联合调查组的临时驻地，气氛肃穆得像是一口密不透风的铁锅。
那个自称“张三”的猥琐汉子，正坐在审讯桌前，一脸的紧张与无辜，将一个小人物的惶恐扮演得淋漓尽致。
“说吧，你都看到了什么？”
穆红袖坐在主位，声音冷冽。
作为镇武司的专业人士，她一眼就看出这家伙有问题，但她选择先让他把戏唱完。
“小人……小人那天晚上起夜，肚子疼，就……就去镇外的林子里方便。”
张三搓着手，眼神躲闪。
“然后就看到几条黑影，鬼鬼祟祟地扛着箱子，好像还在跟人接头。”
“接头的人长什么样？穿什么衣服？”
穆红袖的指节有节奏地敲击着桌面。
“天太黑，没……没看清脸。
但其中一个，个子很高，穿的衣服……对，是那种深蓝色的劲装，料子看着就金贵！”
张三努力回忆着，细节说得有鼻子有眼。
“月光一晃，我看到他衣服上有金闪闪的东西！”
穆红袖问了几个关于时间、地点、天气、甚至风向的细节，对方都对答如流，天衣无缝，显然是经过了严苛的专业培训。
她心中虽感不妥，却找不到任何语言上的破绽。
一旁的公孙辩则完全沉浸在自己的“法治世界”里。
他推了推眼镜，拿着毛笔，严格按照他新写的《证据法采信程序》，对证词的每一项进行记录、编号和交叉比对。
“嗯……证人情绪稳定，表述连贯，细节具备可重复性。”
他煞有介事地点点头，然后看向穆红袖，一脸严肃地宣布。
“穆司使，在没有决定性的反证出现前，依据《公约补充条例》第三款，此份口供，程序上……有效！”
穆红袖很想把那本破条例糊到他脸上去。
消息很快传到了苏清蝉耳中，她心中一沉。
尽管有顾休的提醒，但这份精准指向“深蓝色劲装”和“金闪闪配饰”的证词，还是像一根刺，扎进了她心里，让她不得不重新审视赵寂。
审讯的最后，那个叫张三的汉子仿佛又想起了什么，一拍脑袋：
“哦，对了官爷！我还捡到了一个东西！”
他从怀里掏出一个用手帕小心翼翼包着的东西，递了上去：
“就是在那伙人接头的地方，草丛里捡到的。当时太害怕，忘了拿出来了。”
公孙辩郑重其事地接过，打开手帕。
一枚造型独特的金色纽扣，静静地躺在手帕中央。
当这枚纽扣被送到苏清蝉面前时，她那双总是带着三分笑意的凤眸，瞳孔猛地一缩。
她认得这枚纽扣！
这正是七皇子赵寂身边那几名核心亲卫服饰上的特有配饰，由皇家贡品坊用特殊工艺打造，上面雕刻着微缩的“腾云”暗纹，民间绝无仿冒的可能！
人证，物证，齐了。
当晚，苏清蝉再次秘密约见了赵寂。
密室里，气氛冷得像冰窖。她没有说一句话，只是将那枚金色的纽扣，轻轻地放在了两人之间的桌面上，然后抬眼，静静地看着他。
赵寂在看到那枚纽扣的瞬间，脸上那副万年不变的纨绔笑容，第一次彻底僵住了。
他猛地伸手拿起纽扣，俊美的脸上闪过一丝连他自己都未曾察驭的慌乱。
“这不是我做的！”
他几乎是脱口而出。
苏清蝉依旧沉默，只是那眼神，已经说明了一切。
“该死的！”
赵寂低声咒骂了一句，他强迫自己冷静下来。
“苏掌柜，我承认，这枚纽扣，确实是我亲卫‘铁手’的。
但我可以对天发誓，此事绝非我所为！我身边……出了内鬼！”
“内鬼？”
苏清蝉终于开口，声音里带着一丝嘲讽。
“殿下的意思是，让我相信一个抓不到的内鬼，而不是相信这枚实实在在的纽扣？”
“请再给我一点时间！”
赵寂的语气透着一股压抑的焦躁。
“三天！不，两天！我一定把这个内鬼揪出来给你！”
两人的谈话，最终在猜忌与怀疑的冰冷气氛中，不欢而散。
他们之间那道刚刚建立的信任堤坝，出现了一道深可见底的裂痕。
客栈里，燕白露也收到了纽扣的消息。
她好看的眉头皱得更紧了。
她的手下行动干净利落，来去如风，别说纽扣，连根头发丝都不会留下。
“第三方势力……”
她立刻意识到，有另一只手在搅动这潭浑水，而且目标直指自己和万商钱庄。
懒人武馆，后院。
顾休躺在摇椅上，眼皮都没睁，但全镇的风吹草动，都在他的神识覆盖之下。
那枚作为“铁证”的金色纽扣，每一个细节都清晰地呈现在他的脑海里。
他忽然皱了皱眉，似乎想起了什么。
一个画面在他脑中一闪而过——那是第二次审判，针对老木匠刘师傅的那次。
当时，人群中有一个上蹿下跳、煽动情绪最厉害的“江湖散人”，在他转身时，衣领处似乎就有一抹同样的金色，一闪而过。
当时他没在意，只当是普通的饰品。
现在想来……
“嫁祸么……手段倒是挺熟练。”
顾休的嘴角勾起一抹若有若无的讥诮。
他瞬间明白了姬珩的图谋——用一枚真纽扣，演一出假戏，一石二鸟，同时离间自己和燕白露、苏清蝉和赵寂。
但他没有丝毫要行动的意思。
他反而调整了一个更舒服的姿势，准备看戏。
这对“盟友”，如果连这点信任考验都过不去，那也太无趣了。
无相门，观星台。
姬珩的侍从躬身汇报：
“楼主，‘刺’已生效。万商钱庄与七皇子已生嫌隙，联盟濒临破裂。”
姬珩满意地点了点头，端起茶杯，轻轻吹了口气。
“很好。信任这种东西，就像海边沙滩上堆砌的城堡，看起来很美，却只需要一波恰到好处的浪潮，就能让它彻底坍塌。”
调查陷入了僵局，舆论却在持续发酵。
所有矛头都指向了七皇子府。
巨大的压力下，苏清蝉顶住了所有劝她“私了”的声音，做出了一个让所有人都震惊的决定。
她以联合调查组的名义，向七皇子府发出了正式传票，要求那枚纽扣的主人，皇子亲卫“铁手”，于次日正午，到镇中心广场设立的临时法庭，公开接受质询！
消息一出，满镇哗然。
一场针对皇权的公开审判，即将在安乐镇这个小地方，正式上演！