刚开始。杨厂长那边，聋老太的隐秘，还有他与周晓白之间看似美好却注定不平坦的未来……
他轻轻呼出一口气，眼神重新变得锐利而坚定。
路还长，但他已无所畏惧。
（本章完）